Ses habitants s'appellent les Tenaysiens et les Tenaysiennes.
Géographie
Située à la fin des gorges de l'Albarine, la petite bourgade se tasse sur chaque rive en occupant aussi les fortes pentes qui dominent l'église. L'énergie hydraulique et la proximité de Lyon (environ 60 km) expliquent l'implantation ancienne d'ateliers où travaillaient de très nombreux ouvriers et ouvrières. Le pont qui enjambe la rivière Albarine dans le village date de 1765.
Le ruisseau des Eaux-Noires traverse également le village.
La commune est composée des hameaux de Malix, le Chanay et Plomb. Le lieu-dit Moulin à Ciment regroupe quelques maisons le long de la route d'Hauteville-Lompnes.
Communes limitrophes
Limites communales entre Tenay et ses communes adjacentes.
Plusieurs études ont été menées afin de caractériser les types climatiques auxquels est exposé le territoire national. Les zonages obtenus diffèrent selon les méthodes utilisées, la nature et le nombre des paramètres pris en compte, le maillage territorial des données et la période de référence. En 2010, le climat de la commune était ainsi de type climat de montagne, selon une étude du Centre national de la recherche scientifique (CNRS) s'appuyant sur une méthode combinant données climatiques et facteurs de milieu (topographie, occupation des sols, etc.) et des données couvrant la période 1971-2000. En 2020, le climat prédominant est classé Cfb, selon la classification de Köppen-Geiger, pour la période 1988-2017, à savoir un climat tempéré à été frais sans saison sèche. Par ailleurs Météo-France publie en 2020 une nouvelle typologie des climats de la France métropolitaine dans laquelle la commune est exposée à un climat de montagne ou de marges de montagne et est dans une zone de transition entre les régions climatiques «Jura» et «Alpes du nord». Elle est en outre dans la zone H1c au titre de la réglementation environnementale 2020 des constructions neuves,.
Pour la période 1971-2000, la température annuelle moyenne est de 10,3°C, avec une amplitude thermique annuelle de 7,6°C. Le cumul annuel moyen de précipitations est de 1 531 mm, avec 12,3 jours de précipitations en janvier et 8,3 jours en juillet. Pour la période 1991-2020, la température moyenne annuelle observée sur la station météorologique de Météo-France la plus proche, sur la commune de Valromey-sur-Séran à 13 km à vol d'oiseau, est de 9,3°C et le cumul annuel moyen de précipitations est de 1 413,2 mm,.
La température maximale relevée sur cette station est de 37,1°C, atteinte le ; la température minimale est de −17,7°C, atteinte le .
Au , Tenay est catégorisée bourg rural, selon la nouvelle grille communale de densité à sept niveaux définie par l'Insee en 2022.
Elle est située hors unité urbaine et hors attraction des villes,.
Occupation des sols
L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de donnéeseuropéenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des forêts et milieux semi-naturels (84,4% en 2018), en diminution par rapport à 1990 (91,5%). La répartition détaillée en 2018 est la suivante: forêts (78,2%), zones agricoles hétérogènes (10,4%), espaces ouverts, sans ou avec peu de végétation (6,2%), zones urbanisées (3%), zones industrielles ou commerciales et réseaux de communication (2,2%).
L'évolution de l’occupation des sols de la commune et de ses infrastructures peut être observée sur les différentes représentations cartographiques du territoire: la carte de Cassini (XVIIIesiècle), la carte d'état-major (1820-1866) et les cartes ou photos aériennes de l'IGN pour la période actuelle (1950 à aujourd'hui).
Carte des infrastructures et de l'occupation des sols de la commune en 2018 (CLC).
Histoire
Petite ville industrielle spécialisée dans le textile (chanvre, déchets de soie puis fibres synthétiques liées aux entreprises de Lyon), Tenay a compté plus de 4 000 habitants avant de se vider très largement depuis l'arrêt des usines de la vallée, dans les années quatre-vingt pour les dernières.
Du début du XXe siècle jusqu'aux années 1960, Tenay était un relais important sur le trajet des malades se rendant aux sanatoriums du plateau d'Hauteville. Des travaux pour la construction d'un tramway reliant Tenay, dans la vallée, à Hauteville, sur le plateau, ont été entamés et dix-huit tunnels percés, avant que la concurrence de l'automobile fasse avorter le chantier. Cet héritage se retrouve encore aujourd'hui dans le nom de la gare SNCF locale, Tenay-Hauteville.
L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. Pour les communes de moins de 10000habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinqans, les populations de référence des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2008.
En 2023, la commune comptait 1 030 habitants, en évolution de −0,48% par rapport à 2017 (Ain: +5,59%, France hors Mayotte: +2,36%).
L'église Saint-André se trouve dans les hauteurs du village de Tenay. Elle a été rénovée en 2015. Elle possède un autel en marbre du Saint-Sacrement ainsi qu'un orgue Michel Merklin et Khun de 1943, acheté par souscription des habitants.
Madone de Tenay dominant le village du haut du rocher du Couard.
La via ferrata de la Guinguette, entre Tenay et Hostiaz. Accessible presque toute l'année, elle domine le quartier du même nom et permet de découvrir une partie de la vallée de l'Albarine. Dénivellation: 70 m, longueur: 700 m, altitude maximale: 710 m, orientation: ouest. Village de Tenay et vallée de l'Albarine vus depuis la via ferrata d'Hostiaz.
Tenay est aussi un centre de pêche à la truite dans l'Albarine.
Parc des Eaux-Noires.
Pont sur l'Albarine à Tenay.
L'église Saint-André.
L'Albarine à Tenay.
Mairie.
Orgue de Tenay.
Certains murs de la ville sont le support d'œuvres de street art depuis quelques années. Le Khroma Festival, «rencontre des arts et de la musique» se tient en septembre.
Une entreprise de fabrication de présentoirs et meubles commerciaux est installée dans l'ancienne usine de tissage des Eaux-Noires.
Personnalités liées à la commune
Georges Sorel (Cherbourg, 1847 - Boulogne-sur-Seine 1922), sociologue et philosophe, connu pour sa théorie du syndicalisme révolutionnaire et pour avoir vanté le rôle de la violence et du mythe dans les luttes sociales, est enterré à Tenay dans le caveau de son fils adoptif, Jean-Baptiste David. Il repose en face de sa compagne, née au hameau Le Chaney, Marie Euphrasie David, décédée en 1897. Une légende, souvent répétée mais fausse, veut que les ambassades d'Union soviétique et de l'Italie fasciste aient proposé en leur temps, chacun de leur côté, la réfection de la tombe. L'origine de cette rumeur en était la préface de Daniel Halévy à la biographie de Sorel publiée en 1953 par Pierre Andreu. Sorel, qui fréquenta Tenay et y discutait avec la famille de sa compagne, ancienne ouvrière dans les usines de la vallée qu'il avait rencontrée à Lyon en 1875, ne manqua pas de dénoncer les conditions de travail et les modes de conduction de l'usine de filature de la soie Warnery à Tenay.
Frédéric Quinson (1831-1908), industriel et inventeur français, ancien maire de Tenay.
↑Population municipale de référence en vigueur au 1erjanvier2026, millésimée 2023, définie dans les limites territoriales en vigueur au 1erjanvier2025, date de référence statistique: 1erjanvier2023.
12Daniel Joly, Thierry Brossard, Hervé Cardot, Jean Cavailhes, Mohamed Hilal et Pierre Wavresky, «Les types de climats en France, une construction spatiale», Cybergéo, revue européenne de géographie - European Journal of Geography, no501, (DOI10.4000/cybergeo.23155, lire en ligne, consulté le )