Bioterrorism on viiruste, bakterite või teiste bioloogiliste vahendite tahtlik levitamine eesmärgiga tappa või nakatada inimesi, loomi või taimi.
Bioterrorismi jaoks sobilikud patogeenid või toksiinid on tihti leitavad loodusest, kuid neid on võimalik muuta ravimitele vastupidavamaks ning panna kiiremini ja hõlpsalt levima. Bioloogilised toimeained levivad läbi õhu, vee, toidu ning inimeselt või loomalt inimesele. Patogeenide tuvastamine võib olla väga keeruline, kuna need võivad mitu tundi või päeva soikunud olekus olla.
Vahendeid on USA Haiguste Kontrolli ja Tõrje Keskus kategoriseerinud järgmiselt.
Kõrgeima prioriteediga organismid või toksiinid on ohuks rahvuslikule julgeolekule ja elanikkonnale, sest need kanduvad kergelt inimeselt inimesele, suremus on väga suur ja need põhjustavad rahva seas suurt ärevust.
Järgmised vahendid levivad kergelt. Haigused on mõõdukalt nakkavad ja suremus on suhteliselt väike.
Selle kategooria vahendite hulka kuuluvad suureneva tähtsusega patogeenid, mida võib olla kerge leida, toota ja levitada. Need võivad põhjustada suurt suremust ja kahju tervisele.