Storia
La contea viene ad esistere il 21 novembre 1818, con una legge dell'assemblea legislativa dell'Alabama Territory (ancora non ufficialmente federato come stato agli Stati Uniti, evento che avverrà soltanto l'anno successivo, nel 1819). Al momento della sua costituzione, la contea comprendeva il suo attuale territorio, estendendosi nelle attuali contee di Elmore e di Chilton. Al momento della sua costituzione, nel territorio viveva una tribù di Autauga (conosciuti anche con il nome di Tawasa) in un villaggio da loro denominato Atagi ("acque pure") situato sulle rive di un torrente anch'esso chiamato con lo stesso nome (che dai primi coloni venne battezzato come Pearl Water Creek), un affluente dell'Alabama River. Alcuni studiosi sostengono che la parola "atigi" in lingua Creek significa "confine", da cui risalirebbe il toponimo "Autauga".
La tribù degli Autauga facevano parte del più grande gruppo degli Alibamu, prendendo il nome del luogo dove risiedevano. Successivamente gli Alibamu vennero assorbiti dalla confederazione dei Creek. In occasione dell'invasione della regione da parte delle truppe statunitensi guidate da Andrew Jackson, nell'ambito della cosiddetta Creek War (un episodio collaterale, ma comunque significativo, della Guerra del 1812), gli Autauga parteciparono alla resistenza dei nativi. Quindi, nel 1814, con il trattato di Fort Jackson i Creek cedettero il territorio della contea agli Stati Uniti.
All'atto della costituzione della contea, venne scelto come capoluogo Jackson's Mill, per poi far trasferire il tribunale di contea a Washington, nella regione sudorientale della contea. Con la crescita della popolazione questa si concentrò però verso le regioni più occidentali, costringendo ad un nuovo spostamento del capoluogo a Kingston, a partire dal 1830. Washington perse il suo ruolo di importanza, diventando una "città fantasma" in quello stesso decennio.
Nel 1833 Daniel Pratt arrivò nella contea e fondò la nuova città di Prattville, a nord di Atagi. Ben presto la nuova città crebbe esponenzialmente grazie all'installazione di una fabbrica di cotton gin che divenne nel tempo la più grande al mondo (una delle prime fabbriche moderne in Alabama).
Lo stesso Pratt, ben prima della Guerra civile, si operò per addestrare e arruolare gli operai della fabbrica nei Prattville Dragoons, una compagnia di fanteria che successivamente operò con l'Esercito confederato. Altre unità si vennero a formare nella contea, tra cui gli Autauga Rifles (Autaugaville), le John Steele Guards (nella regione occidentale della contea) e i Varina Rifles (nella regione settentrionale). Comunque sia, nessuna battaglia venne combattuta nel territorio della contea. Nel durissimo periodo della Reconstruction che colpì la contea, lo stesso Daniel Pratt si fece carico del pagamento dei debiti di guerra di molti cittadini della contea.
Nel 1866 e nel 1868, dopo il periodo dell'emancipazione degli schiavi, l'Alabama decise di costituire due nuove contee, quella di Elmore e di Chilton, strappando del territorio alla Contea di Autauga, la quale spostò il suo capoluogo definitivamente a Prattville, ormai diventato il centro urbano più importante della regione. Nel 1870 vi venne costruita una nuova courthouse per opera di un costruttore edile locale, George L. Smith, sostituita da una nuovo edificio nel 1906 in stile romanico richardsoniano (su progetto della Bruce Architectural Company di Birmingham e costruita dalla Dobson & Bynum di Montgomery).
Governo ed elezioni
Commissione di contea
La county commission della Contea di Autauga è composta da 5 membri, tutti eletti ognuno da un distretto elettorale uninominale. Gli attuali membri della commissione sono:
- District 1 – Rusty Jacksland (R)
- District 2 – John L. Thrailkill (R)
- District 3 – Bill Tatum (R)
- District 4 – Jay Thompson (R), presidente
- District 5 – Larry Stoudemire (D)
Row officers
I row officers principali della contea sono:
- Sheriff – Mark Harrell (R)
- Revenue Commissioner – Kathy Evans (R)
- Probate Judge – Kim Kervin (R)
- Coroner – Malvin "Buster" Barber
- Circuit Clerk – Debra Hill (R)
- Circuit Judge – Joy Pace Booth
- District Attorney – C.J. Robinson
- District Judge – Jessica Sanders
Servizi di emergenza e sicurezza
Il servizio antincendio nella contea è garantito da diversi dipartimenti di vigili del fuoco sparsi nel suo territorio.
Il servizio ambulanze è gestito dalla Haynes Ambulance (un'azienda privata), ad eccezione della città di Prattville, dove è competente il Fire Department della città con il suo servizio ambulanze.
Nella contea esistono due corpi di polizia, l'Autauga County Sheriffs Office e il Prattville Police Department.
Istituti carcerari
L'Autauga County Metro Jail è l'istituto carcerario di contea, gestito dal Dipartimento dello Sceriffo di contea. L'istituto si trova a Prattville, ha 138 posti ed è stato inaugurato nel maggio 2004 (sostituendo il precedente edificio che risaliva al 1970). Al suo interno si trovano sotto custodia anche detenuti e arrestati della polizia cittadina di Prattville.
Risultati nelle elezioni presidenziali
Come nella maggior parte degli stati del Sud, anche nella Contea di Autauga si è storicamente registrata una netta prevalenza del Partito Democratico: tra il 1880 e il 1960 la contea ha sempre votato per il candidato del Partito Democratico in ogni elezione presidenziale. Tuttavia, la contea ha successivamente spostato il suo sostegno al Partito Repubblicano negli ultimi 50 anni. L'ultimo candidato democratico ad ottenere la maggioranza dei voti nella Contea di Autauga è stato Jimmy Carter nelle elezioni del 1976.
Fonte: Dave Leip's Atlas of US Elections
Risultati delle elezioni presidenziali nella Contea di Autauga
| Anno |
Repubblicano |
Democratico |
Third party |
|---|
| Voti |
% |
Voti |
% |
Voti |
% |
| 2024 |
20 484 |
72.43% |
7 439 |
26.30% |
358 |
1.27% |
| 2020 |
19 838 |
71.44% |
7 503 |
27.02% |
429 |
1.54% |
| 2016 |
18 172 |
72.77% |
5 936 |
23.77% |
865 |
3.46% |
| 2012 |
17 379 |
72.49% |
6 363 |
26.54% |
231 |
0.96% |
| 2008 |
17 403 |
73.61% |
6 093 |
25.77% |
145 |
0.61% |
| 2004 |
15 196 |
75.67% |
4 758 |
23.69% |
127 |
0.63% |
| 2000 |
11 993 |
69.69% |
4 942 |
23.69% |
273 |
1.59% |
| 1996 |
9 509 |
61.66% |
5 015 |
32.52% |
898 |
5.82% |
| 1992 |
8 715 |
55.92% |
4 819 |
30.92% |
2 051 |
13.16% |
| 1988 |
7 828 |
67.17% |
3 667 |
31.47% |
159 |
1.36% |
| 1984 |
8 350 |
70.07% |
3 366 |
28.25% |
201 |
1.69% |
| 1980 |
6 292 |
56.87% |
4 295 |
38.82% |
476 |
4.30% |
| 1976 |
4 512 |
48.32% |
4 640 |
49.69% |
186 |
1.99% |
| 1972 |
5 367 |
75.17% |
1 593 |
22.31% |
180 |
2.52% |
| 1968 |
606 |
7.79% |
1 553 |
19.97% |
5 617 |
72.24% |
| 1964 |
2 969 |
85.83% |
0 |
0.00% |
490 |
14.17% |
| 1960 |
1 149 |
45.27% |
1 324 |
52.17% |
65 |
2.56% |
| 1956 |
857 |
37.47% |
1 161 |
50.77% |
269 |
11.76% |
| 1952 |
787 |
34.10% |
1 505 |
65.21% |
16 |
0.69% |
| 1948 |
110 |
8.55% |
0 |
0.00% |
1 176 |
91.45% |
| 1944 |
117 |
8.55% |
1 242 |
91.06% |
5 |
0.37% |
| 1940 |
99 |
5.69% |
1 630 |
93.62% |
12 |
0.69% |
| 1936 |
84 |
5.19% |
1 525 |
94.31% |
8 |
0.49% |
| 1932 |
138 |
9.37% |
1 322 |
89.75% |
13 |
0.88% |
| 1928 |
683 |
43.61% |
883 |
53.39% |
0 |
0.00% |
| 1924 |
146 |
15.30% |
781 |
81.87% |
27 |
2.83% |
| 1920 |
210 |
18.44% |
918 |
80.60% |
11 |
0.97% |
| 1916 |
99 |
11.15% |
773 |
87.05% |
16 |
1.80% |
| 1912 |
43 |
5.07% |
622 |
73.35% |
183 |
21.58% |
| 1908 |
97 |
12.90% |
655 |
87.10% |
0 |
0.00% |
| 1904 |
73 |
8.95% |
733 |
89.83% |
10 |
1.23% |
| 1900 |
537 |
34.36% |
980 |
62.70% |
46 |
2.94% |
| 1896 |
289 |
17.20% |
1 281 |
76.25% |
110 |
6.55% |
| 1892 |
81 |
4.13% |
926 |
47.24% |
953 |
48.62% |
| 1888 |
519 |
36.76% |
893 |
63.24% |
0 |
0.00% |
| 1884 |
877 |
49.02% |
911 |
50.92% |
1 |
0.06% |
| 1880 |
974 |
49.52% |
978 |
49.72% |
15 |
0.76% |
| 1876 |
1 576 |
66.22% |
804 |
33.78% |
0 |
0.00% |
| 1872 |
1 593 |
70.42% |
669 |
29.58% |
0 |
0.00% |
| 1868 |
1 505 |
63.88% |
851 |
36.12% |
0 |
0.00% |
| 1860 |
0 |
0.00% |
392 |
31.16% |
866 |
68.84% |
| 1856 |
0 |
0.00% |
621 |
56.66% |
475 |
43.34% |
| 1852 |
196 |
27.11% |
322 |
44.54% |
205 |
28.35% |
| 1848 |
553 |
54.00% |
471 |
46.00% |
0 |
0.00% |
| 1844 |
475 |
42.87% |
633 |
57.13% |
0 |
0.00% |
| 1840 |
591 |
50.73% |
574 |
49.27% |
0 |
0.00% |
| 1836 |
609 |
51.87% |
565 |
48.13% |
0 |
0.00% |
| 1828 |
43 |
6.74% |
595 |
93.26% |
0 |
0.00% |
| 1824 |
68 |
12.71% |
274 |
51.21% |
193 |
36.07% |
Stati Uniti
Alabama
