Mountainite

Mountainite
Classificazione Strunz (ed. 10)9.GG.10
Formula chimicaKNa2Ca2[Si8O19(OH)]·6H2O
Proprietà cristallografiche
Sistema cristallinomonoclino
Classe di simmetriaprismatica
Parametri di cellaa = 13,704(2) Å, b = 6,5760(10) Å, c = 13,751(2) Å, β = 105,752(10)°, V = 1 192,7 ų, Z = 2
Gruppo puntuale2/m
Gruppo spazialeP2/b
Proprietà fisiche
Densità misurata2,36 g/cm³
Densità calcolata2,47 g/cm³
Durezza (Mohs)3
Colorebianco
Lucentezzaserica
Opacitàtrasparente, traslucida
Strisciobianco
Diffusionerara
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La mountainite (simbolo IMA: Mtn) è un minerale piuttosto raro del gruppo delle zeoliti; essendo una zeolite appartiene alla famiglia dei "tectosilicati" e possiede composizione chimica KNa2Ca2[Si8O19(OH)]·6H2O.

Etimologia e storia

La mountainite prende il proprio nome nel 1957 a opera di J.A. Gard, H.F.W. Taylor e R.A. Chalmers in onore di Edgar Donald Mountain (1901 - 1985), professore di geologia presso la Rhodes University di Grahamstown (in Sudafrica), che fornì i primi esemplari per le ricerche.

Classificazione

La classica nona edizione della sistematica dei minerali di Strunz, aggiornata dall'Associazione Mineralogica Internazionale (IMA) fino al 2009, elenca la mountainite nella classe "9. Silicati (germanati)" e da lì nella sottoclasse "9.G Tettosilicati con H2O zeolitica; famiglia della zeolite"; questa viene suddivisa più finemente in base alla struttura cristallina del minerale in modo tale che la mountainite possa essere trovata nella sezione "9.GG Zeoliti non classificate" dove è l'unico membro del sistema nº 9.GG.10.

Tale suddivisione resta invariata anche nell'edizione successiva, proseguita dal database "mindat.org".

Nella Sistematica dei lapis (Lapis-Systematik) di Stefan Weiß la mountainite è elencata nella classe dei "silicati" ma nella sottoclasse dei "fillosilicati"; qui è nella sezione dei "fillosilicati con doppi strati tetraedrici e strutture correlate" dove forma il sistema nº VIII/H.38 insieme a monteregianite-(Y), rhodesite, hillesheimite, günterblassite, fivegite, umbrianite, delhayelite, idrodelhayelite, macdonaldite, seidite-(Ce), ilímaussite-(Ce), cymrite, esquireite, kampfite, lourenswalsite, tienshanite, wickenburgite, burckhardtite e shijiangshanite.

La classificazione dei minerali secondo Dana, usata principalmente nel mondo anglosassone, riprende la mountainite come membro dei tectosilicati: infatti la elenca nella famiglia dei "silicati" e da lì nella classe dei "tectosilicati: gruppo delle zeoliti" e nella sottoclasse dei "tectosilicati: gruppo delle zeoliti e specie correlate", dove è l'unico membro del sistema nº 77.02.03.

Abito cristallino

La mountainite cristallizza nel sistema monoclino nel gruppo spaziale P2/b con le costanti di reticolo a = 13,704(2) Å, b = 6,5760(10) Å, c = 13,751(2) Å e β = 105,752(10)°, oltre ad avere 2 unità di formula per cella unitaria.

Origine e giacitura

La mountainite è stata trovata sia in un massiccio alcalino differenziato, ma anche in un camino kimberlitico; la paragenesi è con chkalovite, egirina, halite, leucosfenite, natrolite, neptunite, polilitionite, raite, rhodesite, sérandite, steenstrupina e zorite.

Il minerale è piuttosto raro ed è stato trovato solo in pochi siti: la miniera di Bultfontein presso Kimberley (provincia del Capo Settentrionale, Sudafrica) è la località tipo del minerale; poi ci sono stati ritrovamenti anche nella concessione mineraria di Trinity nell'omonima contea (in California, Stati Uniti), nella pegmatite di Yubileinaya nel Lovozerskij rajon (Russia), a Cornet Hill nel distretto di Hunedoara (Romania) e nella cava di Höwenegg nel Baden-Württemberg (Germania).

Forma in cui si presenta in natura

La mountainite si presenta in listelli e fibre intrecciate che formano piccole rosette di dimensioni fino a 2 mm. Il minerale è da trasparente a traslucido, di colore bianco, così come è bianco il colore del suo striscio. La sua lucentezza è serica.

Note

  1. 1 2 (EN) Strunz-Mindat (2026) Classification - Unclassified zeolites, su mindat.org, Hudson Institute of Mineralogy. URL consultato il 6 aprile 2026.
  2. 1 2 (EN) Malcolm Back et al, The New IMA List of Minerals – A Work in Progress – Updated: March 2026 (PDF), su cnmnc.units.it, IMA/CNMNC, Marco Pasero, gennaio 2026. URL consultato il 6 aprile 2026.
  3. 1 2 3 (EN) Mountainite Mineral Data, su webmineral.com, David Barthelmy. URL consultato il 6 aprile 2026.
  4. 1 2 3 4 5 6 7 8 (EN) Mountainite, su mindat.org, Hudson Institute of Mineralogy. URL consultato il 6 aprile 2026.
  5. 1 2 3 (DE) Mountainit (mountainite), su mineralienatlas.de. URL consultato il 6 aprile 2026.
  6. 1 2 3 4 (EN) Mountainite (PDF), su handbookofmineralogy.org, Mineralogical Society of America. URL consultato il 6 aprile 2026.
  7. ↑ (EN) Laurence N. Warr, IMA–CNMNC approved mineral symbols (PDF), in Mineralogical Magazine, vol. 85, 2021, pp. 291-320, DOI:10.1180/mgm.2021.43. URL consultato il 6 aprile 2026 (archiviato dall'url originale il 9 febbraio 2025).
  8. 1 2 (EN) Ernest Henry Nickel e Monte C. Nichols, IMA/CNMNC List of Minerals 2009 (PDF), su cnmnc.units.it, IMA/CNMNC, gennaio 2009. URL consultato il 14 marzo 2026 (archiviato dall'url originale il 29 luglio 2024).
  9. ↑ (DE) Lapis-Systematik - VIII SILIKATE - VIII/H Schichtsilikate, su mineralienatlas.de. URL consultato il 6 aprile 2026.
  10. ↑ (EN) Dana Classification 8th edition - Zeolite group - related species, su mindat.org, Hudson Institute of Mineralogy. URL consultato il 6 aprile 2026.
  11. ↑ (EN) Bultfontein Mine, KEM JV Mine (Kimberley Ekapa Mining Joint Venture mine; Kimberley Underground mine), Kimberley, Sol Plaatje Local Municipality, Frances Baard District Municipality, Northern Cape, South Africa, su mindat.org, Hudson Institute of Mineralogy. URL consultato il 6 aprile 2026.
  12. ↑ (EN) Localities for Mountainite, su mindat.org, Hudson Institute of Mineralogy. URL consultato il 6 aprile 2026.

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