Maluridae (ou Malurídeos em língua portuguesa) é uma família de aves pertencentes à ordem dos passeriformes, cujas espécies são comummente conhecidas como carriças australasiáticas ou fadinhas.
Esta família compreende pequenas aves insetívoras encontradas na Austrália e Nova Guiné. Através de estudos morfológicos e de DNA, foi possível inferir que esta família emergiu da grande radiação adaptativa dos corvídeos que ocorreu na Australásia.
Descrição e biologia
São aves de tamanho médio a pequeno. Habitam uma grande variedade de ambientes, das florestas tropicais ao deserto, embora a maioria das espécies sejam encontradas nas pastagens e cerrados. O gênero Amytornis apresenta camuflagem com um padrão das penas negro-acastanhado, mas noutros géneros de malurídeos os machos, em particular, têm frequentemente uma plumagem com coloração mais garrida.
São insetívoros, alimentando-se, geralmente, na vegetação rasteira. Constroem ninhos abobadados nas áreas de vegetação densa, e não é incomum que os filhotes permaneçam no ninho e ajudem na criação dos filhotes da próxima ninhada.
As aves do género Malurus notabilizam-se por várias características comportamentais peculiares. Com efeito, são socialmente monógamas e sexualmente promíscuas. De tal modo que os machos de várias espécies deste género colhem pétalas de coloração variada e exibem-nas às fêmeas, por razões ainda desconhecidas.
Sistemática e taxonomia
Como muitos outros animais australianos, os membros desta família foram mal compreendidos pelos primeiros investigadores.
Receberam uma classificação variada, tendo sido agrupados nas famílias Muscicapidae, Sylviidae e Timaliidae. Só no final da década de 1960, é que começaram a surgir estudos morfológicos a sugerir que os géneros Malurus, Stipiturus, Amytornis, Sipodotus e Clytomyias estariam relacionados entre si. Desse modo, seguindo o trabalho pioneiro de Charles Sibley com proteínas do ovo em meados da década de 1970, os investigadores australianos nomearam a família Maluridae em 1975.
Com o aumento de estudos morfológicos e o progresso nas análises de DNA no final do século XX, o posicionamento da família tornou-se mais claro. A Maluridae é uma das muitas famílias que emergiu da grande radiação adaptativa dos corvídeos na Australásia. Tem como parentes mais próximos as famílias Meliphagidae e Pardalotidae. A óbvia semelhança dos Malurídeos com a família Troglodytidae da Europa e Américas não é genética, mas antes uma mera consequência da evolução convergente entre as espécies que partilham o mesmo nicho ecológico.
Variação da composição da família Maluridae entre autores
a.^ Foi considerada como uma espécie distinta de M. grayi por Sibley e Monroe (1990;1993), entretanto, para Beehler et al. (1986), Coates (1990), Clements (1991-2005), Vuilleumier et al. (1992), entre outros, a diferença entre os dois táxons é mínima. Mary Lecroy em um estudo comparando os dois táxons manteve-os unidos, até uma nova análise; poucos exemplares de campbelli são conhecidos.
b.^ Foi considerada como uma subespécie de A. striatus, até ser elevada a espécie distinta por Schodde e Mason (1999) e Christidis (1999).
c.^ Foi considerada como uma subespécie de A. purnelli, até ser elevada a espécie distinta por Schodde e Mason (1999).
Referências
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