Benbecula

Isle of Benbecula (skotsk gælisk: Beinn nam Fadhla eller skotsk gælisk: Beinn na Faoghla) er en ø i de Ydre Hebrider i Atlanterhavet ud for Skotlands vestkyst. Ved folketællingen i 2022 havde den en fastboende befolkning på 1.255 indbyggere, herunder en betydelig andel romersk-katolikker. Den ligger i et område, der administreres af skotsk gælisk: Comhairle nan Eilean Siar eller Western Isles Council. Øen er omkring 12 km fra vest til øst og omtrent lige så langt fra nord til syd. Den ligger mellem øerne North Uist og South Uist og er forbundet med begge via vejdæmninger. Benbeculas største bebyggelse og administrative centrum er Balivanich (skotsk gælisk: Baile a' Mhanaich, som betyder "Munkens by").

I 1746 blev Bonnie Prince Charlie fanget i en storm og tvunget til at gå i land på Benbecula. Benbeculas befolkning sympatiserede med den jakobitiske sag og smuglede ham væk fra øen i sikkerhed, sådan som sangen fortæller det: "over havet til Skye".

I 2006 overtog lokale beboere kontrollen over dele af øen gennem et lokalt ejerskabskøb. De tidligere jordejere, et sportsligt konsortium, solgte deres 372 km² store ejendom, som omfattede Isle of Benbecula, South Uist og Eriskay, for £4,5 millioner til en lokalt ejet organisation kendt som Stòras Uibhist, som nu forvalter jorden på ubestemt tid.

Bebyggelser

Benbeculas største bebyggelse er Balivanich (skotsk gælisk: Baile a' Mhanaich, som betyder "Munkens by") i den nordvestlige del. Den er det vigtigste administrative centrum for Benbecula, North Uist, South Uist og de nærliggende øer og huser kommunekontorerne samt det administrative centrum for MOD Hebrides på South Uist, som administreres af Qinetiq. Landsbyen huser også lufthavnen og øens bank.

Andre bebyggelser omfatter Craigstrome, en lille landsby i den sydøstlige del af Benbecula. I modsætning til øens opdyrkede vestkyst består den østlige halvdel af en blanding af ferskvandssøer, hedeområder, moser og dybt indskårne havarme. Craigstrome ligger nær Ruabhal, Benbeculas højeste bakke, som er 124 m høj.

Bebyggelsen Lionacleit huser øens vigtigste sekundærskole, som også fungerer som et kultur- og medborgercenter med swimmingpool, cafeteria, sportsfaciliteter, et lille museum og et bibliotek. Lige ved siden af ligger Lionacleit-campusset tilhørende Lews Castle College. Lionacleit ligger ved vestkystvejen, omkring 1,5 km fra dens kryds med den nord-sydgående hovedvej nær Creagorry.

Creagorry ligger på den sydlige del af øen, nær vejdæmningen til South Uist. Co-op her er det vigtigste supermarked for den sydlige del af øen og for den nordlige del af South Uist. Ruinerne af Borve Castle ligger nær Lionacleit.

RAF-radarstationen RRH Benbecula overvåger det nordlige Atlanterhav, men ligger på vestkysten af North Uist.

Referencer

Litteratur

• Haswell-Smith, Hamish (2004). The Scottish Islands. Edinburgh: Canongate. ISBN 978-1-84195-454-7.

Eksterne henvisninger

• Wikimedia Commons har flere filer relateret til Benbecula

57°26′45″N 7°19′11″V / 57.4458°N 7.31964°V / 57.4458; -7.31964