Croptilon Raf., 1837 è un genere di piante angiosperme eudicotiledoni della famiglia delle Asteracee, sottofamiglia Asteroideae, tribù Astereae (North American lineage) e sottotribù Chrysopsidinae.
Croptilon Raf., 1837 è un genere di piante angiosperme eudicotiledoni della famiglia delle Asteracee, sottofamiglia Asteroideae, tribù Astereae (North American lineage) e sottotribù Chrysopsidinae.
Il nome del genere deriva dal greco "kropion" (= falce) e "ptilon" (= ala o piuma). Il nome forse fa riferimento all'aspetto percepito come ali o piume di alcune foglie ricurve e dentate di queste piante.
Il nome scientifico del genere è stato definito dal botanico Constantine Samuel Rafinesque (1783-1840) nella pubblicazione "Flora Telluriana" (Fl. Tellur. 2: 47) del 1837.
Portamento. Le specie di questo genere sono erbacee non molto alte con radici rizomatose. Alcune specie sono ispido-irsute, mentre altre possono essere ghiandolose. I cicli biologici sono annuali o brevemente perenni.
Fusto. La parte aerea in genere è eretta (scaposa) o decombente, semplice o ramosa. Le superfici sono scarsamente ispido-irte o stipitato-ghiandolari o anche prive di ghiandole. Le radici sono fittoni annuali o brevemente perenni. Altezza media: 20 – 150 cm.
Foglie. Le foglie, sessili, si dividono in basali e caulinari. La disposizione delle foglie lungo il caule è alterna. Le lamine sono intere, trinervate, con forme da lineari a strettamente oblanceolate o lanceolate; spesso sono falcate. I bordi sono interi o eventualmente dentati (seghettati). La superficie è glabra o ispida o ghiandolosa. Le foglie presentano delle minute ma evidenti lacune (cavità aerifere) sulla faccia abassiale.
Infiorescenza. Le sinflorescenze sono sia scapose (capolini solitari) che composte da alcuni capolini in gruppi simili a panicoli sciolti. I capolini sono formati da lunghi peduncoli con all'apice un involucro, con forme da elicoidali a sub-cilindriche o campanulate, composto da 22 - 40 brattee, al cui interno un ricettacolo fa da base ai fiori di due tipi: fiori del raggio e fiori del disco. Le brattee, con forme da lanceolate a lineari-lanceolate, con lamine da piatte a convesse, disuguali e a consistenza erbacea, sono disposte in modo più o meno embricato e scalato su 3 - 5 serie. Il ricettacolo, liscio, in genere è nudo ossia senza pagliette a protezione della base dei fiori; la forma è piatta. Dimensione degli involucri: 4 – 8 × 2 – 8 mm.
Fiori. I fiori sono tetra-ciclici (formati cioè da 4 verticilli: calice – corolla – androceo – gineceo) e pentameri (calice e corolla formati da 5 elementi). Si distinguono in:
Frutti. I frutti sono degli acheni con pappo; in alcune specie è presente un certo dimorfismo (gli acheni dei fiori del raggio differiscono dagli acheni dei fiori del disco);
Impollinazione: l'impollinazione avviene tramite insetti (impollinazione entomogama tramite farfalle diurne e notturne).
Riproduzione: la fecondazione avviene fondamentalmente tramite l'impollinazione dei fiori (vedi sopra).
Dispersione: i semi (gli acheni) cadendo a terra sono successivamente dispersi soprattutto da insetti tipo formiche (disseminazione mirmecoria). In questo tipo di piante avviene anche un altro tipo di dispersione: zoocoria. Infatti gli uncini delle brattee dell'involucro (se presenti) si agganciano ai peli degli animali di passaggio disperdendo così anche su lunghe distanze i semi della pianta. Inoltre per merito del pappo il vento può trasportare i semi anche a distanza di alcuni chilometri (disseminazione anemocora).
Le specie di questo genere sono distribuite in America del Nord (Stati Uniti sud-orientali) e Messico (settentrionale).
La famiglia delle Asteracee (o Compositae, nomen conservandum), originaria del Sud America, è la più numerosa del mondo vegetale, comprende oltre 23000 specie distribuite su 1720 generi. La famiglia attualmente (2021) è divisa in 16 sottofamiglie; la sottofamiglia Asteroideae è una di queste e rappresenta l'evoluzione più recente di tutta la famiglia.
La tribù Astereae (una delle 21 tribù della sottofamiglia Asteroideae) comprende circa 40 sottotribù. In base alle ultime ricerche nella tribù sono stati individuati (provvisoriamente) 5 principali lignaggi:
Il genere Croptilon (insieme alla sottotribù Chrysopsidinae) è incluso nel lignaggio "North American lineage".
I caratteri distintivi del genere sono:
Il numero cromosomico delle specie di questo genere è: 2n = 8, 10, 14 e 12.
Questo genere comprende 3 specie:
Sono elencati alcuni sinonimi per questa entità:
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