| Megapnosaurus | |
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| Classificação científica | |
| Reino: | Animalia |
| Filo: | Chordata |
| Classe: | Reptilia |
| Clado: | Dinosauria |
| Clado: | Saurischia |
| Clado: | Theropoda |
| Família: | †Coelophysidae |
| Gênero: | †Megapnosaurus Ivie et al., 2001 |
| Espécie-tipo | |
| †Megapnosaurus rhodesiensis (Raath, 1969) | |
| Sinónimos | |
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Megapnosaurus foi uma espécie de dinossauro carnívoro e bípede que viveu no início do período Jurássico. Media 2,2 metros de comprimento e pesava aproximadamente 13 quilogramas.
O M. rhodesiensis viveu na África e seus fósseis foram encontrados no Zimbábue e possivelmente na África do Sul. O M. rhodesiensis aparentemente teve papel importante na longa escala de evolução dos dinossauros, a partir dele teriam surgifo mais tarde outros pequenos terópodes. Era muito parecido com o Coelophysis bauri, mas suas patas traseiras eram proporcionalmente mais longas.
A espécie foi originalmente colocada no gênero Syntarsus por M.A. Raath em 1969, mas, por já existir um gênero de besouros com este mesmo nome, Michael Ivie, Adam Ślipiński e Piotr Węgrzynowicz moveram "Syntarsus" rhodesiensis para um novo gênero, Megapnosaurus, cujo nome significa "grande lagarto morto". A validade deste nome, porém, é controversa, pois Raath teria o direito de criar o novo nome, mas, por acharem que este havia morrido, Ivie, Slipinski e Węgrzynowicz fizeram o nome substituto por conta própria. Mais tarde, passou-se a acreditar que Megapnosaurus rhodesiensis deva, na verdade, ser incluído no gênero Coelophysis, embora uma análise filogenética de 2011 da família Coelophysidae tenha determinado que o "Coelophysis" rhodesiensis seja mais próximo do Camposaurus arizonensis do que do Coelophysis bauri.
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