Messier 68 (M68) även känd som NGC 4590 är en klotformig stjärnhop i stjärnbildenVattenormen. Den upptäcktes 1780 av Charles Messier. William Herschel beskrev den som "ett vackert kluster av stjärnor, extremt rik och så komprimerat att de flesta stjärnorna blandas ihop". Hans son John noterade att allt var "klart upplöst ned till stjärnor av 12:e magnituden, mycket glest och ojämnt vid gränserna".
Egenskaper
Messier 68 ligger ca 33600 ljusår bort från vårt solsystem. Den kretsar kring Vintergatans galaktiska utbuktning med en stor excentricitet på 0,5. Detta tar den ut till 100000 ljusår från galaxens centrum. Den rör sig närmare solen med en hastighet av ca 112 km/s. Den är en av de mest metallfattiga klotformiga stjärnhoparna, vilket innebär att den har underskott på andra element än väte och helium. Hopen kan vara under kärnkollaps och visar tecken på att vara i rotation. Den kan ha kommit in i Vintergatan genom dess gravitationsband till galaxen genom överföring från en satellitgalax.
År 2015 hade 50 variabla stjärnor identifierats i Messier 68. De första 28 identifierades redan 1919–1920 av den amerikanske astronomen Harlow Shapley. De flesta variablerna är av typen RR Lyrae, eller periodiska variabler. Sex av variablerna är av typen SX Phoenicis-variabel, som visar ett kortvarigt pulserande beteende.
Galleri
Bild av M68 tagen med vidvinkelobjektiv på Hubble's Advanced Camera for Surveys.
12Goldsbury, Ryan; Richer, Harvey B.; Anderson, Jay; Dotter, Aaron; Sarajedini, Ata; Woodley, Kristin(December 2010),”The ACS Survey of Galactic Globular Clusters. X. New Determinations of Centers for 65 Clusters”,The Astronomical Journal140(6): 1830–1837, doi:10.1088/0004-6256/140/6/1830, Bibcode:2010AJ....140.1830G.
↑Shapley, Harlow; Sawyer, Helen B.(August 1927),”A Classification of Globular Clusters”,Harvard College Observatory Bulletin849(849): 11–14, Bibcode:1927BHarO.849...11S
123Boyles, J.; Lorimer, D. R.; Turk, P. J.; Mnatsakanov, R.; Lynch, R. S.; Ransom, S. M.; Freire, P. C.; Belczynski, K.(November 2011),”Young Radio Pulsars in Galactic Globular Clusters”,The Astrophysical Journal742(1): 51, doi:10.1088/0004-637X/742/1/51, Bibcode:2011ApJ...742...51B.
↑Sollima, A.; Lanzoni, B.; Beccari, G.; Ferraro, F. R.; Fusi Pecci, F.(April 2008),”The correlation between blue straggler and binary fractions in the core of Galactic globular clusters”,Astronomy and Astrophysics481(3): 701–704, doi:10.1051/0004-6361:20079082, Bibcode:2008A&A...481..701S