Dallia (comunemente noti come "pesci neri" o blackfish) è un genere di pesci d’acqua dolce appartenente alla famiglia Umbridae, originario della Russia nord-orientale e dell’Alaska. Dati molecolari indicano che il genere è più strettamente imparentato con Esox e Novumbra rispetto a Umbra. Dallia si separò evolutivamente dal cladoNovumbra + Esox circa 66 milioni di anni fa. Il genere fu dedicato al naturalista statunitense William Healey Dall.
Descrizione
Le specie di Dallia sono piccoli pesci dal corpo allungato e cilindrico, adattati ad ambienti acquatici freddi e poveri di ossigeno, come paludi, lagune e corsi d’acqua lenti dell’Artico e del subartico. Possiedono una notevole tolleranza alle basse temperature e possono sopravvivere in condizioni ambientali estreme.
Come altri esociformi, presentano pinne dorsale e anale arretrate e una bocca relativamente ampia. La colorazione è generalmente scura, caratteristica che ha dato origine al nome comune inglese blackfish.
Classificazione
Tradizionalmente Dallia veniva incluso nella famiglia Umbridae, insieme ai mudminnow del genere Umbra. Analisi filogenetiche molecolari più recenti hanno tuttavia mostrato che Dallia è più vicino ai lucci del genere Esox e a Novumbra che non a Umbra.
Analisi delle sequenze mitocondriali di D. pectoralis e D. admirabilis non hanno evidenziato una forte speciazione all’interno del genere nelle popolazioni russe; tuttavia, le popolazioni di D. pectoralis in Alaska mostrano un elevato isolamento genetico, probabilmente associato a differenze cariotipiche.
Resti fossili attribuiti a Dallia sono noti dal Miocene superiore nei pressi di Homer, in Alaska, suggerendo che il genere fosse distribuito più a sud rispetto all’areale attuale. Fossili del Pleistocene indicano inoltre una distribuzione più ampia verso ovest, in Siberia.
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