Inicialmente um adepto da ditadura de Getúlio Vargas, posteriormente foi preso e obrigado a se exilar em Portugal, acusado de promover levantes contra o governo. Após retornar ao Brasil, lançou o Partido de Representação Popular (PRP), sendo eleito para representar o Paraná na Câmara dos Deputados em 1958 e reeleito em 1962, desta vez para representar São Paulo. Foi também candidato à presidência da República no pleito de 1955, obtendo 8,28% dos votos. Após o Golpe de Estado de 1964, que acabou por extinguir os partidos políticos, se juntou à Aliança Renovadora Nacional (Arena), obtendo mais dois mandatos na Câmara. Se aposentou da vida política em 1974, apenas um ano antes de sua morte. Foi membro da Academia Paulista de Letras, tendo também fundado alguns jornais.
Biografia
Nascido na pequena cidade de São Bento do Sapucaí, Plínio Salgado era filho do coronel Francisco das Chagas Salgado (positivista) e da professora Ana Francisca Rennó Cortez, com quem aprendeu as primeiras letras. Sua família era de origem portuguesa. Seu avô paterno, Manuel Esteves da Costa, era filho dum partidário do miguelismo no contexto das Guerras Liberais. Plínio era uma criança muito ativa na escola, tendo desenvolvido gosto por matemática e geometria. Aos dezesseis anos de idade, seu pai morreu — fato que, de acordo com alguns relatos, o transformou num jovem amargo. Após o acontecimento, Plínio demonstrou grande interesse por filosofia e psicologia.
Aos 20 anos de idade, Plínio fundou o jornal semanal Correio de São Bento. Dois anos mais tarde, em 1918, ele começou sua carreira na política, ao participar da fundação do Partido Municipalista (PM), ao lado de Antônio Gama Rodrigues, e que congregava líderes municipais de cidades do Vale do Paraíba, atuando como representante do partido em sua cidade. No mesmo ano, Plínio casou-se com Maria Amélia Pereira e, no dia 6 de julho de 1919, nasceu sua única filha, Maria Amélia Salgado. Quinze dias mais tarde, sua mulher, Maria Amélia Pereira morreu. Deprimido, rejeitou o estudo de filósofos materialistas e buscou conforto na doutrina católica, se interessando por escritos de autores brasileiros como Raimundo de Farias Brito e Jackson de Figueiredo. Mais uma vez, a morte de um ente querido traria grande impacto à vida de Plínio. Ele só se casaria novamente 17 anos depois, com Carmela Patti.
Através de seus artigos no Correio de São Bento, Plínio se tornou conhecido entre os jornalistas da cidade de São Paulo, fato que levou-o a ser convidado para trabalhar no Correio Paulistano, jornal oficial do Partido Republicano Paulista (PRP), em 1920. Ali, onde atuou primeiro como revisor e depois como redator, se tornou amigo do poeta e escritor Menotti del Picchia. Em 1922, Plínio participou discretamente da Semana de Arte Moderna. Em 1924, deixou o Correio Paulistano e empregou-se no escritório de advocacia de Alfredo Egídio de Sousa Aranha, com quem manteria vínculos duradouros, mesmo não sendo formado em Direito.
Publicou seu primeiro romance, O Estrangeiro, em 1926. Depois disso, na companhia de Cassiano Ricardo, Menotti del Picchia e Cândido Mota Filho, alinhou-se ao movimento Verde-Amarelo, vertente nacionalista do modernismo. No ano seguinte, ao lado de Ricardo e del Picchia, fundou o Grupo da Anta, que exaltava os indígenas, em particular os tupis, como verdadeiros portadores da identidade nacional brasileira. No mesmo ano, lançou Literatura e política, livro no qual defende ideias nacionalistas de cunho fortemente antiliberal e pró-agrário, inspirando-se nas obras de Alberto Torres e Oliveira Viana. No livro, se declara anticosmopolita, defensor de um Brasil agrário e contrário ao sufrágio universal. Essa sua guinada ao conservadorismo fez com que Ricardo fundasse, em 1937, ao lado de del Picchia, o Grupo da Bandeira, uma resposta social-democrata ao Movimento Verde-Amarelo e ao Grupo da Anta. Entrevistado sobre a Semana de 22, movimento artístico no qual tomou parte, em 1972, Salgado destacou seu discurso no Tiro de Guerra, em que fazia apologia à Ordem, à Hierarquia e à Autoridade.
Sessão de encerramento do Congresso Integralista. Plínio Salgado encontra-se sentado ao centro. Blumenau, 1935.
Em 1928 foi eleito deputado estadual em São Paulo pelo PRP. Em 1930, apoiou a candidatura de Júlio Prestes contra Getúlio Vargas. Em seguida, sem terminar o mandato de deputado, viajou à Europa como tutor do filho de Sousa Aranha, tendo se impressionado com a Itália fascista de Benito Mussolini. De volta ao Brasil em 4 de outubro de 1930, um dia após o início da Revolução de 1930, que depôs o presidente Washington Luís, escreveu dois artigos no Correio Paulistano defendendo o governo dele. Contudo, com a vitória dos revolucionários, passou a apoiar o regime instaurado por Vargas, tendo inclusive redigido o manifesto da Liga Revolucionária de São Paulo, organização de apoio a Vargas liderada por Miguel Costa e João Alberto.
Em fevereiro de 1932, Plínio fundou a Sociedade de Estudos Políticos (SEP), que congregava, dentre outros, alguns dos principais intelectuais simpáticos ao fascismo. Meses depois, ele lança o Manifesto de Outubro, que apresentava as diretrizes para a fundação de um novo partido político, a Ação Integralista Brasileira (AIB). Em fevereiro de 1934, no I Congresso Integralista, em Vitória, Plínio confirmou sua autoridade absoluta sobre a entidade recém-fundada, tendo recebido o título de "chefe nacional" da AIB.
Foto famosa de Plínio Salgado, em 1935. Era afixada nas casas de integralistas
Plínio adaptou amplamente o simbolismo do fascismo italiano, incorporando uniformes padronizados para os militantes, manifestações de rua disciplinadas e de caráter paramilitar, além de uma retórica fortemente combativa. O movimento recebia apoio financeiro direto, em parte, da Embaixada da Itália no Brasil. Como características próprias do movimento, a saudação romana era acompanhada pelo grito da palavra tupiAnauê, que significa Eis-me aqui, enquanto a letra do alfabeto gregosigma (Σ) servia como símbolo oficial da AIB.
Líderes negros como Abdias do Nascimento e João Cândido participaram do movimento, embora este mantivesse uma base social majoritariamente branca e de classe média. Ainda que Plínio Salgado evitasse, em seus discursos públicos, adotar abertamente o racismo ou o antissemitismo, tais ideias eram difundidas entre muitos militantes e, sobretudo, por dirigentes como Gustavo Barroso, cujos escritos expressavam de forma explícita um antissemitismo inspirado em teorias conspiratórias europeias. O jornalista Leandro Narloch chegou a relatar, sem apresentar fontes, que em 1936, durante um desfile integralista, centenas de negros teriam sido espancados no centro do Rio de Janeiro.
A base social da AIB incluía imigrantes italianos, parte expressiva da comunidade portuguesa, membros das classes média e alta urbanas e setores das Forças Armadas, especialmente da Marinha. À medida que o partido crescia, tornava-se a principal força política organizada à direita, e Getúlio Vargas via no integralismo um apoio mobilizado e disciplinado em contraposição à esquerda brasileira.
Em 1937, Plínio lançou sua candidatura à eleição presidencial prevista para janeiro de 1938. Já ciente dos planos de Vargas de cancelar o pleito e instaurar um regime autoritário, o líder integralista apoiou o golpe do Estado Novo, acreditando que o integralismo serviria de base ideológica para o novo governo. Esperava, segundo relatos, ser recompensado com o Ministério da Educação, mas Vargas, uma vez consolidado no poder, decretou a dissolução da AIB, estendendo-lhe a mesma repressão aplicada aos demais partidos políticos.
No ano de 1938, militantes integralistas tentariam por duas vezes, nos meses de março e maio, promover levantes contra o governo. Apesar de negar participação nos eventos, Plínio foi preso após o levante de maio — sendo aprisionado na Fortaleza de Santa Cruz, em Niterói —, e cerca de um mês depois enviado para um exílio de seis anos em Portugal. Durante o período de exílio forçado, procurou reabilitar sua imagem com o governo Vargas, elogiando-o em alguns manifestos, inclusive quando da declaração de guerra do Brasil à Alemanha e à Itália.
Código de Ética do Estudante do Brasil, Plínio Salgado, 1947.
Após o exílio
Plínio retornou ao Brasil em 1945, com o fim do regime do Estado Novo, quando fundou o Partido de Representação Popular (PRP), com o intuito de reformular a doutrina integralista. Para o historiador Gilberto Calil, em matéria publicada na Revista de História da Biblioteca Nacional, durante essa época "os integralistas fizeram um enorme esforço para esconder seu passado fascista e passaram a se apresentar como defensores da democracia". Nesse contexto, o PRP foi o primeiro partido brasileiro a reivindicar explicitamente o rótulo de “populista”, utilizando-o como eufemismo diante da impopularidade das ideias fascistizantes no pós-guerra.
Mais tarde, em 1958, foi eleito para representar o estado do Paraná na Câmara dos Deputados. Ele seria reeleito em 1962, desta vez para representar o estado de São Paulo. Dois anos mais tarde, foi um dos oradores na Marcha da Família com Deus pela Liberdade em São Paulo, movimento que se opunha ao presidente João Goulart. Plínio apoiou o Golpe de Estado de 1964 que depôs Goulart e, com a introdução do sistema bipartidário, migra para a Aliança Renovadora Nacional (Arena) junto com boa parte dos militantes do PRP, obtendo mais dois mandatos de deputado federal. Prestigiado entre os militares, chegou a escrever compêndios de Educação Moral e Cívica durante o regime. Em 1974, decide se aposentar da vida pública.
Plínio Salgado morreu no ano seguinte, aos 80 anos de idade, em São Paulo, tendo sido enterrado no Cemitério do Morumbi.
Crenças
No centro do pensamento social e político de Plínio Salgado, está o "homem integral". Nele se alicerça a sua doutrina do integralismo brasileiro. "Acima dos regimes, que tudo prometem, existe o próprio homem, cuja personalidade cumpre preservar, e acima do homem existe o seu criador, para cujo seio devemos dirigir os nossos passos na terra, através de tão curta passagem por este mundo", escreveu. Ainda de acordo com seu pensamento, "a pessoa humana (...) é ponto de partida e de chegada de todas as cogitações sociais e políticas, o fundamento dos grupos naturais, a fonte do direito e da independência das nações".
Plínio Salgado combateu o que considerou concepções "mutiladoras" ou "unilaterais" do homem, com destaque para o individualismo, o coletivismo e o estatismo. Essas concepções provinham de várias fontes: de um lado, havia o pensamento proveniente de Jean-Jacques Rousseau e de forma geral dos Enciclopedistas; de outro, o "otimismo liberalista de Locke"; e, de outro lado ainda, o "pessimismo totalitarista" de Hobbes. Ele entendia o individualismo como partindo de Rousseau e terminando em Nietzsche, nele se incluindo tanto o positivismo de Comte, como o evolucionismo e o pragmatismo de William James. Para ele, o coletivismo provinha também de Rousseau, desembocando em Marx, enquanto o totalitarismo provinha sobretudo de Hobbes.
Para Plínio Salgado, a consequência dessas concepções "mutiladas" do homem é a produção de monstros: "O monstro indivíduo, o monstro coletividade, o monstro Estado, o monstro raça, o monstro liberdade."
Uns viram no homem apenas sua realidade econômica: é o homem-econômico de Marx. Outros só viram a realidade política: é o homem cívico das democracias agnósticas. Outros só viram as realidades do prazer sensual: é o homem pansexualista de Freud. Outros só viram as realidades dos impulsos violentos e dominadores: é o Super Homem de Nietzsche. Outros só viram as realidades de diferenciação do plasma germinativo; e engendraram o homem-raça de Ludwig Gumplowicz, de Gustav Ratzenhofer, de Houston Stewart Chamberlain e de Gobineau. Anteriormente, Rousseau e Locke haviam considerado apenas a bondade natural do ser humano, ao passo que Hobbes considerou somente a maldade natural da nossa espécie.
Literatura
O estilo literário de Plínio Salgado é tipicamente nacionalista. O autor buscou uma fisionomia linguística espontânea e nacional, mergulhando no mistério do português brasileiro, na vida nacional e na natureza americana, com a independência do “sentir” espontâneo do povo brasileiro em relação à tradição lusitana. Para isso, articulava brasileirismos, indianismos e africanismos com propriedades fonéticas e sintáticas. Segundo Dom Arnoldo Nicolau de Flue Gut, “um dos aspectos mais marcantes do romance de Plínio Salgado” é o duplo caráter que ele dá à língua, exprimindo e criando a nacionalidade: “Nasce espontaneamente da terra e cria novamente o espírito da terra, mostrando-o na sua virilidade e beleza, na sua audácia e ingenuidade, no seu pulso e entusiasmo, na sua espiritualidade e dedicação, mas também na sua impotência e fragilidade, nos seus preconceitos e avatares caóticos”. Devido a um ideal de equilíbrio, no entanto, o autor evitou o exagero de fórmulas regionais e coloquialismos, sem os excessos de outros autores modernistas.
A obra romanesca de Plínio Salgado buscou, assim, desenvolver uma estética espontaneamente brasileira, através de um “nacionalismo interior e intuitivo”. Ao reagir contra outras tendências modernistas, na “Revolução da Anta”, ele executou um projeto literário voltado a explorar a própria vida brasileira na comunhão íntima com a terra, dentro da atmosfera nacional, para conhecer, viver e sentir a “brasilidade essencial”. Flue Gut traduz isso dizendo que ele procurou a forma no conteúdo do Brasil. Com isso, sua literatura passou do campo puramente estético-literário para o acentuadamente étnico-social, de forma que sua literatura é profundamente social, nacional e política. Adonias Filho apontou na obra literária de Plínio Salgado “o ponto de partida da investigação social em nosso romance de introspecção”; Homero Silveira viu em Plínio o “grande representante” da transição do romancista para sociólogo, que, embora operada em outros importantes autores, não teria encontrado nestes a habilidade necessária. Segundo Flue Gut, Plínio Salgado teve uma influência tão grande do tradicionalismo quanto do modernismo.
Embora seu conteúdo seja étnico-social, a literatura pliniana apresenta um sentido existencial. Fernando de Azevedo diferenciou-a da corrente “dominada pelo gosto de fixar os aspectos da vida social”, composta por José Américo de Almeida, José Lins do Rego, Graciliano Ramos, Jorge Amado e Rachel de Queiroz, vendo em Plínio Salgado o primeiro e um dos maiores representantes da corrente tomada pela paixão “da vida interior e da arte de analisar os estados da alma e o movimento das ideias e das paixões”, comprazida “nos estudos do mundo psicológico, moral e mental”, ao lado de Lúcio Cardoso, Cornélio Penna, Marques Rebelo, Érico Veríssimo e Otávio de Faria. Dessa forma, ele busca retratar a crise entre duas concepções opostas da vida, o espiritualismo e o materialismo. No trajeto, sua literatura é caracterizada por um forte simbolismo. A obra se agita na luta entre o ideal e a realidade, o ser humano debatendo-se entre o espírito e a matéria. Três grandes arquétipos tradicionais, que marcam as suas personagens positivas, garantem a vitória do espírito, com a posse da liberdade e da disciplina: o Sábio, o Santo e o Herói. Os três tipos reclamam o mais alto grau de domínio sobre si mesmos, para a liberdade de suas almas. O Sábio se torna livre pelo espírito, o Santo pela renúncia, o Herói pelo sacrifício no ato heroico. Todos são unidos pelo tipo comum do Artista. Isso é desenvolvido no romance pliniano através de um lirismo tipicamente brasileiro, que o perpassa: a transição perpétua do pessimismo ao otimismo. Flue Gut resume-o assim: “O homem diante da natureza luxuriante da terra, desanimando-o no intento de dominá-la, e, ao mesmo tempo provocando-o a imitar-lhe o exemplo de perpétua renovação elementar da mocidade”. Desse modo, a vida reveza com a morte, o bem com o mal, a alegria com a tristeza, mas acima de tudo e apesar de tudo, continuam vivos e solares os ideais da vida que deixam “entrever sorrisos, onde as faces se imobilizam no suicídio”. Mostrando esses ideais na sua realidade contingente, em meio a muitas contradições, Plínio Salgado tenta criar no leitor a consciência de uma “revolução interior”, ao espontaneamente casar os valores morais e estéticos, como se arte e ética formassem, na expressão de Flue Gut, corpo e alma.
Na forma, o romance de Plínio Salgado é “uma viagem aérea sobre a realidade brasileira”, em estilo cinematográfico, dinâmico e sincrético. Ele não se fixa em uma figura central, mas em estilhaços, tipos e símbolos díspares, buscando um mosaico. O autor via nisso a execução de um ideal para o romance moderno, que, segundo ele, reclama velocidade, simultaneidade, complexidade e dinamismo. Segundo ele, o artista é “um médium das intenções do seu tempo”, devendo traduzi-las. Assim, de forma a captar o tumulto da vida moderna, o estilo de Plínio Salgado se caracteriza pela síntese, concisão e velocidade, tendo Alceu Amoroso Lima afirmado que o autor busca “dar a sensação da trepidação da vida” e sofre “a influência inevitável do cinema, como técnica expressiva, e da sua multiplicação interior de pontos de vista”. Mas, cheio de rápidas alusões, acaba por ser hermético aos que não possuem o devido preparo, na opinião de Silveira Bueno. Com a ausência de uma unidade orgânica em seus principais romances (exceto A Voz do Oeste), causada pela técnica cinematográfica, a unidade é percebida no conteúdo ideal do pensamento do autor.
Crítica literária
Em 1926, o escritor Monteiro Lobato, em artigo referente ao romance O Estrangeiro, de Plínio Salgado, diz que "Plínio Salgado consegue o milagre de abarcar todo o fenômeno paulista, o mais complexo do Brasil, talvez um dos mais complexos do mundo, metendo-o num quadro panorâmico de pintor impressionista". Também observa que "todo o livro é uma inaudita riqueza de novidades bárbaras, sem metro, sem verniz, sem lixa acadêmica — só força, a força pura, ainda não enfiada em fios de cobre, das grandes cataratas brutas", terminando dizendo que "Plínio Salgado é uma força nova com a qual o país tem que contar". Da mesma maneira, o crítico literário Wilson Martins considerou O Estrangeiro como a maior realização romanesca da década de 1920 no Brasil, ao lado de O Esperado, também de Plínio Salgado. Segundo Alceu Amoroso Lima, O Estrangeiro é uma "das poucas páginas fortes e duradouras do movimento literário modernista em prosa".
Nunca, em todo mundo, incluindo o futurismo de Marinetti no fáscio italiano, incluindo as teorias árias do nazismo alemão, nunca se escreveu tanta idiotice, tanta cretinice, em tão má literatura, como o fez o integralismo no Brasil. Foi um momento onde maior que o ridículo só era a desonestidade. Plínio Salgado, führer de opereta, messias de teatro barato, tinha o micróbio da má literatura. Tendo fracassado nos seus plágios de Oswald de Andrade, convencido que não nascera para copiar boa literatura, plagia nesses anos o que há de pior em letra de fôrma no mundo. É a literatura mais imbecil que imaginar se possa.
Segundo Flávio Aguiar, Plínio Salgado “teve seu forte na pintura dos quadros sociais e na psicologia das relações humanas nesse quadro de transformações”, traçando “retratos muito vívidos e críticos da sociedade brasileira, sobretudo a de São Paulo, e dos processos de transformação por que o país, o estado e a cidade passavam”, pintando tudo isso “com cores muito expressivas”. Na sua opinião, o “Waterloo literário” de Plínio Salgado veio do seu desejo de traçar modelos para a sociedade nacional. Aguiar acredita que a literatura de Plínio apresenta elementos também presentes em autores como Eça de Queirós e Camilo Castelo Branco.
São Judas Tadeu e São Simão Cananita (hagiografia), 1950
Sete noites de Joãozinho (literatura infantil), 1951
Espírito da Burguesia (ensaio sociológico), 1951
O Integralismo na vida brasileira (história e política), 1953
As qualidades e as virtudes de Euclides da Cunha (síntese de conferência proferida em São José do Rio Pardo na V Semana Euclidiana; coautoria de Tasso da Silveira), 1954
Atualidades Brasileiras, 1954
Roteiro e crônica de mil viagens, 1954
Críticas e prefácios (literatura), 1954
Contos e fantasias (literatura), 1954
Sentimentais (literatura), 1954
A inquietação espiritual na atualidade brasileira, 1954
Viagens pelo Brasil, 1954
Mensagem ao povo brasileiro, 1955
Livro verde da minha campanha, 1956
Doutrina e tática Comunistas (noções elementares), 1956
A doutrina do Integralismo (opúsculo), 1957
Reconstrução do Homem, 1957
Discursos na Câmara dos Deputados (seleção), 1961
Poemas do século tenebroso (sob o pseudónimo Ezequiel), 1961
O acervo é composto por 40.970 correspondência de 1926-1976 (61.194 páginas); mais de 400 livros, particularmente as obras doutrinárias de Plínio Salgado e publicações de autores integralistas; atas produzidas pelos núcleos da Ação Integralista Brasileira e diretórios do Partido de Representação Popular; 6.762 fotos familiares e políticas envolvendo a Ação Integralista Brasileira e o Partido de Representação Popular; 570 exemplares de jornais e revistas, com destaque para A Offensiva (1934-1938), O Aço Verde (1935) e Monitor Integralista (1933-1937), Revista Anauê (1935-1937), Acção (1936-1938); além de objetos pessoais e material de propaganda política como botons, distintivos, medalhas, bandeiras, adesivos, louças etc.
No mês de outubro de 2014 o acervo Plínio Salgado, custodiado no Arquivo Público e Histórico do Município de Rio Claro foi nominado no Programa Memória do Mundo da Unesco - Memory of the World (MoW).
Criado pela Unesco (Organização das Nações Unidas para a Educação, a Ciência e a Cultura) em 1992, o Programa Memória do Mundo reconhece como patrimônio da humanidade documentos ou conjuntos documentais, arquivos e bibliotecas de grande valor internacional, nacional e regional.
CALDEIRA NETO, Odilon. Sob o Signo do Sigma: Integralismo, Neointegralismo e o Antissemitismo. Maringá: Editora da Universidade Estadual de Maringá, 2014.
CALIL, Gilberto Grassi. Integralismo e hegemonia burguesa: a intervenção do PRP na política brasileira (1945-1965). Cascavel: Edunioeste, 2010.
FIGUEIRA, Guilherme Jorge. As eleições de 1955: Ensaio sobre a participação de Plínio Salgado nas eleições presidenciais. Revista do Arquivo, Rio Claro - SP. n°11, p.60-63, jun.2013 (http://www.aphrioclaro.sp.gov.br/2012/10/17/arquivo-recebe-artigos-para-a-revista-no-11/).
Flue Gut, Nicolau de, Dom (1940). Plínio Salgado, o creador do Integralismo Brasileiro, na Literatura Brasileira. Speyer: Pilger-Druckerei G. m. b. H.
GONÇALVES, Leandro Pereira. Plínio Salgado: um católico integralista entre Portugal e o Brasil (1895-1975). Rio de Janeiro: FGV Editora, 2018.
Lima, Alceu Amoroso (1933). Estudos (5ª série). Rio de Janeiro: Civilização Brasileira
SILVA, Hélio. 1938: terrorismo em campo verde. Rio de Janeiro: Civilização Brasileira, 1971.
Silveira, Homero (1977). Aspectos do romance brasileiro contemporâneo. São Paulo: Convívio
TRINDADE, Hélgio. A tentação fascista no Brasil: imaginário de dirigentes e militantes integralistas. Porto Alegre: Editora da UFRGS, 2016.
TRINDADE, Hélgio. Integralismo: o fascismo brasileiro da década de 30. 2. ed. Porto Alegre: Difel/UFRGS, 1979.
VASCONCELLOS, Gilberto Felisberto. Ideologia curupira: análise do discurso integralista. São Paulo: Brasiliense, 1979.
VICTOR, Rogério Lustosa. O integralismo nas águas do Lete: História, memória e esquecimento. Goiânia: UCG, 2005.
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