MyNetworkTV

Origens

A MyNetworkTV surgiu depois do anúncio, em janeiro de 2006, da criação da The CW, rede formada pela CBS Corporation e pela Time Warner que reuniu, em essência, programas da The WB e da UPN no modelo de grade da primeira. A The CW tornou-se a quinta rede nacional de televisão depois da Fox, embora nunca tenha alcançado o mesmo patamar das quatro grandes redes, sobretudo por dificuldades de audiência.

Por causa de negócios fechados nos primeiros anos da década, a Fox Television Stations possuía afiliadas da UPN, entre elas as três maiores emissoras da rede: WWOR-TV, em Secaucus, Nova Jérsei, no mercado de Nova Iorque, KCOP-TV, em Los Angeles, e WPWR-TV, em Gary, no mercado de Chicago. A Fox havia adquirido a WWOR e a KCOP ao comprar a maior parte dos ativos televisivos da Chris-Craft Industries, uma das fundadoras da UPN, e comprou a WPWR da Newsweb Corporation em 2003. Apesar das dúvidas sobre o futuro da UPN após a compra das emissoras da Chris-Craft pela Fox, a UPN renovou por três anos, em 2003, os contratos de afiliação com as emissoras pertencentes à Fox.

A proximidade do vencimento desses contratos e dos acordos com outras empresas de radiodifusão em 2006, somada às perdas financeiras persistentes da UPN e da The WB, deu à CBS Corporation e à Time Warner, proprietárias das duas redes, uma oportunidade pouco comum de uni-las na The CW.

Os primeiros contratos de afiliação da The CW não incluíram nenhuma das emissoras da UPN, nem a única emissora independente, pertencentes à Fox Television Stations. Num acordo de dez anos com a Tribune Broadcasting, que era coproprietária da The WB, as afiliações de Nova Iorque, Los Angeles e Chicago foram para emissoras da Tribune, respectivamente WPIX, KTLA e WGN-TV.

Depois do anúncio, a Fox retirou rapidamente das afiliadas da UPN todas as referências à rede nos logotipos e no material promocional, além de interromper a divulgação dos programas da UPN no ar. Nos três mercados, sobretudo em Los Angeles e Chicago, a afiliada da UPN tinha audiência maior. Executivos da The CW haviam afirmado que preferiam as afiliadas "mais fortes" da The WB e da UPN.

A imprensa especulou que as afiliadas da UPN pertencentes à Fox se tornariam emissoras independentes ou formariam outra rede ao se unirem a emissoras da UPN e da The WB que haviam ficado fora dos contratos da The CW. A Fox escolheu a segunda opção e anunciou a MyNetworkTV em 22 de fevereiro de 2006, menos de um mês depois do anúncio da The CW por CBS e Time Warner, em 24 de janeiro. A Fox pretendia usar o Myspace, site de rede social adquirido em 2005 por sua então controladora, a News Corporation, para promover a MyNetworkTV. O modelo de compartilhamento de conteúdo do Myspace também seria adotado no site da nova rede.

Formato original

As primeiras telenovelas da MyNetworkTV tiveram resultados modestos. Desire obteve 1,1 ponto de audiência domiciliar e 2% de participação, enquanto Fashion House chegou a 1,3 ponto e 2% de participação. A Fox havia vendido cerca de metade da projeção de 50 milhões de dólares em publicidade antecipada. Em 7 de março de 2007, a MyNetworkTV passou a constar dos relatórios diários "Television Index" da Nielsen junto às outras redes de televisão aberta, embora ainda não integrasse os relatórios preliminares nacionais, os chamados fast nationals.

Mudanças de última hora na grade de outono de 2007–2008 trocaram o nome do reality show Divorce Wars para Decision House e acrescentaram Celebrity Exposé e Control Room Presents às noites de segunda-feira. Aos sábados, entraram uma hora de IFL Battleground, seguida por NFL Total Access.

A grade de telenovelas teve audiência média domiciliar de 0,7 ponto. Diante desse resultado, surgiram informações de que executivos da Fox planejavam reformular a programação da MyNetworkTV, reduzindo as telenovelas e acrescentando atrações sem roteiro, entre elas reality shows, game shows como My GamesFever, filmes e esportes, além de uma possível retomada das conversas com o Ultimate Fighting Championship. A MyNetworkTV acabou fechando acordo com outra organização de artes marciais mistas, a International Fight League, em conjunto com a Fox Sports Net.

Em 1 de fevereiro de 2007, Greg Meidel, que dez dias antes havia assumido o cargo recém-criado de presidente da rede, confirmou os planos e apresentou uma grade bastante modificada. A mudança buscava tornar a rede mais conhecida e aumentar a audiência, além de atender às afiliadas locais insatisfeitas com os índices do formato original.

Depois de 7 de março, quando Wicked Wicked Games e Watch Over Me encerraram suas exibições, as telenovelas ficaram restritas a duas noites da grade. Os capítulos passaram a ser apresentados em blocos de duas horas, no estilo de um filme, no lugar do formato anterior de uma hora por noite, cinco vezes por semana. O restante da programação reunia filmes e o novo IFL Battleground, inicialmente chamado Total Impact.

As reprises semanais das telenovelas aos sábados também terminaram de imediato. Filmes ocuparam a noite até março. Em 3 de fevereiro, o filme de 1986 Something Wild tornou-se a primeira atração da rede que não era uma telenovela.

Especiais, do World Music Awards ao Hawaiian Tropic International Beauty Pageant, e programas de realidade também entraram na reformulação, com os dois primeiros especiais exibidos em 7 de março. A MyNetworkTV reduziu ainda mais as telenovelas para uma noite por semana. American Heiress e Saints & Sinners ocupavam uma hora cada às quartas-feiras até saírem inesperadamente da grade, porque o fluxo promocional não combinava com IFL Battleground, exibido de segunda a terça-feira. O bloco de filmes das quintas-feiras passou a privilegiar produções de ação e aventura. Às sextas-feiras, a rede começou em 5 de junho uma seleção de filmes clássicos mais recentes.

Uma consequência da nova grade foi a perda da alegação de que a MyNetworkTV era a única rede aberta norte-americana cuja programação inteira estava disponível em alta definição. A IFL, alguns filmes e outras atrações eram produzidos exclusivamente em definição padrão 480i.

Reformulação da grade

No outono de 2007, a MyNetworkTV abandonou de vez as telenovelas e passou a exibir reality shows e programas esportivos. Em 1 de setembro de 2007, transmitiu seu primeiro programa ao vivo, a final masculina do Cincinnati Open da AVP Croc Tour. Sua primeira comédia de situação, Under One Roof, estrelada por Flavor Flav, estreou em 16 de abril de 2008. Como a série empregava roteiristas canadenses, não foi afetada pela greve dos roteiristas dos Estados Unidos de 2007–2008.

A troca das telenovelas por reality shows e filmes trouxe apenas um pequeno aumento de audiência. Em setembro de 2007, a rede teve média de 0,7 ponto nos domicílios. A MyNetworkTV é a segunda rede aberta em língua inglesa de menor audiência dos Estados Unidos, à frente apenas da Ion Television.

Em 26 de fevereiro de 2008, a rede anunciou ter adquirido os direitos de exibição do WWE SmackDown, que deixaria a The CW no fim de setembro daquele ano. O primeiro episódio do programa na MyNetworkTV foi ao ar em 3 de outubro de 2008. A estreia atraiu 3,2 milhões de espectadores, então a maior audiência da história da MyNetworkTV. Pela primeira vez, a rede terminou uma noite em quinto lugar, à frente da The CW, e o programa liderou entre homens de 18 a 34 e de 18 a 49 anos. Pouco depois, voltou ao sexto lugar.

Entre as seis redes abertas, a Nielsen Media Research informou que apenas a MyNetworkTV havia aumentado sua audiência. A média noturna chegou a 1,76 milhão de espectadores, 750 mil a mais que na temporada anterior.

Em 5 de janeiro de 2009, a MyNetworkTV começou a exibir episódios da versão de 2002 de The Twilight Zone, que havia sido transmitida originalmente pela UPN, uma das redes que a MyNetworkTV substituíra. A série, junto com WWE SmackDown, elevou a audiência e tornou-se a segunda atração mais vista do serviço.

O programa de maior audiência já exibido pela MyNetworkTV foi a transmissão de 10 de dezembro de 2008 do filme de comédia de 1990 Home Alone, que teve 3,70 milhões de espectadores, embora esse total não constituísse um recorde, e alcançou 1,4 ponto entre adultos de 18 a 49 anos.

Formato atual

Em 9 de fevereiro de 2009, a Fox Entertainment Group anunciou que a MyNetworkTV deixaria de ser uma rede de televisão e passaria a ser um serviço de programação, num modelo semelhante ao The CW Plus. A grade se concentraria em reprises de programas adquiridos, originalmente exibidos pela televisão aberta, por canais por assinatura ou pela sindicação de primeira exibição. A Litton Entertainment chegou a demonstrar interesse em alugar a faixa de sábado à noite, mas a MyNetworkTV preferiu devolver esse horário às afiliadas.

No outono, a MyNetworkTV passou a exibir mais conteúdo sindicado, entre game shows e séries dramáticas, em cinco noites por semana. As afiliadas precisaram renegociar seus contratos com a nova empresa da Fox responsável pelo serviço, Master Distribution Service, Inc. O novo arranjo também permitia que as emissoras encerrassem a afiliação sem impedimentos, opção usada pela Ion Television em suas três afiliadas. A nova grade entrou em vigor em 28 de setembro de 2009.

Em 12 de abril de 2010, a WWE anunciou que o WWE SmackDown passaria para o canal por assinatura Syfy em outubro. Com isso, a MyNetworkTV ficou sem programas inéditos além daqueles compartilhados com seus distribuidores de sindicação. Apesar da ausência de conteúdo inédito, a MyNetworkTV renovou seus contratos de afiliação por mais três anos em 14 de fevereiro de 2011. O serviço havia aumentado sua audiência desde a estreia como rede em 2006.

Embora os índices da MyNetworkTV não se comparassem aos das outras redes abertas, Perry Sook, então diretor-executivo da Nexstar, futura proprietária da concorrente The CW, aprovava o modelo de negócio. Ele afirmou que as emissoras MyNetworkTV da Nexstar recebiam "mais inventário [de publicidade local] por hora" do que teriam numa rede tradicional como Fox ou ABC. A Nexstar passou depois a controlar a The CW e tornou-se o grupo com a maior base de afiliadas da rede. Por meio de aquisições, converteu três afiliações da MyNetworkTV em afiliações da The CW, entre elas a WPHL-TV, que era a maior afiliada da MyNetworkTV por tamanho de mercado fora das emissoras pertencentes à Fox Television Stations.

Ao anunciar a grade de 2012–2013, executivos da MyNetworkTV informaram que o serviço havia melhorado os índices em relação ao ano anterior e terminado a temporada 2011–2012 como a sexta rede mais assistida, com cerca de 2,5 milhões de espectadores.

Embora parte da imprensa tenha tratado a MyNetworkTV no lançamento como a sexta rede de televisão, depois da The CW, ela nunca alcançou o status das grandes redes nacionais. Essa posição perdeu força à medida que redes de televisão digital multicast, como a MeTV, ganharam distribuição mais ampla e receberam melhor acolhida por suas grades de programas clássicos. A Ion Television, que atravessara dificuldades de gestão e programação em meados dos anos 2000, quando sua publicidade e seus materiais de marketing sob o nome Pax a apresentavam como uma "alternativa para toda a família" às quatro grandes redes, NBC, CBS, ABC e Fox, estabilizou-se. Sua audiência chegou ao mesmo patamar da MyNetworkTV e a ultrapassou em meados da década de 2010.

Telenovelas

O formato original da rede se dirigia ao público de língua inglesa entre 18 e 49 anos e era composto exclusivamente por telenovelas, uma versão do formato de soap opera raramente tentada na televisão norte-americana fora das redes em língua castelhana, e ainda menos no horário nobre. As primeiras foram Desire e Fashion House.

Cada série era exibida de segunda a sexta-feira em ciclos contínuos de temporadas de 13 semanas, com uma reprise de uma hora dos capítulos da semana aos sábados. Quando uma série terminava, outra sem relação com a anterior começava na semana seguinte. A quinta e a sexta séries, American Heiress e Saints & Sinners, foram exibidas uma hora por semana, às quartas-feiras, antes de desaparecerem abruptamente da grade.

Na Austrália, a programação seriada da MyNetworkTV foi exibida pelo W. Channel sob o nome de bloco FOXTELENOVELA. No Canadá, o primeiro ciclo de Desire e Fashion House foi transmitido nas tardes dos dias úteis pela emissora independente CKXT-TV, de Toronto. A emissora decidiu não exibir os ciclos seguintes por razões não divulgadas.

Programação proposta

O anúncio da rede também mencionou atrações adicionais sem roteiro, de realidade e de atualidades que estavam em desenvolvimento. Entre elas estavam:

• Catwalk, série semelhante a America's Next Top Model.
• On Scene, revista televisiva sobre crimes produzida pela Fox News.
• uma versão norte-americana do game show Britain's Brainiest.
• uma versão norte-americana da série Love Island, da ITV, que anos depois ganharia uma adaptação exibida pela CBS.

A MyNetworkTV abandonou o desenvolvimento desses programas em meados de 2006 e optou por concentrar a grade nas telenovelas.

Outros programas

Anúncios posteriores da Fox sobre atrações adicionais para as emissoras próprias da MyNetworkTV não valiam para a rede inteira. Entre elas estavam reprises de Desperate Housewives em sindicação tradicional de fim de semana, uma exibição de teste da comédia Tyler Perry's House of Payne, que depois passou à TBS, e o game show diurno de participação do público My GamesFever.

Para cumprir os requisitos de programação educativa e informativa para crianças, algumas afiliadas exibem o bloco Go Time, da Litton Entertainment, enquanto outras transmitem o Xploration Station.

Emissoras próprias

As emissoras abaixo são afiliadas da MyNetworkTV pertencentes e operadas pela Fox Television Stations, LLC, subsidiária da Fox Corporation.

Antigas emissoras próprias