Criado pela primeira vez em 1917 como o NKVD da RSFS da Rússia, o comissariado era encarregado do trabalho policial regular e da supervisão das prisões e dos campos de trabalho do país. Foi extinto em 1930, e suas funções foram distribuídas entre outras agências antes de ser restabelecido como um comissariado da União Soviética em 1934. Durante o Grande Expurgo, entre 1936 e 1938, por ordens de Stalin, o NKVD realizou prisões em massa, encarceramentos, torturas e execuções de centenas de milhares de cidadãos soviéticos. A agência enviou milhões ao sistema Gulag de campos de trabalho forçado e, durante a Segunda Guerra Mundial, realizou as deportações em massa de centenas de milhares de poloneses, bálticos e romenos, além de milhões de integrantes de minorias étnicas do Cáucaso, para áreas remotas do país, o que resultou em milhões de mortes. Centenas de milhares de integrantes do NKVD serviram em divisões das Tropas Internas em batalhas defensivas ao lado do Exército Vermelho, bem como em "formações de bloqueio", impedindo retiradas. A agência foi responsável por assassinatos no exterior, incluindo o de Leon Trótski.
Durante parte de 1941 e de 1943 a 1946, as funções de polícia secreta foram separadas e atribuídas ao Comissariado do Povo para a Segurança do Estado (NKGB). Em março de 1946, os Comissariados do Povo passaram a ser denominados ministérios; o NKVD tornou-se o Ministério do Interior (MVD), e o NKGB tornou-se o Ministério da Segurança do Estado (MGB).
Após a Revolução de Fevereiro russa de 1917, o Governo provisório dissolveu a polícia czarista e criou as Milícias Populares. A subsequente Revolução de Outubro russa de 1917 resultou numa tomada do poder estatal liderada por Lenin e pelos bolcheviques, que estabeleceram um novo regime bolchevique, a República Socialista Federativa Soviética da Rússia (RSFSR). O Ministério do Interior (MVD) do Governo Provisório, anteriormente dirigido por Georgy Lvov (desde março de 1917), depois por Nikolai Avksentiev (desde 6 de agosto de 1917 (24 de julho no calendário juliano)) e por Alexei Niketan (desde 8 de outubro de 1917 (25 de setembro no calendário juliano)), transformou-se no NKVD (Comissariado do Povo para Assuntos Internos), sob a direção de um Comissário do Povo. Entretanto, o aparelho do NKVD estava sobrecarregado pelas funções herdadas do MVD, como a supervisão dos governos locais e o combate a incêndios, e as Milícias de Operários e Camponeses, formadas por proletários, eram em grande parte inexperientes e pouco qualificadas. Percebendo que havia ficado sem uma força de segurança capaz, o Conselho de Comissários do Povo da RSFSR criou, em 20 de dezembro de 1917 (7 de dezembro no calendário juliano), uma polícia política secreta, a Tcheka, dirigida por Félix Dzerjinski. Ela recebeu o direito de realizar julgamentos sumários extrajudiciais e execuções quando isso fosse considerado necessário para "proteger a revolução socialista-comunista russa".
A Tcheka foi reorganizada em 1922 como o Diretório Político do Estado, ou GPU, do NKVD da RSFSR. Em 1922, formou-se a URSS, tendo a RSFSR como seu maior membro. A GPU tornou-se o OGPU (Diretório Político do Estado Unificado), subordinado ao Conselho de Comissários do Povo da URSS. O NKVD da RSFSR manteve o controle da militsiya e de diversas outras atribuições.
Em 1934, o NKVD da RSFSR foi transformado numa força de segurança de toda a URSS, o NKVD (que os dirigentes do Partido Comunista da União Soviética logo passaram a chamar de "destacamento dirigente do nosso partido"), e a OGPU foi incorporada ao NKVD como Diretoria Principal de Segurança do Estado (GUGB); o NKVD separado da RSFSR só voltou a existir em 1946 (como MVD da RSFSR). Como resultado, o NKVD também assumiu o controle de todas as instalações de detenção (incluindo os campos de trabalho forçado, conhecidos como gulags), assim como da polícia regular. Em diferentes períodos, o NKVD teve as seguintes Diretorias Principais, abreviadas como "ГУ" — Главное управление, Glavnoye upravleniye.
ГУГБ – государственной безопасности, de Segurança do Estado (GUGB, Glavnoye upravleniye gosudarstvennoi bezopasnosti)
ГУРКМ – рабоче-крестьянской милиции, da Milícia de Operários e Camponeses (GURKM, Glavnoye upravleniye raboče-krest'yanskoi militsyi)
ГУПВО – пограничной и внутренней охраны, de Guardas de Fronteira e Internos (GUPVO, GU pograničnoi i vnytrennei okhrany)
ГУПО – пожарной охраны, dos Serviços de Combate a Incêndios (GUPO, GU požarnoi okhrany)
ГУШосДор – шоссейных дорог, de Rodovias (GUŠD, GU šosseynykh dorog)
ГУЖД – железных дорог, de Ferrovias (GUŽD, GU železnykh dorog)
ГУЛаг– Главное управление исправительно-трудовых лагерей и колоний, dos Campos de Trabalho Correcional (Gulag, Glavnoye upravleniye lagerey i kolonii)
ГЭУ – экономическое, de Economia (GEU, Glavnoye ekonomičeskoie upravleniye)
ГТУ – транспортное, de Transportes (GTU, Glavnoye transportnoie upravleniye)
ГУВПИ – военнопленных и интернированных, de prisioneiros de guerra e internados (GUVPI, Glavnoye upravleniye voyennoplennikh i internirovannikh)
Em 1934, 38,5% (36 quadros) da liderança do NKVD eram judeus, que dirigiam sete de seus dez principais departamentos. Os demais eram russos, que constituíam 31,3% (30); letões, 7% (7); ucranianos, 5,2% (5); poloneses, 4,2% (4); georgianos, 3% (3); bielorrussos, 3%; alemães, 2%; e outros, 5%. Em 1937, a composição havia mudado ligeiramente para 37,8% de judeus, 31,5% de russos e 7,2% de letões, além de outros grupos; doze das vinte diretorias principais eram chefiadas por judeus, assim como sete dos dez departamentos principais.
Após 1938, durante o Terceiro Plano Quinquenal e a destituição de Yezhov da chefia do NKVD, a proporção de judeus caiu drasticamente na organização, representando apenas 3,9% de seus quadros dirigentes em 1939.
Era Yezhov
Até a reorganização iniciada por Nikolai Yezhov, com um expurgo da polícia política regional no outono de 1936 e formalizada por uma diretiva de maio de 1939 do NKVD de toda a União, segundo a qual todas as nomeações para a polícia política local eram controladas pelo centro, havia frequente tensão entre o controle centralizado das unidades locais e o conluio dessas unidades com elementos locais e regionais do partido, o que frequentemente resultava na frustração dos planos de Moscou.
Durante o período de Yezhov no cargo, o Grande Expurgo atingiu seu auge. Somente em 1937 e 1938, pelo menos 1,3 milhão de pessoas foram presas e 681.692 foram executadas por "crimes contra o Estado". A população do Gulag aumentou em 685.201 sob Yezhov, quase triplicando em apenas dois anos, com pelo menos 140.000 desses prisioneiros (e provavelmente muitos mais) morrendo de desnutrição, exaustão e exposição às condições naturais.
Em 3 de fevereiro de 1941, o 4.º Departamento (Seção Especial, OO) do serviço de segurança GUGB do NKVD, responsável pela contraespionagem militar das Forças Armadas Soviéticas, composto por 12 seções e uma unidade de investigação, foi separado do GUGB NKVD da URSS.
A extinção oficial do OO GUGB dentro do NKVD foi anunciada em 12 de fevereiro pela ordem conjunta n.º 00151/003 do NKVD e do NKGB da URSS. O restante do GUGB foi abolido e seu pessoal transferido para o recém-criado Comissariado do Povo para a Segurança do Estado (NKGB). Os departamentos do antigo GUGB foram renomeados como diretorias. Por exemplo, a unidade de inteligência externa conhecida como Departamento Estrangeiro (INO) tornou-se a Diretoria Estrangeira (INU); a unidade de polícia política do GUGB representada pelo Departamento Político Secreto (SPO) tornou-se a Diretoria Política Secreta (SPU), e assim por diante. O antigo 4.º Departamento (OO) do GUGB foi dividido em três seções. Uma delas, responsável pela contraespionagem militar nas tropas do NKVD (antiga 11.ª Seção do 4.º Departamento OO do GUGB), tornou-se o 3.º Departamento do NKVD, ou OKR (Otdel KontrRazvedki). O chefe do OKR NKVD era Aleksander Belyanov.
Após a invasão alemã da União Soviética (junho de 1941), o NKGB da URSS foi abolido e, em 20 de julho de 1941, as unidades que compunham o NKGB passaram a integrar o NKVD. A contraespionagem militar também foi elevada de departamento a diretoria e inserida na organização do NKVD como Diretoria de Departamentos Especiais, ou UOO NKVD da URSS. O NKVMF, contudo, só voltou ao NKVD em 11 de janeiro de 1942. Retornou ao controle do NKVD nessa data como 9.º Departamento do UOO, sob P. Gladkov. Em abril de 1943, a Diretoria de Departamentos Especiais foi transformada no SMERSH e transferida para os Comissariados do Povo da Defesa e da Marinha. Ao mesmo tempo, o NKVD teve novamente seu tamanho e suas atribuições reduzidos com a transformação do GUGB numa unidade independente denominada NKGB.
Em 1946, todos os comissariados soviéticos foram renomeados como "ministérios". Assim, o Comissariado do Povo para Assuntos Internos (NKVD) da URSS tornou-se o Ministério do Interior (MVD), enquanto o NKGB passou a chamar-se Ministério da Segurança do Estado (MGB).
Em 1953, após a prisão de Lavrenti Beria, o MGB voltou a ser fundido ao MVD. Os serviços policiais e de segurança finalmente foram separados em 1954, tornando-se:
O Ministério do Interior da URSS (MVD), responsável pela milícia criminal e pelas instituições correcionais.
O Comitê para a Segurança do Estado (KGB) da URSS, responsável pela polícia política, inteligência, contraespionagem, proteção pessoal (da liderança) e comunicações confidenciais.
Entre 1935 e 1945, a Diretoria Principal de Segurança do Estado do NKVD teve seu próprio sistema de patentes antes de ser incorporada ao sistema padronizado de patentes militares soviéticas.
Quadro de comando superior
Comissário-Geral da Segurança do Estado (a partir do final de 1935)
Comissário da Segurança do Estado, 1.ª Classe
Comissário da Segurança do Estado, 2.ª Classe
Comissário da Segurança do Estado, 3.ª Classe
Comissário da Segurança do Estado (Major Sênior da Segurança do Estado, antes de 1943)
Quadro de comando sênior
Coronel da Segurança do Estado (Major da Segurança do Estado, antes de 1943)
Tenente-Coronel da Segurança do Estado (Capitão da Segurança do Estado, antes de 1943)
Major da Segurança do Estado (Tenente Sênior da Segurança do Estado, antes de 1943)
Quadro de comando intermediário
Capitão da Segurança do Estado (Tenente da Segurança do Estado, antes de 1943)
Tenente Sênior da Segurança do Estado (Tenente Júnior da Segurança do Estado, antes de 1943)
Tenente da Segurança do Estado (Sargento da Segurança do Estado, antes de 1942)
Tenente Júnior da Segurança do Estado (Sargento da Segurança do Estado, antes de 1942)
Quadro de comando júnior
Sargento-Mor do Serviço Especial (a partir de 1943)
Sargento Sênior do Serviço Especial (a partir de 1943)
Sargento do Serviço Especial (a partir de 1944)
Sargento Júnior do Serviço Especial (a partir de 1943)
Atividades do NKVD
A principal função do NKVD era proteger a segurança do Estado da União Soviética por meio de ampla repressão política, incluindo assassinatos autorizados de muitos milhares de políticos e cidadãos, bem como sequestros, assassinatos e deportações em massa.
Na aplicação da política interna soviética contra os supostos inimigos do Estado soviético ("inimigos do povo"), multidões incontáveis de pessoas foram enviadas aos campos do GULAG, e centenas de milhares foram executadas pelo NKVD. Formalmente, a maioria dessas pessoas foi condenada por troikas do NKVD ("trios") — tribunais especiais semelhantes a cortes marciais. Os padrões de prova eram muito baixos: uma denúncia de um informante anônimo era considerada fundamento suficiente para uma prisão. O uso de "meios físicos de persuasão" (tortura) foi autorizado por um decreto especial do Estado, o que abriu caminho para numerosos abusos, documentados nas memórias de vítimas e de integrantes do próprio NKVD. Centenas de valas comuns resultantes dessas operações foram posteriormente descobertas em todo o país. Há evidências de que o NKVD realizou execuções extrajudiciais em massa, orientadas por "planos" secretos. Esses planos estabeleciam o número e a proporção de vítimas (oficialmente, "inimigos públicos") em determinada região, como cotas para membros do clero e antigos nobres, independentemente da identidade individual. As famílias dos reprimidos, incluindo crianças, também eram automaticamente submetidas à repressão conforme a Ordem n.º 00486 do NKVD.
Várias operações em massa do NKVD estiveram relacionadas à perseguição de categorias étnicas inteiras. Por exemplo, a Operação Polonesa do NKVD, em 1937–1938, resultou na execução de 111.091 poloneses. Populações inteiras de determinadas etnias foram reassentadas à força. Estrangeiros que viviam na União Soviética recebiam atenção especial. Quando cidadãos norte-americanos desiludidos na União Soviética se aglomeraram diante da embaixada dos Estados Unidos em Moscou para solicitar novos passaportes norte-americanos e deixar a URSS (seus passaportes originais haviam sido recolhidos anos antes para fins de "registro"), nenhum foi emitido. Em vez disso, o NKVD prendeu imediatamente os norte-americanos, que foram levados à Lubianka e posteriormente fuzilados. Operários norte-americanos da fábrica soviética GAZ, suspeitos por Stalin de estarem "envenenados" por influências ocidentais, foram levados junto com os demais à Lubianka pelo NKVD nos mesmos automóveis Ford Model A que haviam ajudado a fabricar, onde foram torturados; quase todos foram executados ou morreram em campos de trabalho. Muitos dos norte-americanos mortos foram lançados na vala comum de Yuzhnoye Butovo, perto de Moscou. Entretanto, os habitantes das repúblicas soviéticas continuaram constituindo a maioria das vítimas do NKVD.
Durante a década de 1930, o NKVD foi responsável por assassinatos políticos de pessoas que Stalin acreditava se oporem a ele. Redes de espionagem chefiadas por oficiais experientes e multilíngues do NKVD, como Pavel Sudoplatov e Iskhak Akhmerov, foram estabelecidas em quase todos os principais países ocidentais, incluindo os Estados Unidos. O NKVD recrutou agentes para seus esforços de espionagem entre pessoas de todas as camadas sociais, desde intelectuais desempregados, como Mark Zborowski, até aristocratas, como Martha Dodd. Além da coleta de informações, essas redes prestavam auxílio organizacional aos chamados wet business (“trabalhos molhados”), nos quais inimigos da URSS desapareciam ou eram abertamente eliminados.
A unidade de inteligência e de operações especiais (Inostranny Otdel) do NKVD organizou assassinatos no exterior de inimigos políticos da URSS, como dirigentes de movimentos nacionalistas, antigos funcionários czaristas e rivais pessoais de Josef Stalin. Entre as vítimas oficialmente confirmadas desses complôs estavam:
Leon Trótski, inimigo político pessoal de Stalin e seu mais severo crítico internacional, morto na Cidade do México em 1940.
Yevgeny Miller, antigo general do Exército Russo czarista (imperial); na década de 1930, foi responsável por financiar movimentos anticomunistas no interior da URSS com apoio de governos europeus. Foi sequestrado em Paris e levado a Moscou, onde foi interrogado e executado.
Noe Ramishvili, primeiro-ministro da Geórgia independente, fugiu para a França após a tomada do poder pelos bolcheviques; responsável por financiar e coordenar organizações nacionalistas georgianas e a Revolta de Agosto, foi assassinado em Paris.
Boris Savinkov, revolucionário russo e terrorista antibolchevique atraído de volta à Rússia e supostamente morto em 1924 pela Operação Trust do GPU.
Sidney Reilly, agente britânico do MI6, entrou deliberadamente na Rússia em 1925, tentando expor a Operação Trust para vingar a morte de Savinkov.
Alexander Kutepov, antigo general do Exército Russo czarista (imperial), atuava na organização de grupos anticomunistas com apoio dos governos francês e britânico.
Importantes dissidentes políticos também foram encontrados mortos em circunstâncias altamente suspeitas, incluindo Walter Krivitsky, Lev Sedov, Ignace Reiss e o antigo integrante do Partido Comunista da Alemanha (KPD) Willi Münzenberg.
O líder pró-soviético Sheng Shicai, em Xinjiang, recebeu auxílio do NKVD para realizar um expurgo que coincidiu com o Grande Expurgo de Stalin em 1937. Sheng e os soviéticos alegaram a existência de uma ampla conspiração trotskista e de uma “conspiração fascista-trotskista” para destruir a União Soviética. O cônsul-geral soviético Garegin Apresoff, o general Ma Hushan, Ma Shaowu, Mahmud Sijan, o dirigente oficial da província de Xinjiang, Huang Han-chang, e Hoja-Niyaz estavam entre os 435 supostos conspiradores. Xinjiang ficou sob influência soviética.
Guerra Civil Espanhola
Na Guerra Civil Espanhola, o NKVD dirigiu a Seção X, coordenando a intervenção soviética em favor da facção republicana espanhola. Agentes do NKVD, atuando em conjunto com o Partido Comunista de Espanha, exerceram controle substancial sobre o governo da República, usando a ajuda militar soviética para ampliar a influência soviética. O NKVD estabeleceu numerosas prisões secretas nos arredores de Madri, usadas para deter, torturar e matar centenas de inimigos do NKVD, inicialmente concentrando-se em nacionalistas espanhóis e católicos espanhóis e, depois do fim de 1938, cada vez mais em anarquistas e trotskistas como alvos de perseguição. Em 1937, Andreu Nin, secretário do POUM trotskista, e seus colegas foram torturados e mortos numa prisão do NKVD em Alcalá de Henares.
Operações na Segunda Guerra Mundial
Memorial a um funcionário do NKVD na cidade de Znamianka
Antes da invasão alemã, para alcançar seus próprios objetivos, o NKVD estava disposto a cooperar até mesmo com organizações como a Gestapo alemã. Em março de 1940, representantes do NKVD e da Gestapo reuniram-se durante uma semana em Zakopane para coordenar a pacificação da Polônia. A União Soviética supostamente deportou centenas de comunistas alemães e austríacos para territórios nazistas como estrangeiros indesejados. Segundo o trabalho de Wilhelm Mensing, não há evidências que indiquem que os soviéticos tenham visado especificamente comunistas alemães e austríacos ou outras pessoas que se consideravam “antifascistas” para deportação à Alemanha Nazista. Além disso, muitas unidades do NKVD mais tarde combateram a Wehrmacht, como a 10.ª Divisão de Fuzileiros do NKVD, que lutou na Batalha de Stalingrado.
Após a invasão alemã, o NKVD evacuou e matou prisioneiros. Durante a Segunda Guerra Mundial, as Tropas Internas do NKVD foram utilizadas para a segurança das áreas de retaguarda, inclusive para impedir a retirada de divisões do Exército Soviético. Embora destinadas principalmente à segurança interna, divisões do NKVD às vezes foram empregadas na frente de batalha, por exemplo durante a Batalha de Stalingrado e a ofensiva da Crimeia, para conter deserções conforme os decretos de Stalin, a Ordem n.º 270 e a Ordem n.º 227, de 1941 e 1942, que buscavam elevar o moral das tropas por meio de brutalidade e coerção. No início da guerra, o NKVD formou 15 divisões de fuzileiros, número que cresceu, em 1945, para 53 divisões e 28 brigadas. Ao contrário da Waffen-SS, o NKVD não empregava unidades blindadas ou mecanizadas.
Em territórios ocupados pelo inimigo, o NKVD realizou numerosas missões de sabotagem. Após a queda de Kiev, agentes do NKVD incendiaram a sede nazista e vários outros alvos, acabando por queimar grande parte do centro da cidade. Ações semelhantes ocorreram por toda a Bielorrússia ocupada e no Reichskommissariat Ukraine.
O NKVD (posteriormente o KGB) realizou prisões em massa, deportações e execuções. Entre os alvos estavam tanto colaboradores da Alemanha quanto integrantes de movimentos de resistência não comunistas, como a Armia Krajowa polonesa e o Exército Insurreto Ucraniano, que, entre outros objetivos, buscavam separar-se da União Soviética. O NKVD também executou dezenas de milhares de prisioneiros políticos poloneses em 1940–1941, inclusive no Massacre de Katyn, onde o principal executor do NKVD, Vasili Blokhin, supervisionou pessoalmente e realizou milhares das execuções. Em 26 de novembro de 2010, a Duma Federal emitiu uma declaração reconhecendo a responsabilidade de Stalin pelo massacre de Katyn e pela execução de líderes intelectuais e de 22.000 prisioneiros de guerra poloneses pelo NKVD de Stalin. A declaração afirmou que o material de arquivo “não apenas revela a dimensão dessa terrível tragédia, como também fornece evidências de que o crime de Katyn foi cometido por ordens diretas de Stalin e de outros dirigentes soviéticos”.
Unidades do NKVD também foram usadas para reprimir a prolongada guerra de guerrilha do Exército Insurreto Ucraniano na Ucrânia e dos Irmãos da Floresta nos países bálticos, que durou até o início da década de 1950. O NKVD também enfrentou forte oposição na Polônia por parte do movimento de resistência polonês conhecido como Armia Krajowa.
Operações no pós-guerra
Após a morte de Josef Stalin em 1953, o novo dirigente soviético Nikita Khrushchov interrompeu os expurgos do NKVD. Da década de 1950 à de 1980, milhares de vítimas foram juridicamente “reabilitadas”, isto é, absolvidas e tiveram seus direitos restaurados. Muitas vítimas e seus parentes recusaram-se a solicitar reabilitação, por medo ou falta de documentos. A reabilitação não foi completa; na maioria dos casos, a formulação era “por falta de provas da prática do crime”. Apenas um número limitado de pessoas foi reabilitado com a formulação “absolvido de todas as acusações”.
Pouquíssimos agentes do NKVD foram oficialmente condenados por violações específicas dos direitos de alguém. Juridicamente, os próprios agentes executados na década de 1930 também foram “expurgados” sem uma investigação criminal legítima ou decisão judicial. Nas décadas de 1990 e 2000, um pequeno número de ex-agentes do NKVD nos Estados Bálticos foi condenado por crimes contra a população local.
Operações de Richard Sorge, da “Orquestra vermelha”, de Willi Lehmann e de outros agentes que forneceram informações valiosas durante a Segunda Guerra Mundial.
Recrutamento de importantes autoridades do Reino Unido como agentes na década de 1940.
Penetração dos serviços britânicos de inteligência (MI6) e contraespionagem (MI5).
O amplo sistema de exploração do trabalho no Gulag deu uma contribuição considerável para o crescimento da economia soviética e para o desenvolvimento de áreas remotas. A colonização da Sibéria, do Extremo Norte e do Extremo Oriente Russo estava entre os objetivos explicitamente declarados nas primeiras leis referentes aos campos de trabalho soviéticos. Mineração, obras de construção (estradas, ferrovias, canais, barragens e fábricas), exploração madeireira e outras funções dos campos de trabalho faziam parte da economia planificada soviética, e o NKVD tinha seus próprios planos de produção.
A parte mais incomum das realizações do NKVD foi seu papel na ciência soviética e no desenvolvimento de armamentos. Muitos cientistas e engenheiros presos por crimes políticos foram colocados em prisões especiais, muito mais confortáveis que o Gulag, conhecidas coloquialmente como sharashkas. Esses prisioneiros continuavam trabalhando nessas prisões e posteriormente eram libertados. Alguns deles tornaram-se líderes mundiais em ciência e tecnologia. Entre os prisioneiros das sharashkas estavam Sergei Koroliov, projetista-chefe do programa soviético de foguetes e da primeira missão de voo espacial humano, em 1961, e Andrei Tupolev, famoso projetista de aviões. Alexander Soljenítsin também foi preso numa sharashka e baseou seu romance O Primeiro Círculo em suas experiências ali.
Após a Segunda Guerra Mundial, o NKVD coordenou os trabalhos relativos ao armamento nuclear soviético sob a direção do general Pavel Sudoplatov. Os cientistas não eram prisioneiros, mas o projeto era supervisionado pelo NKVD devido à sua grande importância e à correspondente exigência de segurança e sigilo absolutos. O projeto também utilizou informações obtidas pelo NKVD nos Estados Unidos.
Comissários do Povo
A agência era chefiada por um comissário do povo (ministro). Seu primeiro vice era o diretor do Serviço de Segurança do Estado (GUGB).
1934–1936 Guenrikh Iagoda, comissário do povo para Assuntos Internos e diretor da Segurança do Estado
1936–1938 Nikolai Yezhov, comissário do povo para Assuntos Internos
1936–1937 Yakov Agranov, diretor da Segurança do Estado (como primeiro vice)
1937–1938 Mikhail Frinovsky, diretor da Segurança do Estado (como primeiro vice)
1938 Lavrenti Beria, diretor da Segurança do Estado (como primeiro vice)
1938–1945 Lavrenti Beria, comissário do povo para Assuntos Internos
1938–1941 Vsevolod Merkulov, diretor da Segurança do Estado (como primeiro vice)
1941–1943 Vsevolod Merkulov, diretor da Segurança do Estado (como primeiro vice)
1945–1946 Sergei Kruglov, comissário do povo para Assuntos Internos
Nota: no primeiro semestre de 1941, Vsevolod Merkulov transformou sua agência num comissariado (ministério) separado, mas ela foi reintegrada ao Comissariado do Povo para Assuntos Internos pouco depois da invasão nazista da União Soviética. Em 1943, Merkulov separou novamente sua agência, desta vez de forma definitiva.
Oficiais
Andrei Zhukov identificou sozinho todos os oficiais do NKVD envolvidos nas prisões e mortes da década de 1930 por meio de pesquisas num arquivo de Moscou. A lista contém pouco mais de 40.000 nomes.
↑Australian Associated Press (23 de agosto de 1940). «Trotsky, on death bed, blames Stalin». The Daily Telegraph. Sydney. p.3. Consultado em 4 de março de 2025– via National Library of Australia
↑Szumiło, Mirosław (31 de outubro de 2021). «Żydzi w ruchu komunistycznym w II Rzeczypospolitej 1918–1938 – zarys problemu». Polish-Jewish Studies (em polaco). 2 (2): 82–120. ISSN2957-1413. doi:10.48261/pjs210204. A radical change in their position took place in the mid-1930s, when, on a par with other national groups, they found themselves subjected to Stalinist terror. Interesting, however, in 1934 they constituted 38.5 per cent of the entire leadership of the NKVD and managed seven of the ten key departments.
12Jacobs, Jack, ed. (2017). Jews and Leftist Politics: Judaism, Israel, Antisemitism, and Gender. Cambridge: Cambridge University Press. ISBN978-1-107-04786-0. doi:10.1017/9781107256521. Jews under paragraph 5 of the internal passport law made up thirty-seven of the ninety-six “leading cadres” of the organization, as against thirty Russians, seven Latvians, five Ukrainians, four Poles, three Georgians, three Belarusians, two Germans, and five others. They headed a number of key NKVD departments among them that were responsible for the worker–peasant militia (the police), labor camps, counterintelligence, surveillance, and economic sabotage
↑Jacobs, Jack, ed. (2017). Jews and Leftist Politics: Judaism, Israel, Antisemitism, and Gender. Cambridge: Cambridge University Press. ISBN978-1-107-04786-0. doi:10.1017/9781107256521. When Stalin replaced Yagoda in September 1936, he appointed another Jew, the more zealous Nikolai Yezhov. In January 1937 the 111 top NKVD officials included 42 Jews, 35 Russians, 8 Latvians, and 26 others. Of the twenty NKVD directorates, twelve (including state security, police, labor camps, and resettlement) were headed by officers identified as ethnic Jews. Of the ten departments of the Main Directorate for State Security, the most sensitive of all NKVD agencies, seven (…) were headed by Jews
↑Григоренко П.Г. В подполье можно встретить только крыс… (Petro Grigorenko, "In the underground one can meet only rats") – Нью-Йорк, Издательство «Детинец», 1981, p. 403, Full text of the book (Russian)
↑Tzouliadis, Tim, The Forsaken: An American Tragedy in Stalin's Russia Penguin Press (2008), ISBN978-1-59420-168-4: Many of the Americans asking to return home were communists who had voluntarily moved to the Soviet Union, while others moved to Soviet Union as skilled auto workers at the recently constructed GAZ automobile factory built by the Ford Motor Company. All were U.S. citizens.
↑Tzouliadis, Tim, The Forsaken: An American Tragedy in Stalin's Russia Penguin Press (2008), ISBN978-1-59420-168-4
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