Sömnmedel eller hypnotika avser läkemedel som används vid insomningsproblem och sömnsvårigheter.
Läkemedelsbehandling vid sömnbesvär har liten effekt. En stor del av den upplevda effekten är placeboeffekt.
Bland sömnmedel skiljer man på sömntabletter och insomningstabletter:
Sömntabletter kallas de sömnmedel med kraftigare effekt som används vid kombination av insomningssvårigheter och många uppvaknanden. De flesta sömntabletter är bensodiazepiner eller bensodiazepinderivat. Ett undantag är dock propiomazin (Propavan), vars effekt vanligen håller i sig i 6 till 12 timmar, ibland längre. Dåsighet på morgonen/halva dagen är därför en vanlig biverkan.
Insomningstabletter, vars effekt endast håller i sig i 30 till 60 minuter, används vid enbart insomningssvårigheter. Ett exempel på insomningstabletter är melatonin i enkel beredning (ej depotberedning under namnet Circadin, som tillhör gruppen sömntabletter).
Sedativa läkemedel är en typ av sömnmedel.
Andra bensodiazepiner som diazepam (Stesolid, Valium) och oxazepam (Sobril, Oxascand) kan användas, men är mindre vanliga eftersom den sedativa effekten är mindre.