Os episódios mais pormenorizados da sua biografia dependem sobretudo de narrativas retrospectivas. Oviedo atribuiu-lhe o golpe mortal contra Julián de Mendoza em Mamo, afirmando que Prepocunate morreu posteriormente em combate contra as forças de Garci González de Silva, num ciclo de acontecimentos que situou em 1570. A historiografia moderna não conservou uma cronologia uniforme: o Diccionario de Historia de Venezuela situou em 1573 a submissão dos tarmas e a morte de Prepocunate. A acta camarária de Março de 1573 que menciona Mamo, contudo, documenta uma comissão de prospecção mineira, não fazendo qualquer referência a Prepocunate, batalha ou morte.
Nome e documentação histórica
A forma Prepocunate encontra-se tanto na historiografia como na edição documental de Armas Chitty. Pablo Ojer empregou a variante Prepocuna ao resumir documentação relativa aos serviços de Garci González de Silva.
O documento de 1594 publicado por Armas Chitty oferece um controlo importante sobre a identidade, uma vez que a enumeração transmite, separadamente, «Paramaconi», «Guarimaycen», «Urymauri», «Prepocunate» e «Parnamacai», todos abrangidos pela designação plural «los caciques», permitindo distinguir Prepocunate de Paramaconi e de Parnamacay.
Paralelamente, existe uma tradição bibliográfica que remete para uma probanza de Garci González de Silva de 1590. Luis R. Oramas escreveu em 1926 que González de Silva foi buscar gente aos reais de minas para se dirigir ao rio Mamo, «donde estaban los Caciques Prepocunate, y Parmanacay», acrescentando que depois os tomou «en Encomienda»; a nota da passagem remete para as Probanzas de González de Silva. A formulação é a narrativa de Oramas acompanhada de uma remissão arquivística, e não a transcrição diplomática da cláusula subjacente. Ojer voltou a trabalhar a probanza e escreveu sobre os «caciques de los Zaramas llamados Prepocuna y Parmanacay», relacionando-os com as montanhas do rio Mamo. As duas obras não transmitem de forma idêntica a datação do processo: Oramas associa a probanza a 21 de Maio de 1590, enquanto Ojer indica 21 de Março no seu aparelho documental.
Oviedo y Baños empregou ainda Prepocunate como nome de um povoado numa passagem em que enumera «pueblos de Guaremaisen, Parnamacay y Prepocunate». Em outros trechos da mesma obra, porém, Prepocunate é inequivocamente uma pessoa, nomeadamente quando surge entre os chefes do vale de Mamo.
Prepo e propostas etimológicas
No século XIX, Arístides Rojas tratou o topónimo Prepo em duas direcções lexicográficas diferentes. Em Estudios indígenas, de 1878, apresentou Prepo como nome de uma quebrada ou ribeira, interpretando-o como corrupção de Prepoco, palavra que relacionou semanticamente com cana ou canavial. Em Cien vocablos indígenas, de 1882, afirmou, por outro lado, que «Prepo» seria contracção de «Prepocunate».
Álvaro García-Castro retomou no século XXI a possibilidade de o nome Prepo conservar memória de Prepocunate, mas qualificou expressamente a hipótese pela ausência de prova suficiente.
Associação étnica e natureza da liderança
A associação de Prepocunate aos tarmas é recorrente na historiografia do século XX, embora não seja transmitida de forma uniforme pelas fontes narrativas. Na passagem de Oviedo y Baños sobre a grande mobilização indígena, Prepocunate aparece entre os caciques vindos «de la costa y serranías intermedias»; só depois o cronista introduz separadamente um contingente de tarmas dirigido por Paramaconi, Urimaure e Parnamacay. Horacio Biord Castillo reproduz esta estrutura textual ao analisar a resistência indígena da região.
Nectario María, por sua vez, apresentou Urimaure, Prepocunate e Parmanacay entre os chefes tarmas chamados à mobilização; nas páginas dedicadas a Mamo voltou a referir Prepocunate e Parmanacay como dirigentes tarmas. A recitação administrativa de 1594, por sua vez, chama Prepocunate de «cacique», mas não lhe acrescenta qualquer etnónimo.
A própria categoria cacique necessita de contextualização. A documentação publicada de 1594 prova que o termo era aplicado a Prepocunate por uma fonte administrativa espanhola. Biord Castillo, contudo, advertiu contra a projecção automática de categorias coloniais como cacique, principal e jefe sobre sistemas indígenas de autoridade, sugerindo para o contexto regional modelos de liderança baseados em prestígio, capacidade de persuasão, parentesco e consenso, com centralização eventualmente reforçada em situação de guerra.
A recitação quinhentista de 1594 não acrescenta a Prepocunate qualquer etnónimo e, por si só, não sustenta classificações posteriores como aruaco, arbaco ou guaraúno.
Resistência à conquista
Mobilização de 1568 e Maracapana
A tradição sobre a grande mobilização indígena contra o estabelecimento espanhol em Caracas inclui Prepocunate entre os dirigentes convocados. A Cronología de historia de Venezuela, da Fundación Empresas Polar, apresenta entre os chefes da costa e das serras próximas Naiguatá, Uripatá, Guaicamacuto, Anarigua, Mamacuri, Querequemare, Prepocunate, Araguaire e Guarauguta; em seguida, trata separadamente o contingente dos tarmas, atribuído a Paramaconi, Urimaure e Parnamacay. A própria cronologia qualifica esta tradição como insuficientemente documentada e transmite versões diferentes para o desenlace da concentração.
A narrativa costuma ser relacionada com Guaicaipuro e com a concentração de Maracapana, mas a presença de Prepocunate dentro da mesma mobilização não demonstra uma relação formal de subordinação pessoal ao chefe dos teques. Nectario María também descreve uma aliança regional, mas apresenta Prepocunate entre os dirigentes tarmas. Biord Castillo enquadra as chefias regionais em formas de liderança e articulação política variáveis, susceptíveis de se reforçarem em contexto de guerra, sem as equiparar a uma estrutura estatal permanente.
Biord Castillo chamou ainda a atenção para a maneira como Oviedo representa essas alianças, considerando exagerados os números de combatentes transmitidos pelo cronista, e criticando a imagem etnográfica produzida por uma narrativa escrita muito depois da conquista.
Na tradição de Maracapana, Prepocunate é individualizado entre vários dirigentes da mobilização, mas as fontes citadas não lhe atribuem um acto pessoal específico durante a concentração.
A associação mais desenvolvida de Prepocunate a um espaço concreto encontra-se na narrativa de Oviedo y Baños sobre o vale de Mamo, também chamado pelo cronista de vale das Goiabas. Oviedo introduz «los Caciques Parnamacay, Prepocunate y los demás del valle de Mamo» no episódio da morte de Julián de Mendoza. Nectario María conservou a associação entre os dois dirigentes e Mamo na sua reconstrução da conquista de Caracas.
A documentação arquivística oferece um controlo parcial sobre esse ciclo de acontecimentos. Uma informação de méritos de Garci González de Silva conservada no Arquivo Geral das Índias menciona a «muerte que le avían dado al capitán don Julián de Mendoça» no contexto das «montañas del río de Mamo».
O relato individual mais extenso foi publicado por Oviedo y Baños em 1723, mais de um século depois dos acontecimentos. Segundo o cronista, Julián de Mendoza apresentou-se como encomendero das comunidades do vale e mandou recado a Parnamacay, Prepocunate e aos restantes chefes para que fossem trabalhar nas suas lavouras. Alguns indígenas foram a Santiago de León e levaram a Mendoza redes de dormir, frutos e mantimentos. Mendoza interpretou a entrega como sinal de obediência e de aceitação da encomienda e pediu licença a Bartolomé García, então responsável pelo governo local, para visitar os povoados e tomar posse do repartimento. Teria seguido então para a foz do rio Mamo acompanhado por apenas dois soldados.
Na versão de Oviedo, foi Prepocunate quem atingiu Julián de Mendoza pelas costas com um machete e o matou. Os dois soldados que o acompanhavam ter-se-iam refugiado numa casa junto do rio, vindo a morrer depois de o edifício ser incendiado. A informação de méritos de 1590 confirma a morte de Mendoza no contexto de Mamo, sem nomear o autor do golpe mortal.
Arístides Rojas retomou o episódio em 1882 e, na entrada «Prepo», associou directamente Prepocunate à morte de Julián e aos acontecimentos de Mamo. Telasco MacPherson fez o mesmo em 1891, mas assinalou a dependência da narrativa ao escrever, no verbete dedicado a Prepocunate, que a atribuição do golpe era feita «según dice Oviedo».
Parnamacay aparece repetidamente ao lado de Prepocunate no ciclo narrativo de Mamo, mas as fontes não fornecem parentesco, sucessão ou uma hierarquia formal entre ambos. Oviedo coloca os dois entre os chefes do vale, Oramas menciona-os conjuntamente numa narrativa baseada nas probanzas de Garci González, e a recitação administrativa de 1594 enumera-os como nomes distintos.
A distinção de identidade é especialmente importante porque Paramaconi é uma terceira personagem. A enumeração quinhentista publicada por Armas Chitty contém simultaneamente Paramaconi, Prepocunate e Parnamacai, tornando imprópria a fusão dos nomes por semelhança gráfica.
O encontro posterior de Francisco de Vides oferece outro controlo narrativo. Oviedo escreve que Vides regressou a Caracas com perda da bagagem, «que le ganó Parnamacay en un encuentro»; nessa passagem, Prepocunate não é individualizado. Nectario María situa o episódio entre o final de 1569 e o início de 1570, atribuindo igualmente a perda dos apetrechos a Parmanacay.
Expedições espanholas
Depois da morte de Julián de Mendoza, Oviedo narra uma primeira expedição punitiva conduzida por Sancho del Villar. Segundo o cronista, Bartolomé García enviou Sancho com cerca de quarenta homens; a coluna avançou para a zona de Anaocopón, sofreu cinco mortos e três feridos graves e acabou por retirar. Nectario María relacionou estas tentativas com documentação de méritos de Garci González. Segundo a transcrição que publicou, Sancho del Villar declarou ter entrado anteriormente «dos o tres veces» com outros capitães e regressado derrotado, e mais tarde ter acompanhado Garci González numa acção vitoriosa.
Uma entrada posterior de Francisco de Vides terminou igualmente em retirada na narrativa cronística. Como referido, Oviedo individualiza Parnamacay na perda da bagagem espanhola, não Prepocunate.
Garci González de Silva
Tradição da campanha militar
Oviedo y Baños situa no «año de setenta» uma nova campanha de Garci González de Silva contra as comunidades que permaneciam em resistência. Na sua narrativa, González de Silva avançou sobre os indígenas de Mamo, Prepocunate morreu no combate e os sobreviventes acabaram por procurar a paz. Nectario María organiza a sequência de maneira semelhante: coloca a entrada de Francisco de Vides no fim de 1569 ou no princípio de 1570 e apresenta imediatamente depois a campanha de Garci González, na qual Prepocunate teria morrido e a resistência sido vencida. Ojer, trabalhando também com a probanza de González de Silva, descreveu o confronto com «Prepocuna y Parmanacay» depois da morte de «Don Juan de Mendoza», associando a resistência às montanhas do rio Mamo.
Mais tarde, o Diccionario de Historia de Venezuela passou a situar em 1573 a submissão dos tarmas por Garci González e a morte de Prepocunate em combate.
Comissão mineira de 1573
A documentação camarária oferece um acontecimento seguro em Mamo no ano de 1573, mas de natureza diferente. Em 26 de Março, o Cabildo de Santiago de León encarregou Garci González de Silva de ir aos trabalhos mineiros ligados a San Antón e Caraballeda, reunir a gente necessária e «yr a catear el rrío de Mamo». O mandato determinava a prospecção das madres, aventaderos, savanas e outras zonas potencialmente auríferas e ordenava que se apurasse o caminho mais conveniente para abastecer o acampamento mineiro que se pretendia estabelecer sendo, assim, somente uma comissão de prospecção e logística mineira, não fazendo referência a qualquer campanha militar. Pablo Ojer registou ainda um título de 27 de Março de 1573, conservado na documentação de González de Silva, para continuar a exploração de Mamo e pôr em funcionamento as minas. Esta comissão mineira de 1573, embora se situe no mesmo contexto geográfico de Mamo, documenta uma operação distinta da campanha que Oviedo situa em 1570 e que o Diccionario de Historia de Venezuela situa em 1573.
Morte e cronologia
A data exacta da morte de Prepocunate não é transmitida uniformemente pelas fontes. Oviedo y Baños coloca a campanha de Garci González e a morte do cacique no «año de setenta», isto é, 1570. Arístides Rojas foi ainda mais explícito em 1882, afirmando que Prepocunate «cayó batallando en el valle de Mamo, en 1570». Nectario María organiza os acontecimentos no mesmo horizonte cronológico, depois da expedição de Vides situada no fim de 1569 ou início de 1570.
Em contraste, o Diccionario de Historia de Venezuela afirma que Garci González submeteu os tarmas em 1573 e que Prepocunate morreu combatendo.
Biord Castillo sublinhou os limites dessa tradição. Ao comparar a crónica com documentação mais próxima da conquista, advertiu que Oviedo escrevia cerca de século e meio depois dos acontecimentos, exagerava números de combatentes e construía uma imagem etnográfica problemática das sociedades indígenas.
Baralt, Rojas e MacPherson
Rafael María Baralt e Ramón Díaz já preservavam em 1841 a estrutura geral do ciclo de Mamo: um encomendero não nomeado é morto pelos indígenas do vale depois de os chamar ao trabalho, seguem-se a retirada para a montanha de Anacaopón e expedições espanholas mal sucedidas, até à intervenção de Garci González e à morte de um «principal caudillo» indígena. Nesse trecho, porém, Baralt e Díaz não individualizam Julián de Mendoza, Prepocunate ou Parnamacay.
Em Cien vocablos indígenas, de 1882, Arístides Rojas relacionou Prepocunate, Mamo, Julián de Mendoza e a morte do cacique em 1570, individualizando Prepocunate e Parnamacai entre os responsáveis pela morte de Julián na entrada «Mamo».
Telasco MacPherson dedicou em 1891 um verbete próprio a Prepocunate, mantendo a associação a Mamo; ao tratar o golpe contra Julián, atribuiu explicitamente a informação a Oviedo. Noutra entrada, porém, chamou Julián de Mendoza de «teniente de Fajardo». Rojas, por sua vez, havia chamado Julián de tenente de González de Silva. Oviedo relata, no episódio do vale de San Francisco, que Juan Rodríguez Suárez deixou a sua gente «a cargo de Don Julián de Mendoza», sem lhe atribuir ali um título formal de tenente.
Ojer, Nectario María e historiografia moderna
Nectario María utilizou documentação do Arquivo Geral das Índias, fornecendo localizadores para informações de méritos e outros expedientes; na sua narrativa, apresenta Prepocunate como dirigente tarma e organiza as expedições de Sancho del Villar, Francisco de Vides e Garci González num quadro cronológico de finais de 1569 e 1570.
Pablo Ojer trabalhou igualmente com a probanza de Garci González. A sua versão conserva formas próprias — Prepocuna, Parmanacay, Zaramas e Don Juan de Mendoza — e liga o episódio ao rio de Mamo. Em passagem separada, Ojer trata da prospecção aurífera de Mamo e do título mineiro de Março de 1573.
Manuel Pérez Vila, no Diccionario de Historia de Venezuela, fixou em 1573 a vitória de Garci González sobre os tarmas e a morte de Prepocunate, divergindo do horizonte de 1570 transmitido por Oviedo, Rojas e Nectario María.
Recepção e memória
Em Janeiro de 1942, a revista El Farol dedicou uma página ilustrada a Prepocunate na série «Grandes Caciques Aborígenes»; o texto aparecia assinado por Manuel Perfiles, identificado pelo Diccionario de Historia de Venezuela, tal como «Ramiro Benoit», como pseudónimos usados pelo escritor e jornalista Antonio Reyes, regista que este foi o fundador do El Farol. No mesmo ano, Reyes publicou Caciques aborígenes venezolanos. A primeira edição reuniu 37 perfis e inclui Prepocunate entre os personagens tratados.
Daisy Barreto Ramos analisou a obra de Reyes no quadro da construção moderna da memória dos caciques, descrevendo o autor como responsável por reelaborar, magnificar e exaltar essas personagens na cultura venezuelana do século XX. Refere que a edição ampliada de 1953 chegou a 44 narrativas, integrando-se no ensino escolar venezuelano.
A reorganização territorial militar de 2025 preservou a denominação. O Decreto n.º 5.164, de 22 de Setembro, atribuiu o nome Cacique Prepocunate à ADI 6101, correspondente ao município de Tucupita, enquanto Pedernales passou a integrar a ADI 6102 Warao.
12345Pérez Vila, Manuel. «Conquista». Diccionario de Historia de Venezuela (em espanhol). Fundación Empresas Polar. Consultado em 2 de setembro de 2026
↑Perfiles, Manuel (janeiro de 1942). «Grandes Caciques Aborígenes». Caracas. El Farol (em espanhol). 3 (32): 8
↑Píriz-Pérez, Emilio. «Reyes, Antonio». Diccionario de Historia de Venezuela (em espanhol). Fundación Empresas Polar. Consultado em 2 de setembro de 2026
↑Reyes, Antonio (1942). «Caciques aborígenes venezolanos» (em espanhol). Red de Bibliotecas Municipales de Cuenca. Consultado em 2 de setembro de 2026
↑«Decreto n.º 1.859». Gaceta Oficial de la República Bolivariana de Venezuela n.º 40.696 (em espanhol). 6 de julho de 2015. Consultado em 2 de setembro de 2026
Ojer, Pablo (1966). La formación del Oriente venezolano (em espanhol). I: Creación de las gobernaciones. Caracas: Universidad Católica Andrés Bello, Instituto de Investigaciones Históricas
