L'ordine degli Atheriniformes, comprende molte specie di pesci appartenenti al superordine Acanthopterygii.
Gli Atheriniformes hanno aspetto relativamente difforme gli uni dagli altri e si distinguono soprattutto per caratteri scheletrici. Hanno due pinne dorsali, delle quali la prima può essere secondariamente perduta. I raggi spiniformi sono deboli, presenti nella prima dorsale e, in numero di uno, nella pinna anale. La linea laterale è ridotta o assente.
L'ordine è cosmopolita con l'eccezione delle aree polari, degli oceani aperti e delle parti profonde dei mari. Tra gli Atheriniformes ci sono specie marine costiere e dulcacquicole. Molte specie sono legate alle acque salmastre.
L'ordine è diviso in due sottordini e comprende ad oggi (2021) 11 famiglie.
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