Description
Le Penac était un aéroglisseur de type BHC AP1-88/BHT-130, ultérieurement désigné Type 100 par la Garde côtière canadienne. Le navire était construit en aluminium de qualité marine et propulsé initialement par quatre moteurs diesel marins Deutz refroidis par air, dont deux pour la propulsion et deux pour la sustentation. Cette conception permettait de réduire les coûts d'entretien par rapport aux turbines à gaz habituellement installées sur les aéroglisseurs, tout en diminuant la pollution sonore. Utilisé comme ferry, l'aéroglisseur mesurait 24,5 mètres de long et 11 mètres de large, et pouvait accueillir 81 passagers dont les bagages étaient transportés dans des conteneurs de part et d'autre de la cabine. L'accès des passagers se faisait par une porte située à l'arrière de la superstructure.
Après sa reconstruction pour la Garde côtière canadienne, l'aéroglisseur mesurait 25,4 mètres de long et 11,2 mètres de large. Il avait un déplacement de 46,2 tonnes à pleine charge et un tonnage net (NT) de 456 tonnes. L'aéroglisseur était propulsé par deux moteurs diesel Deutz BF 12L513 développant 785 kilowatts (1053 ch) et deux moteurs diesel MTU 12V 183TB32 développant 1,25 mégawatts (1680 ch) en continu, entraînant deux hélices à pas variable et des propulseurs d'étrave. Ceci lui conférait une vitesse maximale de 50 nœuds (93 km/h) initialement, qui fut réduite ultérieurement à 45 nœuds (83 km/h), et une vitesse de croisière de 35 nœuds (65 km/h). Le Penac avait une autonomie de 200 milles marins (370 km) et pouvait rester en mer une journée. Son équipage était composé de sept personnes, dont deux officiers.
Historique
Construit en 1984 pour le transport de passagers par la British Hovercraft Corporation à Cowes, en Angleterre, l'aéroglisseur fut initialement baptisé Lommen pour assurer la liaison de Scandinavian Airlines entre l'aéroport de Copenhague, au Danemark, et Malmö, en Suède. L'aéroglisseur effectua la traversée de l'Angleterre au Danemark par ses propres moyens en cinq jours. Pour son entretien, une installation de 1845 m² fut construite à Malmö, adjacente à un quai doté d'un ponton flottant. Cette installation obtint le statut d'aéroport international. Le Lommen fut rebaptisé Liv Viking juste avant le début de son service, le 14 juin. Peu après sa mise en service, l'aéroglisseur connut des problèmes mécaniques, entraînant son immobilisation pendant six semaines pour réparations. L'hiver 1984-1985 fut l'un des plus rigoureux qu'ait connus la région, provoquant le gel de l'Øresund et empêchant la circulation des autres ferries rapides. Mais l'aéroglisseur, capable de naviguer sur la glace, continua d'assurer le service.
Cependant, l'aéroglisseur n'était plus nécessaire après l'ouverture du pont de l'Øresund. Le Liv Viking fut retiré du service et resta hors service pendant trois ans. Vendu à Hovertravel mi-1997 pour servir dans The Solent, il ne fut finalement jamais utilisé par cette société et fut revendu au Canada,.
Après son acquisition par le gouvernement du Canada en 2004, le Liv Viking subit une importante refonte réalisée par Hoverwork Ltd. sur l'île de Wight, en Angleterre, et fut reconstruit selon les spécifications de la Garde côtière canadienne. Rebaptisé Penac, ce qui signifie « bon vent » en langue saanich, il entra en service en 2004 au sein de la Garde côtière canadienne. Il était basé à la base d'aéroglisseurs de Richmond (Colombie-Britannique), dans la région du Pacifique. Il était principalement utilisé pour les missions de recherche et sauvetage sur la côte de la Colombie-Britannique,.
En 2010, le Penac a été déployé pour secourir l'équipage et les passagers d'un voilier qui coulait en raison de conditions météorologiques défavorables. L'aéroglisseur a sauvé quatre personnes, mais il a subi d'importants dommages à sa jupe.
Le Penac a été remplacé par le plus récent NGCC Moytel. Le manque d'équipements du Penac a conduit à son remplacement, la Garde côtière canadienne recherchant un aéroglisseur plus polyvalent. Ce manque de polyvalence a été mis en évidence lorsque l'autre aéroglisseur affecté à la Colombie-Britannique, le NGCC Siyay, plus grand que le Penac, a été immobilisé pendant près d'un an, entre 2015 et 2016, pour cause de refonte.
Le Penac a été retiré du service début 2017, rebaptisé Aéroglisseur 2017-01 et mis en attente d’élimination. Le navire a été mis en vente en 2019 et vendu à Gino Leblanc et Théo Géné Albert de la société Northeast Diving Ltd., basée à Caraquet, au Nouveau-Brunswick. Début 2023, le navire a été transporté par cargo de Colombie-Britannique à Fort Lauderdale, en Floride, via le canal de Panama. Il a ensuite entrepris son voyage de Floride au Nouveau-Brunswick par ses propres moyens. Le 17 juin 2023, l'aéroglisseur a été délibérément échoué à Hampton Beach, dans le New Hampshire. Après une déchirure de 0,91 mètre apparue dans la jupe du navire lors de son voyage de Cap Cod vers la Nouvelle-Écosse, le navire a dû être réparé et a repris la mer en direction de Portland (Maine) avant de poursuivre son voyage vers la Nouvelle-Écosse. Fin juin 2023, le Penac a achevé son voyage et est arrivé à Caraquet (Nouveau-Brunswick).
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