Le Dassault Mirage 5 (parfois désigné à tort Mirage V) est un avion militaire construit par le constructeur aéronautique français Dassault Aviation. Apparu en 1967 en tant que dérivé du Mirage III destiné à l'attaque au sol par temps clair, le Mirage 5 a rapidement évolué en avion multirôle, capable également de missions de reconnaissance ou de chasse/interception, suivant les versions. Les avions de la famille du Mirage 5 (qui comprend également le Mirage 50 et le IAI Nesher) ont été construits à 530 exemplaires mis en service par onze pays différents, dont certains l'utilisent toujours en 2025 alors que la production a pris fin en 1985.
Conception
Mirage 5
Le Mirage 5 est né d'une demande de l'armée de l'air israélienne, qui souhaitait un dérivé simplifié du Mirage III destiné à l'attaque au sol par temps clair. Pour répondre à ce besoin, les ingénieurs de Dassault partent du Mirage IIIC dont ils remplacent le radar de poursuite Cyrano par un radar télémétrique Aïda nettement plus petit. Le nez est redessiné (plus fin) et reçoit d'autres équipements électroniques, ce qui libère de la place dans le fuselage, derrière le poste de pilotage, permettant de placer un nouveau réservoir: le Mirage 5 emporte ainsi 32% de carburant de plus que le Mirage III. Enfin, le réacteur Atar 9C du Mirage IIIE est installé et des points d'emport de charge sont ajoutés, la capacité en armement externe restant de 4 000 kg.
Israël passe une commande de 50 exemplaires le . Désigné initialement Mirage V, le prototype fait son vol inaugural le . Cependant, à la suite de l'attaque de l'aéroport de Beyrouth par l'armée israélienne (opération Gift, ), le gouvernement français instaure un embargo sur toutes les livraisons de matériel militaire vers ce pays dès le . Comme la construction en série est déjà lancée, c'est finalement l'armée de l'air française qui reçoit les avions initialement destinés à Israël, à partir de 1971. Entre-temps, la désignation a été changée en Mirage 5.
En , la Belgique choisit le Mirage 5 pour remplacer ses vénérables F-84F Thundestreak et RF-84F Thunderflash. Un accord est officiellement signé en 1969 pour 106 avions, dont 103 sont construits sous licence par les sociétés SABCA et SONACA pour les cellules, et FN pour les réacteurs. Quatre escadrilles sont progressivement équipées à partir de 1970. Les Mirage 5 belges ont la particularité d'être équipés d'une crosse d'arrêt.
Dans les années 1970, Dassault enregistre de nombreuses autres commandes à l'export. Grâce à l'absence du radar de poursuite Cyrano, le Mirage 5 est en effet moins cher que le Mirage III. De plus, le constructeur a en effet compris que s'il acceptait de s'adapter aux exigences des différents utilisateurs en intégrant des équipements sur mesure, il pourrait mieux remplir son carnet de commandes. Les Mirage 5 sont donc déclinés en version biplace pour l'entraînement, en version de reconnaissance (recevant alors le nez du Mirage III R), voire en version de chasse/interception. Certaines versions se retrouvent ainsi équipées du radar de poursuite Cyrano et du radar de navigation, ce qui les rend équivalentes à un Mirage III E.
L'Égypte est largement équipée par des commandes payées par d'autres pays:
la Libye, qui signe un contrat pour de 110 Mirage 5 en , transfère immédiatement les premiers avions qu'elle reçoit à l'Égypte. Au total, une quarantaine de Mirage 5 sont ainsi fournis
un second lot de 32 Mirage 5 est livré en 1974, avec un financement de l'Arabie saoudite dont les avions portent brièvement ses cocardes.
Mirage 50
À la fin des années 1970, Dassault met au point une version améliorée du Mirage 5: désignée Mirage 50, elle reçoit le réacteur Atar 9K50 du Mirage F1 (environ 15% plus puissant) et une avionique plus récente comprenant une centrale à inertie. Au choix des clients, l'avion peut soit le radar Cyrano IV du Mirage F1, soit le radar Agave du Super Étendard. Un prototype est réalisé par modification d'un Mirage III R et fait son premier vol le .
Le Mirage 50 rencontra peu de succès: le Chili acheta 16´exemplaires en et le Venezuela commanda, quelques années plus tard, quelques avions neufs ainsi que la conversion du peu de Mirage III/Mirage 5 qu'il possédait déjà.
Le prototype du Mirage 50 sera modifié par Dassault en . Il recevra des plans canards pour valider les études devant aboutir au Mirage III NG.
Malgré l'embargo français bloquant la livraison des cinquante Mirage 5 commandés par Israël, l'État hébreu assemble localement le Mirage 5 (Projet Raam A), bien qu'il ne dispose pas de licence de fabrication et encore moins des plans nécessaires pour ce faire. Il parvient à une copie conforme du Mirage 5 à l'exception du siège éjectable, d'un modèle différent, et de l'avionique, de conception israélienne.
Réalisé au tout début des années 1970, il n'a été construit qu'à 61 exemplaires, dont une partie a été revendue à l'Argentine au début des années 1980.
En 1986, avec l'aide de la compagnie israélienne IAI, le Chili lance un programme de modernisation de ses Mirage 50: ajout d'un radar Elta 2001B, de plans canards et de diverses antennes, capacité à lancer des bombes guidées par laser, optimisation du réacteur. Le premier exemplaire modernisé fait son vol inaugural en , les avions concernés recevant alors la désignation de Pantera.
En 1988, une dizaine de Mirage 5 colombiens ont été modernisés avec l'aide de la compagnie israélienne IAI: ajout d'un radar Modèle:Nob d'une perche de ravitaillement en vol, de plans canards et de lance-leurres, modernisation du poste de pilotage, et installation d'un réacteur Atar 9C-3. Désignés Mirage 5 COAM, ils sont désormais proches des Kfir également utilisés par la Colombie.
Au début des années 1980, les Mirage 5 belges sont équipés d'un nouveau système de protection incluant un brouilleur et des lance-leurres. En 1988, la Belgique, par l'intermédiaire de son avionneur SABCA Charleroi, lance un programme désigné MIRSIP (Mirage Safety Improvement Program) qui consiste à remplacer le siège éjectable, à ajouter des plans canards fixes pour améliorer la manœuvrabilité à basse vitesse, et surtout à moderniser profondément l'avionique sous maitrise d'œuvre SAGEM. Les Mirage 5 reçoivent ainsi un télémètre laser Thomson TMV630, une centrale à inertieSagem UNA92 remplissant également la fonction de nouveau calculateur de navigation et d'attaque, et un nouveau viseur tête haute GEC Marconi. Pour des raisons budgétaires, seuls vingt avions sont mis à jour (quinze Mirage 5 BA et cinq Mirage 5 BD). Le premier exemplaire modernisé est livré en 1993, quelques mois à peine avant que le gouvernement ne décide du retrait de tous les Mirage de l'armée de l'air belge, de sorte qu'aucun de ces avions ne sera utilisé par la Belgique.
En 1994, le Chili se porte acquéreur des vingt Mirage 5 au standard MIRSIP complétés par SAGEM d'équipements de radio-navigation et GPS, accompagnés de quatre Mirage 5BR et un Mirage 5BD non modernisés destinés à servir de réserve en pièces de rechange. Les Mirage 5 reçoivent la désignation locale de Elkan et resteront en service jusqu'à fin . Cette vente a fait l'objet de soupçons de corruption et une enquête a été menée à ce titre par la justice chilienne.
Le Venezuela a modernisé ses Mirage 5 pour les rapprocher des Mirage 50 qu'il possédait également: installation du réacteur ATAR 9K50, ajout d'une perche de ravitaillement en vol et de plans canards, modernisation du système d'attaque et de tir ainsi que du poste de pilotage.
Le Pakistan a modernisé ses Mirage 5 dans le cadre d'un programme nommé ROSE (Retrofit Of Strike Element) confié à la société française Sagem. Signé début 1996, le contrat comprenait la fourniture de 34 Mirage 5F d'occasion et six avions biplace (ex-armée de l'air française) dont vingt portés au standard ROSE-II - les quatorze restants ayant été ultérieurement portés au standard ROSE-III - en plus des avions pakistanais modifiés. Le Pakistan a également signé un contrat de remise à niveau (maintenance) d'environ 70 Mirage 5 égyptiens en 2000 et a racheté 50 Mirage 5 libyens en 2004, uniquement pour servir de pièces de rechange.
Versions et opérateurs
Utilisateurs en 2015
Anciens utilisateurs
Remarque: le nombre d'exemplaires correspond aux avions livrés, il ne tient pas compte des pertes au combat ou lors d'accidents, ni des avions revendus ou stockés.
Mirage 5F: version d'attaque (50 exemplaires), huit cellules de la série seront utilisées pour honorer une commande de Mirage 50 chiliens. Par la suite, huit nouveaux Mirage 5F sont construits en remplacement, ce qui amène à 58 exemplaires. Après leur retrait de nombreux exemplaires sont revendus au Pakistan dont le numéro 44 qui s'est écrasé lors du vol de réception en 2000.
Le 21 septembre 1973, des Mirage 5 libyens mitraillent à deux reprises au canon de 30 mm la corvette Pietro De Cristofaro (F540) de la marine italienne faisant soit quatre blessés soit un mort (de ses blessures) et deux blessés.
L'Égypte engage ses Mirage 5 lors de la Guerre du Kippour en , où ils effectuent plusieurs missions d'attaque réussies sur des positions israéliennes. Il semble qu'une quinzaine d'appareils égyptiens aient été perdus lors de ce conflit, dont une bonne partie abattus en vol.
En , durant la guerre égypto-libyenne, les Mirage 5 des deux pays sont engagés. Les avions libyens ont effectué à la fois des missions d'attaque et des missions d'interception.
Le , deux Mirage 5 libyens ouvrent le feu sur un avion de patrouille maritime français Breguet Atlantic qui réussit une manœuvre d’évasion et échappe ainsi à ses poursuivants.
Dans les années 1980, la Libye engage ses Mirage 5 à chacune de ses tentatives de conquête du Tchad. Au moins deux avions auraient été perdus lors de ces opérations.
Dans les années 1980, le Zaïre aurait engagé ses Mirage 5 en Angola et également contre des insurgés dans le pays. Plusieurs avions auraient été perdus lors de ces opérations.
L’armée de l’air argentine a déployé sa flotte de IAI Dagger pendant la guerre des Malouines en 1982. Leur capacité à fonctionner comme avion d’attaque à long rayon d’action était considérablement entravée par l’absence de toute capacité de ravitaillement en vol; même lorsqu’ils étaient équipés d’une paire de réservoirs largables de 2 000 litres pour transporter du carburant supplémentaire, les Mirage V (Daggers construits en Israël) étaient obligés de voler jusqu’à la limite absolue de leur rayon d’action afin d’atteindre la flotte britannique depuis le continent.
En , des avions de l’armée de l’air indienne ont violé l’espace aérien pakistanais et bombardé une zone boisée à Balakot. En conséquence, le Pakistan a lancé des frappes aériennes de représailles (nom de code «Opération Swift Retort») sur des installations militaires au Cachemire sous administration indienne. Au cours des frappes aériennes, deux Dassault Mirage-5PA du 15eEscadron ont largué leurs bombes planantes H-4 SOW qui ont été guidées vers leurs cibles par des officiers des systèmes d’armes assis dans des Mirage-IIIDA via une liaison de données. L’opération a été un succès et l’avion est revenu sain et sauf à la base,,.
Accidents
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: Mirage 5BA (BA25): la base de Florennes étant fermée à cause de chutes de neige, le Mirage tente de se dérouter vers la base de Bitburg en Allemagne mais ne l'atteint pas avant la panne de carburant. Proche de Bitburg AB (Allemagne), pilote éjecté
: Mirage 5BR (BR02), perte de contrôle de l'appareil pendant une manœuvre d'évitement d'un RF-4E Phantom II de la Luftwaffe. Bislich (Allemagne), pilote éjecté
: Mirage 5BR (BR06), collision avec un planeur, Borkenbergen (Allemagne), pilote éject
: Mirage 5BR (BR01), crash en raison d'un feu moteur, proche de Lessines-Wannebecq, Le pilote s'éjecte à 35 000 ft (environ 10 600 m d'altitude), après une chute libre de 20 000 ft (environ 6 100 m) son parachute s'ouvre entre 19 000 ft (5 790 m) et 16 000 ft (4 880 m). Après environ 15 minutes de descente, il touche le sol près de Soignes à environ 30 km du lieu du crash
: collision en vol entre deux Mirage 5BA (BA32) (BA38) en Crête (Grèce), 2 pilotes tués
: percute une colline et s'écrase dans un champ Mirage 5BA (BA36), Nandrin, pilote tué
: crash dû à un feu en vol Mirage 5BA (BA49), proche de Liège, pilote éjecté
: crash sur une zone résidentielle dû à une désorientation spatiale durant un vol en formation de 4 Mirage par mauvais temps Mirage 5BA (BA29), Vechta (Allemagne), pilote et 9 personnes au sol tués
: crash dû à un problème moteur Mirage 5BD (BD02), Lierneux, 2 pilotes éjectés
: collision en vol entre Mirage 5BA et avion léger MS880B (OO-NSD), proche de Kiewit - Hasselt (EBZH), pilote éjecté et les trois personnes dans l'avion de tourisme tuées
: crash dû à un feu, Mirage 5BA, Solenzara (Corse, France), pilote éjecté
: Mirage 50DC-58 crashé peu après sa livraison, après l'éjection des deux membres d'équipage, Osvaldo Saravia V. et Christian Bakx. Remplacé par un Mirage IIIBE (516) de l'armée de l'air française.
: Mirage 50FC-53 crashé. L'avion a pris feu au décollage. Le CDB Sergio Rojas Avila (29 ans) s'est éjecté à basse altitude, mais a été tué. Il s'est écrasé à 2 000 mètres du bâtiment de l'Aéroport international Presidente Carlos Ibáñez del Campo
: Mirage 50FC-28 crashé après que le Capitán de Bandada (CDB) (A) Claudio Ibacache E. ait effectué une éjection contrôlée après la panne d'un train principal après le décollage.
: Mirage 5MA-04 Elkan. Après un déploiement dans l'extrême sud du pays pour des exercices annuels conjoints avec l'armée et la marine, l'avion s'écrase à l'approche de la piste de la base aérienne de Chabunco, à Punta Arenas. Le pilote, Jorge Uzcategui F., qui avait signalé des problèmes de train d'atterrissage avant le crash, a été légèrement blessé lors de son éjection. L'avion a été lourdement endommagé.
: Mirage 5MA Elkan. La jambe du train d'atterrissage avant s'est rompue à l'atterrissage, causant d'importants dommages à la partie avant du fuselage.
: Mirage 5MA-46 Elkan. Crash après l'éjection du lieutenant Eduardo «Cuervo» Cuadra Wells.
: Mirage 5D, crash dû à une vrille incontrôlable, désert au sud de Tripoli, Pilote instructeur pakistanais éjecté, pilote libyen éjecté avec de multiples fractures aux jambes.
Enzo Angelucci et Paolo Matricardi (trad.de l'italien), Les avions, t.5: L'ère des engins à réaction, Paris/Bruxelles, Elsevier Sequoia, coll.«Multiguide aviation», , 316p. (ISBN2-8003-0344-1), p.255-256.
D. Breffort et A. Jouineau, Mirage III, 5, 50 et dérivés de 1955 à 2000, éd. Histoire & Collection, (ISBN2-913903-91-6).
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