Beyoncé ja Cyrus kirjoittivat kappaleen yhdessä Ryan Tedderin ja Michael Pollackin kanssa. Kappaleen tuottivat Pollack, Shawn Everett ja Jonathan Rado. Kappale sai hyvän vastaanoton kriitikoilta joidenkin pitäessä sitä albumin parhaana kappaleena.
Singlestä tuli Beyoncén 23 ja Cyrusin kolmastoista Yhdysvaltain Billboard Hot 100 -listan kymmenen kärkeen päässyt kappale. Kappale nousi myös Hot Country Songs -listan toiselle sijalle. Beyoncén Cowboy Carter Tour -kiertueen Pariisin pysähdyksellä Cyrus tuli esittämään kappaleen ensimmäistä kertaa livenä Beyoncén kanssa.
Taustaa
Beyoncé ja Cyrus olivat mukana vuonna 2008 ”Just Stand Up!” -hyväntekeväisyyssinglellä. Kesäkuussa 2024 Cyrus kertoi W -lehden haastattelussa kaksikon ystävyydestä enemmän. Hän kertoi, että vuonna 2008 Beyoncé antoi hänelle joululahjaksi House of Deréonin takin, jossa lukee ’Miley’ kultaisilla kirjaimilla. Cyrus kertoi, että lahja merkitsi hänelle paljon.
”II Most Wanted” kirjoitettiin alun perin vuonna 2020 Cyrusin seitsemännelle studioalbumille Plastic Hearts (2020). Kappale, jonka nimi oli tekovaiheessa ”Shotgun Rider” lähetettiin Beyoncélle toisen kappaleen ”Easy Lover” kanssa. Beyoncé valitsi näistä ensimmäisen ja ”Easy Lover” oli myöhemmin mukana Cyrusin albumilla Something Beautiful (2025).
Beyoncé julkisti kappaleen ja kaksikon yhteistyön albumilla 28. maaliskuuta 2024. Julkaisun aikaan Cyrus kertoi Twitterissä rakkaudestaan ja ihailustaan Beyoncéa kohtaan, joka vain syveni kaksikon tehdessä kappaletta.
Sävellys
Kappaleen nimi ”II Most Wanted” viittaa kaksikon asemaan musiikkialalla. Kappale on ”hidastempoinen, kimpoisa duetto”, jossa laulajien äänet ”yhdistävät ominaispiirteensä”. Kappaleessa kuullaan Cyrusin ”yksinkertaisia laulunkulkuja” ja Beyoncén ”riehakkaampia säröjä”. ”II Most Wanted” sisältää interpolaation Fleetwood Macin kappaleesta ”Landslide” (1975).
Vaikka Beyoncé kertoi kaikkien kappaleiden Cowboy Carter -albumilla olevan inspiroitunut elokuvista, ”II Most Wanted” viittaa ystävyys- tai parisuhteeseen. Kappaleen sanoituksia pidettiin vittauksena myös ’ride or die’ -kumppanuuteen, joka muistutti elokuvia Buck and the Preacher (1972), Thelma ja Louise (1991) ja Bonnie ja Clyde (1967).
Vastaanotto
Kappale sai julkaisun jälkeen hyvän vastaanoton kriitikoilta, jotka ylistivät kaksikon lauluja. Rolling Stonen Brittany Spanos piti kappaletta parhaana yhteistyönä Cowboy Carterilta. Hän yhdisti Beyoncén ja Cyrusin persoonat kappaleella Butch Cassidyyn ja Sundance Kidiin. Hän ylisti miten laulajien äänet ”sulautuvat yhteen ilman, että toinen varastaisi huomion”. Rolling Stone arvioi kappaleen Beyoncén 46. parhaimmaksi kappaleeksi heidän listallaan ”Beyoncén 70 parasta kappaletta”.
Billboard -lehden Kyle Denisin mielestä ”II Most Wanted” oli albumin kolmanneksi parhain kappale. Hän katsoi yhteistyön olevan artistien ”voimien huippu”. Consequencen Mary Siroky määritteli kappaleen olevan ”yksi albumin enemmän suoraviivaimmista”. Hän kuvasi kappaleen olevan ”hieman surumielinen ja nostalginen, tunnustaen ajan jatkuvan kulun ja kyvyttömyytemme pysäyttää sitä”.
”II Most Wanted” nousi Billboard Global 200 -listan kymmenennelle sijalle tehden siitä Beyoncén sekä Cyrusin kolmannen kymmenen kärkeen päässeen kappaleen.
Yhdysvalloissa ”II Most Wanted” debytoi Billboard Hot 100 -listan kuudennella sijalla. Kappaleesta tuli Beyoncén 23 ja Cyrusin kolmastoista listan kymmenen kärkeen päässeen kappaleen. ”II Most Wanted” nousi myös Yhdysvaltain Hot Country Songs -listan kolmannelle sijalle.
Britannian singlelistalla kappale nousi yhdeksännelle sijalle. Kappale oli yksi kolmesta Cowboy Carterin kappaleista, jotka nousivat listan kymmenen kärkeen.
