Richard P. Little, detto Bingo, è un personaggio immaginario ricorrente che appare in numerosi racconti e romanzi umoristici, creati dallo scrittore in lingua inglese P. G. Wodehouse fra il 1921 e il 1965.
Bingo è amico di Bertie Wooster fin dall'infanzia, e come tale appare spesso nelle opere narrative della serie "Bertie e Jeeves" di cui Bertie Wooster è il narratore inaffidabile. Bingo Little inoltre è membro del "Drones Club" e appare pertanto anche in racconti, narrati dagli anonimi soci dell'omonimo club per gentiluomini, in cui non compaiono necessariamente Bertie Wooster (membro peraltro del club) e Jeeves.
Bingo Little è uno dei rari personaggi di Wodehouse coniugati. Da scapolo Bingo si innamora di frequente, ed elabora complesse strategie di corteggiamento nelle quali invariabilmente coinvolge il suo amico Bertie. Dopo il suo matrimonio con la scrittrice Rosie M. Banks, una donna che controlla attentamente il comportamento del marito e gestisce oculatamente le finanze della famiglia, Bingo si trova spesso in difficoltà finanziarie derivanti per lo più dalla sua propensione per il gioco d'azzardo.
Biografia fittizia
Illustrazione di T.D. Skidmore del racconto Jeeves in the Springtime, Cosmopolitan, 1922Illustrazione di T.D. Skidmore del racconto Comrade Bingo, Cosmopolitan, 1922Illustrazione di T.D. Skidmore del racconto The Purity of the Turf (L'ingenuità agreste), Cosmopolitan, 1922Illustrazione di T.D. Skidmore del racconto The Metropolitan Touch (Il gusto cittadino), Cosmopolitan, 1922Illustrazione di T.D. Skidmore del racconto Bingo and the Little Woman (Bingo e la donnina), Cosmopolitan, 1922
Infanzia, giovinezza, educazione
Bingo Little e Bertie Wooster sono nati nello stesso villaggio a pochi giorni di distanza l'uno dall'altro, hanno frequentato insieme la stessa scuola materna, la stessa scuola preparatoria (nella Malvern House di Bramley-on-Sea, diretta dal reverendo Aubrey Upjohn), l'Eton College e infine l'università di Oxford dove Bingo ha conseguito una laurea. Quando deve sollecitare l'aiuto di Bertie Wooster, Bingo è solito ricordare all'amico il forte vincolo derivante dall'essere stati compagni di scuola.
Condizioni economiche
Bingo è orfano di entrambi i genitori già in giovane età. Nelle prime storie il giovane Bingo dipende economicamente da suo zio Mortimer Little (più tardi Lord Bittlesham). Bingo cerca di integrare la "paghetta" dello zio Mortimer lavorando come precettore di pestiferi rampolli di famiglie signorili, per esempio, Thos Gregson, il figlio di Lady Agatha, e Oswald Glossop, il figlio di Sir Roderick. Un altro zio ricco di Bingo si chiamava Wilberforce: all'epoca del matrimonio di Bingo con Rosie M. Banks lo zio Wilberforce aveva 86 anni ed era ancora in vita; poco tempo dopo il matrimonio, Bingo eredita dallo zio Wilberforce una cospicua rendita e una bella tenuta agricola a circa trenta miglia da Norwich. Tuttavia, nei racconti e nei romanzi successivi, Bingo è spesso a corto di quattrini, per cui si è ipotizzato o che Bingo abbia perso in qualche modo la sua eredità, oppure che l'eredità non fosse cospicua come si pensava in un primo tempo, oppure che l'economia familiare sia controllata rigidamente dalla moglie Rosie. Dopo il matrimonio, inoltre, grazie alla raccomandazione della moglie Rosie, Bingo è nominato direttore di Wee Tots, un periodico per bambini; lo stipendio corrisposto dal parsimonioso editore H.C. Purkiss è tuttavia molto basso.
Caratteristiche personali
Bingo è descritto da Bertie come «lungo e sottile e non ha mai avuta, da quando l'ho conosciuto io, un'oncia di peso superfluo in tutta la sua persona». Altrove Bertie afferma che Bingo ha «delicati lineamenti». È molto elegante nell'abbigliamento ("un dandy"). Ha spesso modi gioviali: canticchia «con una voce fresca e giovanile» e saluta amici e conoscenti dando grandi manate sulle spalle.
La principale caratteristica di Bingo, prima del matrimonio con Rosie, era la rapidità con si innamorava di qualsiasi ragazza incontrasse, «specialmente durante la primavera che sembra agire sul suo spirito come una magìa»; per esempio — per limitarci ai soli racconti de L'inimitabile Jeeves!, una raccolta di racconti la cui cornice narrativa sono le disavventure sentimentali del nostro — Bingo si innamora: della cameriera Mabel, della sportiva Honoria Glossop (figlia di Sir Roderick) e di Daphne Braythwayt, un'amica di Honoria, di Charlotte Corday Rowbottom, militante dell'organizzazione marxista "Araldi dell'Alba Rossa", di Lady Cynthia Wickhammersley, di Mary Burgess, pia nipote di un ecclesiastico. Nel penultimo racconto della raccolta, Bingo si innamora, per la cinquantatreesima volta, di una cameriera del "Senior Liberal Club" che in realtà è la nota scrittrice Rosie M. Banks la quale sta raccogliendo del materiale per il suo prossimo romanzo; questa volta Bingo e Rosie si sposano nell'ufficio di stato civile di Holburn.
Hobby e preferenze
Sport. Bingo è un appassionato giocatore di tennis; era timoniere nelle regate di canottaggio a Oxford.
Collezionismo. Durante la sua permanenza universitaria a Orford, Bingo collezionava fotografie di attrici cinematografiche.
Vita in città. Bingo ama vivere in città e detesta la campagna — evita in genere perfino di recarsi nelle case di campagna
Gioco d'azzardo. Bingo scommette soprattutto sulle corse dei cavalli, ma anche sulla lunghezza delle prediche degli ecclesiastici, o sul peso corporeo del prossimo avventore a un club per gentiluomini, sulle corse nei sacchi delle madri dei bambini di una scuola elementare, sui risultati dei concorsi di bruttezza infantili, ecc.).
Politica. Nel racconto "Comrade Bingo" (letteralmente "Compagno Bingo"), Bingo milita nel gruppo "Araldi dell'Alba Rossa" (Heralds of the Red Dawn) per amore di Charlotte Rowbottom, militante del gruppo; reso irriconoscibile da una vistosa barba, in un discorso ad Hyde Park Bingo insulta i ricchi oziosi come suo zio Mortimer, insignito di recente del titolo di Lord Bittlesham. Dopo il matrimonio, Bingo viene arrestato per aver partecipato a un sit-in contro la bomba atomica.
Famiglia
Dopo il matrimonio con Rosie, cessano gli innamoramenti e dal punto di vista sentimentale il matrimonio sembra felice. Bingo e Rosie si stabiliscono a St. John's Wood, in prossimità di Wimbledon Common. Rosie giudica il marito poco maturo («un bambino capriccioso, un semidio che balbetta...»), non approva soprattutto l'inclinazione al gioco d'azzardo e fornisce periodicamente il marito solo di una modesta somma di denaro per le piccole spese; ciononostante Rosie chiede spesso a Bingo di frequentare determinati ambienti per aiutarla nella stesura dei suoi romanzi. Bingo spesso perde in scommesse il danaro che gli ha affidato Rosie, e si mette poi in ulteriori guai nel tentativo di recuperarlo per impedire a Rosie di scoprire la malefatta.
Nel secondo anno di matrimonio la coppia ha un bambino a cui viene dato il nome di Algernon Aubrey ("Algy"). Come Bingo alla stessa età, Algy somiglia a un gargoyle, il che ispira Bingo a intraprendere sfortunate scommesse. Bingo candida il bambino a socio del Drones Club «perché pensa che la sua progenie può essere una mascotte di prima qualità e che il club debba giovarsi dei suoi servigi».
Jeeves in the Springtime, 1921. Dalla divisione di questo racconto, nell'Inimitabile Jeeves! abbiamo: Il cerebro di Jeeves lavora (Jeeves Exerts the Old Cerebellum) e Le campane nuziali non vogliono sonare (No Wedding Bells for Bingo)
Scoring off Jeeves, 1922. Dalla divisione di questo racconto, nell'Inimitabile Jeeves! abbiamo: L'orgoglio dei Woosters ferito (The Pride of the Woosters Is Wounded) e Il premio all'eroe (The Hero's Reward)
Comrade Bingo, 1922. Dalla divisione di questo racconto, nell'Inimitabile Jeeves! abbiamo: Il collega Bingo (Comrade Bingo) e Le finanze di Bingo vanno male (Bingo Has a Bad Goodwood, 1922)
L'handicap delle prediche (The Great Sermon Handicap, 1922)
L'ingenuità agreste (The Purity of the Turf, 1922)
Il gusto cittadino (The Metropolitan Touch, 1922)
Bingo and the Little Woman, 1922. Dalla divisione di questo racconto, nell'Inimitabile Jeeves! abbiamo: Bingo e la donnina (Bingo and the Little Woman) e Tutto finisce bene (All's Well)
Jeeves e la vecchia compagna di scuola (Jeeves and the Old School Chum, 1930)
Nel romanzo Jeeves non si smentisce (The Code of the Woosters, 1938). Altro titolo in lingua italiana: Il codice dei Wooster
Nella raccolta Il club dei nati stanchi (Eggs, Beans and Crumpets, 1940). Altri titoli in lingua italiana: Tizio, Caio e Sempronio e Colpo di fulmine alle terme:
Va tutto bene per Bingo (All's Well with Bingo, 1937)
Bingo e la crisi dei pechinesi (Bingo and the Peke Crisis, 1937)
Il direttore è spiacente (The Editor Regrets, 1939)
Figliolo caro (Sonny Boy, 1939)
Nella raccolta Qualche storia spiccia (A Few Quick Ones, 1959). Altro titolo in lingua italiana: Un grosso affare:
Una parola al momento opportuno (The Word in Season, 1940)
Lasciate fare ad Algy (Leave it to Algy, 1954)
Nella raccolta Non c'è da preoccuparsi ((Nothing Serious, 1950). Altro titolo in lingua italiana: Niente di serio:
Le ombre si dileguano (The Shadow Passes, 1950)
Bramley è proprio affascinante (Bramley Is So Bracing, 1940)
Nel romanzo Jeeves e la cavalleria (Jeeves and the Feudal Spirit, 1954). Altro titolo in lingua italiana: Tanto di cappello a Jeeves; titolo della prima edizione statunitense: Bertie Wooster Sees It Through
Nella raccolta Plum Pye, 1968 (non tradotta in lingua italiana):
Bingo Bans the Bomb (1965)
Stylish Stouts (1965)
Adattamenti
Televisione
Derek Nimmo ha interpretato Bingo Little nella serie televisiva The World of Wooster trasmessa dal primo canale della BBC dal maggio 1965 al novembre 1967 in venti episodi, di circa mezz'ora ciascuno, distribuiti in tre serie.
Michael Siberry è stato l'interprete di Bingo Little nelle serie 1 e 2 trasmessa sulla rete televisiva privata inglese ITV dal 22 aprile 1990 al 19 maggio 1991.
Pip Torrens è stato l'interprete di Bingo Little nelle serie 3 e 4 di Jeeves and Wooster trasmessa sulla rete televisiva privata inglese ITV dal 29 marzo 1992 al 20 giugno 1993.
John Alderton ha interpretato Bingo nell'episodio "The Editor Regrets", stagione 3, episodio 5 della serie Wodehouse Playhouse, trasmessa il 28 novembre 1978 sul secondo canale pubblico britannico BBC Two.
Cinema
Don Stephenson ha interpretato Bingo nel film By Jeeves, registrazione cinematografica dell'omonimo musical.
Jerôme von Gebsattel, «Inimitabile Jeeves (L')|The Inimitable Jeeves», in Dizionario Bompiani delle opere e dei personaggi di tutti i tempi e di tutte le letterature, IV, Milano, RCS Libri, 2005, p.4338, ISSN1825-78870(WC· ACNP).
(EN) Eileen McIlvaine, Louise S. Sherby e James H. Heineman, P. G. Wodehouse: A Comprehensive Bibliography and Checklist, New York, James H. Heineman Inc., 1990, ISBN978-0-87008-125-5.
(EN) Tony Ring e Geoffrey Jaggard, Wodehouse in Woostershire, Chippenham, Porpoise Books, 1999, ISBN1-870-304-19-5.
Tizio, Caio e Sempronio[Eggs, Beans and Crumpets], traduzione di Sandro Melani, Milano, Mursia, 1993 [1940], ISBN88-425-1567-1.
La gioia è col mattino[Joy in the Morning], traduzione di Giorgio Monicelli, prefazione di George Orwell, Milano, F. Elmo, 1948 [1947].
La stagione degli amori[The Mating Season], traduzione di Sandra Campagna Ponzetto, Milano, Mursia, 1990 [1949], ISBN88-425-0695-8.
Non c'è da preoccuparsi[Nothing Serious], collana Collana Moderna libreria straniera; 24, traduzione di Sario Agnati, Milano, F. Elmo, 1965 [1950].
Jeeves e la cavalleria[Jeeves and the Feudal Spirit], traduzione di Mary Buckwell Gislon, presentazione di Guglielmo Zucconi, Milano, Mursia, 2003 [1954], ISBN88-425-2900-1.
Un grosso affare[A Few Quick Ones], traduzione di Dolores Musso, Parma, Guanda, 2007 [1959].
