Dorogoï dlinnoïou (Дорогой длинною, Par une longue route, en français) ou Those Were The Days (Ainsi étaient les jours, en français) ou Le temps des fleurs (en français) est une célèbre romance russe(en) composée en 1924 par Boris Fomine (musique) et Konstantin Podrevski (paroles). Bien que souvent qualifiée à tort de traditionnelle ou de tzigane, il s'agit d'une œuvre de composition savante s'inscrivant dans l'esthétique des cabarets russes de l'entre-deux-guerres.
Histoire
Contrairement à une idée reçue propagée par le succès international de la version anglaise, la mélodie n'est pas issue du folklore.
La chanson est créée dans un contexte où la "romance" est perçue par le régime soviétique naissant comme un vestige décadent du passé tsariste. Enregistrée pour la première fois par Tamara Tsereteli(en) en 1925 et par Alexandre Vertinski en 1926, elle a connu beaucoup d'autres reprises.
En 1968, l'Américain Gene Raskin adapte la mélodie avec de nouvelles paroles anglaises (Those Were the Days). Le contexte juridique de l'époque, marqué par la non-adhésion de l'URSS à la Convention de Genève sur le droit d'auteur jusqu'en 1973, a permis à Raskin de déposer l'œuvre en son nom, la présentant comme un arrangement d'un air traditionnel anonyme, occultant ainsi le travail de Fomine.
Le texte original n'est pas une simple "métaphore du voyage". Il exprime la toska (angoisse mélancolique) d'une jeunesse qui s'enfuit et le désir de disperser cette douleur dans le mouvement frénétique d'une troïka. Cette troïka n'est pas ici un moyen de transport, mais le symbole d'un destin qui file dans la nuit, éclairé par des lueurs lointaines impossibles à rattraper ("Notre folle jeunesse passe trop vite, Comme l'eau de fonte entre les doigts, Mais toujours la troïka intrépide À travers le temps nous portera...) Les versions occidentales (comme Le Temps des fleurs) ont souvent gommé la finesse poétique et philosophique de l'original pour en faire une nostalgie plus légère et universelle sur la perte de la jeunesse.
Reprises et adaptations
Le dramaturge américain Eugene Raskin(en) dépose la chanson avec des nouvelles paroles anglaises, sous le titre Those were the days (Ainsi étaient les jours), sur le thème «Nous étions jeunes et romantiques...» enregistrée en 1962 par le groupe américain The Limeliters.
Elle l'enregistre également sous la direction de Paul McCartney:
en espagnol: Qué tiempo tan feliz
en allemand: An jenem Tag
en italien: Quelli erano giorni
en français: Le Temps des fleurs
en hongrois: Azok a szép napok
en persan: Digar ashkam marez.
La chanson sera incluse sur son album compilation paru en 1972 et ultimement rajoutée en piste bonus sur la réédition sur CD de l'album Post Card(en) en 2010. Une édition dans le format insolite de Pocket Disc(en) a aussi été mise en marché.
Dalida
Le temps des fleurs
Singlede Dalida extrait de l'album Le temps des fleurs
Dalida reprend ce tube un mois après le succès international de Mary Hopkin, avec les paroles françaises d'Eddy Marnay. Le single extrait de son album Le temps des fleurs atteint la 1re place des ventes en France le , et la 7e en Wallonie, un des nombreux grands succès de son répertoire, disque d'or vendu à plus de 150 000 exemplaires en France. Elle enregistre et interprète la même année la chanson en allemand, et en italien, sous le titre Quelli erano giorni. Cette version atteint la 18e place des ventes en Italie en .
Une version en russe (une re-traduction en russe du texte anglais de Gene Raskin) a été interprétée par Ivan Rebroff sous le titre такие дни, мой друг, (Takié dny, moï drug, Ces jours-là, mon ami). La chanson est reprise avec succès par de nombreux interprètes internationaux, en russe, en anglais, en français (Le Temps des fleurs), en allemand (An jenem Tag), en espagnol (Qué tiempo tan feliz), en italien (Quelli erano giorni) et en plusieurs autres langues (suédois, polonais, hongrois, hébreu…), parmi lesquels:
1953 – Chanson originale en russe pour le film Week-end à Paris, chanté par la chanteuse russe, Ludmila Lopato.
↑(en) Hilary Kay, Rock & Roll Memorabilia: A History of Rock Momentos With over 600 Illustrations, Prentice Hall & IBD, , 208p. (ISBN978-0-671-77931-3), p.174
«The Hopkin single, a McCartney-produced traditional Russian folk song, knocked Apple 1 ("Hey Jude") off the U.K. top slot.»
↑(en) Bruce Spizer, «An Apple a Day: Mary Hopkin – Post Card», sur Beatlesnews.com, Adam Forrest, (consulté le ) : «Mary Hopkin's debut single paired "Those Were The Days," a Lithuanian folk song adapted by American Gene Raskin»
↑(en) Joel Whitburn, Top Adult Contemporary: 1961-2001, Record Research, , p.118
↑(en) Joseph Murrells, The Book of Golden Discs, Barrie & Jenkins, , 2, illustratedéd. (ISBN0-214-20480-4)
12(it) «I singoli più venduti del 1968», sur HitParadeItalia.it, Creative Commons (consulté le ) 73. Those were the days (Quelli erano giorni) - Mary Hopkin [#15]