16 Carriages on yhdysvaltalaisen laulaja-lauluntekijän Beyoncén kappale tämän kahdeksannelta studioalbumilta Cowboy Carter (2024). Kappale julkaistiin 11. helmikuuta 2024 albumin ensimmäisenä singlenä yhdessä ”Texas Hold ’Em” -kappaleen kanssa. Singlejen julkaisu seurasi Super Bowl LVIII:n aikana esitettyä Verizonin mainosta, jossa Beyoncé vihjaili uudesta musiikista.
”16 Carriages” on countryballadi, joka kertoo kasvamisesta aikuiseksi ja ihmissuhteesta omiin vanhempiin sekä lapsiin. Musiikkikriitikot nosti kappaleesta esiin Beyoncén laulutapaa ja musiikillista ilmaisua. Kappale sai Grammy-ehdokkuuden parhaaksi countryesitykseksi vuoden 2025 Grammy-gaalaan. Kappaleen kirjoittivat Beyoncén kanssa Atia Boggs, Dave Hamelin ja Raphael Saadiq.
Taustaa ja julkaisu
Super Bowl LVIII:n aikaan helmikuussa 2024 Verizon esitti mainoksen, jota tähditti Beyoncé. Mainoksessa hän yritti ”rikkoa internetin” erilaisilla tavoilla, kuten julkaisemassa jazzalbumin ja menemällä esiintymään avaruuteen. Mainoksen jälkeen Beyoncé julkaisi Instagramissateaservideon ja julkaisi samanaikaisesti uuden albuminsa ensimmäiset singlet ”16 Carriages” ja ”Texas Hold ’Em”.
Musiikki
”16 Carriages” on countryballadi, joka kertoo aikuiseksi kasvamisesta. Sanoitukset käsittelevät myös ihmissuhdetta vanhempiin sekä omiin lapsiin. Kappaleessa käytetään metaforaa pitkästä tiestä kuvaamaan muusikon rankkaa kiertue ja keikka-arkea.
Kappaleen kirjoittivat ja tuottivat Beyoncé, Atia Boggs ja Dave Hamelin. Kirjoittamassa kappaletta oli myös Raphael Saadiq. Robert Randolph ja Justin Schipper soittavat kappaleessa slide-kitaraa.
Randolph kertoi Rolling Stone -lehden haastattelussa kappaleen tekemisestä Beyoncén, Rhiannon Giddensin, Saadiqin ja Khirye Tylerin kanssa:
»Kun olimme ensimmäistä kertaa studiossa, Beyoncélla oli jo idea siitä mitä hän halusi tehdä. Hän halusi leikkiä countryllä [...] On mahtavaa, että hän valitsi tämän tien. Tuntuu, että countrymusiikissa mustan artistin ilmoitus tehdä countrya tuli täysin puskista.»
Vastaanotto
”16 Carriages” sai positiivisen vastaanoton musiikkikriitikoilta. Varietyn Chris Willman kirjoitti, että kappaleen sanoitukset muistuttavat kappaletta ”Daddy Lessons” Beyoncén vuoden 2016 albumilta Lemonade. Billboard -lehden Gail Mitchell ehdotti, että numero 16 kappaleen nimessä viittaisi ikään jolloin Beyoncé solmi levytyssopimuksen Columbia Recordsin kanssa. Hän kirjoitti myös, että kappale on ”herkkä, mutta voimaannuttava elämäkertainen balladi”. Ben Sisario The New York Timesista kuvaili kappaletta ”eeppiseksi balladiksi” kehuen sen kitaraa ja sanoituksia.
The Washington Post -lehden Chris Richards oli sitä mieltä, että ”16 Carriages” ja ”Texas Hold ’Em” julkaistiin tuplasinglenä, koska ”kumpikaan ei olisi pärjännyt yksinään”. Richardsin mukaan molemmat kappaleet olivat ”tylsiä, melko mielikuvituksettomia, tarpeettomia ja epävarmoja”.
Kappale nousi sijalle yhdeksän Yhdysvaltain countrykappaleiden listalla. Kappaleesta tuli Beyoncén toinen listan kymmenen kärjessä, samaan aikaan ”Texas Hold ’Em” kappaleen kanssa.
Live-esitykset
Beyoncé esitti ”16 Carriagesin” ensimmäistä kertaa livenä National Football Leaguen (NFL) joulupäivän ottelun väliajalla. Kappale oli mukana myös Cowboy Carter Tour -kiertueen kappalelistalla. Esityksessä Beyoncé lauloi yleisön yllä lentävällä autolla.
