História
O dia 16 de dezembro de 1243, o Papa Inocêncio IV emitiu a bula Incumbit nobis conclamando numerosas comunidades eremitas da Toscana a se unirem em uma só ordem religiosa com a Regra e forma de vida determinadas por Santo Agostinho, às comunidades que fundou durante sua vida.
Os principais eremitas eram: os Eremitas de Santo Agostinho da Túxia, cujos mosteiros, originariamente independentes, em março de 1244, por decisão da Santa Sé, foram reunidos numa única organização; os Eremitas de Brettino, pelo nome da localidade; e os Eremitas de Giovanni Bono.
No mês de março de 1256, em Roma, em Santa Maria del Popolo, reuniram-se, por vontade do Papa Alexandre IV, os delegados de todos os mosteiros acima citados e de outros institutos menores, num total de cerca de trezentos e sessenta membros. Na presença do legado papal, cardeal Ricardo degli Annibaldi, os frades eremitas ouviram e aceitaram a vontade do Pontífice de se reunirem para constituir uma única grande Ordem, a dos Eremitas de Santo Agostinho.
Os frades eremitas da Toscana elegeram, então, um prior-geral e formalizaram suas constituições. A Santa Sé achou por bem fazer isso também para que os frades se transferissem para as cidades e lá construíssem seus conventos, podendo assim catequizar o povo através do exemplo, da pregação e do atendimento nas confissões.
Desta forma, a Ordem Agostiniana passou a desenvolver sua dimensão apostólica, muito marcante em seu fundador.
Presente
Atualmente, a Ordem de Santo Agostinho está presente em mais de 50 países, com o conclave de 2025 elegendo Leão XIV, o primeiro Papa agostiniano.
Governo
A Ordem, além de seguir a Regra de Santo Agostinho, possui como base governamental suas Constituições, escritas pela primeira vez pelo prior-geral Augustinus Novellus em 1298. Essas constituições foram sendo atualizadas e revisadas ao longo dos séculos.
O cargo de prior-geral está no topo da hierarquia: o estadunidense Joseph Lawrence Farrell atualmente ocupa esse cargo, sendo eleito em 2025. Seu antecessor foi o espanhol Alejandro Moral. O prior-geral da Ordem possui um mandato de seis anos, sendo eleito pelo capítulo geral da Ordem. Em seu governo, o prior-geral é assistido por seis assistentes e um secretário, também eleitos pelo capítulo geral, formando a chamada Curia Generalitia.
Cada província da Ordem é governada por um provincial, cada comissariado por um comissário-geral, cada uma das duas congregações por um vigário-geral e cada mosterio por um prior: apenas o mosteiro de Alt-Brunn, na Morávia, está sob a responsabilidade de um abade.
Além disso, cada universidade sob responsabilidade dos agostinianos está sob a direção de um reitor.
Os membros da ordem ainda são subdivididos em padres e irmãos. Os Agostinianos ainda possuem um cardeal protetor responsável por representar a Ordem no colégio cardinalício da Santa Sé.
Legado e impacto
A ordem agostiniano tem envolvimento em especial com atividades de educação e de assistência social. Como exemplo, podemos citar Agostino Ciasca, arcebispo de Lárissa e cardeal, que estabeleceu um departamento especializado em línguas semíticas no Seminário Romano, publicou uma tradução para o árabe da obra Diatessaron, de Taciano, além de escrever o Bibliorum Fragmenta Copto-Sahidica, um livro contendo fragmentos do Antigo e do Novo Testamento em copta.
Além disso, a Ordem é mantenedora de diversas instituições educacionais, especialmente na América Latina.
Personagens célebres da Ordem
Abaixo estão listados alguns personagens notáveis relacionados à Ordem de Santo Agostinho que não foram canonizados ou passaram por nenhum tipo de reconhecimento deste tipo pela Igreja.
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