Conception et description
La conception du navire s'inspire de celle des remorqueurs de ravitaillement offshore, avec des bouchains renforcés. Le navire possède un gaillard d'avant surélevé et un long gaillard d'arrière bas, destiné au transport des bouées, où est installée en permanence une grue d'une capacité de levage de 15 tonnes. Cette grue est stabilisée lorsque le navire est en mouvement,. Le Samuel Risley mesure 69,7 mètres de long et 13,7 mètres de large. Le brise-glace a un tirant d'eau de 5,2 mètres. Le Samuel Risley affiche un tonnage brut de 1 967 tonnes et un tonnage net de 649,5 tonnes.
Il est propulsé par quatre moteurs diesel Wärtsilä Vasa 12V22 à 12 cylindres, développant une puissance de 6 595 kW (8 844 ch) et entraînant deux hélices à pas variable. Cette motorisation lui permet d'atteindre une vitesse maximale de 14 nœuds (26 km/h). Sa capacité en gazole est de 692 m3, ce qui lui confère un rayon d'action de 16700 milles marins (30 900 km) à 12 nœuds (22 km/h) et une autonomie de 58 jours en mer. Le navire est équipé d'un groupe électrogène de secours Detroit Diesel 6-71,.
Le navire est équipé de deux radars de navigation Racal Decca utilisant les bandes X et S. Le Samuel Risley est un brise-glace léger de certification glace 2, ce qui signifie qu'il est capable de briser la glace jusqu'à 0,61 m d'épaisseur, mais en pratique, il peut progresser de manière continue dans une glace allant jusqu'à 0,9 mètre d'épaisseur. Son équipage est composé de 22 personnes : 9 officiers et 13 membres d'équipage.
Historique
Commandé en 1983, le navire a été lancé en 1984 par Vito Steel Boat & Barge Construction Limited à son chantier naval de Delta (Colombie-Britannique), sous le numéro de chantier 161,,. Sa construction s'est achevée le 4 avril 1985,. Après son achèvement, le navire a navigué vers l'est du Canada, traversant le canal de Panama et se déployant dans les Grands Lacs. Il est affecté à la région centrale et basé à Parry Sound, en Ontario,.
En janvier 2015, le Samuel Risley et le NGCC Griffon ont participé au dégagement de plusieurs navires pris dans les glaces sur la rivière Sainte-Claire. En avril, le Samuel Risley était l'un des quatre brise-glaces envoyés pour secourir dix navires commerciaux pris dans les glaces près de Whitefish Point, au Michigan.
En juin 2016, le Samuel Risley a subi une importante refonte par Newdock – St. John's Dockyard Ltd. Le coût du contrat s'élevait à 3,6 millions de dollars canadiens. La remise en état a inclus le remplacement du propulseur d'étrave, la révision de la grue et une nouvelle peinture de la coque, ainsi que la rénovation de la cuisine et l’inspection des autres parties du navire.
Le 28 décembre 2017, le Samuel Risley, en collaboration avec le navire de l‘United States Coast Guard USCGC Biscayne Bay, a libéré les vraquiers Edgar B. Speer et Walter J. McCarthy Jr., pris depuis la veille dans les glaces de la rivière Sainte-Marie, en aval de Sault-Sainte-Marie (Ontario).
Le Samuel Risley a effectué son voyage inaugural dans l'océan Arctique durant la saison de navigation 2018, quittant Québec le 11 juillet 2018. Le navire a participé au ravitaillement annuel de la base aérienne américaine de Thulé, au Groenland.
En février 2023, le Samuel Risley a été déployé sur le lac Huron pour rechercher des débris d'un objet volant non identifié abattu au-dessus des Grands Lacs par l'armée de l'air américaine.
En janvier 2025, le Samuel Risley était l'un des nombreux navires déployés pour aider à libérer le vraquier Manitoulin, qui était coincé dans les glaces près de Buffalo (New York).
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