Visão geral
Storm Chasers era filmada anualmente na região central dos Estados Unidos (uma área conhecida como Tornado Alley — ou Corredor dos Tornados — devido à frequência e à intensidade dos tornados na região), principalmente no final da primavera e início do verão, período de maior atividade de tornados (embora alguns episódios de temporadas recentes também tenham sido filmados na menos conhecida Dixie Alley, no sudeste dos EUA). Várias equipes de caçadores de tempestades aparecem na série. Nas temporadas de 2007 e 2008, o Dr. Joshua Wurman, renomado cientista atmosférico e criador do Doppler On Wheels (DOW), uniu forças com o cineasta de documentários IMAX Sean Casey. O objetivo de Wurman era coletar dados sobre tornados para aprimorar os sistemas de alerta, enquanto o objetivo de Casey era captar imagens do interior de um tornado utilizando seu veículo blindado, o Tornado Intercept Vehicle (TIV).
A equipe do TIV era liderada por Casey e Marcus Gutierrez — motorista e socorrista que assumiu a função de motorista da série no lugar de Ronan — e por Byron Turk, navegador e cinegrafista/produtor do programa. O TIV estava equipado com instrumentos meteorológicos que coletavam dados a aproximadamente 3,6 metros do solo; quando combinados com as imagens de radar do DOW e os dados das sondas, esses dados ajudavam a fornecer a Josh uma visão mais completa da estrutura de um tornado. Casey produziu e dirigiu seu segundo longa-metragem em IMAX sobre tornados. O primeiro, Forces of Nature, foi lançado em 2003 com um terço do filme dedicado a tornados, enquanto os outros dois terços abordavam vulcões e terremotos. Ronan atuou como produtor executivo do filme intitulado Tornado Alley, lançado em 18 de março de 2011.
A partir de 2008, o programa também passou a acompanhar a equipe do site TornadoVideos.Net (TVN), liderada por Reed Timmer (doutorando em meteorologia), Joel Taylor (motorista/meteorologista) e Chris Chittick (fotógrafo/técnico de sondas). O objetivo da equipe de Reed — pequena, porém altamente móvel — é captar imagens extremas e coletar dados científicos sobre tornados. No programa, o grupo de Timmer é conhecido como "Team Dominator", nome derivado de seu veículo blindado de perseguição, o SRV Dominator. Esta nova temporada também trouxe mudanças para a equipe de Casey, com a substituição do TIV pelo TIV2. O veículo apresentou problemas mecânicos crônicos e constantes; foi enviado para novas modificações no início da temporada e substituído temporariamente pelo TIV original. O TIV2 só retornou dos reparos em meados da terceira temporada.
Durante a temporada de 2009, a série também documentou a equipe TWISTEX, liderada pelo engenheiro e veterano caçador de tempestades Tim Samaras — que faleceu em 2013 enquanto perseguia um tornado perto de El Reno, Oklahoma, juntamente com seu filho Paul e o também caçador de tempestades Carl Young. O objetivo principal da equipe TWISTEX é posicionar suas sondas do tipo "tartaruga" na trajetória dos tornados e distribuir veículos de rede meteorológica (mesonet) ao redor do fenômeno. Carl Young auxilia na operação do veículo da sonda, enquanto Tony Laubach dirige um dos veículos da rede meteorológica, o M3. Outra adição à equipe de Casey foi o veículo "Doghouse", conduzido pelos meteorologistas e caçadores de tempestades Matt Hughes (falecido em 2010) e Brandon Ivey, que realizavam perseguições como parte da equipe TIV. Os veículos originais Scout, PROBE, TWISTEX e TVN transportam sondas projetadas para serem colocadas na trajetória prevista dos tornados, a fim de coletar dados e imagens da camada inferior (os primeiros 30 metros) do tornado. [carece de fontes]
Antes do início da temporada de 2009, Josh Wurman tornou-se um dos líderes do Vortex 2 — um programa de pesquisa sobre tornados financiado pelo governo —, o que resultou em grandes mudanças no elenco. Os veículos DOW, Scout e Probe, juntamente com toda a equipe (exceto Casey, Turk e Neagle), deixaram o elenco principal do programa. O Vortex 2, Josh Wurman e alguns outros membros do elenco reapareceram em vários episódios ao longo das temporadas 3 e 4.
Dedicatórias
O episódio intitulado "Dedication" (Dedicatória), que estreou em 3 de novembro de 2010, começa e termina com uma homenagem a Matt Hughes, natural de Wichita, que tentou o suicídio em 14 de maio de 2010 e faleceu doze dias depois, aos trinta anos, em Valley Center, Kansas. Matt integrou a equipe do TIV, atuando inicialmente no "Doghouse" e, posteriormente, em 2010, dentro do próprio TIV sob a direção de Casey. O filme em formato IMAX de Casey, Tornado Alley (lançado em março de 2011), é dedicado a Hughes. A temporada de 2010 é dedicada à cidade de Yazoo City, no Mississippi as TornadoVideos.Net, visto que a equipe do TornadoVideos.Net perseguiu o tornado de uma milha de largura que atingiu o local e esteve entre os primeiros a chegar à cena para prestar auxílio.
