| Tabaco | |
|---|---|
Tabaco, ou petima (do tupi petyma) | |
| Botânica | Tabaco |
| Planta(s) de origem | Nicotiana |
| Parte(s) da planta | Folhas |
| Origem geográfica | América |
| Componentes ativos | Nicotina, harmina |
| Uso | Recreativo |
| Principais consumidores | 18+ |
| Condição jurídica | 18+ (Brasil, Portugal) |
| Parte da série sobre |
| Tabaco |
|---|
Tabaco é o nome comum de várias plantas do gênero Nicotiana, da família Solanaceae, e o termo geral para qualquer produto preparado a partir das folhas curadas dessas plantas. Conhecem-se 79 espécies de tabaco, mas a principal cultura comercial é a N. tabacum. A variante mais potente, N. rustica, também é utilizada em alguns países.
As folhas de tabaco secas são usadas principalmente para fumar em cigarros e charutos, bem como em cachimbos e narguilés. Também podem ser consumidas como rapé, tabaco de mascar, tabaco de imersão e snus.
O tabaco contém o alcaloide estimulante altamente viciante nicotina, bem como alcaloides harmala. Devido à ampla disponibilidade e legalidade do tabaco, a nicotina é uma das drogas recreativas mais utilizadas.
O uso do tabaco é causa ou fator de risco para muitas doenças mortais, especialmente aquelas que afetam o coração, o fígado e os pulmões, bem como muitos tipos de câncer. Em 2008, a Organização Mundial da Saúde (OMS) classificou o uso do tabaco como a maior causa isolada de morte evitável no mundo.
A origem precisa desta palavra é controversa, mas geralmente acredita-se que tenha derivado, pelo menos em parte, do taíno, a língua aruaque do Caribe. Em taíno, dizia-se que significava tanto um rolo de folhas de tabaco (segundo Bartolomeu de las Casas, 1552), quanto tabago, um tipo de cachimbo em forma de Y usado para inalar fumaça de tabaco (de acordo com Oviedo, sendo as próprias folhas chamadas de cohiba).
No entanto, talvez por coincidência, palavras semelhantes em espanhol, português e italiano passaram a ser utilizadas a partir de 1410 para designar certas ervas medicinais. Essas palavras provavelmente derivam do árabe طُبّاق ṭubbāq (também طُباق ṭubāq), uma palavra que, segundo se diz, remonta ao século IX e se refere a várias ervas.

De acordo com a mitologia iroquesa, o tabaco cresceu pela primeira vez na cabeça da Mulher da Terra depois que ela morreu dando à luz seus filhos gêmeos, Sapling e Flint.

O tabaco é usado há muito tempo nas Américas, com alguns locais de cultivo na Mesoamérica datando de 1400–1000 a.C. Muitas tribos nativas americanas cultivam e usam tabaco tradicionalmente. Historicamente, os povos das culturas das Florestas do Nordeste carregavam tabaco em bolsas como um item de troca facilmente aceito. Era fumado tanto socialmente quanto cerimonialmente, como para selar um tratado de paz ou um acordo comercial. Em algumas culturas nativas, o tabaco é visto como um presente do Criador, com a fumaça cerimonial do tabaco levando os pensamentos e orações ao Criador.
Alguns nativos americanos consideram o tabaco um medicamento e defendem seu uso respeitoso, em vez de comercial.


Após a chegada dos europeus às Américas, o tabaco tornou-se cada vez mais popular como produto comercial. Em 1559, Francisco Hernández de Toledo, cronista espanhol das Índias, foi o primeiro europeu a trazer sementes de tabaco para o Velho Mundo, a mando do rei Filipe II de Espanha. Essas sementes foram plantadas nos arredores de Toledo, mais especificamente numa área conhecida como "Los Cigarrales", nomeada em referência às constantes pragas de cigarras. Antes do desenvolvimento das variedades mais leves de tabaco, a fumaça era muito forte para ser inalada. Pequenas quantidades eram fumadas de cada vez, usando um cachimbo como o midwakh ou kiseru , ou cachimbos de água recém-inventados, como o bong ou o narguilé (veja thuốc lào para uma continuação moderna dessa prática). O tabaco tornou-se tão popular que a colônia inglesa de Jamestown o usou como moeda e começou a exportá-lo como produto comercial; o tabaco é frequentemente creditado como a exportação que salvou a Virgínia da ruína. Embora fosse um produto lucrativo, a crescente expansão da demanda por tabaco estava intimamente ligada à história da escravidão no Caribe.
Os alegados benefícios do tabaco também contribuíram para o seu sucesso. O astrônomo Thomas Harriot, que acompanhou Sir Richard Grenville na sua expedição de 1585 à Ilha de Roanoke, pensava que a planta "abre todos os poros e passagens do corpo", de modo que os corpos dos nativos "são notavelmente preservados em saúde e não conhecem muitas doenças graves, com as quais nós, na Inglaterra, somos frequentemente afligidos".
A produção de tabaco para fumar, mascar e rapé tornou-se uma importante indústria na Europa e nas suas colônias por volta de 1700.
O tabaco tem sido uma importante cultura comercial em Cuba e em outras partes do Caribe desde o século XVIII. Os charutos cubanos são mundialmente famosos.
Os cigarros tornaram-se cada vez mais populares no final do século XIX, quando James Bonsack inventou uma máquina para automatizar a produção de cigarros. Esse aumento na produção permitiu um crescimento tremendo na indústria do tabaco até as revelações sobre saúde do século XX.
Após as revelações científicas do início e meados do século XX, o tabaco foi condenado como um risco para a saúde e eventualmente reconhecido como causa de câncer, bem como de outras doenças respiratórias e circulatórias. Nos Estados Unidos, isso levou à adoção do Acordo do Tabaco de 1998, que resolveu os muitos processos judiciais movidos pelos estados americanos em troca de uma combinação de pagamentos anuais aos estados e restrições voluntárias à publicidade e comercialização de produtos de tabaco.
Na década de 1970, a Brown & Williamson cruzou tabaco para produzir Y1, uma variedade com um teor de nicotina excepcionalmente alto, quase dobrando de 3,2–3,5% para 6,5%. Na década de 1990, isso levou a Food and Drug Administration (FDA) dos Estaods Unidos a alegar que as empresas de tabaco estavam manipulando intencionalmente o teor de nicotina dos cigarros.
O desejo de muitos fumantes viciados de parar de fumar levou ao desenvolvimento de produtos para cessação do tabagismo.
Em 2003, em resposta ao aumento do consumo de tabaco nos países em desenvolvimento, a Organização Mundial da Saúde (OMS) conseguiu que 168 países assinassem a Convenção-Quadro para o Controle do Tabaco. A convenção visa promover legislação e fiscalização eficazes em todos os países para reduzir os efeitos nocivos do tabaco. Entre 2019 e 2021, as preocupações com o aumento dos riscos à saúde relacionados à COVID-19 devido ao consumo de tabaco facilitaram a redução e a cessação do tabagismo.


Muitas espécies de tabaco pertencem ao gênero de ervas Nicotiana. Faz parte da família das solanáceas (Solanaceae), nativa da América do Norte e do Sul, Austrália, sudoeste da África e Pacífico Sul. Apesar de conter nicotina e outros compostos, como germacreno e anabasina, além de outros alcaloides piperidínicos (variando entre as espécies) em quantidade suficiente para repelir a maioria dos herbívoros, alguns desses animais desenvolveram a capacidade de se alimentar de espécies de Nicotiana sem serem prejudicados. No entanto, o tabaco é desagradável para muitas espécies devido a outros atributos. Por exemplo, embora a lagarta-da-couve seja uma praga generalista, a gomose e os tricomas do tabaco podem prejudicar a sobrevivência das larvas em estágios iniciais.

O tabaco, juntamente com seus produtos derivados, pode ser infestado por parasitas como Lasioderma serricorne (o besouro do tabaco) e Ephestia elutella (a traça do tabaco), que são os parasitas mais disseminados e prejudiciais à indústria do tabaco. A infestação pode abranger desde o tabaco cultivado nos campos até as folhas de tabaco utilizadas na fabricação de charutos, cigarrilhas, cigarros, etc. Tanto as larvas de Lasioderma serricorne quanto as de Ephestia elutella são consideradas pragas importantes.

O cultivo do tabaco é semelhante ao de outros produtos agrícolas. Inicialmente, as sementes eram espalhadas rapidamente no solo. No entanto, as plantas jovens passaram a sofrer ataques crescentes de pulgões (Epitrix cucumeris ou E. pubescens), que causaram a destruição de metade das plantações de tabaco nos Estados Unidos em 1876. Em 1890, foram realizados experimentos bem-sucedidos com o cultivo da planta em estufas cobertas por um tecido fino de algodão. As sementes de tabaco modernas são semeadas em estufas frias ou canteiros aquecidos, pois sua germinação é ativada pela luz.
Depois que as plantas atingirem cerca de 20 centímetros de altura, as mudas são transplantadas para os campos. Os agricultores costumavam ter que esperar pela chuva para plantar. Um buraco é feito na terra arada com uma estaca de tabaco, que pode ser uma ferramenta de madeira curvada ou um chifre de veado. Depois de fazer dois buracos, um à direita e outro à esquerda, o plantador avançava cerca de sessenta centímetros, selecionava as plantas de sua bolsa e repetia o processo. Diversas plantadoras mecânicas de tabaco, como a Bemis, a New Idea Setter e a New Holland Transplanter, foram inventadas no final do século XIX e no século XX para automatizar o processo: fazer o buraco, regar e guiar a planta para dentro — tudo em um único movimento.

A cura e o subsequente envelhecimento permitem a lenta oxidação e degradação dos carotenoides na folha de tabaco. Isso produz certos compostos nas folhas de tabaco e confere um sabor adocicado de feno, chá, óleo de rosa ou aroma frutado que contribui para a "suavidade" da fumaça. O amido é convertido em açúcar, que glica a proteína, que é oxidada em produtos finais de glicação avançada (PFGAs), um processo de caramelização que também adiciona sabor. A inalação desses PFGAs na fumaça do tabaco contribui para a aterosclerose e o câncer.
O tabaco pode ser curado por diversos métodos, incluindo:

A produção de folhas de tabaco aumentou 40% entre 1971, quando era de 4,2 milhões de toneladas de folhas foram produzidas, e em 1997, quando 5,9 milhões de toneladas de folhas foram produzidas. De acordo com a Organização das Nações Unidas para a Alimentação e a Agricultura (FAO), a produção de folhas de tabaco deverá atingir 7,1 milhões de toneladas até 2010. Esse número é um pouco menor que a produção recorde de 1992, quando foram atingidas 7,5 milhões de toneladas de folhas foram produzidas. O crescimento da produção deveu-se quase inteiramente ao aumento da produtividade dos países em desenvolvimento, onde a produção aumentou 128%. Durante esse mesmo período, a produção nos países desenvolvidos diminuiu. O aumento da produção de tabaco na China foi o principal fator para o aumento da produção mundial. A participação da China no mercado mundial aumentou de 17% em 1971 para 47% em 1997. Esse crescimento pode ser parcialmente explicado pela existência de uma baixa tarifa de importação sobre o tabaco estrangeiro que entra na China. Embora essa tarifa tenha sido reduzida de 66% em 1999 para 10% em 2004.
Todos os anos, cerca de 5,9 milhões de toneladas de tabaco são produzidas. Os principais produtores são a China (36,3%), a Índia (12,9%), o Brasil (11,9%) e o Zimbábue (3,5%).
| Principais produtores de tabaco, 2020 | ||||
|---|---|---|---|---|
| País | Produção (toneladas) | Observação | ||
| 2.134.000 | ||||
| 761.335 | ||||
| 702.208 | F | |||
| 203.488 | ||||
| 199.737 | F | |||
| 176.635 | ||||
| 158.532 | F | |||
| 132.872 | F | |||
| 109.333 | ||||
| 93.613 | F | |||
| Mundo | 5.886.147 | UM | ||
| Sem nota = valor oficial, F = Estimativa da Organização das Nações Unidas para Alimentação e Agricultura, A = Agregado (pode incluir valores oficiais, semioficiais ou estimativas). | ||||
No auge da produção global de tabaco, 20 milhões de famílias rurais chinesas produziam tabaco em 2,1 milhões de hectares de terra. Embora seja a principal cultura para milhões de agricultores chineses, o cultivo de tabaco não é tão lucrativo quanto o algodão ou a cana-de-açúcar, porque o governo chinês fixa o preço de mercado. Embora esse preço seja garantido, ele é inferior ao preço de mercado natural, devido à ausência de risco de mercado. Para controlar ainda mais o tabaco em suas fronteiras, a China fundou uma Administração Estatal de Monopólio do Tabaco em 1982 para controlar a produção, a publicidade, as importações e as exportações de tabaco e contribui com 12% para a renda nacional do país. Como observado acima, apesar da receita gerada para o Estado pelos lucros das empresas estatais de tabaco e pelos impostos pagos por empresas e varejistas, o governo chinês tem agido para reduzir o consumo de tabaco.
A sede do Conselho do Tabaco da Índia fica em Guntur, no estado de Andra Pradexe. A Índia tem 96.865 produtores de tabaco registrados e muitos outros que não estão registrados. Em 2010, 3.120 instalações de fabricação de produtos de tabaco estavam em operação em toda a Índia. Cerca de 0,25% das terras cultivadas da Índia são usadas para a produção de tabaco.
No Brasil, cerca de 135 mil agricultores familiares citam a produção de tabaco como sua principal atividade econômica. O tabaco nunca ultrapassou 0,7% da área total cultivada do país. No centro-sul do Brasil, são produzidos tabacos curados em estufa, como Virgínia e Amarelinho, além de tabacos curados ao ar, como Burley e Galpão Comum. Esses tipos de tabaco são utilizados para cigarros. No Nordeste, cultiva-se tabaco mais escuro, curado ao ar e ao sol. Esses tipos de tabaco são utilizados para charutos, tabacos torcidos e cigarros escuros. O governo brasileiro tem tentado reduzir a produção de tabaco, mas não obteve sucesso em uma iniciativa sistemática de combate ao cultivo de tabaco. O governo, no entanto, oferece microcrédito para pequenas propriedades rurais, incluindo as que cultivam tabaco, por meio do Programa de Fortalecimento da Agricultura Familiar.
Embora seja apenas o 35º maior produtor de tabaco em 2023, a cultura desempenha um papel importante em algumas partes do Líbano. O cultivo local remonta ao século XVII e hoje a cultura é cultivada por todas as seitas religiosas. Nas regiões sul do país, a resiliência da planta em condições difíceis — incluindo o clima, a geografia montanhosa e as guerras recorrentes — faz dela uma importante fonte de renda. O papel do tabaco na região é duplo. Por um lado, é chamado de "cultura da resistência", pois permite à população lidar com as consequências de décadas de conflito violento e com certo grau de distanciamento, tornando-se um símbolo de esperança, resistência e resiliência. Por outro lado, as duras condições do cultivo do tabaco também o tornaram a "cultura amarga", já que o cultivo é frequentemente realizado por mulheres e crianças sem equipamentos profissionais. De acordo com Munira Khayyat, a produção de tabaco nas regiões sul do Líbano, como muitos outros setores onde o Estado está ausente (por exemplo, saúde, emprego, educação), é supervisionada pelo Hezbollah e, embora em menor grau, também pelo AMAL.
A Organização Internacional do Trabalho (OIT) relatou que a maioria das crianças trabalham na agricultura, um dos tipos de trabalho mais perigosos. A indústria do tabaco abriga algumas dessas crianças trabalhadoras. O uso de crianças é generalizado em fazendas no Brasil, China, Índia, Indonésia, Malawi e Zimbábue. Enquanto algumas dessas crianças trabalham com suas famílias em pequenas fazendas familiares, outras trabalham em grandes plantações. No final de 2009, relatórios foram divulgados pelo grupo de direitos humanos Plan International, com sede em Londres, alegando que o trabalho infantil era comum em fazendas de tabaco no Malawi (produtor de 1,8% do tabaco mundial). A organização entrevistou 44 adolescentes que trabalharam em tempo integral em fazendas durante a safra de 2007-2008. As crianças trabalhadoras reclamaram de baixos salários e longas jornadas de trabalho, bem como de abusos físicos e sexuais por parte de seus supervisores. Eles também relataram ter experimentado a doença da folha verde do tabaco verde, uma forma de intoxicação por nicotina. Quando as folhas úmidas são manuseadas, a nicotina das folhas é absorvida pela pele e causa náuseas, vômitos e tonturas. As crianças foram expostas a níveis de nicotina equivalentes a fumar 50 cigarros, apenas por meio do contato direto com as folhas de tabaco. Os efeitos da nicotina no desenvolvimento do cérebro humano em crianças podem alterar permanentemente a estrutura e a função do cérebro.

As principais empresas de tabaco incentivaram a produção global de tabaco. A Philip Morris, a British American Tobacco e a Japan Tobacco possuem ou arrendam instalações de fabricação de tabaco em pelo menos 50 países e compram folhas de tabaco bruto de pelo menos mais 12 países. Esse incentivo, juntamente com subsídios governamentais, levou a uma superprodução no mercado de tabaco. Esse excedente resultou em preços mais baixos, o que é devastador para os pequenos produtores de tabaco. De acordo com o Banco Mundial, entre 1985 e 2000, o preço do tabaco, ajustado pela inflação, caiu 37%. O tabaco é o produto legal mais contrabandeado.
A produção de tabaco exige o uso de grandes quantidades de pesticidas. As empresas de tabaco recomendam até 16 aplicações separadas de pesticidas apenas no período entre o plantio das sementes em estufas e o transplante das mudas para o campo. O uso de pesticidas foi agravado pelo desejo de produzir safras maiores em menos tempo devido à queda do valor de mercado do tabaco. Os pesticidas frequentemente prejudicam os produtores de tabaco porque eles desconhecem os efeitos na saúde e os protocolos de segurança adequados para o manuseio desses produtos. Esses pesticidas, assim como os fertilizantes, acabam no solo, nos cursos d'água e na cadeia alimentar. Aliado ao trabalho infantil, o uso de pesticidas representa uma ameaça ainda maior. A exposição precoce a pesticidas pode aumentar o risco de câncer ao longo da vida da criança, além de prejudicar seus sistemas nervoso e imunológico.
Como acontece com todas as culturas, as culturas de tabaco extraem nutrientes (como fósforo, nitrogênio e potássio) do solo, diminuindo sua fertilidade.
Além disso, a madeira usada para curar o tabaco em alguns lugares leva ao desmatamento. Embora alguns grandes produtores de tabaco, como China e Estados Unidos, tenham acesso a petróleo, carvão e gás natural, que podem ser usados como alternativas à madeira, a maioria dos países em desenvolvimento ainda depende da madeira no processo de cura. Só o Brasil usa a madeira de 60 milhões de árvores por ano para curar, embalar e enrolar cigarros. Em 2017, a OMS divulgou um estudo sobre os efeitos ambientais do tabaco.
Diversas plantas de tabaco têm sido utilizadas como organismos modelo em genética. As células BY-2 do tabaco, derivadas da cultivar N. tabacum 'Bright Yellow-2', estão entre as ferramentas de pesquisa mais importantes em citologia vegetal. O tabaco desempenhou um papel pioneiro na pesquisa de cultura de calos e na elucidação do mecanismo de ação da cinetina, lançando as bases para a biotecnologia agrícola moderna. A primeira planta geneticamente modificada foi produzida em 1982, utilizando Agrobacterium tumefaciens para criar uma planta de tabaco resistente a antibióticos. Esta pesquisa lançou as bases para todas as culturas agrícolas geneticamente modificadas.
Devido à sua importância como ferramenta de pesquisa, o tabaco transgênico foi a primeira cultura geneticamente modificada a ser testada em ensaios de campo, nos Estados Unidos e na França em 1986; a China tornou-se o primeiro país do mundo a aprovar o plantio comercial de uma cultura geneticamente modificada em 1993, que foi o tabaco.
Muitas variedades de tabaco transgênico foram intensivamente testadas em ensaios de campo. Características agronômicas como resistência a patógenos (vírus, particularmente ao vírus do mosaico do tabaco (VMT); fungos; bactérias e nematoides); manejo de ervas daninhas por meio da tolerância a herbicidas; resistência contra pragas de insetos; resistência à seca e ao frio; e produção de produtos úteis, como produtos farmacêuticos; e uso de plantas geneticamente modificadas para biorremediação, foram todas testadas em mais de 400 ensaios de campo usando tabaco.
Atualmente, apenas os Estados Unidos produzem tabaco geneticamente modificado. O tabaco chinês resistente a vírus foi retirado do mercado na China em 1997.:3De 2002 a 2010, cigarros feitos com tabaco GM com teor reduzido de nicotina estiveram disponíveis nos EUA sob o nome comercial Quest.
O tabaco é consumido de diversas formas e por meio de vários métodos diferentes.
O uso anogenital refere-se ao uso de tabaco nos genitais e no reto .
O uso bucal refere-se ao consumo de tabaco na boca.
Fumar em público foi, durante muito tempo, reservado aos homens e o fumo por parte das mulheres era por vezes associado à promiscuidade; no Japão, durante o período Edo, as prostitutas e os seus clientes aproximavam-se frequentemente uns dos outros sob o pretexto de oferecerem um cigarro. O mesmo acontecia na Europa do século XIX.
Após a Guerra Civil Americana, o uso do tabaco, principalmente em charutos, passou a ser associado à masculinidade e ao poder. O uso moderno do tabaco tem sido frequentemente estigmatizado; isso gerou associações para parar de fumar e campanhas antitabagistas. O Butão é o único país do mundo onde a venda de tabaco é ilegal. Devido à sua propensão para causar detumescência e disfunção erétil, alguns estudos descreveram o tabaco como uma substância anafrodisíaca.
Nas denominações cristãs do movimento conservador de santidade, como a Allegheny Wesleyan Methodist Connection e a Evangelical Wesleyan Church, o uso de tabaco e outras drogas é proibido;:37O parágrafo 42 do Livro de Disciplina de 2014 da Allegheny Wesleyan Methodist Connection afirma:
Na opinião da Aliança Metodista Wesleyana de Allegheny (Conferência Original de Allegheny), o uso do tabaco é um grande mal, impróprio para um cristão, um desperdício do dinheiro do Senhor e uma profanação do corpo, que deve ser o templo do Espírito Santo. Exigimos, portanto, com a maior veemência, que nossos membros se abstenham de seu cultivo, fabricação e venda, e que se abstenham de seu uso em todas as formas, por amor a Jesus. Não aceitaremos como membros em nossas igrejas, nem ordenaremos ou concederemos licença para pregar ou exortar, pessoas que usem, cultivem, fabriquem ou vendam tabaco. O uso de tabaco por um membro de uma igreja ou da Conferência após ser admitido a partir desta data (28 de junho de 1927) constitui uma violação da lei da igreja, e o infrator deverá ser tratado de acordo com as normas judiciais.:44
Os membros da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias (popularmente conhecidos como mórmons) aderem à Palavra de Sabedoria, um código religioso de saúde que é interpretado como proibindo o consumo de tabaco, bem como álcool, café e chá.
A maioria dos estudiosos islâmicos condena o tabaco devido aos seus efeitos nocivos à saúde, e a maioria das seitas islâmicas proíbe o seu uso. A fátua (opinião religiosa) mais antiga contra o uso do tabaco data de 1602. Embora o tabaco não seja mencionado no Alcorão, pois não existia no Hemisfério Oriental na época de Maomé, o Alcorão instrui os muçulmanos a viverem vidas saudáveis, o que não se alinha com o uso do tabaco.
O siquismo, uma religião dármica da Índia, considera o consumo de tabaco como tabu e profundamente prejudicial à saúde e à espiritualidade. Os siques iniciados não podem consumir tabaco de nenhuma forma.
A pesquisa sobre o uso de tabaco limita-se principalmente ao fumo, que foi estudado mais extensivamente do que qualquer outra forma de consumo. Estima-se que 1,1 bilhão de pessoas, e até um terço da população mundial adulta, usam tabaco de alguma forma. O tabagismo é mais prevalente entre homens (no entanto, a diferença entre os gêneros diminui com a idade), os pobres e em países em transição ou em desenvolvimento. Um estudo publicado no Morbidity and Mortality Weekly Report constatou que, em 2019, aproximadamente um em cada quatro jovens (23,0%) nos Estados Unidos havia usado um produto de tabaco nos últimos 30 dias. Isso representava aproximadamente três em cada 10 estudantes do ensino médio (31,2%) e aproximadamente um em cada oito estudantes do ensino fundamental (12,5%).
As taxas de tabagismo continuam a aumentar nos países em desenvolvimento, mas estabilizaram ou diminuíram nos países desenvolvidos. As taxas de tabagismo nos Estados Unidos caíram pela metade entre 1965 e 2006, passando de 42% para 20,8% em adultos. No mundo em desenvolvimento, o consumo de tabaco está aumentando 3,4% ao ano.



Segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS), o tabaco mata mais de 8 milhões de pessoas todos os anos em todo o mundo, incluindo cerca de 1,3 milhão de não fumantes expostos ao fumo passivo.
O tabagismo prejudica a saúde devido aos produtos químicos tóxicos presentes na fumaça do tabaco, incluindo monóxido de carbono, cianeto e carcinógenos, que comprovadamente causam doenças cardíacas e pulmonares, além de câncer. Milhares de substâncias diferentes na fumaça do cigarro, incluindo hidrocarbonetos aromáticos policíclicos (como o benzopireno), formaldeído, cádmio, níquel, arsênio, nitrosaminas específicas do tabaco e fenóis, contribuem para os efeitos nocivos do tabagismo.
Segundo a OMS, o tabaco é a principal causa isolada de morte evitável em todo o mundo e estima que tenha causado 5,4 milhões de mortes em 2004 e 100 milhões de mortes ao longo do século XX. Da mesma forma, os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) dos Estados Unidos descrevem o uso do tabaco como "o risco evitável mais importante para a saúde humana em países desenvolvidos e uma importante causa de morte prematura em todo o mundo". Devido a essas consequências para a saúde, estima-se que um campo de 10 hectares de tabaco usado para cigarros cause 30 mortes por ano – 10 por câncer de pulmão e 20 por doenças induzidas pelo cigarro, como parada cardíaca, gangrena, câncer de bexiga, câncer bucal, etc.
A inalação de fumo passivo (exalado por um fumante) pode causar câncer de pulmão em adultos não fumantes. Nos Estados Unidos, cerca de 3 mil adultos morrem a cada ano devido ao câncer de pulmão causado pela exposição ao fumo passivo. Doenças cardíacas causadas pelo fumo passivo matam cerca de 46 mil não fumantes todos os anos.
Em crianças, a exposição ao fumo passivo está associada a uma maior incidência e gravidade de doenças respiratórias, otite média e crises de asma. Todos os anos, nos Estados Unidos, a exposição ao fumo passivo causa o nascimento de 24,5 mil bebês com baixo peso, 71,9 mil partos prematuros, 202,3 mil episódios de asma e 790 mil consultas médicas por infeções de ouvido.
A nicotina, um alcaloide viciante, é um estimulante e popularmente conhecida como o constituinte mais característico do tabaco. Em questionários de preferência de efeito de drogas, um indicador aproximado do potencial de dependência, a nicotina apresenta pontuações quase tão altas quanto os opioides. Os usuários geralmente desenvolvem tolerância e dependência. Sabe-se que a nicotina produz preferência condicionada por local, um sinal de valor de reforço psicológico. Em um estudo médico, o dano geral do tabaco ao usuário e ao próprio indivíduo foi determinado como sendo 3% menor que o da cocaína e 13% maior que o das anfetaminas, classificando-se como a sexta droga mais prejudicial entre as 20 avaliadas.
O tabaco também contém 2,3,6-trimetil-1,4-naftoquinona (às vezes chamada de 2,3,6-TQ e TMN), que é um inibidor reversível da monoamina oxidase dos tipos A e B. É um agente liberador de dopamina mais potente que a nicotina e inibe o metabolismo da dopamina devido à sua atividade IMAO. O tabaco também contém harmina e norharmina, que são inibidores reversíveis da MAO-A. Acredita-se que a atividade MAO-A dos alcaloides do tabaco desempenhe um papel nas propriedades viciantes do tabaco.
À medida que a planta cresce, os produtos da decomposição do radônio (que vêm da decomposição do rádio no fertilizante), como o polônio-210 e o chumbo-210, aderem aos pelos pegajosos na parte inferior das folhas de tabaco.
O polônio-210 é um contaminante radioativo do tabaco, fornecendo uma explicação adicional para a ligação entre o tabagismo e o câncer brônquico. As partículas radioativas se acumulam ao longo do tempo nos pulmões e um estudo da Universidade da Califórnia em Los Angeles (UCLA) estimou que a radiação de 25 anos de tabagismo causaria mais de 120 mortes por mil fumantes.
No entanto, os PAHs e as nitrosaminas provavelmente desempenham papéis importantes no desenvolvimento do câncer de pulmão, em vez do Po-210.
O tabaco contribui significativamente para a economia. O mercado global de tabaco em 2010 foi estimado em 760 bilhões de dólares, excluindo a China, onde a fabricação de cigarros é uma das poucas indústrias estatais lucrativas. Por exemplo, em 1998, as 1.429 empresas estatais da província de Yunnan tiveram uma receita de 8,3 bilhões de dólares, enquanto oito fábricas de cigarros sozinhas representavam cerca de 53% (do total das vendas industriais provinciais. O governo chinês também cobra impostos sobre produtos de tabaco. A receita tributária proveniente de cigarros aumentou de 740 para 842 bilhões de renminbis entre 2014 e 2016. Isso gerou um adicional de 101 bilhões de renminbis em receitas fiscais para o governo.
Na Índia, o tabaco gera aproximadamente 20 bilhões de rúpias indianas (45 bilhões de dólares) de renda anual como resultado de emprego, renda e receita governamental.
A Statistica estima que, somente nos EUA, a indústria do tabaco tenha um mercado de 121 bilhões de dólares, apesar de o CDC relatar que as taxas de tabagismo nos EUA estão diminuindo constantemente. Em termos de gastos com saúde, o tabagismo contribuiu com mais de 225 bilhões de dólares (ou 11,7%) dos gastos anuais com saúde nos EUA em 2014. Os gastos com saúde atribuíveis ao tabagismo aumentaram mais de 30% para o Medicaid entre 2010 e 2014.
Nos EUA, o declínio no número de fumantes, o fim do Programa de Pagamento de Transição do Tabaco em 2014 e a concorrência de produtores de outros países tornaram a economia do cultivo de tabaco mais desafiadora.
Dos 1,22 bilhão de fumantes em todo o mundo, 1 bilhão deles vivem em economias em desenvolvimento ou em transição e grande parte da carga de doenças e da mortalidade prematura atribuíveis ao uso do tabaco afetam desproporcionalmente os pobres. Embora a prevalência do tabagismo tenha diminuído em muitos países desenvolvidos, ela permanece alta em outros e está aumentando entre as mulheres e nos países em desenvolvimento. Entre um quinto e dois terços dos homens na maioria das populações fumam. As taxas de tabagismo entre as mulheres variam mais amplamente, mas raramente se igualam às taxas entre os homens.
Os consumidores de tabaco também precisam gastar uma quantia significativa de dinheiro em cigarros para manter o uso regular, já que os produtos de tabaco são frequentemente fortemente tributados pelos governos. Por exemplo, um fumante de um maço por dia no estado de Nova York teria que gastar cerca de 4.690,25 dólares por ano apenas com cigarros.
Na Indonésia, o grupo de menor rendimento gasta 15% das suas despesas totais em tabaco. No Egito, mais de 10% das despesas das famílias de baixos rendimentos são destinadas ao tabaco. Os 20% mais pobres das famílias no México gastam 11% dos seus rendimentos em tabaco.
A indústria do tabaco anuncia os seus produtos através de uma variedade de meios de comunicação, incluindo patrocínios, particularmente de eventos desportivos. Devido aos riscos para a saúde associados a estes produtos, esta é agora uma das formas de marketing mais rigorosamente regulamentadas. Algumas ou todas as formas de publicidade ao tabaco são proibidas em muitos países.
Tobacco is the single most preventable cause of death in the world today.