Melbourne é a capital e a cidade mais populosa do estado de Vitória e, desde 2023 a área urbana mais populosa da Austrália, ultrapassando Sydney. O nome "Melbourne" refere-se a uma área estatística que abrange 9 900 km2. É um dos principais centros financeiros do país, assim como da região da Ásia-Pacífico. Em 2013, a Economist Intelligence Unit (EIU) considerou a cidade a quarta mais cara do mundo, empatando com Oslo, na Noruega. Em 2017, a revista The Economist classificou Melbourne como a melhor cidade do mundo para se viver. Melbourne alcança altos níveis de desenvolvimento em áreas como educação, entretenimento, saúde, pesquisa e desenvolvimento, turismo e esportes, além de ser classificada como uma das cidades mais habitáveis do mundo desde 2011, de acordo com a EIU.
Melbourne está localizada na grande baía natural de Port Phillip, sendo que o seu centro situa-se no ponto mais ao norte da baía, próximo ao estuário do rio Yarra. A cidade tem uma população de aproximadamente 5 milhões de habitantes e é a capital australiana que tem a taxa de crescimento demográfico que mais cresce.
Fundada a 30 de agosto de 1835 (na então colônia de Nova Gales do Sul) por colonos de Launceston, da Terra de Van Diemen, que incorporaram a região como uma possessão da Coroa em 1837. Recebeu o nome de "Melbourne" do governador de Nova Gales do Sul, Sir Richard Bourke, em homenagem ao primeiro-ministro britânico da época, William Lamb, 2.º Visconde Melbourne. Foi declarada uma cidade pela Rainha Vitória em 1847, antes de se tornar a capital da colônia recém-criada de Vitória em 1851. Durante a corrida do ouro vitoriana da década de 1850, se transformou em uma das maiores e mais ricas cidades do mundo. Depois da criação da Federação da Austrália, em 1901, a cidade serviu como a sede provisória do governo da recém-criada nação até 1927.
Foi fundada em 1835 e a sua designação actual foi atribuída dois anos mais tarde por Lorde Melbourne.
Melbourne teve dois grandes ciclos de desenvolvimento. O primeiro foi na década de 1850, impulsionado pela procura do ouro, que originou um grande crescimento da cidade, de tal forma que ultrapassou Sydney e tornou-se a capital temporária e sede do governo australiano, entre 1901 e 1927.
O segundo acontecimento que proporcionou o seu desenvolvimento foi o incentivo dado pelo Governo à imigração após a Segunda Guerra Mundial, nomeadamente de europeus, mas também de asiáticos, assim como o acontecimento desportivo importante que foi a realização dos Jogos Olímpicos de Verão de 1956.
Atualmente Melbourne é uma das maiores cidades do mundo com maior qualidade de vida.
Melbourne localiza-se no sudeste da Austrália. A cidade é atravessada pelo Rio Yarra, situando-se junto a Port Phillip. Melbourne é uma cidade australiana típica, com baixa densidade demográfica na sua área metropolitana. Tem vários parques e jardins, muitos dos quais junto ao centro da cidade. O clima é temperado.
Clima
O clima de Melbourne é temperado oceânico, com precipitações uniformes durante o ano inteiro. As estações do ano são bem definidas.
Durante o inverno, há muitos dias nublados e chuvosos, mas a chuva geralmente é leve, então o acumulado não é grande. Devido a esses dias nublados, a temperatura pouco varia ao longo do dia. Às vezes, massas de ar de origem polar atingem a região e faz a temperatura cair para abaixo de zero durante a madrugada. Precipitação em forma de neve não é comum, mas pode ocorrer em invernos severos.
No verão, apesar de a quantidade média de chuva registrada ser idêntica à do inverno, a umidade é, em média, um pouco menor do que no inverno, já que a tendência é de o vento vir do norte. O número de dias ensolarados também é maior, permitindo que a temperatura se eleve bastante em dias mais secos.
Melbourne tem a maior população de língua grega fora da Europa, com uma população comparável a de algumas grandes cidades da Grécia, como Lárissa e Volos. Tessalônica é cidade-irmã grega de Melbourne. O sobrenome vietnamitas Nguyen é o segundo mais comum nas listas telefônicas da cidade de Smith. A cidade também apresenta uma população substancial de indianos, cingaleses e malaios, além de recente fluxo de sul-africanos e sudaneses. A diversidade cultural se reflete nos restaurantes da cidade, que servem vários pratos internacionais.
Cerca de dois terços dos habitantes falam apenas inglês em casa (68,1%). O chinês (principalmente cantonês e mandarim) é o segundo idioma mais falado em casa (3,6%), sendo seguido do grego, italiano e vietnamita, cada um com mais de 100 mil falantes. Embora a migração interna líquida de Vitória tenha flutuado, a população de Melbourne cresceu cerca de 70 mil pessoas por ano desde 2005. Melbourne atrai agora a maior proporção de imigrantes internacionais (48 000), ultrapassando Sydney em porcentagem, além de receber uma forte migração interna vinda de Sydney e de outro capitais estaduais, devido a moradia e custo de vida mais acessíveis, dois fatores-chave que impulsionam o crescimento recente de Melbourne.
Os números oficiais divulgados pelo governo, de junho de 2021, contabilizam a população de Melbourne em 4 875 400. São 18 700 pessoas a mais que Sydney.
Governo e política
Parlamento de Vitória.
O governo de Melbourne é dividido entre o governo de Vitória e o das 26 cidades e cinco condados que compreendem a região metropolitana. Não há um cargo central na política de Melbourne; entretanto, o presidente da câmara municipal muitas vezes cumpre um papel de prefeito.
Melbourne tem uma economia altamente diversificada, com pontos fortes em finanças, manufatura, pesquisa, tecnologia da informação, educação, logística, transporte e turismo. A cidade é a sede de muitas das maiores corporações da Austrália, incluindo cinco das dez maiores do país (com base na receita) e quatro dos seis maiores do país (com base na capitalização de mercado); bem como de órgãos representativos e think tanks, como o Conselho Empresarial da Austrália e o Conselho Australiano de Sindicatos. A cidade é o lar do maior e mais movimentado porto do país, por onde passam 75 bilhões de dólares em comércio a cada ano e 39% dos contêineres do país. A cidade foi classificada na 41ª posição entre as 50 cidades financeiras pesquisadas pelo MasterCard Worldwide Centers of Commerce Index (2008), perdendo apenas para Sydney (12) na Austrália.
Melbourne é o segundo maior centro industrial do país. É a base australiana para empresas como Boeing, Kenworth, Iveco, Cadbury, Bombardier, entre muitas outras. Por conta disso, também é a sede de uma grande variedade de outros fabricantes, que vão desde produtos petroquímicos e farmacêuticos para vestuário de moda, fabricação de papel e processamento de alimentos. A cidade possui, assim, um centro de pesquisa e desenvolvimento da Ford Austrália, bem como um estúdio de design global e centro técnico da General Motors e Toyota, respectivamente.
O aeroporto principal de passageiros que serve a metrópole e o estado de Vitória é o Aeroporto de Melbourne, que é o segundo mais movimentado da Austrália, enquanto o porto da cidade é o mais movimentado do país para a carga contentorizada e geral.
Melbourne tem a extensa rede de transportes. O principal terminal de trens metropolitanos é a Flinders Street Station e a principal estação de trem regional é a é Southern Cross Station. Melbourne tem a maior rede de bondes do mundo.
Cultura
Na cidade celebram-se vários eventos culturais anuais. Em Melbourne existem ainda vários pontos de interesse. São de destacar a Galeria Nacional, o Centro de Arte Vitoriana, o Jardim Botânico, a prática de desportos aquáticos na baía e pista de Fórmula 1, no Albert Park. Melbourne é considerada a capital cultural da Austrália.
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