Le site accueille un service de transport en commun par autobus depuis 1986, sur lequel plusieurs projets de train léger sont envisagés sans succès entre 1990 et 2007, avant que la Caisse de dépôt et placement du Québec n'annonce, en 2016, la construction du REM.
La station, conçue par un consortium regroupant les firmes Lemay, Perkins+Will, Bisson Fortin et Provencher_Roy, se distingue par l'intégration d'un puits de lumière et par une grande place publique aménagée à ses abords. Elle est construite entre 2016 et 2023, à l'issue d'un chantier marqué par une controverse persistante entourant l'aménagement de l'accès ouest, dans le secteur résidentiel T de Brossard.
Depuis son ouverture, la station est au cœur d'un projet de développement urbain axé sur le transport en commun (TOD) visant à faire du secteur un nouveau centre-ville pour Brossard, tout en faisant l'objet de critiques récurrentes portant sur la disponibilité du stationnement incitatif et sur la fiabilité du service, qui ont mené la Ville de Brossard à réclamer, depuis 2025, le rétablissement des lignes d'autobus express supprimées lors de l'arrivée du REM.
Le site de la station Panama accueille un service de transport en commun bien avant l'arrivée du Réseau express métropolitain. Dès 1978, une voie réservée est aménagée sur le pont Champlain pour les autobus, et un premier terminus y est mis en service à l'hiver 1986 par la Société de transport de la Rive-Sud de Montréal. Devenu permanent au fil de plusieurs phases d'aménagement, ce terminus prend le nom de «Panama» à mesure qu'il se distingue du stationnement incitatif Brossard-Chevrier, ouvert en 1998. Plusieurs projets de train léger sur ce corridor sont envisagés sans succès entre 1990 et 2007, avant que la Caisse de dépôt et placement du Québec n'annonce, en 2016, la construction du REM.
Planification et construction (2016-2023)
Le 22 avril 2016, CDPQ Infra, filiale de la Caisse de dépôt et placement du Québec, dévoile les grandes lignes de son projet de Réseau électrique métropolitain (REM), un système léger sur rail (SLR) électrique et entièrement automatisé destiné à relier le centre-ville de Montréal à l'aéroport Montréal-Trudeau, à l'Ouest-de-l'Île, à la Rive-Nord et à la Rive-Sud en empruntant le nouveau pont Samuel-De Champlain. Le coût de construction est alors évalué à 5,5 milliards de dollars, dont trois milliards investis par la Caisse elle-même, et une entrée en service partielle est envisagée pour 2020. Le projet initial prévoit trois stations à Brossard, dont Panama, sur le site même du terminus d'autobus existant.
Le nom «Panama» figure tel quel depuis le tout début du projet, contrairement à huit autres stations du réseau dont la dénomination sera modifiée avant l'ouverture. Les travaux majeurs débutent le 21 août 2018. En février 2019, la structure aérienne de la station, comportant quinze piliers, est en construction.
Un segment d'essai de 3,5 km, situé entre la station Brossard et le boulevard Milan, à proximité de Panama, sert pendant treize mois à la validation dynamique des voitures Alstom Metropolis destinées au réseau. La construction de la station s'achève en 2022, en parallèle de celle du nouveau terminus d'autobus adjacent.
Inauguration (juillet 2023)
La «marche à blanc» du premier tronçon du REM, entre les stations Brossard et Gare centrale, débute le 28 juin 2023: les rames circulent aux fréquences prévues pour le service réel, sans passagers, afin de finaliser les derniers réglages. Le 7 juillet 2023, CDPQ Infra annonce officiellement que ce premier tronçon, qui dessert cinq stations dont Panama, sera ouvert au public le 31 juillet suivant.
La mise en service pour les usagers réguliers a lieu le 31 juillet 2023, en même temps qu'entrent en vigueur les refontes des réseaux du RTL, d'Exo et de la STM, rendues nécessaires par le fait que les autobus ne peuvent plus emprunter le pont Samuel-De Champlain, désormais réservé au REM. Cette même journée marque la fin du service de la ligne 45 du RTL, qui reliait le terminus Panama au centre-ville de Montréal depuis 1986, après avoir parcouru plus de 41,4 millions de kilomètres et effectué environ 3,05 millions de départs en 37 ans. Le réseau du RTL est restructuré le 21 août suivant pour offrir 29 connexions vers au moins une station du REM.
L'aménagement d'un accès piétonnier et cyclable entre la station et le secteur résidentiel T de Brossard, situé de l'autre côté de l'autoroute 10, fait l'objet d'une controverse citoyenne qui s'étend de 2016 à 2025, retardant sa mise en service au-delà de l'ouverture de la station en 2023. Un accès temporaire est finalement aménagé en 2022 via un pôle de mobilité à la Place Portobello, avant qu'un dépose-minute et une piste multifonctionnelle définitifs ne soient inaugurés en 2025 et 2026.
Service aux voyageurs
Accueil
Distributeur automatique de titres de transport à la station Panama.
La station Panama, dont l'adresse est le 7075, rue Philippines, à Brossard, est une station à niveau intégrée au terminus Panama. Elle est accessible universellement au moyen d'ascenseurs. Des toilettes publiques, des distributrices de titres, une billetterie métropolitaine et un local commercial sont offerts au terminus. Un quai dédié au transport adapté est aménagé dans le débarcadère du stationnement nord.
Desserte
La station est desservie par le Réseau express métropolitain (REM) et ouverte 20 heures par jour, sept jours sur sept. Depuis la mise en service des antennes Deux-Montagnes en novembre 2025 et Anse-à-l'Orme en mai 2026, elle offre des trajets directs vers ces destinations ainsi que vers Brossard, au prix d'une vérification préalable de la direction du train à embarquer.
Les premiers et derniers départs varient selon le jour de la semaine. Du lundi au vendredi, le premier départ a lieu à 5h36 en direction de l'Anse-à-l'Orme, à 5h44 en direction de Deux-Montagnes et à 5h50 en direction de Brossard. Le dernier départ a lieu à 0h43 en direction de l'Anse-à-l'Orme, à 0h58 en direction de Deux-Montagnes et à 1h25 en direction de Brossard. Le samedi, le premier départ a lieu à 5h36 en direction de Deux-Montagnes, à 5h44 en direction de l'Anse-à-l'Orme et à 5h50 en direction de Brossard. Le dernier départ a lieu à 1h13 en direction de l'Anse-à-l'Orme, à 1h28 en direction de Deux-Montagnes et à 1h57 en direction de Brossard. Le dimanche et les jours fériés, le premier départ a lieu à 5h36 en direction de Deux-Montagnes, à 5h44 en direction de l'Anse-à-l'Orme et à 5h50 en direction de Brossard. Le dernier départ a lieu à 0h43 en direction de l'Anse-à-l'Orme, à 0h58 en direction de Deux-Montagnes et à 1h27 en direction de Brossard.
La fréquence de passage aux heures de pointe entre Île-des-Sœurs et la station Bois-Franc, en direction de Brossard, varie entre 3 minutes 30 et 6 minutes; elle est de 14 minutes entre Bois-Franc et L'Anse-à-l'Orme et de 7 à 10 minutes entre Bois-Franc et Deux-Montagnes. Hors pointe, ces fréquences sont respectivement de 7 minutes entre Brossard et Bois-Franc, et de 15 minutes sur chacune des deux antennes nord.
En cas d'interruption de service, un plan de relève coordonné par l'ARTM prévoit le déploiement de navettes d'autobus entre certaines stations. La navette 720 du RTL relie Île-des-Sœurs à Panama, Du Quartier et Brossard en cas d'interruption sur la Rive-Sud, tandis que la navette 568 de la STM relie Île-des-Sœurs à la Gare Centrale en cas d'interruption entre cette dernière et Panama.
Entrée principale du terminus Panama sur la rue Philippines
La station est intégrée au terminus Panama, le plus important terminus d'autobus du réseau desservant l'agglomération de Longueuil, comptant 30 quais desservis par des lignes du Réseau de transport de Longueuil (RTL), d'exo et de la Ville de Saint-Jean-sur-Richelieu.
Un stationnement incitatif de 401 places, dont 379 gratuites, est aménagé à proximité de la station. Les places gratuites comprennent six places réservées à l'accès universel, huit places réservées au covoiturage, quatre pour les voitures électriques en recharge et deux pour les motos; les 22 places payantes sont gérées par l'entreprise Indigo, sur abonnement mensuel ou par réservation à la journée. Des espaces sont également réservés pour le dépose-minute et pour les taxis, taxis collectifs et taxis adaptés.
Un total de 200 places pour vélos, dont 100 couvertes, est offert près de l'entrée nord de la station. La station est accessible à pied et à vélo par deux accès: au nord, par la rue Philippines; au sud, par un sentier multifonctionnel reliant la station au secteur T de Brossard.
Malgré ces aménagements cyclables, Brossard demeure, à la mi-2026, la seule municipalité desservie par le REM à ne pas avoir implanté le service de vélopartage BIXI, en dépit des invitations répétées de Vélo Québec. La mairesse Doreen Assaad justifie cette réticence par la volonté de laisser les citoyens s'adapter aux modes de transport déjà offerts vers le REM avant d'implanter un projet de mobilité active supplémentaire.
Architecture et aménagement
La station Panama est conçue par un consortium regroupant les firmes Lemay, Perkins+Will, Bisson Fortin et Provencher_Roy. La conception privilégie le bois et le verre, des matériaux choisis pour leur durabilité et leur chaleur, ainsi que pour la position du Québec comme pôle nord-américain de fabrication de poutres en bois; les infrastructures du réseau sont conçues pour durer plus de 100 ans. Les stations de la Rive-Sud, dont Panama, Brossard et Du Quartier, partagent un thème de coloration dit «rural urbanisé», qui s'exprime par des céramiques jaunes évoquant les champs de blé et des motifs à chevrons rappelant le passé agricole du secteur.
La station, de type aérien à niveau, est implantée au centre de l'autoroute 10, entre les boulevards Pelletier et Taschereau. L'accès s'effectue par un tunnel piétonnier passant sous l'autoroute. Elle se distingue par l'intégration d'un puits de lumière à son architecture ainsi que par une grande place publique aménagée à ses abords, complétée d'un aménagement paysager. L'édicule de la station s'élève à 12 mètres au-dessus de la voie publique, et chacun des deux quais mesure 80 mètres de longueur. La construction de la station débute à l'automne 2019.
Art public
L'œuvre «De l'infiniment petit à l'infiniment grand» par Chih-Chien Wang, exposé dehors la station Panama.
La station Panama accueille une œuvre du programme d'art public permanent du REM, UniR. Intitulée Un voyage sans fin au-delà du présent, elle est réalisée par l'artiste Chih-Chien Wang et prend la forme d'une installation photographique sur huit panneaux de verre rétroéclairés, disposée dans le couloir d'accès à la station. L'œuvre, dévoilée en août 2022, est inspirée de photographies aériennes et de vues rapprochées de particules de poussière prises par l'artiste, et propose un voyage du micro au macro, de l'infiniment petit à l'infiniment grand, et du personnel à l'universel. Son installation est complétée à l'été 2023 et fait l'objet d'un vernissage public à l'automne 2024, en parallèle avec l'œuvre Les Passagers de David Armstrong VI à la station voisine de Brossard.
La station accueille aussi, en août 2024, la deuxième édition du programme d'art temporaire du REM, distinct du programme UniR. L'œuvre étudiante Éc(h)o: passage du vivant, réalisée par des étudiants de l'Université du Québec à Montréal (UQAM), est exposée dans le tunnel d'accès à la station et accompagnée de performances de danse présentées les 16, 17, 23 et 24 août 2024.
Aménagement urbain et développement TOD
Dès 2012, le Plan métropolitain d'aménagement et de développement (PMAD) de la Communauté métropolitaine de Montréal (CMM) identifie le secteur Brossard-Panama comme l'un des quartiers prioritaires pour un aménagement axé sur le transport en commun («transit-oriented development», TOD), avec une densité résidentielle minimale visée de 80 logements à l'hectare. En janvier 2016, la Ville de Brossard obtient une subvention pouvant atteindre 100 000 $ de la CMM afin d'entreprendre la planification du TOD Panama, second projet de ce type sur son territoire après celui du secteur DIX30. Dès juillet 2015, la Ville avait entamé des démarches accélérées pour arrimer ce projet au tracé du futur système léger sur rail que s'apprêtait à réaliser la Caisse de dépôt et placement du Québec.
En janvier 2021, le promoteur montréalais Prével, en partenariat avec la société immobilière TGTA, acquiert de First Capital un terrain de 80 000 pieds carrés sur la rue Panama, ancien site du centre commercial Place Panama, démolie en 2020. Il s'agit de la première incursion de Prével, jusque-là actif surtout dans le quartier montréalais de Griffintown, sur la Rive-Sud. La Ville mandate la firme L'Atelier Urbain pour élaborer le programme particulier d'urbanisme (PPU) du secteur, qui s'étend de part et d'autre de l'autoroute 30, dans l'axe du boulevard Taschereau.
L'arrivée annoncée d'une densification importante suscite des réticences chez une partie des résidents de longue date. Peu après l'ouverture du REM, plusieurs d'entre eux, notamment dans le secteur T, expriment la crainte que Brossard ne devienne un «Griffintown» de la Rive-Sud, redoutant la perte du caractère résidentiel paisible de leur quartier. Le conseiller municipal indépendant Claudio Benedetti dénonce un «développement sauvage» et met en doute la capacité des infrastructures d'aqueduc et d'égout à absorber une telle densification. La mairesse Doreen Assaad défend sa vision d'un nouveau centre-ville structuré autour de la station Panama, s'inspirant du modèle du Solar Uniquartier aménagé par Devimco près de la station Du Quartier. Elle évoque un potentiel de 30 000 nouveaux logements le long du tracé du REM, sur les 57 000 unités que permettrait le zonage actuel de Brossard d'ici 2060. L'urbaniste Jean-Philippe Meloche, de l'Université de Montréal, nuance cependant l'enthousiasme entourant ce type de développement, notant qu'on continue de «faciliter l'automobile» malgré la promotion du transport collectif.
En novembre 2022, la mairesse Assaad affirme vouloir que Brossard «reprenne le contrôle» de son développement, après des années où la municipalité se disait tributaire des ambitions des promoteurs immobiliers et de CDPQ Infra. Elle évoque des hauteurs pouvant atteindre 30 étages sur le site du mail Champlain, alors partiellement vacant. Le PPU du centre-ville, précisé en 2024, prévoit une densité de 150 à 575 logements à l'hectare dans le secteur Panama, pour un potentiel total pouvant atteindre 3 000 logements dans ce secteur et environ 10 940 logements pour l'ensemble du futur centre-ville. Le projet immobilier Panama Brossard, porté par Prével et TGTA, prévoit à terme 1 776 logements ainsi qu'un pôle d'emplois et des commerces, sur un site dont 17% de la superficie serait réservée aux parcs et espaces verts.
Le 20 novembre 2025, la Ville de Brossard accorde les dérogations réglementaires nécessaires à la construction d'une première tour de 30 étages et 325 logements dans le secteur Panama, six autres tours étant envisagées par la suite. Le projet complet, chiffré à 1,2 milliard de dollars et prévoyant sept tours pour 1 805 logements, est cependant suspendu en juillet 2026, la CDPQ retirant indéfiniment son financement en raison de l'incertitude économique et du ralentissement de la croissance démographique observé à l'échelle du marché immobilier québécois. La Caisse affirme continuer de croire au potentiel en raison de la qualité de son emplacement et entend le réévaluer lorsque les conditions du marché seront plus favorables.
La station Panama figure parmi les cinq études de cas nationales retenues par l'Institut de l'infrastructure de l'Université de Toronto pour illustrer le développement axé sur le transport en commun au Canada, aux côtés de secteurs situés à Mississauga, Waterloo, Edmonton et Vancouver. Une étude connexe estime qu'une densification résidentielle du secteur, aux abords de la station, pourrait réduire la pauvreté des transports d'environ 20%, soit la baisse la plus marquée parmi les cinq sites étudiés.
La mise en service de la station s'accompagne de critiques persistantes portant sur la tarification et la disponibilité du stationnement incitatif, dont la capacité (environ 300 places en 2025, contre environ 3 000 à la station Brossard) est jugée insuffisante par de nombreux usagers. Cette insatisfaction, combinée à des pannes répétées du réseau à l'hiver 2025, a mené la Ville de Brossard à réclamer, depuis février 2025, une révision de l'entente d'exclusivité du REM sur le pont Samuel-De Champlain et le rétablissement permanent des lignes d'autobus express 45 et 90, supprimées à l'ouverture de la station. Cette demande, formalisée par une résolution du conseil municipal le 18 mars 2025, demeure sans réponse à l'été 2026.
L'exploitation du réseau a par ailleurs été marquée par des enjeux de fiabilité et de sécurité propres au service ferroviaire. En novembre 2023, une passagère victime d'un malaise est demeurée immobilisée dans une rame en panne pendant plus de deux heures près de la station Panama, les secours ayant mis environ 25 minutes à intervenir en raison de l'absence de protocole clairement établi entre le REM et les services ambulanciers. Plusieurs corps policiers de la Rive-Sud avaient déjà signalé, dès 2022, ne pas avoir été associés à l'élaboration du plan de sécurité du réseau. À la suite de cet incident, CDPQ Infra annonce un plan corrigé élaboré avec Alstom et AtkinsRéalis. Des mesures d'atténuation du bruit, incluant des travaux de meulage acoustique des rails, sont également mises en œuvre après la mise en service, la portion Panama–Gare Centrale faisant notamment l'objet de fermetures nocturnes anticipées à cette fin.
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