Brockite

Brockite
Classificazione Strunz (ed. 10)8.CJ.45
Formula chimica(Ca,Th,Ce)(PO4)·H2O
Proprietà cristallografiche
Sistema cristallinoesagonale
Classe di simmetriatrapezioedrale
Parametri di cellaa = 6,96(3) Å, c = 6,40(3) Å, V = 268,49 Å³, Z = 3
Gruppo puntuale622
Gruppo spazialeP6222 (nº 180)
Proprietà fisiche
Densità misurata3,9 g/cm³
Durezza (Mohs)3 - 4
Sfaldaturanon osservata
Fratturasemi concoide
Coloregiallo, marrone rossastro
Lucentezzasemi vitrea, resinosa, cerosa, terrosa
Opacitàtraslucida, opaca
Strisciogiallo chiaro
Diffusionenon diffuso
Si invita a seguire lo schema di Modello di voce – Minerale

La brockite (simbolo IMA: Bck) è un minerale non molto diffuso del gruppo della rabdofane; appartiene alla famiglia dei "fosfati, arseniati e vanadati" (in questo caso, è un fosfato) e possiede composizione chimica (Ca,Th,Ce)(PO4)·H2O.

Etimologia e storia

La brockite prende il nome in onore di colui che fornì il primo esemplare del minerale, Maurice Rex Brock (1922-2004), del Servizio Geologico degli Stati Uniti.

Classificazione

La classica nona edizione della sistematica dei minerali di Strunz, aggiornata dall'Associazione Mineralogica Internazionale (IMA) fino al 2009, elenca la brockite nella classe "8. Fosfati, arseniati, vanadati" e nella sottoclasse "8.C Fosfati senza anioni aggiuntivi, con H2O"; questa viene ulteriormente suddivisa in base alla dimensione dei cationi coinvolti e al rapporto tra gruppo RO4 (in questo caso, R=fosforo) e acqua, in modo tale che la brockite possa essere trovata nella sezione "8.CJ Con soltanto cationi di grande dimensione" dove forma il sistema nº 8.CJ.45 insieme a grayite, rabdofane-(Ce), rabdofane-(La), rabdofane-(Nd), smirnovskite e tristramite.

Anche nell'edizione successiva, proseguita dal database "mindat.org" tale suddivisione resta invariata, solo che cambiano leggermente i minerali del sistema 8.CJ.45: smirnovskite, rabdofane-(Ce), rabdofane-(La), rabdofane-(Nd), tristramite, grayite, štěpite, oltre che alla brockite.

Nella Sistematica dei lapis (Lapis-Systematik) di Stefan Weiß la brockite è elencata nella classe dei "fosfati, arseniati, vanadati" e, al suo interno, nella sottoclasse dei "fosfati [arsentiati e vanadati] idrati, senza anioni estranei"; qui è nella sezione dei minerali con "cationi di medie e grandi dimensioni: Fe-Mn-Zn-Mg e Ca-(NH4)1+; gruppo del rabdofane" dove forma il sistema nº VII/C.29 insieme a rabdofane-(Y), rabdofane-(Nd), rabdofane-(Ce), rabdofane-(La), tristramite, grayite, ningyoite, štěpite e vysokýite.

Anche la classificazione dei minerali secondo Dana, usata principalmente nel mondo anglosassone, elenca la brockite nella famiglia dei "fosfati, arseniati, vanadati"; qui è nella classe dei "fosfati, arseniati e vanadati neutri idrati" e nella sottoclasse dei minerali con formula "(AB)5(XO4)2·xH2O" dove forma il sistema nº 40.04.07 insieme a rabdofane-(Ce), rabdofane-(La), grayite e tristramite.

Abito cristallino

La brockite cristallizza nel sistema esagonale nel gruppo spaziale P6222 (gruppo nº 180) con le costanti di reticolo a = 6,96(3) Å e c = 6,40(3) Å, oltre ad avere 3 unità di formula per cella unitaria.

Origine e giacitura

La brockite è un raro minerale accessorio rinvenuto nel granito e nelle pegmatiti granitiche. La paragenesi è con apatite, varie bastnäsiti, ematite, monazite, rutilo, thorite, minerali xenotime e zircone.

Il minerale non è molto diffuso, essendo stato trovato in poco meno di una sessantina di siti sparsi per il mondo. Qui si menziona solo la sua località tipo, l'area mineraria di Bassick nella contea di Custer (Colorado, Stati Uniti).

Forma in cui si presenta in natura

La brockite di solito forma grani radiali o aggregati massicci a grana fine; raramente i cristalli si presentano come prismi esagonali tozzi. Il minerale è traslucido od opaco con lucentezza, che può variare a seconda dei campioni, tra il semi vitreo, il resinoso, il ceroso o il terroso; il colore può essere giallo o marrone rossastro (il rosso potrebbe essere dovuto alla presenza di ematite), mentre il colore dello striscio è giallo chiaro.

Proprietà fisiche

A causa del contenuto di torio al 31,55%, la brockite è radioattiva con un'attività specifica pari a 14,133 kBq/g (per un confronto, si pensi che il potassio naturale possiede un'attività specifica di 31,2 Bq/g).

Inoltre è molto solubile in acidi caldi.

Note

  1. 1 2 (EN) Strunz-Mindat (2026) Classification - With only large cations, su mindat.org, Hudson Institute of Mineralogy. URL consultato il 6 agosto 2026.
  2. 1 2 (EN) Malcolm Back et al, The New IMA List of Minerals – A Work in Progress – Updated: July 2026 (PDF), su athena.unige.ch, IMA/CNMNC, Marco Pasero, gennaio 2026. URL consultato il 6 agosto 2026.
  3. 1 2 3 4 5 (DE) Brockit (brockite), su mineralienatlas.de. URL consultato il 7 agosto 2026.
  4. 1 2 3 (EN) Brockite Mineral Data, su webmineral.com, David Barthelmy. URL consultato il 7 agosto 2026.
  5. 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 (EN) Brockite, su mindat.org, Hudson Institute of Mineralogy. URL consultato il 7 agosto 2026.
  6. 1 2 (EN) Localities for Brockite, su mindat.org, Hudson Institute of Mineralogy. URL consultato il 7 agosto 2026.
  7. ↑ (EN) Laurence N. Warr, IMA–CNMNC approved mineral symbols (PDF), in Mineralogical Magazine, vol. 85, 2021, pp. 291-320, DOI:10.1180/mgm.2021.43. URL consultato il 6 agosto 2026 (archiviato dall'url originale il 9 febbraio 2025).
  8. 1 2 (EN) Ernest Henry Nickel e Monte C. Nichols, IMA/CNMNC List of Minerals 2009 (PDF), su cnmnc.units.it, IMA/CNMNC, gennaio 2009. URL consultato il 6 agosto 2026 (archiviato dall'url originale il 29 luglio 2024).
  9. ↑ (DE) Lapis-Systematik - VII PHOSPHATE, ARSENATE UND VANADATE - VII/C Wasserhaltige Phosphate, ohne fremde Anionen, su mineralienatlas.de. URL consultato il 7 agosto 2026.
  10. ↑ (EN) Dana Classification 8th edition - (AB)5(XO4)2·xH2O, su mindat.org, Hudson Institute of Mineralogy. URL consultato il 7 agosto 2026.
  11. ↑ La bastnäsite esiste in tre varietà: bastnäsite-(Ce), bastnäsite-(La) e bastnäsite-(Y).
  12. ↑ Lo xenotime è riconosciuto esistere in due varianti: xenotime-(Y) e xenotime-(Yb).
  13. 1 2 (EN) Brockite (PDF), su handbookofmineralogy.org, Mineralogical Society of America. URL consultato il 7 agosto 2026.
  14. ↑ (EN) Unnamed prospect, Bassick Mine area, Querida, Custer County, Colorado, USA, su mindat.org, Hudson Institute of Mineralogy. URL consultato il 7 agosto 2026.

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