Esquireite

Esquireite
Classificazione Strunz (ed. 10)9.DP.50
Formula chimicaBaSi6O13(H2O)7
Proprietà cristallografiche
Sistema cristallinomonoclino
Parametri di cellaa = 13,601(4) Å, b = 4,9222(10) Å, c = 15,092(5) Å, β = 111,578(19)°, V = 939,6 Å³, Z = 2
Gruppo spazialeB2
Proprietà fisiche
Densità misurata2,18(2) g/cm³
Densità calcolata2,237 g/cm³
Durezza (Mohs)2
Sfaldaturaperfetta secondo {001}; discreta secondo {100}
Fratturairregolare
Coloreincolore
Lucentezzavitrea, perlacea
Opacitàtrasparente
Strisciobianco
Diffusionerara
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L'esquireite (simbolo IMA: Esq) è un minerale molto raro appartenente alla famiglia dei "silicati" (in particolare, è un inosilicato) e che possiede composizione chimica BaSi6O13(H2O)7.

Etimologia e storia

L'esquireite prende il nome dalla sua località tipo, la fossa #1 di Esquire nel distretto minerario di Big Creek-Rush Creek nella contea di Fresno (California, Stati Uniti).

Classificazione

Essendo stata approvata dall'Associazione Mineralogica Internazionale (IMA) nel 2014, l'esquireite non compare nella classica nona edizione della sistematica dei minerali di Strunz, aggiornata dall'IMA fino al 2009.

Il minerale è presente nell'edizione successiva, proseguita dal database "mindat.org", nella quale l'esquireite è elencata nella classe "9. Silicati (germanati)" e da lì nella sottoclasse "9.D Inosilicati"; questa viene suddivisa più finemente in base alla struttura cristallina del minerale in modo tale che l'umbrianite possa essere trovata nella sezione "9.DP Strutture di transizione ino-fillosilicati" dove è l'unico membro del sistema nº 9.DP.50.

Contrariamente alla classificazione Strunz, nella Sistematica dei lapis (Lapis-Systematik) di Stefan Weiß l'esquireite si trova sì nella classe dei "silicati", ma nella sottoclasse dei "fillosilicati"; qui è nella sezione dei minerali "fillosilicati con doppi strati tetraedrici e strutture correlate" dove forma il sistema nº VIII/H.38 insieme a monteregianite-(Y), mountainite, rhodesite, hillesheimite, günterblassite, delhayelite, idrodelhayelite, macdonaldite, seidite-(Ce), ilímaussite-(Ce), cymrite, umbrianite, kampfite, lourenswalsite, tienshanite, wickenburgite, burckhardtite e shijiangshanite.

Abito cristallino

L'esquireite cristallizza nel sistema monoclino nel gruppo spaziale B2 con le costanti di reticolo a = 13,601(4) Å, b = 4,9222(10) Å, c = 15,092(5) Å e β = 111,578(19)°, oltre ad avere 2 unità di formula per cella unitaria.

Origine e giacitura

L'esquireite si forma per alterazione idrotermale a bassa temperatura della sanbornite, durante il metamorfismo di contatto di sedimenti ricchi di bario. La paragenesi è con cerchiaraite-(Al), fencooperite, gillespite, kampfite, macdonaldite, opale, pirrotite, quarzo, titantaramellite, traskite e witherite.

Il minerale è molto raro ed è stato trovato in pochi siti: la sua località tipo, la fossa #1 di Esquire, nel distretto minerario di Big Creek-Rush Creek (36.97361°N 119.25028°W) nella contea di Fresno (California, Stati Uniti) e, sempre nello stesso sito, nella fossa #7 di Esquire; sempre in California, è stata trovata anche nel deposito di Trumbull Peak nella contea di Mariposa. L'altro sito noto per l'esquireite è in Canada, la concessione "Gun" presso il lago Wilson (nello Yukon).

Forma in cui si presenta in natura

L'esquireite forma lamelle rettangolari striate e allungate parallele secondo {010} e appiattite secondo {001}. Il minerale è piuttosto morbido (durezza Mohs 2), trasparente con lucentezza da vitrea a perlacea; è incolore, mentre il suo striscio è bianco.

Note

  1. 1 2 (EN) Strunz-Mindat (2026) Classification - Transitional ino-phyllosilicate structures, su mindat.org, Hudson Institute of Mineralogy. URL consultato il 23 maggio 2026.
  2. 1 2 (EN) Malcolm Back et al, The New IMA List of Minerals – A Work in Progress – Updated: March 2026 (PDF), su cnmnc.units.it, IMA/CNMNC, Marco Pasero, gennaio 2026. URL consultato il 23 maggio 2026.
  3. 1 2 3 4 5 (EN) Esquireite, su mindat.org, Hudson Institute of Mineralogy. URL consultato il 23 maggio 2026.
  4. 1 2 3 4 5 (EN) Anthony R. Kampf, Robert M. Housley, Gail E. Dunning e Robert E. Walstrom, Esquireite, BaSi6O13∙7H2O, a New Layer Silicate from the Barium Silicate Deposits of California (abstract), in The Canadian Mineralogist, vol. 53, n. 1, 2015, pp. 3-12, DOI:10.3749/canmin.1400076. URL consultato il 23 maggio 2026.
  5. 1 2 3 (DE) Esquireit (esquireite), su mineralienatlas.de. URL consultato il 23 maggio 2026.
  6. 1 2 3 (EN) Esquireite (PDF), su handbookofmineralogy.org, Mineralogical Society of America. URL consultato il 23 maggio 2026.
  7. 1 2 (EN) Laurence N. Warr, IMA–CNMNC approved mineral symbols (PDF), in Mineralogical Magazine, vol. 85, 2021, pp. 291-320, DOI:10.1180/mgm.2021.43. URL consultato il 23 maggio 2026 (archiviato dall'url originale il 9 febbraio 2025).
  8. 1 2 (EN) Locality List, su mindat.org, Hudson Institute of Mineralogy. URL consultato il 23 maggio 2026.
  9. ↑ (EN) IMA Classification of Esquireite, su mindat.org, Hudson Institute of Mineralogy. URL consultato il 23 maggio 2026.
  10. ↑ (DE) Lapis-Systematik - VIII SILIKATE - VIII/H Schichtsilikate, su mineralienatlas.de. URL consultato il 23 maggio 2026.
  11. ↑ (EN) Esquire No. 1 claim, Rush Creek, Big Creek-Rush Creek Mining District, Fresno County, California, USA, su mindat.org, Hudson Institute of Mineralogy. URL consultato il 23 maggio 2026.

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