Programme Pioneers

Le programme Pioneers est un programme de l'agence spatiale américaine, la NASA, dont l'objectif est de développer et mettre en œuvre des missions d'astrophysique dont le coût est plafonné à 20 millions US$. Ces missions peuvent être des petits satellites, des expériences embarquées sur des ballons-sondes ou des instruments installés à bord de la Station spatiale internationale.

Missions

Courant 2026, sept missions font partie du programme dont les quatre premiers ont été sélectionnées en 2021 :

Aspera, est un petit télescope spatial ultraviolet qui doit être lancé vers 2026. Son objectif est l'étude des flux de gaz chauds dans le milieu intergalactique par l'observation en particulier d'oxygène VI.
Pandora est un petit satellite de 325 kg dont l'objectif est d'étudier l'atmosphère des exoplanètes en tentant de séparer les variations de luminosité dues à l'activité de l'étoile hébergeant l'exoplanète (taches solaires) de celles caractérisant l'atmosphère de l'exoplanète. Pandora utilise un télescope de 45 centimètres d'ouverture pour effectuer des observations à la fois photométriques et spectrométriques en lumière visible et en proche infrarouge d'une sélection d'exoplanètes déjà connues en utilisant la méthode du transit. Pandora a été lancé le 11 janvier 2026 par une fusée Falcon 9 et placée sur une orbite héliosynchrone. La mission primaire a une durée d'un an.
PUEO (Payload for Ultrahigh Energy Observations) est un instrument embarqué sur un ballon-sonde destiné à mesurer les émissions radio résultant des interactions entre les neutrinos à haute énergie avec la couverture glaciaire de l'Antarctique. Lancé depuis la station de McMurdo en Antarticque, il a rempli sa mission fin décembre 2025/début 2025.
StarBurst est un observatoire spatial qui doit détecter les évènements astrophysiques transitoires produisant des rayons gamma de très haute énergie tels que les sursauts gamma courts générés par la fusion d'étoiles à neutrons. La charge utile est constituée par un ensemble de 12 scintillateurs de type CsI(Tl) qui lui permet d'identifier les émissions gamma dans la bande spectrale 30-1000 keV avec un champ de vue couvrant l'ensemble du ciel visible quatre fois supérieur à celui de son prédécesseur, l'observatoire Fermi. La mission StarBurst doit être placée sur une orbite basse en 2027.
TIGERISS (Trans-Iron Galactic Element Recorder on the International Space Station), sélectionnée en 2022 avec un lancement planifié en 2027, est un équipement qui doit être installé sur la Station spatiale internationale dans le but de tester des modélisation de la nucléosynthèse et accroitre notre compréhension de la production et de la distribution des éléments dans la galaxie ^,^,.
Landolt, sélectionné en 2024, un petit satellite qui sera placé sur une orbite terrestre pour jouer le rôle d'une étoile artificielle. Il sera utilisé pour l'étalonnage des télescopes et permettra ainsi d'obtenir des mesures plus précises de la luminosité des objets astronomiques
POEMM (Planetary Origins and Evolution Multispectral Monochromator), sélectionné en juin 2024 avec un lancement prévu en 2028, est un ballon-sonde emportant un télescope de 1,8 mètres fonctionnant dans l'infrarouge lointain et équipé de plusieurs spectrometres qui doit étudier la formation et l'évolution des planètes^,

Notes et références

↑ (en) « Astrophysics Pioneers », sur NASA (consulté le 5 septembre 2026)
↑ (en) « Aspera », sur HEASARC, NASA (consulté le 5 septembre 2026)
↑ (en) Thomas Barclay, Elisa V. Quintana, Knicole D. Colón, Gregory Mosby, Joshua E. Schlieder, Robert T. Zellem, Jordan Karburn, Lance M. Simms, Peter F. Heatwole, Christina L. Hedges, Jessie L. Dotson, Thomas P. Greene, Trevor O. Foote, Nikole K. Lewis, Benjamin V. Rackham, Brett M. Morris et al., « The Pandora SmallSat: A Low-Cost, High Impact Mission to Study Exoplanets and Their Host Stars », arxiv,‎ 2025, p. 1-14 (DOI 979-8-3503-5597-0/25, lire en ligne)
↑ (en) « Payload for Ultrahigh Energy Observations (PUEO) » (consulté le 28 juin 2026)
↑ (en) Richard S. Woolf, Daniel Kocevski, J. Eric Grove, Michael S. Briggs, Eric Burns, Mitch Davis, Theodore T. Finne, Corinne Fletcher, Adam Goldstein, Rachel K. Hamburg, Bruce Hohl, Boyan A. Hristov, C. Michelle Hui et al., « Development of the sensor head for the StarBurst multimessenger pioneer », Nuclear Instruments and Methods in Physics Research Section A: Accelerators, Spectrometers, Detectors and Associated Equipment, vol. 1064,‎ juillet 2024 (DOI 10.1016/j.nima.2024.169329, lire en ligne)
↑ (en) « Research | TIGERISS | Washington University in St. Louis », sur sites.wustl.edu (consulté le 28 juin 2026)
↑ (en) « TigerISS », sur heasarc.gsfc.nasa.gov (consulté le 28 juin 2026)
↑ (en) « Nicholas Wade Cannady - Sciences and Exploration Directorate », sur NASA Goddard Sciences and Exploration Directorate (consulté le 28 juin 2026)
↑ (en) « Landolt Space Mission », sur landolt.gmu.edu (consulté le 22 juillet 2025)
↑ (en-US) « =Payload for Ultrahigh Energy Observations (PUEO) », sur TU Delft (consulté le 28 juin 2026)
↑ (en) « POEMM - A NASA Pioneers Mission », sur poemm.astro.cornell.edu (consulté le 28 juin 2026)

Voir aussi

Articles connexes

Liens externes

(en) Site officiel

Portail de l’astronautique

Portail de l’astronomie

[1] (en) « Astrophysics Pioneers », sur NASA (consulté le 5 septembre 2026)

[2] (en) « Aspera », sur HEASARC, NASA (consulté le 5 septembre 2026)

[3] (en) Thomas Barclay, Elisa V. Quintana, Knicole D. Colón, Gregory Mosby, Joshua E. Schlieder, Robert T. Zellem, Jordan Karburn, Lance M. Simms, Peter F. Heatwole, Christina L. Hedges, Jessie L. Dotson, Thomas P. Greene, Trevor O. Foote, Nikole K. Lewis, Benjamin V. Rackham, Brett M. Morris et al., « The Pandora SmallSat: A Low-Cost, High Impact Mission to Study Exoplanets and Their Host Stars », arxiv,‎ 2025, p. 1-14 (DOI 979-8-3503-5597-0/25, lire en ligne)

[4] (en) « Payload for Ultrahigh Energy Observations (PUEO) » (consulté le 28 juin 2026)

[5] (en) Richard S. Woolf, Daniel Kocevski, J. Eric Grove, Michael S. Briggs, Eric Burns, Mitch Davis, Theodore T. Finne, Corinne Fletcher, Adam Goldstein, Rachel K. Hamburg, Bruce Hohl, Boyan A. Hristov, C. Michelle Hui et al., « Development of the sensor head for the StarBurst multimessenger pioneer », Nuclear Instruments and Methods in Physics Research Section A: Accelerators, Spectrometers, Detectors and Associated Equipment, vol. 1064,‎ juillet 2024 (DOI 10.1016/j.nima.2024.169329, lire en ligne)

[6] (en) « Research | TIGERISS | Washington University in St. Louis », sur sites.wustl.edu (consulté le 28 juin 2026)

[7] (en) « TigerISS », sur heasarc.gsfc.nasa.gov (consulté le 28 juin 2026)

[8] (en) « Nicholas Wade Cannady - Sciences and Exploration Directorate », sur NASA Goddard Sciences and Exploration Directorate (consulté le 28 juin 2026)

[9] (en) « Landolt Space Mission », sur landolt.gmu.edu (consulté le 22 juillet 2025)

[10] (en-US) « =Payload for Ultrahigh Energy Observations (PUEO) », sur TU Delft (consulté le 28 juin 2026)

[11] (en) « POEMM - A NASA Pioneers Mission », sur poemm.astro.cornell.edu (consulté le 28 juin 2026)