Reed Timmer (nascido em 17 de março de 1980) é um meteorologista e caçador de tempestades americano. Nascido em Grand Rapids, Michigan, ele se interessou por ciência — incluindo meteorologia — ainda jovem, antes mesmo de vivenciar fenômenos climáticos severos, como uma tempestade de granizo aos 13 anos. Após apresentar a previsão do tempo em sua escola de ensino médio, começou a estudar meteorologia na Universidade de Oklahoma, concluindo seu doutorado em 2015.
Timmer nasceu em 17 de março de 1980, em Grand Rapids, Michigan. Ele tem uma irmã mais velha e uma mais nova, e seus pais se divorciaram quando ele tinha 10 anos. Desenvolveu interesse pela ciência desde cedo, em parte porque sua mãe era professora de ciências do ensino fundamental II. Fascinado por temas como insetos e meteorologia, ele frequentemente sofria bullying por causa de sua paixão. Ele também tocava oboé, instrumento pelo qual obteve uma bolsa de estudos musical, e assistia ao The Weather Channel continuamente.
A primeira experiência de Timmer com tempestades ocorreu quando ele tinha 5 anos, durante uma tempestade com alerta de tornado que ele descreveu como caótica; na ocasião, ele ficou "morrendo de medo", em parte devido ao pavor que sentia de trovões e relâmpagos. Aos 13 anos, ele também vivenciou uma tempestade de granizo, evento que classificou como sua "primeira caçada a tempestades", a qual resultou na destruição da câmera de vídeo da família enquanto tentavam registrá-la. Timmer apresentava a previsão do tempo em sua escola de ensino médio em Grand Rapids, a Forest Hills Central, e também participava da competição Science Olympiad tanto no ensino fundamental quanto no ensino médio. Além disso, em 1995, ele alcançou a patente de Eagle Scout, a mais alta graduação do movimento escoteiro.
Em 1998, após concluir o ensino médio, Timmer começou a estudar meteorologia na Universidade de Oklahoma (OU). Ele obteve seu doutorado em 2015, aos 35 anos.
Carreira de caçador de tempestades
Timmer frequentemente percorre mais de 50,000 milhas (80,467km) por ano para interceptar tempestades severas.
1998–2010: Primeiro tornado filmado, Dominator 1
O SRV Dominator 1, fotografado em 2010
Em 4 de outubro de 1998, Timmer filmou seu primeiro tornado em Perry, Oklahoma; ele recordou que o tornado "não parecia capaz de me matar, mas eu estava hipnotizado". Enquanto cursava o primeiro ano na Universidade de Oklahoma, Timmer começou a perseguir tempestades em 3 de maio de 1999, ocasião em que se deparou com o tornado de Bridge Creek–Moore, forçando-o, juntamente com três amigos, a buscar abrigo sob um viaduto de rodovia. O tornado de categoria F5 acabou sendo registrado como um dos mais fortes da história, sendo descrito por Timmer como "avassalador".
Em 2003, Timmer interceptou um tornado de categoria F4 na Dakota do Sul, parte de uma onda de tornados maior que atingiu todo o estado, que afetou diretamente a cidade de Manchester. Um ano depois, enquanto perseguia um tornado, o veículo em que ele estava perdeu o controle em uma estrada de terra e caiu em uma vala de esgoto, destruindo seus equipamentos de informática, que não tinham seguro. Em 2005, Timmer perseguiu tanto um tornado a leste de Madelia, em Minnesota, quanto o furacão Katrina; ele descreveu as inundações e a maré de tempestade deste último evento como "intimidadoras".
Timmer estrelou o documentárioTornado Glory em 2006, ao lado de Joel Taylor, também estudante de meteorologia da Universidade de Oklahoma, caçador de tempestades e amigo de Timmer. Pouco depois, Timmer construiu o Dominator 1, como parte da série SRV Dominator; o veículo foi adaptado a partir de um Chevrolet Tahoe 2007 para uso na série de TV Storm Chasers, cuja exibição teve início em outubro de 2007. Ele também estrelou a referida série de televisão, participando também da temporada seguinte.
Em 5 de junho de 2009, Timmer filmou o interior de um tornado perto de LaGrange, Wyoming, a bordo do Dominator 1, registrando também uma velocidade do vento de 155,2 milhas por hora (249,8km/h). Doze dias depois, ele perseguiu um tornado de categoria EF2 próximo a Aurora, Nebraska; durante a ação, um vórtice no interior do tornado estourou uma janela do veículo em que ele estava, causando lacerações no rosto de Timmer e do fotógrafo Chris Chittick. Além disso, ele registrou uma velocidade do vento de 138,8 milhas por hora (223,4km/h), e tanto o tornado quanto a perseguição realizada por Timmer foram incluídos em um episódio da série Storm Chasers.
Timmer perseguiu um tornado de categoria EF4 que atingiu Yazoo City, no Mississippi, em 24 de abril de 2010; no local, ele e Joel Taylor realizaram esforços para resgatar vítimas logo após a passagem do tornado. Mais tarde, ele afirmou que aquele foi "definitivamente um dos maiores tornados que já vi". No mesmo ano, ele e Andrew Tilin escreveram um livro intitulado Into the Storm, que detalha as experiências de Timmer na perseguição de tempestades. Timmer também participou de um episódio de Mythbusters em 2010, ao lado de Sean Casey, no qual demonstraram o desempenho de seus veículos de perseguição de tempestades (Dominator 2 e TIV) frente a ventos de tornado de categoria EF5.
2011–2018: Super Outbreak, cancelamento de Storm Chasers, morte de Joel Taylor
Em 27 de abril de 2011, durante o "Super Outbreak" de 2011, Timmer observou quatro tornados destrutivos em formato de cunha no leste do Mississippi e no Alabama, incluindo tornados que atingiram Philadelphia (Mississippi) e a região de Tuscaloosa–Birmingham. Na ocasião, Timmer afirmou que aquele evento de tempo severo foi, "sem dúvida, o dia mais inesquecível", descrevendo também a quantidade de tornados como "de partir o coração" e "avassaladora". O evento foi retratado em um episódio da série Storm Chasers, intitulado "Tornado Rampage 2011". No mesmo ano, Timmer construiu o Dominator 2, um veículo fortemente blindado modificado a partir de um GMC Yukon XL.
Após a queda na audiência, Storm Chasers — a série de televisão estrelada por Timmer — foi cancelada em 2012. Na série, Timmer acompanhava fenômenos meteorológicos severos com sua equipe do TornadoVideos.net a bordo do veículo SRV Dominator; o grupo era composto por Timmer, pelo fotógrafo Chris Chittick e pelo motorista Joel Taylor. Após o cancelamento de Storm Chasers, Timmer estrelou outra série de televisão, Tornado Chasers. Posteriormente, ele interceptou o tornado de Arnett–Woodward, em Oklahoma, que acabou resultando em seis mortes e 28 feridos.
Um ano depois, em 2013, Timmer perseguiu um tornado EF3 de trajetória errática perto de Bennington, Kansas, evento que ele descreveu como "provavelmente o tornado mais poderoso e intimidador que já persegui". Três dias mais tarde, Timmer ficou ferido após perseguir o tornado de El Reno de 2013 para a emissora KFOR-TV; o fenômeno acabou matando três caçadores de tempestades profissionais e um amador, incluindo Tim Samaras. Enquanto perseguia uma onda de tornados associada ao complexo de tempestades norte-americano de outubro de 2013, no Nebraska, Timmer foi hospitalizado após sofrer uma convulsão enquanto integrava a equipe de meteorologia da KFOR-TV. Segundo Timmer, aquela foi a sua segunda convulsão.
No mesmo ano, Timmer construiu um terceiro veículo, o Dominator 3, a partir de uma picape Ford F-350 Super Duty de 2013, com um peso de 11,000 libras (4,990kg). Ele perseguiu seus primeiros tornados a bordo do Dominator 3 perto de Shawnee, Oklahoma, em maio daquele ano. Além disso, em 2013, ele passou a atuar como caçador de tempestades para a equipe 4WARN Storm Team da emissora KFOR-TV, utilizando seu SRV Dominator 2 sob a designação 4WARN Dominator 4.
Em 2015, Timmer perseguiu um tornado EF2 com sua mãe, como parte de um presente de Dia das Mães. Em 7 de maio de 2016, Timmer filmou um tornado EF2 de visual impressionante perto de Wray, Colorado; o vídeo viralizou, acumulando quase 43 milhões de visualizações até maio de 2021. Em novembro, Timmer juntou-se à AccuWeather, realizando a cobertura de fenômenos meteorológicos severos até 2019. Um ano depois, em 16 de maio de 2017, Timmer posicionou uma sonda meteorológica dentro de um tornado EF2 a sudoeste de Elk City, Oklahoma; o equipamento registrou um vídeo em 360 graus que recebeu elogios de afiliadas da AccuWeather.
Em 23 de janeiro de 2018, Joel Taylor, um dos amigos de Timmer e motorista dos veículos SRV Dominator, morreu de overdose de drogas a bordo de um navio de cruzeiro em San Juan, Porto Rico. Ao noticiar o falecimento, Timmer declarou estar "chocado e absolutamente devastado pela perda do meu amigo incrível e atencioso". Naquele mesmo ano, Timmer acompanhou diversos desastres naturais, incluindo o furacão Michael e um tornado em Federal, Wyoming — evento durante o qual recordou ter visto "vacas voando pelo ar".
2019–atualmente: Saída da AccuWeather, Furacão Ian
O furacão Ian em sua intensidade máxima ao se aproximar do sudoeste da Flórida, em 28 de setembro de 2022. Timmer estava posicionado em Pine Island no momento em que o Ian atingiu a costa.
Em 17 de maio de 2019, a bordo do Dominator 3, Timmer perseguiu um tornado EF2 em McCook, Nebraska; ele teve o rosto coberto por esterco ao enfrentar condições de visibilidade quase nula. No mesmo mês, em 28 de maio, Timmer lançou uma sonda de foguete — projetada por um colega — em um tornado EF4 perto de Lawrence, Kansas, para coletar dados da supercélula geradora do tornado e do próprio tornado, que ele descreveu como "incrível". Após encerrar sua colaboração com a AccuWeather em 2019, Timmer passou a produzir conteúdo sobre previsão do tempo e perseguição de tempestades nas redes sociais, incluindo o Twitter, onde cunhou o termo "gorilla hail" (granizo do tamanho de um gorila) em 13 de abril de 2021, após vivenciar uma tempestade de granizo de grandes dimensões.
Em 2020, Timmer e Mike Theiss, outro caçador de tempestades, participaram do programa de televisão Category 6, da National Geographic. Um ano depois, em 2021, ambos estrelaram Storm Rising, uma série documental para a televisão.
Em 2022, enquanto estava na parede do olho do furacão Ian, Timmer filmou a maré de tempestade em Pine Island, o que causou danos significativos ao seu veículo, o Dominator Fore — um Subaru Forester 2018 modificado. Após a passagem do furacão de categoria 5, ele ficou ilhado na ilha, uma vez que a ponte que ligava Pine Island ao continente da Flórida havia se tornado intransitável.
Em 24 de março de 2023, Timmer perseguiu uma supercélula no oeste do Mississippi que produziria o tornado de Rolling Fork–Silver City. Após o tornado atingir Rolling Fork com intensidade EF4, Timmer e outros caçadores de tempestades iniciaram esforços de busca e salvamento, resultando no próprio Timmer transportando duas pessoas para hospitais.
Em 2025, Timmer anunciou sua turnê "Dominate the Storm", com apresentações em diversos estados. Em 10 de outubro, o YouTuber Cr1TiKaL, sediado em Tampa, Flórida, publicou um vídeo no qual afirmava estar sendo processado por um escritório de advocacia que representava Timmer e o também caçador de tempestades Brad Arnold; o motivo era a exibição de trechos de suas transmissões ao vivo do furacão Milton durante a própria transmissão de Cr1TiKaL sobre a tempestade. Mais tarde naquele mesmo dia, Timmer divulgou um comunicado alegando que Cr1TiKaL havia sido envolvido inadvertidamente em uma "campanha mais ampla contra o roubo de conteúdo e nas redes sociais". Timmer afirmou que estava retirando-se de qualquer ação judicial contra Cr1TiKaL, mas solicitou que ele "pedisse permissão" para quaisquer usos futuros de seu conteúdo.
Timmer reside em Golden, Colorado, tendo morado anteriormente em Norman, Oklahoma. Ele tinha um cachorro chamado Gizmo, que frequentemente o acompanhava nas perseguições a tempestades. Gizmo morreu aos 17 anos, em 5 de agosto de 2025.
