The Darkness tog inspiration från flera äldre rockband under tiden då man arbetade med låten och man har bland annat nämnt grupper såsom The Cult, Mötley Crüe och Hawkwind. Musikvideon regisserades av Simon Emmet och gavs ut den 23 april 2015.
Historia
Bakgrund och komposition
Open Fire tillkom under en period då The Darkness eftersträvade ett mer direkt och rått uttryck. Produktionen, som leddes av Dan Hawkins, fokuserade på ett riffbaserat och energidrivet sound snarare än på detaljrik studioproduktion. En tydlig inspirationskälla var det brittiska rockbandet The Cult, något som Dan Hawkins själv har bekräftat. Han har framhållit att bandets kärlek till The Cult tidigare inte varit särskilt framträdande, men att den "skiner på denna låt". Denna influens märks i låtens mörkare harmonik och mer monumentala riffstruktur.
Justin Hawkins har beskrivit hur han aktivt sökte ett nytt vokalt uttryck för att "rättfärdiga" riffets karaktär. Han menade att soundet var så pass "’80-tal och så Cultigt" att han ville närma sig ett uttryck i stil med The Cults sångare Ian Astbury, och till viss del även inspireras av Mötley Crüe. I en intervju förklarade han att han inte nödvändigtvis sjöng djupare än vanligt, utan snarare "pressar mer luft genom det gamla struphuvudet", och att det var först när han lämnade sin mer traditionella falsett som låten "verkligen träffar rätt". När Dan Hawkins hörde det nya angreppssättet reagerade han entusiastiskt: "Yes! Äntligen!", något Justin i efterhand beskrivit som ett avgörande ögonblick i låtens utveckling.
Även basarbetet präglades av medvetna val. Poullain har berättat att han nästan uteslutande spelade riffet på den lägsta E-strängen på sin Gibson Thunderbird för att behålla maximal tyngd. Han upplevde att så fort han rörde sig upp mot A- och D-strängarna "tappade han den där grejen" – det vill säga den massiva botten som definierar låtens driv. Målet var att uppnå ett ljud som påminde om Hawkwind, med en överväldigande och nästan överdimensionerad basnärvaro. I samband med albumets lansering beskrev han dessutom låten som "pulserande och sensuell", vilket sammanfattar hur bandet själva såg på dess fysiska och rytmiska energi.
Utgivning och mottagande
"Open Fire" har av kritiker jämförts med "She Sells Sancturary" av The Cult.
"Open Fire" släpptes den 23 mars 2015 som albumets andra singel. Den följde "Barbarian" och befäste den mer aggressiva och klassiskt hårdrocksinfluerade riktning som Last of Our Kind representerade. I intervjuer kring utgivningen betonade bandmedlemmarna låtens kombination av sensualitet och kraft, och den kom att uppmärksammas för sitt tydliga 1980-talsinfluerade uttryck. Justin Hawkins experiment med en mer pressad och kraftfull sångstil sågs som ett av de mest påtagliga stilistiska greppen på albumet.
Flera kritiker liknade låten vid The Cult och särskilt dess låt "She Sells Sanctuary".
Liveframträdanden
Låten framfördes live för första gången den 4 mars 2015 på The Royal i Knightstown på Valentia Island, Irland. Framträdandet skedde i samband med bandets vistelse på ön inför inspelningen av musikvideon. Sedan dess har "Open Fire" varit ett återkommande inslag i bandets konserter och är, efter "Barbarian", den mest framförda låten från Last of Our Kind. En liveversion av "Open Fire" har givits ut av bandet, inspelad i London i december 2017, på albumet Live at Hammersmith i juni 2018.
Musikvideo
Musikvideon till "Open Fire" regisserades av Simon Emmett och spelades in på Valentia Island på Irlands västkust. Den gavs ut den 23 april 2015, bara dagar efter att Dolan-Davies lämnat bandet; detta kom således att bli Dolan-Davies sista videoframträdande med The Darkness. Videon kombinerar scener där bandet spelar låten med dramatiska naturbilder och inslag av eld. Justin Hawkins har beskrivit konceptet som en blandning av bandet spelande på en strand i en "en vinande storm på Irland medan vågorna slog mot oss" och olika former av eldbaserat artisteri. Resultatet blev en video där naturens krafter speglar låtens intensitet.
Den dåvarande trummisen Emily Dolan-Davies har i efterhand berättat att inspelningen ägde rum under extrem kyla i februari. Hon beskrev hur bandet sprang uppför en kulle i iskall blåst medan de filmades från en skåpbil och hur de senare genomförde scener där de framförde låten vid kusten där vinden var "helt galen" och havet slog mot klipporna. Enligt henne var samtliga i bandet "helt genomfrusna" under delar av inspelningen.
↑"One influence in The Darkness that has never really surfaced is our love of The Cult. I think that shines on this tune."
↑"I think I’m just pushing more air through the old larynx on that track. The reason why I did that is because when we wrote it I was trying to find the character to sing it in, to be able to sort of justify that riff. The sound of it is so '80s and so Cult-y. Obviously the Cult is a huge influence for me. I wanted to sort of get a bit Ian Astbury on that song’s ass and maybe kind of channel something of that. Maybe channel some of the more Motley Crue approach to it. But obviously when I think I’m singing like Motley Crue, I’m falling way short and doing something totally different. That’s how bands find themselves, isn’t it? By trying to explore. Basically trying to emulate their heroes and getting it wrong. I wanted to try something different just to that particular song because I felt like it needed it. When I sing it in my usual voice, as you might put it, it doesn’t really pop in the same way… When Dan heard me sing that day, he was like, “Yes! At last!” He was really pleased."
↑"You know, the Gibson Thunderbird is not great when you start going to the D and G strings. You just lose all the beef, but it’s super beefy up there higher on the E string. I just like that tone. It’s overbearing and it’s almost too much, but I just kind of like it because it keeps the heaviness up there. Especially on “Open Fire,” I think it’s all on the E string. I tried doing some of it on the A string and the D string, but it lost that thing. I wanted it to sound a bit like Hawkwind, you know?"
"Open Fire" på Youtube