Washington, D.C.

Pré-fundação

O povo piscataway, de língua algonquina, habitava a região da atual Washington, DC, e as terras ao redor do rio Potomac quando os europeus chegaram e colonizaram a região no início do século XVII. Os nacotchtank, também chamados de nacostinos pelos missionários católicos, também mantinham assentamentos ao redor do rio Anacostia. Conflitos com colonos europeus e tribos vizinhas acabaram por deslocar o povo piscataway, alguns dos quais estabeleceram um novo assentamento em 1699 perto de Point of Rocks, Maryland.

Fundação

Durante a Revolução Americana e a Guerra Revolucionária, nove cidades serviram como capitais do Congresso Continental e sob os Artigos da Confederação. Após a independência, a cidade de Nova Iorque serviu brevemente como a primeira capital sob a Constituição antes de a capital retornar à Filadélfia, onde permaneceu de 1790 a 1800.

Em 6 de outubro de 1783, após a Revolta da Pensilvânia de 1783 ter forçado a capital a mudar-se brevemente da Filadélfia para a atual Universidade de Princeton em Princeton, Nova Jersey, o Congresso resolveu considerar uma nova localização para ela. No dia seguinte, Elbridge Gerry de Massachusetts propôs "que edifícios para uso do Congresso sejam erguidos às margens do Delaware perto de Trenton, ou do Potomac, perto de Georgetown, desde que um distrito adequado possa ser adquirido em um dos rios mencionados, para uma cidade federal".

No ensaio Federalista nº 43, publicado em 23 de janeiro de 1788, James Madison argumentou que o novo governo federal precisaria de autoridade sobre uma capital nacional para prover sua própria manutenção e segurança. O Motim da Pensilvânia de 1783 enfatizou a necessidade de o governo nacional não depender de nenhum estado para sua própria segurança.^(p66)

O Artigo Um, Seção Oito da Constituição permite o estabelecimento de um "Distrito (não superior a dez milhas quadradas, ou 2,5 quilômetros quadrados) que possa, por cessão de estados particulares e aceitação do Congresso, tornar-se a sede do governo dos Estados Unidos”. A Constituição, no entanto, não especifica uma localização para a capital. No Compromisso de 1790, Madison, Alexander Hamilton e Thomas Jefferson concordaram que o governo federal pagaria as dívidas restantes da Guerra Revolucionária de cada estado em troca do estabelecimento da nova capital nacional no sul dos Estados Unidos.^(124–127)

Em 9 de julho de 1790, o Congresso aprovou a Lei de Residência, que estabeleceu a capital nacional às margens do rio Potomac. De acordo com a Lei de Residência, a localização exata seria escolhida pelo presidente George Washington, que sancionou a lei em 16 de julho de 1790. Formado por terras doadas por Maryland e Virgínia, o distrito federal tinha inicialmente um formato quadrado de 10 milhas (16 km) de cada lado e totalizando 100 milhas quadradas (259 km²).^(89–92)

Dois assentamentos pré-existentes foram incluídos no território: o porto de Georgetown, fundado em 1751 e a cidade portuária de Alexandria, Virgínia, fundada em 1749. Em 1791 e 1792, uma equipe liderada por Andrew Ellicott, incluindo os irmãos de Ellicott, Joseph e Benjamin, e o astrônomo afro-americano Benjamin Banneker, cujos pais haviam sido escravizados, demarcou as fronteiras do distrito federal e colocou marcos divisórios a cada milha; muitas dessas pedras ainda estão de pé. Tanto Maryland quanto Virgínia eram estados escravistas e a escravidão existia no Distrito desde a sua fundação, sendo que grande parte de sua construção provavelmente dependeu significativamente do trabalho escravo; recibos de escravos foram encontrados para a Casa Branca, o Capitólio e a fundação da Universidade de Georgetown. A cidade tornou-se um importante mercado de escravos e um centro do comércio interno de escravos do país.

Após o levantamento topográfico, a nova cidade federal foi construída na margem norte do rio Potomac, a leste de Georgetown e centrada na Colina do Capitólio. Em 9 de setembro de 1791, três comissários que supervisionavam a construção da capital nomearam a cidade em homenagem ao presidente Washington. Ao mesmo tempo, o distrito federal foi nomeado Colúmbia,^(p101) que era um nome poético para os Estados Unidos comumente usado na época, sendo a forma feminina do nome "Colombo", em referência a Cristóvão Colombo. O Congresso realizou sua primeira sessão lá em 17 de novembro de 1800.

O Congresso aprovou a Lei Orgânica do Distrito de Columbia de 1801, que organizou oficialmente o distrito e colocou todo o território sob o controle exclusivo do governo federal. A área dentro do distrito foi organizada em dois condados, o Condado de Washington a leste e norte do Rio Potomac e o Condado de Alexandria a oeste e sul.^(p717) Após a aprovação da lei, os cidadãos do distrito deixaram de ser considerados residentes de Maryland ou Virgínia, e a sua representação no Congresso terminou.

Incêndio durante a Guerra de 1812

Em 24 de agosto de 1814, durante a Guerra de 1812, as forças britânicas ocuparam Washington após derrotarem um exército americano na Batalha de Bladensburg. Em retaliação aos atos de destruição cometidos pelas tropas americanas no Canadá, os britânicos incendiaram edifícios federais na cidade, destruindo o Capitólio, a Biblioteca do Congresso, o Edifício do Tesouro e a Casa Branca, no que ficou conhecido como o incêndio de Washington. Os danos causados pelo incêndio poderiam ter sido ainda maiores, mas uma tempestade forçou os britânicos a evacuarem a cidade após apenas 24 horas. A maioria dos edifícios federais foi reparada rapidamente, mas o Capitólio, que ainda estava em construção, só foi concluído em sua forma atual em 1868.

Retrocessão e a Guerra Civil

Na década de 1830, o território sul do distrito, Alexandria, entrou em declínio econômico, em parte devido à negligência do Congresso. Alexandria era um importante mercado no comércio interno de escravos e os residentes pró-escravidão temiam que os abolicionistas no Congresso acabassem com a escravidão no distrito. Os cidadãos de Alexandria solicitaram à Virgínia a retomada das terras que havia doado para formar o distrito, um processo conhecido como retrocessão.

A Assembleia Geral da Virgínia votou em fevereiro de 1846 para aceitar a devolução de Alexandria. Em 9 de julho de 1846, o Congresso foi além, concordando em devolver todo o território que a Virgínia havia cedido ao distrito durante sua formação. Isso fez com que a área do distrito consistisse apenas na porção originalmente doada por Maryland. Confirmando os temores dos alexandrinos pró-escravidão, o Compromisso de 1850 proibiu o comércio de escravos no distrito, embora não a escravidão em si.

A eclosão da Guerra Civil Americana em 1861 levou à expansão do governo federal e a um crescimento notável da população da cidade, incluindo um grande influxo de escravos libertos. O presidente Abraham Lincoln assinou a Lei de Emancipação Compensada em 1862, que pôs fim à escravidão no distrito, libertando cerca de 3,1 mil escravos nove meses antes da Proclamação de Emancipação. Em 1868, o Congresso concedeu aos residentes afro-americanos do sexo masculino do distrito o direito de votar nas eleições municipais.

Crescimento e requalificação

Em 1870, a população do distrito havia crescido 75% em uma década, chegando a quase 132 mil pessoas, mas a cidade ainda não tinha estradas pavimentadas e saneamento básico. Alguns membros do Congresso sugeriram transferir a capital mais para o oeste, mas o presidente Ulysses S. Grant recusou-se a considerar a proposta.

Na Lei Orgânica de 1871, o Congresso revogou as cartas individuais das cidades de Washington e Georgetown, aboliu o Condado de Washington e criou um novo governo territorial para todo o Distrito de Colúmbia. Essas medidas tornaram "a cidade de Washington...legalmente indistinguível do Distrito de Columbia".

Em 1873, o presidente Grant nomeou Alexander Robey Shepherd como governador do Distrito de Columbia. Shepherd autorizou grandes projetos que modernizaram a cidade, mas levaram seu governo à falência. Em 1874, o Congresso substituiu o governo territorial por um conselho de três membros nomeados.

Em 1888, os primeiros bondes motorizados da cidade começaram a circular. Sua introdução gerou crescimento em áreas do distrito além dos limites originais da cidade, levando a uma expansão do distrito nas décadas seguintes. O traçado das ruas de Georgetown e outros detalhes administrativos foram formalmente incorporados em 1895. No entanto, a cidade tinha moradias precárias e serviços públicos sobrecarregados; isso a levou a se tornar a primeira cidade do país a passar por projetos de renovação urbana como parte do movimento Cidade Bela no início do século XX.

O aumento dos gastos federais sob o New Deal na década de 1930 levou à construção de novos edifícios governamentais, memoriais e museus no distrito, embora o presidente da Subcomissão da Câmara sobre Apropriações Distritais, Ross A. Collins do Mississippi, justificou os cortes nos fundos para assistência social e educação para os residentes locais dizendo que "meus eleitores não tolerariam gastar dinheiro com negros".

A Segunda Guerra Mundial levou a uma expansão de funcionários federais na cidade; em 1950, a população do distrito atingiu seu pico de 802.178 habitantes.

Era dos direitos civis e da autonomia municipal

A Vigésima Terceira Emenda à Constituição dos Estados Unidos foi ratificada em 1961, concedendo ao distrito três votos no Colégio Eleitoral para a eleição do presidente e do vice-presidente, mas ainda não garantindo aos residentes da cidade representação no Congresso.

Após o assassinato do líder dos direitos civis Martin Luther King Jr. em 4 de abril de 1968, eclodiram tumultos na cidade, principalmente nas U Street, 14th Street, 7th Street e H Street, que eram predominantemente áreas residenciais e comerciais negras. Os distúrbios duraram três dias até que mais de 13,6 mil soldados federais e membros da Guarda Nacional do Exército de Washington, DC, pararam a violência. Muitas lojas e outros edifícios foram incendiados, e a reconstrução após os distúrbios só foi concluída no final da década de 1990.

Em 1973, o Congresso promulgou a Lei de Autonomia do Distrito de Columbia, que previa um prefeito eleito e um conselho de 13 membros para o distrito. Em 1975, Walter Washington tornou-se o primeiro prefeito eleito e o primeiro prefeito negro do distrito.

Movimento pela criação de um Estado

Desde a década de 1980, o movimento pela estadualização de Washington, D.C., tem ganhado destaque. Em 2016, um referendo resultou em 85% de apoio entre os eleitores da cidade para que se tornasse o 51º estado do país. Em março de 2017, a delegada do Congresso da cidade, Eleanor Holmes Norton, apresentou um projeto de lei para a estadualização. Reintroduzido em 2019 e 2021 como Washington, D.C., Admission Act, o projeto foi aprovado pela Câmara dos Representantes dos EUA em abril de 2021. Após não avançar no Senado, o projeto de lei foi reapresentado em janeiro de 2023. O projeto transformaria D.C. em um estado com um representante e dois senadores, com o nome de Washington, Douglass Commonwealth (mantendo, assim, a abreviação Washington, D.C.). Os aspectos legais, as razões e o impacto da estadualização têm sido amplamente debatidos na década de 2020.

Tomada de poder federal em 2025

Em 11 de agosto de 2025, o presidente Donald Trump transferiu o controle do Departamento de Polícia Metropolitana do Distrito de Columbia do governo da cidade de Washington, DC, para o governo federal, invocando a seção 740 da Lei de Autonomia do Distrito de Colúmbia. Trump também mobilizou agências federais de aplicação da lei e a Guarda Nacional do Distrito de Columbia em resposta ao que ele chamou de "criminalidade desenfreada" na cidade.

Parques

Existem muitos parques, jardins, praças e rotatórias em todo o estado de Washington. A cidade possui 683 parques e áreas verdes, totalizando cerca de 30 quilômetros quadrados, cerca de 20% de sua área territorial. Consequentemente, 99% dos residentes vivem a 10 minutos a pé de um parque. De acordo com a organização fins lucrativos Trust for Public Land, em 2023 Washington ficou em primeiro lugar entre as 100 maiores cidades dos EUA em relação aos seus parques públicos, com base em indicadores como acessibilidade, proporção de terra reservada para parques e valor investido em áreas verdes.

O Serviço Nacional de Parques administra a maior parte dos cerca de 36 quilômetros quadrados de terrenos urbanos pertencentes ao governo federal dos EUA. O Rock Creek Park, localizado no noroeste de Washington D.C., é o maior parque da cidade, com 7,1 quilômetros quadrados de floresta urbana que se estende por 15 quilômetros através de um vale fluvial que divide a cidade. Estabelecido em 1890, é o quarto parque nacional mais antigo do país e abriga uma variedade de espécies de plantas e animais, incluindo guaxinins, veados, corujas e coiotes. Outras propriedades do Serviço de Parques Nacionais incluem o Parque Histórico Nacional do Canal Chesapeake e Ohio, o National Mall e os Parques Memorial, o Parque Fort Dupont, o Parque Meridian Hill, o Parque Kenilworth e Jardins Aquáticos e o Parque Anacostia. O Departamento de Parques e Recreação do Distrito de Columbia mantém os 3,6 quilômetros quadrados de campos de atletismo e parques infantis, 40 piscinas e 68 centros de recreação. O Departamento de Agricultura dos EUA opera 1,8 quilômetro quadrado do Arboreto Nacional dos Estados Unidos, um arboreto denso no nordeste de Washington D.C., repleto de jardins e trilhas. Seu marco mais notável é o monumento das Colunas do Capitólio Nacional.

Existem várias ilhas fluviais em Washington, DC, incluindo a Ilha Theodore Roosevelt no Rio Potomac, que abriga o Memorial Nacional Theodore Roosevelt e diversas trilhas. A Ilha Colúmbia, também no Potomac, abriga o Bosque Memorial Lyndon Baines Johnson, o Memorial da Marinha Mercante e uma marina. A Ilha Kingman, no Rio Anacostia, abriga o Campo de Golfe Langston e um parque público com trilhas.

O West Potomac Park inclui a área verde que se estende ao sul do espelho d'água do Lincoln Memorial, desde o Lincoln Memorial até os jardins do Monumento a Washington. Localizada no lado norte da Casa Branca, a Praça Lafayette é uma praça pública histórica. Já foi palco de muitos protestos, marchas e discursos. As casas que circundam a praça já serviram de residência a muitas figuras notáveis. Outros parques, jardins e praças incluem Dumbarton Oaks, o Meridian Park, Lincoln Park, Franklin Square, McPherson Square e Farragut Square. Há um grande número de rotatórias e parques circulares em Washington, D.C., como Dupont Circle, Logan Circle, e Thomas Circle.

Clima

O clima de Washington é temperado subtropical úmido (Köppen: Cfa), ou oceânico (Trewartha: Do, próximo ao centro da cidade). Os invernos tendem a ser frios, com alguma neve de intensidade variável, enquanto os verões são quentes e úmidos. O distrito está na zona de rusticidade 8a perto do centro da cidade e na zona 7b no restante da cidade.

Os verões são quentes e úmidos, com uma média diária de 79,8 °F (26,6 °C) em julho e umidade relativa média diária em torno de 66%, o que pode causar desconforto pessoal moderado. Os índices de calor frequentemente se aproximam 100 °F (38 °C) no auge do verão. A combinação de calor e umidade no verão traz tempestades muito frequentes, algumas das quais ocasionalmente produzem tornados na área.

As nevascas afetam Washington em média uma vez a cada quatro a seis anos. As tempestades mais violentas, conhecidas como nor'easters, costumam impactar grandes regiões da Costa Leste. De 27 a 28 de janeiro de 1922, a cidade recebeu oficialmente 28 polegadas (71 cm) de queda de neve, a maior tempestade de neve desde que as medições oficiais começaram em 1885.

Furacões ou seus resquícios afetam ocasionalmente a região no final do verão e no início do outono. No entanto, eles geralmente já estão enfraquecidos quando chegam a Washington, em parte devido à localização da cidade no interior do país. Sabe-se, no entanto, que as enchentes do rio Potomac, causadas por uma combinação de maré alta, onda de tempestade e escoamento superficial, vêm causando danos materiais extensos no bairro de Georgetown, na cidade.

A temperatura mais alta registrada foi 106 °F (41 °C) em 6 de agosto de 1918 e em 20 de julho de 1930. Mais recentemente, Washington, DC registrou uma temperatura máxima de 105 °F (41 °C) em 7 de julho de 2012. A temperatura mais baixa registrada foi −15 °F (−26 °C) em 11 de fevereiro de 1899, pouco antes da Grande Nevasca de 1899. Durante um ano típico, a cidade tem em média cerca de 37 dias com temperaturas iguais ou superiores a 90 °F (32 °C) e 64 noites em temperaturas iguais ou inferiores a 0 ºC. Em média, o primeiro dia com mínima igual ou inferior a zero é 18 de novembro e o último dia é 27 de março.

Composição étnico-racial

De acordo com os dados do Censo de 2020, a população de Washington, DC, era composta por 41,4% de afro-americanos, 39,6% de brancos (37,9% brancos não hispânicos), 4,9% de asiáticos, 0,5% de indígenas americanos ou nativos do Alasca, 0,1% de nativos havaianos ou de outras ilhas do Pacífico e 5,4% de outras raças. Indivíduos de duas ou mais raças representavam 8,1% da população. Hispânicos de qualquer raça representavam 11,3% da população do distrito.

Washington, DC tem tido uma população afro-americana relativamente grande desde a fundação da cidade. Os residentes afro-americanos compunham cerca de 30% da população total do distrito entre 1800 e 1940. A população negra atingiu um pico de 70% em 1970 e desde então diminuiu à medida que os afro-americanos se mudaram para os subúrbios vizinhos. Em parte como resultado da gentrificação, houve um aumento de 31,4% na população branca não hispânica e uma diminuição de 11,5% na população negra entre 2000 e 2010. De acordo com um estudo da National Community Reinvestment Coalition, a cidade experimentou mais gentrificação do que qualquer outra cidade dos EUA, com 40% dos bairros gentrificados.

Em 2010, estima-se que havia 81.734 imigrantes vivendo em Washington, DC. As principais fontes de imigração incluem El Salvador, Etiópia, México, Guatemala e China, com uma concentração de salvadorenhos no bairro de Mount Pleasant.

Religião

Edifícios religiosos notáveis em Washington, D.C.

Da esquerda para a direita, a partir de cima: Basílica do Santuário Nacional da Imaculada Conceição; Centro Islâmico de Washington; Sinagoga Histórica Sixth & I; e Igreja Episcopal de São João

Em 2020, de acordo com a Associação de Estatísticos de Organizações Religiosas Americanas, 56% dos residentes da cidade eram adeptos de alguma organização religiosa. A maior tradição representada era o protestantismo evangélico (15% da população total), seguido pelo catolicismo (12%), protestantismo negro (10%), protestantismo tradicional (10%), judaísmo (3%), cristianismo ortodoxo (2%), budismo (1%) e islamismo (1%), com vários outros grupos representando menos de 1%. Em 2010, os protestantes tradicionais eram o maior grupo, seguidos pelos católicos em 2000 e pelos protestantes negros em 1990.

A cidade abriga muitos edifícios religiosos, incluindo a Catedral Nacional de Washington, a Basílica do Santuário Nacional da Imaculada Conceição, que abriga o maior edifício de igreja católica dos Estados Unidos, o Centro Islâmico de Washington, que era a maior mesquita do Hemisfério Ocidental quando foi inaugurada em 1957, e a Igreja DSK Mariam, uma das mais antigas congregações ortodoxas etíopes dos Estados Unidos. A Igreja Episcopal de São João, localizada perto da Praça Lafayette, realiza cultos para todos os presidentes dos EUA desde James Madison. A Sinagoga Histórica Sixth & I, construída em 1908, está localizada no bairro de Chinatown. O Templo de Washington D.C. é um templo da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, localizado nos arredores da cidade, em Kensington, Maryland. Visível da Capital Beltway, o templo é o mais alto templo existente da igreja e o terceiro maior em área.

Crime e polícia

Washington historicamente sofreu com altos índices de criminalidade, particularmente crimes violentos. A cidade já foi descrita como a "capital do assassinato" dos Estados Unidos no início da década de 1990. O número de assassinatos atingiu o pico em 1991, com 479, mas depois começou a diminuir, atingindo um mínimo histórico de 88 em 2012, o menor total desde 1961. Em 2016, o Departamento de Polícia Metropolitana do distrito contabilizou 135 homicídios, um aumento de 53% em relação a 2012, mas uma diminuição de 17% em relação a 2015. A criminalidade violenta per capita tem diminuído constantemente desde 2012, exceto por um pico em 2023 (quando Washington registrou 274 homicídios, o maior número em 20 anos); em 2024, os crimes violentos per capita atingiram os seus níveis mais baixos desde 2010 e em agosto de 2025 as estatísticas policiais tinham registado até então uma diminuição de 7% no crime geral em relação ao ano anterior e uma diminuição de 26% nos crimes violentos.

De acordo com um relatório de 2018, 67 mil residentes, ou cerca de 10% da população, são ex-presidiários. Estima-se que entre 2 mil e 2,5 mil infratores retornam à cidade após cumprirem pena na prisão todos os anos.

Muitos residentes de Washington, D.C., começaram a pressionar o governo da cidade por se recusar a processar quase 70% dos infratores presos em 2022. Após meses de críticas, a taxa de casos não processados caiu para 56% em outubro de 2023 — embora ainda superior a nove dos últimos dez anos e quase o dobro da registrada em 2013. Em fevereiro de 2024, o Conselho do Distrito de Colúmbia aprovou um importante projeto de lei destinado a reduzir a criminalidade na cidade, introduzindo penas mais severas para os infratores presos. O aumento da criminalidade e das atividades de gangues contribuiu para que algumas empresas locais deixassem a cidade.

Muitos residentes de Washington, D.C., começaram a pressionar o governo da cidade por se recusar a processar quase 70% dos infratores presos em 2022. Após meses de críticas, a taxa de casos não processados caiu para 56% em outubro de 2023 — embora ainda superior a nove dos últimos dez anos e quase o dobro da registrada em 2013. Em fevereiro de 2024, o Conselho do Distrito de Colúmbia aprovou um importante projeto de lei destinado a reduzir a criminalidade na cidade, introduzindo penas mais severas para os infratores presos. O aumento da criminalidade e das atividades de gangues contribuiu para que algumas empresas locais deixassem a cidade.

Em 2008, a Suprema Corte dos Estados Unidos decidiu no caso District of Columbia v. Heller que a proibição de armas de fogo da cidade, de 1976, violava o direito de possuir e portar armas, conforme protegido pela Segunda Emenda. No entanto, diversas medidas de controle de armas permanecem em vigor, incluindo aquelas que exigem o registro de armas de fogo e proíbem armas automáticas e semiautomáticas.

Além do Departamento de Polícia Metropolitana, diversas agências federais de aplicação da lei têm jurisdição na cidade, incluindo a Polícia do Parque Nacional dos EUA, fundada em 1791. Como a Guarda Nacional do Distrito de Columbia serve a um distrito federal, o presidente dos Estados Unidos — e não as autoridades municipais — tem o poder de mobilizá-la. De acordo com a Seção 740 da Lei de Autonomia Municipal, o presidente também tem o poder de assumir temporariamente o controle da força policial em situações de emergência por um período máximo de 30 dias; esse período pode ser prorrogado com a aprovação do Congresso. Em agosto de 2025, Donald Trump invocou a Seção 740 para declarar uma emergência de segurança pública.

Organizações de pesquisa e sem fins lucrativos

Washington, DC, é um centro importante para organizações de pesquisa nacionais e internacionais, especialmente think tanks envolvidos em políticas públicas. Em 2020, 8% dos think tanks do país estavam sediados na cidade, incluindo muitos dos maiores e mais citados, incluindo o Carnegie Endowment for International Peace, o Center for Strategic and International Studies, o Peterson Institute for International Economics, a Heritage Foundation e o Urban Institute.

A cidade abriga muitas organizações sem fins lucrativos que se dedicam a questões de importância nacional e global, conduzindo pesquisas avançadas, executando programas ou defendendo causas públicas. Entre essas organizações estão a Fundação das Nações Unidas, a Human Rights Campaign, a Anistia Internacional e a National Endowment for Democracy. As principais instituições de pesquisa médica incluem o MedStar Washington Hospital Center e o Children's National Medical Center.

É o principal local do país para empresas de desenvolvimento internacional, muitas das quais têm contratos com a Agência dos Estados Unidos para o Desenvolvimento Internacional (USAID, sigla em inglês), sediada em Washington, D.C., a agência de ajuda do governo federal dos EUA. A Cruz Vermelha Americana, uma agência humanitária focada em ajuda de emergência, também está sediada na cidade.

Turismo

O turismo é a segunda maior indústria da cidade, depois do governo federal. Em 2012, cerca de 18,9 milhões de visitantes contribuíram com um valor estimado de 4,8 bilhões de dólares para a economia local. Em 2019, a cidade recebeu 24,6 milhões de turistas, incluindo 1,8 milhão de estrangeiros, que gastaram coletivamente 8,15 bilhões de dólares durante sua estadia. O turismo ajuda muitas outras indústrias da região, como hospedagem, alimentação e bebidas, entretenimento, compras e transporte.

O National Mall é um parque perto do centro de Washington que se estende por quase três quilômetros, do Lincoln Memorial ao Capitólio. O parque frequentemente sedia protestos políticos, concertos, festivais e posses presidenciais. Os jardins do Capitólio sediam o National Memorial Day Concert, realizado anualmente no Memorial Day, e o A Capitol Fourth, um concerto realizado anualmente no Dia da Independência. Ambos os concertos são transmitidos para todo o país pela PBS. Na noite do dia 4 de julho, o parque sedia um grande espetáculo de fogos de artifício.

O Monumento a Washington e o Píer Jefferson ficam perto do centro do National Mall, ao sul da Casa Branca. Diretamente a noroeste do Monumento a Washington estão os Jardins da Constituição, que incluem um jardim, um parque, um lago e um memorial aos 56 signatários da Declaração de Independência. Logo ao norte dos Jardins da Constituição está a Casa do Guarda da Eclusa, que é o segundo edifício mais antigo do National Mall, depois da Casa Branca. A casa é administrada pelo Serviço Nacional de Parques (NPS) e está aberta ao público. Também no National Mall estão o Memorial Nacional da Segunda Guerra Mundial, na extremidade leste do Espelho d'Água do Lincoln Memorial; o Memorial dos Veteranos da Guerra da Coreia; e o Memorial dos Veteranos do Vietnã.

Ao sul do Mall fica a Bacia Tidal, um reservatório artificial cercado por caminhos para pedestres ladeados por cerejeiras japonesas. Todas as primaveras, milhões de flores de cerejeira desabrocham, atraindo visitantes de todo o mundo como parte do Festival Nacional das Cerejeiras em Flor. O Memorial Franklin Delano Roosevelt, o Memorial George Mason, o Memorial Jefferson, o Martin Luther King Jr. Memorial e o Memorial de Guerra do Distrito de Columbia estão localizados ao redor da Bacia Tidal.

Vários marcos históricos estão localizados fora do National Mall. Entre eles estão o Old Post Office, o Treasury Building, o Old Patent Office Building, a Catedral Nacional de Washington, a Basílica do Santuário Nacional da Imaculada Conceição, o National World War I Memorial, o Frederick Douglass National Historic Site, a Lincoln's Cottage, o Dwight D. Eisenhower Memorial e o United States Navy Memorial. A Octagon House, que foi o edifício para onde o presidente James Madison e sua administração se mudaram após o incêndio da Casa Branca durante a Guerra de 1812, é agora um museu histórico e um destino turístico popular.

Os Arquivos Nacionais estão sediados em um prédio ao norte do National Mall e abrigam milhares de documentos importantes para a história americana, incluindo a Declaração de Independência, a Constituição e a Declaração de Direitos. Localizada em três prédios no Capitólio, a Biblioteca do Congresso é o maior complexo de bibliotecas do mundo, com uma coleção de mais de 147 milhões de livros, manuscritos e outros materiais. A Suprema Corte dos Estados Unidos está localizada imediatamente ao norte da Biblioteca do Congresso. O edifício da Suprema Corte dos Estados Unidos foi concluído em 1935; antes disso, o tribunal realizava sessões na antiga Câmara do Senado do Capitólio.

Chinatown, localizada ao norte do National Mall, abriga a Capital One Arena, que serve como casa do Washington Capitals da National Hockey League e do Washington Wizards da National Basketball Association, e é a principal arena de entretenimento coberta da cidade. O bairro abriga diversos restaurantes e lojas chinesas. O Arco da Amizade é um dos maiores arcos cerimoniais chineses fora da China e exibe os caracteres chineses para "Chinatown" abaixo de seu teto.

A área sudoeste da orla do rio Potomac foi revitalizada nos últimos anos e agora funciona como um popular centro cultural. O Wharf, como é chamado, abriga o histórico Mercado de Peixes da Avenida Maine. Este é o mercado de peixes mais antigo em funcionamento em todos os Estados Unidos. Também possui muitos hotéis, prédios residenciais, restaurantes, lojas, parques, píeres, docas e marinas, além de casas de shows.

Política

O Artigo Um, Seção Oito da Constituição dos Estados Unidos concede ao Congresso dos Estados Unidos jurisdição exclusiva sobre a cidade. O distrito não possuía um governo local eleito até a aprovação da Lei de Autonomia de 1973, que delegou certos poderes do Congresso a um prefeito eleito e a um Conselho do Distrito de Columbia composto por 13 membros. O distrito possui um tipo de autoridade unitária que combina os poderes de uma entidade estadual, um equivalente a um condado e uma cidade. No entanto, o Congresso mantém o direito de revisar e revogar leis criadas pelo conselho e de intervir em assuntos locais. Washington, DC, é esmagadoramente democrata, tendo votado consistentemente em candidatos presidenciais democratas desde que recebeu votos eleitorais na eleição presidencial de 1964.

Cada um dos oito distritos da cidade elege um único membro do conselho e os residentes elegem quatro membros gerais para representar o distrito como um todo. O presidente do conselho também é eleito por voto geral. Existem 37 Comissões Consultivas de Vizinhança (ANCs, na sigla em inglês) eleitas por pequenos distritos de vizinhança. As ANCs podem emitir recomendações sobre todas as questões que afetam os residentes; as agências governamentais levam seus conselhos em consideração. O procurador-geral do Distrito de Colúmbia é eleito para um mandato de quatro anos.

Washington, DC, observa todos os feriados federais e também celebra o Dia da Emancipação em 16 de abril, que comemora o fim da escravidão no distrito. A bandeira de Washington, DC, foi adotada em 1938 e é uma variação do brasão da família de George Washington.

Washington, DC, é um estado membro da Organização das Nações e Povos Não Representados (UNPO) desde 2015.

A expressão "Dentro do Beltway" é uma referência usada para descrever discussões sobre questões políticas nacionais dentro de Washington, DC, por meio da demarcação geográfica da região dentro do Capital Beltway, o anel rodoviário da cidade construído em 1964. A frase é usada como título para várias colunas políticas e notícias de publicações, incluindo o The Washington Times.

Questões orçamentárias

O prefeito e o conselho definem os impostos locais e o orçamento, que devem ser aprovados pelo Congresso. O Escritório de Responsabilidade Governamental (GAO) e outros analistas estimaram que a alta porcentagem de propriedades isentas de impostos na cidade e a proibição, pelo Congresso, de impostos sobre deslocamento pendular criam um déficit estrutural no orçamento local do distrito, que pode variar entre 470 milhões de dólares a mais de 1 bilhão por ano. O Congresso normalmente fornece subsídios adicionais para programas federais como o Medicaid e o funcionamento do sistema de justiça local; no entanto, os analistas afirmam que os pagamentos não resolvem totalmente o desequilíbrio.

O governo local da cidade, particularmente durante a gestão do prefeito Marion Barry, foi criticado por má administração e desperdício. Durante o mandato de Barry como prefeito, a revista Washington Monthly classificou a cidade como "o pior governo municipal da América" em 1989. Em 1995, no início do quarto mandato de Barry, o Congresso criou o Conselho de Controle Financeiro do Distrito de Colúmbia para supervisionar todos os gastos municipais.

O distrito recuperou o controle de suas finanças em 2001 e as operações do conselho de supervisão foram suspensas.

O distrito possui um "Fundo de Planejamento e Segurança de Emergência" financiado pelo governo federal para cobrir a segurança relacionada a visitas de líderes estrangeiros e diplomatas, posses presidenciais, protestos e questões terroristas. Durante o primeiro governo Trump, o fundo operou com déficit. A posse de Trump em janeiro de 2017 custou à cidade 27 milhões de dólares; disso, 7 milhões de dólares nunca foram devolvidos ao fundo. O evento do Dia da Independência de Trump em 2019, "Uma Saudação à América", custou seis vezes mais do que os eventos do Dia da Independência em anos anteriores.

Relações internacionais

Como capital nacional, Washington, DC abriga cerca de 185 missões estrangeiras, incluindo embaixadas, residências de embaixadores e centros culturais internacionais. Muitas estão concentradas ao longo de um trecho da Avenida Massachusetts conhecido informalmente como Embassy Row. O governo da cidade mantém um Gabinete de Assuntos Internacionais para fazer a ligação com a comunidade diplomática e delegações estrangeiras. O Distrito de Columbia tem 15 acordos ou protocolos oficiais de cidades-irmãs.

Direitos de voto federais

Washington, DC, não é um estado e, portanto, não tem representação federal com direito a voto no Congresso. Os residentes da cidade elegem um delegado sem direito a voto para a Câmara dos Representantes, que pode participar de comissões, debates e apresentar projetos de lei, mas não pode votar no plenário da Câmara. O distrito não tem representação oficial no Senado. Nenhuma das casas legislativas elege o representante do distrito. Ao contrário dos residentes de territórios dos EUA, como Porto Rico ou Guam, que também têm delegados sem direito a voto, os residentes de DC estão sujeitos a todos os impostos federais. No ano fiscal de 2012, os residentes e empresas de DC pagaram 20,7 bilhões de dólares em impostos federais, mais do que os impostos arrecadados de 19 estados e os impostos federais per capita mais altos.

Uma pesquisa de 2005 revelou que 78% dos americanos desconheciam que os residentes de Washington, D.C., têm menos representação no Congresso do que os residentes dos 50 estados. Os esforços para aumentar a conscientização sobre o assunto incluíram campanhas de organizações de base e a inclusão do lema não oficial da cidade, "não há tributação sem representação", nas placas de veículos de D.C. Há evidências de aprovação nacional aos direitos de voto de D.C.; várias pesquisas indicam que de 61% a 82% dos americanos acreditam que D.C. deveria ter representação com direito a voto no Congresso.

Os oponentes do direito de voto federal para Washington, D.C., argumentam que os Pais Fundadores nunca pretenderam que os residentes do Distrito tivessem direito a voto no Congresso, uma vez que a Constituição deixa claro que a representação deve vir dos estados. Aqueles que se opõem à transformação do Distrito de Colúmbia em estado dizem que tal medida destruiria a noção de uma capital nacional separada e que a condição de estado concederia injustamente representação no Senado a uma única cidade.

Os habitantes da cidade receberam o direito de votar para presidente pela 23ª Emenda em 1961. Isso foi feito concedendo-lhes o mesmo número de votos do Colégio Eleitoral que teriam se fossem um estado, mas o número de votos não pode ser maior do que o menor número de votos que qualquer estado possui; isso corresponde a três votos do Colégio Eleitoral. A emenda diz: "Um número de eleitores para Presidente e Vice-Presidente igual ao número total de Senadores e Representantes no Congresso a que o Distrito teria direito se fosse um Estado, mas em nenhum caso maior do que o Estado menos populoso". A 23ª Emenda poderia complicar a condição de estado, porque se aplicaria mesmo se o distrito federal fosse reduzido, e revogar a emenda exigiria outra emenda. O Congresso deve operar a partir de um distrito que controla, mas este não pode ter mais de dez milhas de lado; O projeto de lei de estadualização de 2021 contornou isso propondo que o distrito federal fosse reduzido a uma área aproximadamente do tamanho do National Mall.

Em 1978, foi aprovada a Emenda dos Direitos de Voto do Distrito de Colúmbia, que teria concedido ao Distrito de Colúmbia representação no Congresso, mas expirou em 1986 sem ser ratificada como lei. Em 2021, foi apresentado ao Congresso um projeto de lei para a retrocessão do Distrito a Maryland. A ideia era que, ao devolver a área a Maryland, os residentes teriam representação normal como parte de um estado.

Educação

O Distrito Escolar Público do Distrito de Colúmbia (DCPS, sigla em inglês), o único distrito escolar público da cidade, administra as 123 escolas públicas da cidade. O número de alunos no DCPS diminuiu constantemente por 39 anos, até 2009. No ano letivo de 2010–11, 46.191 alunos estavam matriculados no sistema de escolas públicas. O DCPS tem um dos sistemas escolares mais caros e, ao mesmo tempo, com o pior desempenho do país, tanto em termos de infraestrutura quanto de rendimento dos alunos. A administração do prefeito Adrian Fenty fez mudanças drásticas no sistema, fechando escolas, substituindo professores, demitindo diretores e usando empresas privadas de educação para auxiliar no desenvolvimento do currículo.

O Conselho de Escolas Públicas Charter do Distrito de Colúmbia monitora as 52 escolas públicas charter da cidade. Devido aos problemas percebidos no sistema de escolas públicas tradicionais, a matrícula em escolas autônomas aumentou constantemente até 2007. Em 2010, as escolas charter de Washington, D.C., tinham um total de cerca de 32 mil alunos matriculados, um aumento de 9% em relação ao ano anterior. O distrito também abriga 92 escolas particulares, que matricularam aproximadamente 18 mil alunos em 2008.

Ensino superior

A Universidade do Distrito de Colúmbia (UDC) é uma universidade pública que oferece educação de graduação e pós-graduação. Universidades autônomas federais incluem a American University (AU), a Universidade Gallaudet, a Universidade George Washington (GWU), a Universidade de Georgetown (GU) e a Universidade Howard (HU). Outras universidades privadas incluem a Universidade Católica da América (CUA), a Paul H. Nitze School of Advanced International Studies (SAIS) da Universidade Johns Hopkins e a Trinity Washington University. O Corcoran College of Art and Design, a escola de arte mais antiga da capital, foi incorporado à Universidade George Washington em 2014, servindo agora como sua faculdade de artes.

As instituições de pesquisa médica da cidade incluem o Washington Hospital Center e o Children's National Medical Center. A cidade abriga três faculdades de medicina e hospitais universitários associados: as universidades George Washington, Georgetown e Howard.

Bibliotecas

Washington, DC, possui dezenas de bibliotecas e sistemas de bibliotecas públicos e privados. A Biblioteca Folger Shakespeare, uma biblioteca de pesquisa e museu localizada em Capitol Hill, abriga a maior coleção do mundo de material relacionado a William Shakespeare.

A Biblioteca do Congresso é a biblioteca de pesquisa que serve oficialmente ao Congresso dos Estados Unidos e é, de facto, a biblioteca nacional dos Estados Unidos. É um complexo de três edifícios: o Edifício Thomas Jefferson, o Edifício John Adams e o Edifício Memorial James Madison, todos localizados no bairro de Capitol Hill. O Edifício Jefferson abriga a sala de leitura da biblioteca, um exemplar da Bíblia de Gutenberg, a biblioteca original de Thomas Jefferson e diversas exposições de museu. A Biblioteca Pública do Distrito de Columbia opera 26 locais de bairro, incluindo a emblemática Biblioteca Memorial Martin Luther King Jr.

Mídia

Washington, D.C., é um importante centro de mídia nacional e internacional. O The Washington Post, fundado em 1877, é o jornal diário local mais lido da cidade e um dos jornais mais importantes dos Estados Unidos. Em 2011, teve a sexta maior audiência entre todos os jornais diários do país. O Post também publicou anteriormente o jornal em espanhol El Tiempo Latino, que vendeu para a El Planeta Media em 2016. A cidade é servida por duas estações locais afiliadas à NPR, a WAMU e a WETA.

O The Washington Times é um jornal diário de interesse geral e popular entre os conservadores. O semanário alternativo Washington City Paper, com uma circulação de 47 mil exemplares, também está sediado na cidade e tem um público leitor substancial na área de Washington. A revista The Atlantic, que cobre política, assuntos internacionais e questões culturais desde 1857, tinha anteriormente sua sede no complexo Watergate, mas agora está sediada em um prédio no Wharf, em Washington. A sede da Voz da América, o serviço de notícias internacionais do governo dos EUA, fica perto do Capitólio, no sudoeste de Washington, DC.

Diversos jornais comunitários e especializados se concentram em questões culturais e de bairro, incluindo os semanários Washington Blade e Metro Weekly, que abordam questões LGBT; o Washington Informer e o The Washington Afro American, que destacam tópicos de interesse para a comunidade negra; e jornais de bairro publicados pelo The Current Newspapers. Os jornais Congressional Quarterly, The Hill, Politico e Roll Call se concentram exclusivamente em questões relacionadas ao Congresso e ao governo federal. Outras publicações sediadas em Washington incluem a revista National Geographic e publicações políticas como The Washington Examiner, The New Republic e Washington Monthly.

A área metropolitana de Washington é o nono maior mercado de mídia televisiva do país, com dois milhões de residências, representando aproximadamente 2% do mercado de televisão do país. Diversas empresas de mídia e canais de televisão a cabo têm suas sedes na área, incluindo o USA Today, o maior jornal do país em termos de circulação.

Planejamento urbano

Washington, D.C., foi uma cidade planejada, e muito do diagrama de ruas da cidade foi desenvolvido nesse plano inicial. Em 1791, o presidente George Washington incumbiu Pierre Charles L'Enfant, um engenheiro militar e artista nascido na França, de projetar a nova capital. Ele contou com a ajuda de Isaac Roberdeau, Étienne Sulpice Hallet e do agrimensor escocês Alexander Ralston para ajudar a elaborar o plano da cidade. O Plano L'Enfant apresentava ruas e avenidas largas que irradiavam de retângulos, proporcionando espaço para áreas abertas e paisagismo.

L'Enfant também recebeu de Thomas Jefferson um rolo de mapas representando Frankfurt, Amsterdã, Estrasburgo, Paris, Orléans, Bordéus, Lyon, Marselha, Turim e Milão. O projeto de L'Enfant também previa uma grande avenida arborizada com cerca de 1 milha (1,6 km) de comprimento e 400 pés (120 m) de largura em uma área que agora é o National Mall, inspirado nos jardins de Versalhes e das Tulherias. Em março de 1792, o presidente Washington demitiu L'Enfant devido a conflitos com os três comissários nomeados para supervisionar a construção da capital. Andrew Ellicott, que trabalhou com L'Enfant no levantamento topográfico da cidade, foi então encarregado de concluir seu projeto. Embora Ellicott tenha revisado os planos originais de L'Enfant, incluindo a alteração de alguns traçados de ruas, L'Enfant ainda é creditado com o projeto geral da cidade.^(101–103)

No início do século XX, porém, a visão de L'Enfant de uma grande capital nacional estava prejudicada por favelas e cortiços construídos aleatoriamente na cidade, incluindo uma estação ferroviária no National Mall. O Congresso formou um comitê especial encarregado de embelezar o núcleo cerimonial de Washington. O que ficou conhecido como Plano McMillan foi finalizado em 1901 e incluía o paisagismo dos jardins do Capitólio e do National Mall, a remoção de favelas e o estabelecimento de um novo sistema de parques em toda a cidade. Acredita-se que o plano tenha preservado em grande parte o projeto original de L'Enfant para a cidade.

Por lei, o horizonte da cidade é baixo e extenso. A Lei Federal de Altura dos Edifícios de 1910 limita a altura dos edifícios com base na largura da rua adjacente, com um máximo de 90 pés (27 m) em ruas residenciais e 130 pés (40 m) em edifícios comerciais. Apesar da crença popular, nenhuma lei jamais limitou a altura dos edifícios à altura do Capitólio ou aos 555 pés (169 m) Monumento de Washington, que continua sendo a estrutura mais alta do distrito. Os líderes da cidade citaram a restrição de altura como uma razão principal pela qual o distrito tem moradias acessíveis limitadas e sua área metropolitana tem expansão suburbana e problemas de tráfego.

Washington, DC, está dividida em quatro quadrantes de áreas desiguais: Noroeste (NO), Nordeste (NE), Sudeste (SE) e Sudoeste (SO). Os eixos que delimitam os quadrantes partem do Capitólio dos EUA. Todos os nomes de ruas incluem a abreviatura do quadrante para indicar sua localização. Os números das casas geralmente correspondem ao número de quarteirões de distância do Capitólio. A maioria das ruas é disposta em um padrão de grade, com ruas leste-oeste nomeadas com letras (por exemplo, Rua C SO), ruas norte-sul com números (por exemplo, Rua 4 NO) e avenidas diagonais, muitas das quais recebem nomes de estados.

A cidade era delimitada ao norte pela Boundary Street (renomeada Florida Avenue em 1890), pelo Rock Creek a oeste e pelo rio Anacostia a leste. O traçado das ruas de Washington, DC foi estendido, sempre que possível, por todo o distrito a partir de 1888. As ruas de Georgetown foram renomeadas em 1895. Algumas ruas são particularmente notáveis, incluindo a Pennsylvania Avenue, que liga a Casa Branca ao Capitólio; e a K Street, que abriga os escritórios de muitos grupos de lobby. A Constitution Avenue e a Independence Avenue, localizadas nos lados norte e sul do National Mall, respectivamente, abrigam muitos dos museus icônicos de Washington, incluindo muitos edifícios da Smithsonian Institution e o National Archives Building. Washington abriga 177 embaixadas estrangeiras ; estas mantêm quase 300 edifícios e mais de 1,6 mil propriedades residenciais, muitas das quais estão em um trecho da Massachusetts Avenue informalmente conhecido como Embassy Row.

Arquitetura

A arquitetura de Washington, D.C., é bastante variada e geralmente popular entre turistas e moradores locais. Em 2007, seis dos dez edifícios mais apreciados no ranking de arquitetura favorita dos Estados Unidos, elaborado pelo Instituto Americano de Arquitetos, estavam localizados na cidade, como a Casa Branca, a Catedral Nacional de Washington, o Memorial de Jefferson, o Capitólio dos Estados Unidos, o Memorial de Lincoln e o Memorial dos Veteranos do Vietnã.

Muitos edifícios governamentais, monumentos e museus ao longo do National Mall e arredores são fortemente inspirados pela arquitetura clássica romana e grega. Os projetos da Casa Branca, do Capitólio dos EUA, do prédio da Suprema Corte, do Monumento a Washington, da Galeria Nacional de Arte, do Memorial Lincoln e do Memorial Jefferson são todos fortemente influenciados por esses movimentos arquitetônicos clássicos e apresentam grandes frontões, cúpulas, colunas em ordem clássica e paredes de pedra maciça. Notáveis exceções à arquitetura de estilo clássico da cidade incluem edifícios construídos no estilo Segundo Império Francês, incluindo o Edifício Executivo Eisenhower, e o complexo modernista Watergate. O Edifício Thomas Jefferson, o prédio principal da Biblioteca do Congresso e o histórico Hotel Willard são construídos no estilo Beaux-Arts, popular em todo o mundo no final do século XIX e início do século XX. O Meridian Hill Park contém uma cascata com arquitetura em estilo renascentista italiano.

Estilos arquitetônicos modernos, pós-modernos, contemporâneos e outros não clássicos também são vistos na cidade. O Museu Nacional de História e Cultura Afro-Americana contrasta fortemente com os edifícios neoclássicos de pedra do National Mall, com um projeto que combina engenharia moderna com forte inspiração na arte africana. O interior das estações do Metrô de Washington e do Museu Hirshhorn e Jardim de Esculturas foram projetados com forte influência do movimento brutalista do século XX. O edifício da Smithsonian Institution é construído em arenito vermelho Seneca no estilo neorromânico. O antigo edifício dos Correios, localizado na Avenida Pensilvânia e concluído em 1899, foi o primeiro edifício da cidade a ter uma estrutura de aço e o primeiro a usar fiação elétrica em seu projeto.

Entre os edifícios residenciais, restaurantes, lojas e escritórios contemporâneos notáveis da cidade, incluem-se o Wharf, na orla sudoeste, o Navy Yard, ao longo do rio Anacostia, e o CityCenterDC, no centro da cidade. O Wharf viu a construção de vários edifícios residenciais e comerciais de vários andares com vista para o rio Potomac. Além disso, restaurantes, bares e lojas foram abertos no nível da rua. Muitos desses edifícios têm um exterior moderno de vidro e curvatura acentuada. CityCenterDC abriga o Palmer Alley, um passeio exclusivo para pedestres, e vários edifícios de apartamentos, restaurantes e lojas de marcas de luxo com fachadas modernas de vidro e metal.

Fora do centro de Washington D.C., os estilos arquitetônicos são mais variados. Os edifícios históricos são projetados principalmente nos estilos Queen Anne, Châteauesque, Richardsonian Romanesque, Georgian Revival, Beaux-Arts e em uma variedade de estilos vitorianos. As casas geminadas são predominantes em áreas desenvolvidas após a Guerra Civil e geralmente seguem os estilos Federal e Vitoriano tardio. A Old Stone House de Georgetown, construída em 1765, é o edifício mais antigo da cidade. Fundada em 1789, a Universidade de Georgetown apresenta uma mistura de arquitetura românica e neogótica. O Edifício Ronald Reagan é o maior edifício do distrito, com uma área total de cerca de 288 metros quadrados. A Estação Union de Washington foi projetada em uma combinação de estilos arquitetônicos. Seu Grande Salão tem elaborados desenhos em folha de ouro ao longo dos tetos e o salão inclui várias estátuas decorativas de estilo clássico.

Transportes

Ruas e rodovias

São 2,4 mil quilômetros de ruas, avenidas e parques no distrito. Devido às revoltas contra as rodovias na década de 1960, grande parte do sistema de rodovias interestaduais proposto para o centro de Washington nunca foi construído. A rodovia Interestadual 95 (I-95), a principal rodovia da costa leste do país, contorna o distrito para formar a porção leste do Anel Viário da Capital. Uma parte do financiamento proposto para a rodovia foi direcionada para a infraestrutura de transporte público da região. As rodovias interestaduais que continuam em Washington, incluindo a I-66 e a I-395, terminam logo após entrarem na cidade.

De acordo com um estudo de 2010, os trabalhadores que se deslocam diariamente para o trabalho na região de Washington gastavam 70 horas por ano em atrasos no trânsito, o que empatou com Chicago como a cidade com o pior congestionamento rodoviário do país. No entanto, 37% dos trabalhadores da área de Washington usam transporte público para ir ao trabalho, a segunda maior taxa do país. Outros 12% dos trabalhadores de Washington iam a pé para o trabalho, 6% compartilhavam carros e 3% se deslocavam de bicicleta em 2010.

Ciclismo

Em maio de 2022, a cidade comemorou a expansão de sua rede de ciclovias para 167 quilômetros, um aumento de 60% em relação a 2015. Dessa rede, 39 quilômetros eram ciclovias protegidas. Também ostentava 100 quilômetros de ciclovias. Em março de 2023, a cidade tinha 174 quilômetros de ciclovias, com 48 quilômetros de faixas de ciclovias protegidas.

Washington D.C. faz parte do programa regional Capital Bikeshare. Iniciado em 2010, é um dos maiores sistemas de compartilhamento de bicicletas do país. Em fevereiro de 2024, o programa tinha 6.372 bicicletas e 395 estações. Um programa piloto anterior do SmartBike DC havia começado em 2008.

Travessias de rios

As pontes que cruzam os rios Potomac e Anacostia incluem a Ponte Memorial de Arlington, as Pontes da 14th Street, a Ponte Francis Scott Key, a Ponte Theodore Roosevelt, a Ponte Woodrow Wilson e a Ponte Frederick Douglass.

O Wharf Jitney é um serviço gratuito de balsa que opera entre The Wharf e o East Potomac Park durante os meses mais quentes.

A City Cruises opera um serviço de táxi aquático no rio Potomac entre Georgetown, Alexandria, The Wharf e National Harbor.

Ferrovias

A Autoridade de Transporte da Área Metropolitana de Washington (WMATA) opera o Metrô de Washington, o sistema ferroviário de transporte rápido da cidade, que atende Washington, D.C. e seus subúrbios em Maryland e na Virgínia do Norte. Foi inaugurado em 27 de março de 1976 e é composto por seis linhas, 98 estações e 208 quilômetros de trilhos. O metrô é o segundo sistema de transporte rápido mais movimentado do país e o quinto mais movimentado da América do Norte. Ele opera principalmente como um metrô subterrâneo em áreas mais densamente povoadas, enquanto a maior parte dos trilhos suburbanos fica à superfície ou em vias elevadas. A escada rolante de um único lance mais longa do Hemisfério Ocidental, com 70 metros de extensão, está localizada na estação Wheaton do metrô, em Maryland.

A Union Station, a principal estação ferroviária da cidade, é a sétima mais movimentada da Amtrak, a 11ª mais movimentada dos Estados Unidos e a 13ª mais movimentada da América do Norte. Aproximadamente 37 milhões de passageiros utilizam a estação a cada ano. Ela é o terminal sul do Corredor Nordeste, e várias rotas de longa distância fazem parada na estação. Os trens urbanos MARC, de Maryland, e VRE, da Virgínia, bem como a Linha Vermelha do Metrorail, também prestam serviço na Union Station.

Os bondes de Washington, D.C., que foram um meio de transporte importante no século XIX e no início do século XX, foram desativados na década de 1960. Em 2016, no entanto, a cidade reintroduziu uma linha de bonde, a DC Streetcar, que é um sistema de linha única na região nordeste de Washington, D.C., ao longo da H Street e da Benning Road, conhecida como Linha H Street/Benning Road.

Ônibus

Dois sistemas principais de ônibus públicos operam em Washington, DC: o Metrobus, operado pela Autoridade de Trânsito da Área Metropolitana de Washington (WMATA), é o principal sistema de ônibus público em Washington, DC. Atendendo a mais de 400 mil passageiros por dia útil, é um dos maiores sistemas de ônibus do país em número anual de passageiros. A cidade também operava seu próprio sistema de ônibus, o DC Circulator, por meio de uma parceria público-privada entre o Departamento de Transporte do Distrito de Columbia, a WMATA e a DC Surface Transit, Inc. (DCST), que conectava áreas comerciais e turísticas no centro de Washington antes de seu fechamento em 31 de dezembro de 2024. O DC Circulator custava 1 dólar por viagem e era composto por seis rotas distintas que cobriam o centro de Washington, DC e o subúrbio de Rosslyn, Virgínia.

Existem também inúmeros ônibus de transporte de passageiros que os moradores da região metropolitana de Washington utilizam para se deslocar até a cidade para trabalhar ou participar de outros eventos, como o ônibus de transporte de passageiros do Condado de Loudoun e o ônibus de transporte de passageiros da Administração de Trânsito de Maryland. A cidade também possui diversas linhas de ônibus utilizadas por turistas e outros visitantes, incluindo a Big Bus Tours, a Old Town Trolley Tours e a DC Trails. Após reformas em 2011, a Union Station tornou-se o principal centro de transporte rodoviário intermunicipal de Washington.

Aeroportos

Três grandes aeroportos servem o distrito, embora nenhum esteja dentro dos limites da cidade. Dois desses grandes aeroportos estão localizados nos subúrbios do norte da Virgínia e um nos subúrbios de Maryland. O mais próximo é o Aeroporto Nacional Ronald Reagan de Washington, que fica no Condado de Arlington, Virgínia, do outro lado do rio Potomac, a cerca de 8 quilômetros do centro da cidade e oferece principalmente voos domésticos e tem o menor número de passageiros entre os três aeroportos da região. O mais movimentado em número total de passageiros é o Aeroporto Internacional de Baltimore/Washington (BWI), localizado no Condado de Anne Arundel, Maryland, a cerca de 48 quilômetros do centro, a nordeste da cidade.

O mais movimentado em termos de voos internacionais e o maior em extensão territorial e quantidade de instalações é o Aeroporto Internacional Washington Dulles, localizado em Dulles, Virgínia, a cerca de 39 quilômetros a oeste da cidade. Dulles tem o maior tráfego internacional de passageiros de qualquer aeroporto no Médio Atlântico fora da área metropolitana de Nova York, incluindo aproximadamente 90% do tráfego internacional de passageiros na região de Washington-Baltimore. Cada um desses três aeroportos também serve como hub para uma grande companhia aérea americana: o Aeroporto Nacional Reagan é um hub para a American Airlines, Dulles é um importante hub para a United Airlines e parceiros da Star Alliance, e BWI é uma base operacional para a Southwest Airlines.

O Presidente dos Estados Unidos não utiliza nenhum desses aeroportos para viajar. Em vez disso, ele normalmente viaja pelo helicóptero Marine One do gramado sul da Casa Branca até a Base Aérea Conjunta Andrews, nos arredores de Maryland. De lá, ele pega o Air Force One até seu destino.

Serviços públicos

A Autoridade de Água e Esgoto do Distrito de Columbia, também conhecida como WASA ou DC Water, é uma autoridade independente do governo de Washington, D.C., que fornece água potável e coleta de esgoto na cidade. A WASA compra água do histórico Aqueduto de Washington, operado pelo Corpo de Engenheiros do Exército. A água, proveniente do rio Potomac, é tratada e armazenada nos reservatórios de Dalecarlia, Georgetown e McMillan. O aqueduto fornece água potável para um total de 1,1 milhão de pessoas no distrito e na Virgínia, incluindo Arlington, Falls Church e uma parte do Condado de Fairfax.

A Pepco é a concessionária de energia elétrica da cidade e atende 793 mil clientes no distrito e nos subúrbios de Maryland. Uma lei de 1889 proíbe a fiação aérea em grande parte da cidade histórica de Washington. Como resultado, todas as linhas de energia e cabos de telecomunicações estão localizados no subsolo no centro de Washington e os semáforos são colocados na beira da rua. A Comissão de Serviços Públicos do Distrito de Columbia aprovou um projeto de sete anos, no valor de 500 milhões de dólares em 2017 para enterrar mais linhas subterrâneas; a construção começou em 2019.

A Washington Gas é a empresa de distribuição de gás natural da cidade e atende a mais de um milhão de clientes no distrito e seus subúrbios.

Artes

Washington, D.C., é um centro nacional das artes, lar de diversas salas de concertos e teatros. O Centro John F. Kennedy para as Artes Cênicas abriga a Orquestra Sinfônica Nacional, a Ópera Nacional de Washington e o Balé de Washington. O Prêmio Kennedy Center é concedido anualmente àqueles das artes cênicas que contribuíram significativamente para a vida cultural dos Estados Unidos. Essa cerimônia costuma contar com a presença do presidente dos EUA em exercício e de outras autoridades e celebridades. O Centro Kennedy também concede anualmente o Prêmio Mark Twain de Humor Americano.

O histórico Teatro Ford, local do assassinato do Presidente Abraham Lincoln em 14 de abril de 1865, continua a funcionar como teatro e como museu.

O Quartel dos Fuzileiros Navais perto do Capitólio abriga a Banda dos Fuzileiros Navais dos Estados Unidos; fundada em 1798, é a organização musical profissional mais antiga do país. O compositor americano de marchas e nativo de Washington, John Philip Sousa, liderou a Banda dos Fuzileiros Navais de 1880 até 1892. Fundada em 1925, a Banda da Marinha dos Estados Unidos tem sua sede no Estaleiro Naval de Washington e se apresenta em eventos oficiais e concertos públicos por toda a cidade.

Fundado em 1950, o Arena Stage alcançou atenção nacional e impulsionou o crescimento do movimento teatral independente da cidade, que agora inclui a Shakespeare Theatre Company, a Woolly Mammoth Theatre Company e o Studio Theatre. O Arena Stage reabriu após uma reforma e expansão na área emergente da orla sudoeste da cidade em 2010. O GALA Hispanic Theatre, agora localizado no histórico Tivoli Theatre em Columbia Heights, foi fundado em 1976 e é um Centro Nacional para as Artes Cênicas Latinas.

Outros espaços para artes cênicas na cidade incluem o Auditório Andrew W. Mellon no Federal Triangle, o Atlas Performing Arts Center na H Street, o Anfiteatro Carter Barron no Rock Creek Park, o Constitution Hall no centro da cidade, o Teatro Keegan no Dupont Circle, o Auditório Lisner no Foggy Bottom, o Teatro Sylvan no National Mall e o Teatro Warner no Penn Quarter. O National Theatre no centro da cidade, que abriu em 1835, é o segundo teatro em funcionamento contínuo há mais tempo no país, depois do Walnut Street Theatre na Filadélfia, que abriu em 1808.

O corredor da U Street, no noroeste da cidade, abriga o Howard Theatre e o Lincoln Theatre, que receberam lendas da música como Duke Ellington, John Coltrane e Miles Davis, todos naturais de Washington, D.C.

A Associação de Críticos de Cinema da Área de Washington DC (WAFCA), um grupo de mais de 65 críticos de cinema, realiza uma cerimônia anual de premiação.

Música

A Columbia Records, uma importante gravadora musical dos EUA, foi fundada em Washington, DC em 1889.^(p105)

A cidade se tornou uma das cidades musicais mais importantes da América no início da Era do Jazz. Duke Ellington, um dos compositores e músicos de jazz mais proeminentes de sua época, nasceu e cresceu em Washington e começou sua carreira musical na cidade. O centro da cena de jazz da cidade durante esses anos era a U Street e a Shaw Street. Entre os principais locais de jazz da cidade estavam o Lincoln Theatre e o Howard Theatre.

Washington tem seu próprio gênero musical nativo chamado go-go; um ritmo pós-funk, impulsionado pela percussão, do rhythm and blues que foi popularizado no final dos anos 1970 pelo líder da banda de DC, Chuck Brown.

O distrito é um importante centro da cultura e música indie nos Estados Unidos. A gravadora Dischord Records, sediada em Washington D.C. e fundada por Ian MacKaye, vocalista do Fugazi, foi uma das gravadoras independentes mais importantes na gênese do punk dos anos 1980 e, posteriormente, do indie rock nos anos 1990. Casas de shows de música alternativa e indie modernas, como The Black Cat e 9:30 Club, trazem artistas populares para a região da U Street. A cena hardcore punk da cidade, conhecida como DC hardcore, é um gênero importante da cena musical contemporânea de Washington D.C. Surgida nos anos 1970 e florescendo no bairro de Adams Morgan, é considerada um dos movimentos de música punk mais influentes do país.

Gastronomia

Washington, DC, é rica em opções gastronômicas, tanto sofisticadas quanto casuais; alguns a consideram uma das melhores cidades do país para comer. A cidade possui uma gama diversificada de restaurantes, com uma grande variedade de culinárias internacionais. É conhecida como uma das melhores cidades do mundo para a culinária etíope, em grande parte devido aos imigrantes etíopes que chegaram no século XX. Uma parte do bairro de Shaw, no centro de Washington D.C., é conhecida como "Pequena Etiópia" e tem uma alta concentração de restaurantes e lojas etíopes.

Entre os pratos mais notáveis originários de Washington, DC, está o half-smoke, uma linguiça meio bovina, meio suína, colocada em um pão tipo hotdog e coberta com cebola, chili e queijo. A cidade também é o berço do molho mumbo, um condimento semelhante ao molho barbecue, mas com sabor mais adocicado, frequentemente usado em carnes e batatas fritas. Washington, DC é conhecida por popularizar a pizza jumbo slice, uma pizza grande ao estilo nova-iorquino com raízes no bairro de Adams Morgan.

Entre os restaurantes emblemáticos da cidade está o Ben's Chili Bowl, localizado na U Street desde sua fundação em 1958. O restaurante ganhou destaque como um refúgio pacífico durante os violentos distúrbios raciais de 1968 na cidade. Famoso por seus chili dogs e half-smokes, foi visitado por inúmeros presidentes e celebridades ao longo dos anos. A confeitaria Georgetown Cupcake ficou famosa por sua aparição no reality show DC Cupcakes. Outro ponto gastronômico imperdível é o Union Market, no nordeste de Washington D.C., um antigo mercado de agricultores e atacadista que agora abriga um grande mercado gourmet.

Em 2024, 25 restaurantes receberam estrelas no Guia Michelin. Isso representa o maior número de restaurantes estrelados per capita para qualquer cidade dos EUA e o terceiro maior do mundo. Vários chefs famosos abriram restaurantes na cidade, incluindo José Andrés, Kwame Onwuachi, Gordon Ramsay, e anteriormente Michel Richard.

Museus

Washington, DC abriga vários dos museus mais visitados do país e de todo o mundo. Em 2022, o Museu Nacional de História Natural e a Galeria Nacional de Arte foram os dois museus mais visitados do país. No geral, Washington teve oito dos 28 museus mais visitados dos EUA em 2022. No mesmo ano, o Museu Nacional de História Natural foi o quinto museu mais visitado do mundo e a Galeria Nacional de Arte foi o décimo primeiro.

Outros museus

A Galeria Nacional de Arte fica no National Mall, perto do Capitólio, e apresenta obras de arte americanas e europeias. O governo dos EUA é proprietário da galeria e de suas coleções. No entanto, elas não fazem parte da Smithsonian Institution. O Museu Nacional da Construção, perto da Praça da Justiça, foi criado pelo Congresso e abriga exposições sobre arquitetura, planejamento urbano e design. O Jardim Botânico é administrado pelo Congresso dos EUA e aberto ao público.

Existem vários museus de arte privados em Washington, DC, que abrigam importantes coleções e exposições abertas ao público, como o Museu Nacional de Mulheres nas Artes e a Coleção Phillips em Dupont Circle, o primeiro museu de arte moderna dos Estados Unidos. Outros museus privados em Washington incluem o Museu da Rua O, o Museu Internacional da Espionagem, o Museu da National Geographic Society e o Museu da Bíblia. O Museu Memorial do Holocausto dos Estados Unidos, perto do National Mall, mantém exposições, documentação e artefatos relacionados ao Holocausto.

Existem vários museus de arte privados em Washington, DC, que abrigam importantes coleções e exposições abertas ao público, como o Museu Nacional de Mulheres nas Artes e a Coleção Phillips em Dupont Circle, o primeiro museu de arte moderna dos Estados Unidos. Outros museus privados em Washington incluem o Museu da Rua O, o Museu Internacional da Espionagem, o Museu da Sociedade Geográfica Nacional e o Museu da Bíblia . O Museu Memorial do Holocausto dos Estados Unidos, perto do National Mall, mantém exposições, documentação e artefatos relacionados ao Holocausto.

Esportes

Washington, D.C. possui quatro grandes equipes esportivas profissionais masculinas e duas grandes equipes profissionais femininas. O Washington Nationals, da Major League Baseball, é o time esportivo mais popular do Distrito, em 2019. Eles jogam no Nationals Park, inaugurado em 2008. O Washington Commanders (anteriormente Redskins), da National Football League, joga no Northwest Stadium, na cidade vizinha de Landover. O Washington Wizards (anteriormente Bullets), da National Basketball Association, e o Washington Capitals, da National Hockey League, jogam na Capital One Arena. O Washington Mystics, da Women's National Basketball Association, joga na CareFirst Arena. O DC United, da Major League Soccer, e o Washington Spirit, da National Women's Soccer League, jogam no Audi Field.

As equipes da cidade conquistaram um total de 14 campeonatos de ligas profissionais ao longo de suas respectivas histórias. O Washington Commanders venceu dois campeonatos da NFL e três Super Bowls; o DC United venceu quatro; e o Washington Wizards, o Washington Capitals, o Washington Mystics, o Washington Nationals e o Washington Spirit venceram um campeonato cada.

O Centro de Tênis William H.G. FitzGerald, no Rock Creek Park, sedia o Washington Open, um torneio conjunto de tênis masculino da ATP Tour 500 e feminino da WTA Tour 500, todo verão, no final de julho e início de agosto. Washington, D.C. tem duas grandes maratonas anuais: a Maratona do Corpo de Fuzileiros Navais, realizada todo outono, e a Maratona Rock ‘n’ Roll USA, realizada toda primavera. A Maratona do Corpo de Fuzileiros Navais teve início em 1976 e é às vezes chamada de “A Maratona do Povo”, pois é a maior maratona que não oferece prêmios em dinheiro aos participantes. 

As quatro equipes da Divisão I da NCAA do distrito são os American Eagles da American University, os George Washington Revolutionaries da George Washington University, os Georgetown Hoyas da Georgetown University e os Howard Bison e Lady Bison da Howard University. A rede de televisão esportiva regional da área de Washington, DC é a Monumental Sports Network.

Notas

Referências