Il nome del genere è stato dato in onore del medico Gilbert White Hulse (1807–1883).
Il nome scientifico del genere è stato definito dai botanici John Torrey (1796-1873) & Asa Gray (1810-1888) nella pubblicazione "Reports of explorations and surveys, to ascertain the most practicable and economical route for a railroad from the Mississippi River to the Pacific Ocean" (Pacif. Railr. Rep. 6(3, 1-2): 77) del 1858.
Portamento. Le specie di questo genere] sono erbe biennali o perenni.
Fusto. La parte aerea in genere è eretta, semplice o ramosa. Altezza media: 5-150cm.
Foglie. Le foglie sono raccolte in rosette basali e/o sono cauline con disposizione verticillata alla base del caule e alternata in posizione distale (vicino all'infiorescenza). Sono sessili o subpicciolate; la lamina ha delle forme da ampiamente lineari a lanceolate, raramente sono ovate; i margini sono interi o dentati (raramente sono lobati); la superficie è densamente bianco-lanosa.
Infiorescenza. Le sinflorescenze sono composte da capolini solitari o raggruppati in lasse cime panicolate. I capolini, di tipo radiato, sono formati da un involucro, con forme da campanulate a emisferiche, composto da 14-35 brattee disposte su 2-4 serie, al cui interno un ricettacolo fa da base ai fiori di due tipi: fiori del raggio e fiori del disco. Le brattee hanno un portamento eretto; quelle della serie più esterne sono riflesse. Il ricettacolo è piatto o lievemente convesso e glabro ed è privo di pagliette. Diametro degli involucri: 8-26mm.
Fiori. I fiori sono tetra-ciclici (formati cioè da 4 verticilli: calice – corolla – androceo – gineceo) e pentameri (calice e corolla formati da 5 elementi). Si distinguono in:
fiori del raggio (esterni): da 9 a 60; sono femminili e fertili; sono disposti su più serie; la forma è ligulata (zigomorfa);
fiori del raggio: la forma della corolla alla base è più o meno tubulosa-imbutiforme, mentre all'apice è ligulata con 1-3 lobi o denti; le corolle sono colorate di giallo, arancio e rosso;
fiori del disco: la forma è tubulare; i tubi sono corti e le gole hanno una forma a imbuto; la parte apicale ha 5 lobi con forme variabili da deltate a lanceolate-ovali; i colori sono giallo o varietà più scure.
Androceo: l'androceo è formato da 5 stami con filamenti liberi e antere saldate in un manicotto circondante lo stilo. Le antere sono provviste di appendici con forme ovate e prive di ghiandole. Il polline è sferico con un diametro medio di circa 25 micron; è tricolporato (con tre aperture sia di tipo a fessura che tipo isodiametrica o poro) ed è echinato (con punte sporgenti).
Gineceo: l'ovario è inferouniloculare formato da 2 carpelli. Lo stilo è unico e con due stigmi nella parte apicale. Gli stigmi possono essere incappucciati o anche provvisti di piccoli canali, ottusi o rotondi e papillosi. Le appendici degli stigmi sono mancanti; le linee stigmatiche sono marginali e ampie.
Frutti. Il frutto è un achenio con pappo. La forma degli acheni varia da strettamente obpiramidale a biconvessa, compressa e quadrata. La superficie è nera, striata, moderatamente o densamente pelosa. Il pappo, persistente, è formato da 4 scaglie. Le scaglie sono da acuminate a troncate, prive di nervatura, spesse uniformemente e apicalmente erose (con margini irregolari).
Dispersione. La dispersione dei semi avviene inizialmente a causa del vento (dispersione anemocora); una volta caduti a terra sono dispersi soprattutto da insetti tipo formiche (mirmecoria) o da altri animali (zoocoria); gli uncini delle brattee dell'involucro si agganciano ai peli degli animali di passaggio disperdendo così anche su lunghe distanze i semi della pianta.
La famiglia delle Asteraceae (o Compositae, nomen conservandum) è la più numerosa del mondo vegetale, comprende oltre 23000specie distribuite in 1720generi. La famiglia attualmente (2021) è divisa in 16 sottofamiglie; la sottofamiglia Asteroideae è una di queste e rappresenta l'evoluzione più recente di tutta la famiglia.
Questo genere appartiene alla sottotribù Hulseinae recentemente proposta da B.G. Baldwin, sulla base di evidenze filogenetiche derivanti da analisi del DNAribosomiale. La sottotribù è caratterizzata da foglie perlopiù sessili, capolini di tipo radiato, brattee dell'involucro disposte su 1 - 3 e con forme ampiamente ovate, talvolta carenate.
↑(EN) Accepted genera of Asteraceae, su Plants of the World Online, Royal Botanic Gardens, Kew. URL consultato il 22/02/2026.
↑(EN) Hulsea algida A.Gray, su The International Compositae Alliance (TICA), 1865. URL consultato il 26 agosto 2026 (archiviato il 26 agosto 2026).
↑(EN) Hulsea brevifolia A.Gray, su The International Compositae Alliance (TICA), 1868. URL consultato il 26 agosto 2026 (archiviato il 26 agosto 2026).
Walter S. Judd, Christopher S. Campbell, Elizabeth A. Kellogg, Peter F. Stevens e Michael J. Donoghue, Botanica sistematica. Un approccio filogenetico, Padova, Piccin Nuova Libraria, 2007, ISBN978-88-299-1824-9.