Le championnat du monde des rallyes (World Rally Championship ou WRC) est une compétition de rallye automobile créée par la Fédération internationale de l'automobile (FIA) en 1973. Le titre de champion du monde des rallyes constructeurs est attribué dès 1973, le championnat pilotes et le championnat copilotes étant créés en 1979.
Les pilotes les plus titrés sont les français Sébastien Loeb et Sébastien Ogier avec neuf titres, Sébastien Loeb les ayant obtenus consécutivement de 2004 à 2012. Le copilote le plus titré est Daniel Elena avec neuf titres consécutifs obtenus avec Sébastien Loeb. La Scuderia Lancia est l'écurie détenant le record du nombre de titres constructeurs avec dix titres de champion du monde remportés des années 1970 au début des années 1990.
Règlement
Les rallyes du championnat du monde se déroulent sur des routes fermées au public pour l'occasion et de différents types (terre, neige, asphalte, etc.). Chaque épreuve est composée de plusieurs étapes, elles mêmes composées d'épreuves chronométrés appelées épreuves spéciales (parfois courues de nuit), allant d'un point à un autre. Les parties non chronométrées sont appelées étapes de liaison.
Les véhicules utilisés sont généralement des voitures de production (des modèles de série dits voitures de tourisme) modifiés suivant les possibilités offertes par le règlement.
Le pilote du véhicule est assisté par un copilote qui lui annonce les caractéristiques de la route à l'avance. L'équipage vainqueur est déterminé par l'addition des temps pour effectuer les épreuves spéciales, auxquels s'ajoutent les pénalités éventuelles récoltées pour pointage en avance, pointage en retard ou autre infraction du règlement sportif.
Pays ayant accueilli une manche du championnat du monde des rallyes.
Les rallyes auparavant dispersés sont progressivement rassemblés en championnats par la FIA, d'abord au niveau européen, avec la création du «championnat d'Europe des pilotes» en 1953, puis du «championnat d'Europe des marques» en 1968. S'ensuit une ouverture à l'international, avec la création du «championnat international des marques» en 1970, qui devient par la suite le «championnat du monde des constructeurs» en 1973, et le «championnat du monde des pilotes» en 1979, la Coupe FIA des conducteurs perdurant seulement de 1977 à 1978. L'organisation de championnats est un des facteurs qui attirent les constructeurs et augmentent la professionnalisation des courses: les premières voitures conçues spécialement pour le rallye apparaissent. La première est la Lancia Stratos, qui gagne 3 championnats consécutifs, face à une concurrence qui reste assez hétéroclite. Après quelques années toutefois, les constructeurs comprennent que l'effet publicitaire est meilleur lorsque ce sont des modèles de série qui gagnent.
Au fil des ans, les marques automobiles innovent et de nouvelles techniques apparaissent, à l'exemple des turbos et des 4 roues motrices, efficaces au début des années 1980. En 1982, un règlement remanié et une nouvelle catégorisation des participants entrent en vigueur: le groupe B, au règlement permissif et peu sécuritaire, est donc la catégorie reine du championnat. Le groupe B devient effectif à partir de 1983 en championnat du monde.
La fin des années 1980 et le début des années 1990 voient l'émergence d'écuries japonaises avec Toyota, Mitsubishi, Subaru, etc. Par ailleurs, la disparition du groupe B en fin d'année 1986 n'empêche pas la course technologique et budgétaire de reprendre, et les règlements doivent changer à nouveau pour niveler les disparités entre équipes en limitant notamment les reconnaissances et l'assistance technique. Conséquence directe de la perte de popularité de la discipline: entre 1994 et 1996, pour réduire les coûts, le nombre de manches du championnat doit être limité, et des rallyes auparavant annuels ne sont courus que certaines années.
Dans les années 1990, la World Rally Teams Association, une association gérée par David Richards, édite un document qui analyse la discipline et propose des modifications pour son futur. Ce document va initier un profond changement des règlements, avec la création de la catégorie WRC en 1997: les véhicules engagés doivent correspondre à des modèles de grande série (d'au moins 2 500 exemplaires), mais ceux-ci peuvent être assez profondément modifiés pour la course, à condition de respecter de très nombreuses règles et contrôles (limite du poids des voitures, puissance entre 320 et 330ch, assistances et reconnaissances restreintes, etc). Les constructeurs s'engagent à participer à toutes les courses sur plusieurs années, mais en contrepartie, pour les aider à participer, des exceptions au règlement peuvent être accordées, par exemple l'homologation de véhicules à priori hors règlement. Le but général est de ne plus avoir un règlement passif, mais d'avoir à la place une organisation contrôlant les coûts et les risques, assurant un certain spectacle grâce à un plateau de concurrents fourni, à la compétitivité proche, de manière à maîtriser l'image médiatique du rallye et à en profiter. La Toyota Corolla est la première voiture conçue totalement pour ce nouveau règlement.
Sandro Munari, Walter Röhrl et Miki Biasion ont également été champions d'Europe de la discipline. Röhrl l'a été pour l'Afrique, et Carlos Sainz l'a été pour l'Asie-Pacifique. Les Français ont remporté 19 titres de champion du monde pilote, avec Didier Auriol en 1994, Sébastien Loeb de 2004 à 2012 (9) et Sébastien Ogier de 2013 à 2018 puis en 2020, 2021 et 2025 (9). Jean-Luc Thérier a obtenu le meilleur total de points chez les pilotes en 1973 mais n'a pas remporté de titre, seul le classement constructeurs étant reconnu pour le championnat du monde. Les pilotes français ont également terminé six fois vice-champions du monde des pilotes, avec Jean-Pierre Nicolas en 1978, Guy Fréquelin en 1981, Michèle Mouton en 1982, Didier Auriol en 1990, François Delecour en 1993 et Sébastien Loeb en 2003.
Du côté des copilotes, onze titres ont été remportés par des Français ( Daniel Elena étant Monégasque), avec Daniel Grataloup en 1993, Bernard Occelli en 1994, Julien Ingrassia de 2013 à 2018 puis en 2020 et 2021, et Vincent Landais en 2025. Jean Todt a également terminé vice-champion du monde des copilotes en 1981.
En catégorie Junior, les Français ont été quatre fois champions du monde des pilotes, avec Sébastien Loeb en 2001, Brice Tirabassi en 2003, Sébastien Ogier en 2008 et Stéphane Lefebvre en 2014. La France compte également 3 champions du monde des copilotes Junior, avec Jacques-Julien Renucci en 2003, Julien Ingrassia en 2008 et Thomas Dubois en 2014. Alain Oreille a été deux fois champion du monde des pilotes de voitures de production, en 1989 et 1990, avec Gilles Thimonier puis Michel Roissard, tandis que Sébastien Chardonnet l'a été en 2013 (2 roues motrices et production), associé à Thibault de la Haye.
La France a obtenu un titre de champion international des marques (Alpine) et quinze titres de champion du monde des constructeurs: 1 pour Alpine Renault, 6 pour Peugeot (dont 1 Talbot) et 8 pour Citroën.
80 victoires: Sébastien Loeb (1999-2022) en 184 courses (soit 43,48%)
63 victoires: Sébastien Ogier (2008-2025) en 190 courses (soit 32,10%) (série en cours)
30 victoires: Marcus Grönholm (1989-2019) en 152 courses (soit 19,74%)
26 victoires: Carlos Sainz (1987-2005) en 196 courses (soit 13,26%)
25 victoires: Colin McRae (1987-2006) en 146 courses (soit 17,12%)
24 victoires: Tommi Mäkinen (1987-2003) en 139 courses (soit 17,27%)
23 victoires: Juha Kankkunen (1979-2009) en 162 courses (soit 14,20%)
23 victoires: Thierry Neuville (2010-2025) en 182 courses (soit 12,64%) (série en cours)
22 victoires: Ott Tänak (2009-2025) en 176 courses (soit 12,50%)
20 victoires: Didier Auriol (1984-2024) en 152 courses (soit 13,16%)
19 victoires: Markku Alén (1973-2001) en 129 courses (soit 14,73%)
18 victoires: Hannu Mikkola (1973-1993) en 123 courses (soit 14,63%)
18 victoires: Jari-Matti Latvala (2002-2020) en 209 courses (soit 8,61%)
17 victoires: Massimo Biasion (1980-1994) en 78 courses (soit 21,79%)
16 victoires: Björn Waldegård (1973-1992) en 95 courses (soit 16,84%)
15 victoires: Mikko Hirvonen (2002-2014) en 163 courses (soit 9,20%)
15 victoires: Kalle Rovanperä (2017-2025) en 74 courses (soit 20,27%)
14 victoires: Walter Röhrl (1973-1987) en 75 courses (soit 18,67%)
13 victoires: Petter Solberg (1998-2018) en 190 courses (soit 6,84%)
11 victoires: Timo Salonen (1974-2002) en 95 courses (soit 11,6%)
11 victoires: Stig Blomqvist (1973-2006) en 122 courses (soit 9%)
10 victoires: Ari Vatanen (1974-2003) en 101 courses (soit 9,9%)
10 victoires: Richard Burns (1990-2003) en 104 courses (soit 9,6%)
Évolution du système de notation
Pour le championnat constructeurs
Points attribués dans le championnat constructeurs
Rang
1973–1976
1977–1985
1986–1996
1997–2002
2003–2009
Depuis 2010
1er
20 points
10 points 8 points
12 points 8 points
10 points
10 points
25 points
2e
15 points
9 points 7 points
10 points 7 points
6 points
8 points
18 points
3e
12 points
8 points 6 points
8 points 6 points
4 points
6 points
15 points
4e
10 points
7 points 5 points
7 points 5 points
3 points
5 points
12 points
5e
8 points
6 points 4 points
6 points 4 points
2 points
4 points
10 points
6e
6 points
5 points 3 points
5 points 3 points
1 point
3 points
8 points
7e
4 points
4 points 2 points
4 points 2 points
-
2 points
6 points
8e
3 points
3 points 1 point
3 points 1 point
-
1 point
4 points
9e
2 points
2 points -
2 points -
-
-
2 points
10e
1 point
1 point -
1 point -
-
-
1 point
(En rouge: points en fonction du classement final du rallye) (En bleu: points en fonction du classement du groupe)
Pour le championnat pilote
Points attribués dans le championnat pilote
Rang
1979-1996
1997-2002
2003-2009
2010
2011-2016
2017-
1er
20 points
10 points
10 points
25 points
25 points
25 points
2e
15 points
6 points
8 points
18 points
18 points
18 points
3e
12 points
4 points
6 points
15 points
15 points
15 points
4e
10 points
3 points
5 points
12 points
12 points
12 points
5e
8 points
2 points
4 points
10 points
10 points
10 points
6e
6 points
1 point
3 points
8 points
8 points
8 points
7e
4 points
-
2 points
6 points
6 points
6 points
8e
3 points
-
1 point
4 points
4 points
4 points
9e
2 points
-
-
2 points
2 points
2 points
10e
1 point
-
-
1 point
1 point
1 point
Place dans le Power stage depuis 2011
1er
-
-
-
-
3 points
5 points
2e
-
-
-
-
2 points
4 points
3e
-
-
-
-
1 point
3 points
4e
-
-
-
-
-
2 points
5e
-
-
-
-
-
1 point
Power stage
Depuis 2011, les rallyes comportent une étape particulière appelée power stage. Destinée à être diffusée en direct, elle offre des points de bonus indépendants du résultat final de la compétition. La power stage est en général la dernière étape d'un rallye. Depuis 2021, elle rapporte également des points de bonus pour le championnat constructeurs.
Épreuves
Évolution du calendrier jusqu'à l'avènement du WRC
Tableau synthétique des rallyes disputés par année
5Instabilité politique. 6Rallye impraticable à la suite d'intempéries. 7Rallye annulé pour cause d'incendies. 8Rallyes annulés en raison de la pandémie de Covid-19.
Daniel Elena, copilote de Sébastien Loeb, le plus titré de l'histoire du championnat du monde (à neuf reprises)
Julien Ingrassia, champion du monde, copilote de Sébastien Ogier
Denis Giraudet, copilote de Didier Auriol, Juha Kankkunen, Armin Schwarz, François Duval, Nicolas Vouilloz, Stéphane Sarrazin, Patrick Bernardini, Daniel Carlsson, Jean-François Mourgues, Thomas Radstrom, Evgeny Novikov... (175 départs (record), 25 podiums avec 7 pilotes différents (record), et dernier podium à 56 ans (record), au Portugal en 2012 avec ce dernier)
Bernard Occelli, champion du monde, ancien copilote de Didier Auriol, Yves Loubet, Patrick Bernardini...
Daniel Grataloup, champion du monde, ancien copilote de Bruno Saby, François Delecour, Éric Mauffrey
Anne-Chantal Pauwels, ancienne copilote de François Delecour, Isolde Holderied, Jean-Louis Schlesser, Yvan Müller
Gilles Thimonier, champion du monde Groupe N (avec record en 1989; quintuple champion de France), copilote d'Alain Oreille, Jean Ragnotti, Marc Duez, Sylvain Polo, Francis Mariani...
Jean Todt, vice-champion du monde, ancien copilote de Jean-Claude Andruet, Jean-François Piot, Bernard Constens, Jean-Pierre Beltoise, Patrick Depailler, Jean-Pierre Nicolas, Ove Andersson, Rauno Aaltonen, Achim Warmbold, Hannu Mikkola, Timo Mäkinen, Guy Fréquelin...
Christian Delferier, ancien copilote de Gérard Larrousse, Jean-Luc Thérier, Jean-Pierre Nicolas, Guy Fréquelin, Jean-Claude Andruet, Alain Ambrosino..., et en rallye-raids d'Andrew Cowan, Erwin Weber, Hiroshi Masuoka, Timo Salonen, Ari Vatanen...
Henry Liddon, ancien copilote de Paddy Hopkirk, Tony Fall, Timo Mäkinen (essentiellement), Shekhar Mehta, Ove Andersson, Rauno Aaltonen, Simo Lampinen, Hannu Mikkola, Jean-Pierre Nicolas...
Phil Mills, ancien copilote de Armin Schwarz et Peter Solberg
Derek Ringer, ancien copilote de Colin McRae, Katsuhiko Taguchi, Travis Prastana, Martin Rowe
Michael Park, ancien copilote de Markko Märtin, décédé en course lors du rallye de Grande-Bretagne 2005 (tout comme Sergio Cresto, autre vainqueur en WRC)
Björn Cederberg, ancien copilote de Ove Eriksson, Per Eklund, Stig Blomqvist
Arne Hertz, ancien copilote de Stig Blomqvist, Björn Waldegård, Hannu Mikkola, Grégoire De Mévius, Armin Schwarz, Yoshio Fujimoto, Abdullah Bakhashab, Michèle Mouton, Martin Brundle...
Gunnar Palm, ancien copilote de Erik Carlsson, Bengt Söderström, Tony Fall, Ove Andersson, Hannu Mikkola, Timo Mäkinen...
Les voitures de plus haut niveau du WRC sont les World Rally Cars. Celles-ci sont équipées d'un moteur de 1,6 litre de cylindrée turbocompressé et d'une transmission intégrale. Elles sont limitées par une bride à l'admission de 33 mm à environ 225 kW (380ch). Les voitures actuellement engagées officiellement sont la Toyota Yaris WRC , la Ford Puma WRC et la Hyundai i20 WRC.
Jusqu'en 1986, la catégorie reine en rallye était le Groupe B (anciennement Groupe 4). À cause de l'augmentation de la puissance, et à la suite des accidents dramatiques de la saison 1986, le Groupe B a été définitivement banni au profit du Groupe A. Plus tard en 1997, les voitures du Groupe A ont évolué dans diverses éditions pour faciliter le développement de nouvelles voitures dans la compétition, via la réglementation World Rally Cars.
À partir de 2008, Pirelli est devenu le fournisseur exclusif de pneumatiques pour les voitures à transmission intégrale, ainsi que pour les concurrents du JWRC. Depuis 2011, les pilotes ont le choix entre Michelin et DMACK. À partir de 2014, Pirelli s'ajoute à cette liste.
123Le titre des constructeurs a été créé en 1970 (Alpine alors à 2 points de Porsche) sous l'appellation «Championnat international des marques» (ou ICM: «International Championship for Manufacturers») -années non prises en compte dans les statistiques-. De la fin de l'entre deux-guerres (1938 à Liège) jusqu'en 1968, une simple coupe des Constructeurs de tourisme de série (attribuée par la FFSA) (parfois un Trophée des nations) était seulement remise sporadiquement lors de certaines courses (rallye du Maroc (quatre coupes pour Citroën, fin des années 1960), Liège-Rome (ou Sofia)-Liège (deux à Citroën, en 1962 et 1964)...). En 1968 et 1969 est officialisé un bref «Championnat d'Europe des Marques» par la FIA (attribué à Ford à deux reprises). Depuis 1973, l'épreuve a obtenu le plein statut de «championnat», et est ainsi devenu le «Championnat du monde des rallyes constructeurs».
12Le titre des pilotes a été créé en 1977 sous l'appellation «Coupe FIA des pilotes» (années non prises en compte dans les statistiques). Depuis 1979, l'épreuve a obtenu le plein statut de championnat et est devenu le «Championnat du monde des rallyes pilotes». Seraient arrivés en tête au cumul de points théoriques individuels, de 1973 à 1976 (source wikipedia anglais): 1973 Jean-Luc Thérier (Alpine-Renault A110); 1974 Sandro Munari (Lancia Stratos HF); 1975 Hannu Mikkola (Fiat 124 Abarth Rallye, Peugeot 504, Toyota Corolla); 1976 Sandro Munari (Lancia Stratos HF).
↑En 1993, les champions pilotes et copilotes ne sont pas du même équipage car le champion pilote Juha Kankkunen a eu trois copilotes différents durant la saison, c'est donc le copilote de François Delecour (deuxième du championnat pilotes) qui est titré champion.
↑En 2017, l'équipe M-Sport World Rally Team devient la première équipe privée à remporter le titre constructeur car Ford n’est pas engagé officiellement en championnat du monde des rallyes depuis la fin de la saison 2012.
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Elfyn Evans
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Sébastien Loeb (9) 
Daniel Elena (9) 
Lancia (10) 
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