JALways

Fondazione e anni '90

La compagnia venne fondata il 5 ottobre 1990, con la denominazione di Japan Air Charter (JAZ), come una sussidiaria charter a basso costo controllata all'80% da Japan Airlines (JAL). La sua creazione avvenne in risposta a una direttiva del Ministero dei trasporti giapponese, con l'obiettivo di operare voli charter verso destinazioni turistiche dell'Asia Pacifica partendo da aeroporti regionali del Giappone. JAZ riceveva la propria flotta direttamente da Japan Airlines; l'equipaggio degli aerei era composto da piloti statunitensi con base alle Hawaii, mentre gli assistenti di volo venivano assunti e dislocati a Bangkok, in Thailandia.

JAZ ha ottenuto la licenza per operare servizi non di linea il 22 febbraio 1991, effettuando il suo primo volo charter il 1° luglio dello stesso anno tra Fukuoka e Honolulu con un McDonnell Douglas DC-10. Il 9 luglio 1993, per celebrare il raggiungimento dei 100 000 passeggeri trasportati, la compagnia tenne una cerimonia a Sendai, nella Prefettura di Miyagi.

Durante gli anni novanta, JAL risentì degli effetti della recessione economica giapponese, dell'aumento della concorrenza straniera e del rafforzamento dello yen; a Japan Air Charter fu quindi assegnato un nuovo ruolo finalizzato alla riduzione dei costi aziendali e operativi. Il 30 luglio 1999, la compagnia ottenne una licenza per operare voli di linea regolari, operando come vettore in regime di wet lease per conto di JAL. Le nuove rotte della compagnia si concentrarono su destinazioni turistiche ad alta densità nella regione dell'Asia Pacifica, favorendo in particolare i collegamenti tra il Giappone e le Hawaii, e disponendo di una flotta composta da quattro McDonnell Douglas DC-10 e cinque Boeing 747. Il 1° ottobre dello stesso anno, la compagnia modificò la propria denominazione in JALways Co., Ltd.

Acquisizione da parte di Japan Airlines e ultimi anni

Il 9 marzo 2001, a seguito di uno scambio azionario, JALways è diventata una controllata al 100% di Japan Airlines. Questa ristrutturazione aziendale rientrava nel piano industriale a medio termine del JAL Group, volto a consolidare e ottimizzare l'efficienza gestionale dei voli passeggeri internazionali.

Il 1° aprile 2005 la compagnia ha introdotto le nuove divise per gli assistenti di volo, mentre il successivo 31 ottobre ha ritirato dal servizio l'ultimo DC-10 rimasto in flotta. Il 1° aprile 2007 JALways entrò a far parte dell'alleanza aerea Oneworld in qualità di membro affiliato, insieme ad altre quattro compagnie del JAL Group (Japan Asia Airways, JAL Express, J-Air e Japan Transocean Air).

Nell'ambito del piano aziendale del JAL Group per il periodo 2005-2007, annunciato il 10 marzo 2005, venne accelerato il ritiro dalla flotta dei Boeing 747 più datati. JALways operò l'ultimo volo del Boeing 747-300 il 30 luglio 2009 (con il volo JALways 73 diretto da Honolulu a Tokyo), dopo 26 anni di servizio per l'intero gruppo. Prima della partenza dall'Aeroporto Internazionale di Honolulu, l'aeromobile fu decorato con una grande lei (una ghirlanda tipica hawaiana); per l'occasione, il governatore dello Stato delle Hawaii Linda Lingle e il vicegovernatore Duke Aiona proclamarono la ricorrenza del "Japan Airlines Classic Jumbo Jet Day". Al suo arrivo a Tokyo, l'aereo fu accolto da Joe Sutter, capo progettista del Boeing 747. In precedenza, il 5 luglio 2009, si era svolto un volo commemorativo commerciale per gli appassionati del Boeing 747-300, che consisteva in un viaggio di andata e ritorno in giornata da Tokyo-Haneda a Shimojishima.

Nel maggio 2009 fu comunicato che JALways aveva licenziato 130 piloti statunitensi di Boeing 747 con base alle Hawaii, chiudendo anche i propri uffici a Oahu. I cinque voli giornalieri precedentemente operati dal personale di JALways passarono quindi sotto la diretta gestione del personale di Japan Airlines (con base in Giappone).

Il 1° dicembre 2010, in concomitanza con il piano di ristrutturazione aziendale del JAL Group (avviato a seguito del fallimento di Japan Airlines), JALways fu sciolta e completamente integrata in Japan Airlines.

Flotta alla chiusura

Al momento della chiusura, la flotta di JALways era composta da Boeing 747-400, Boeing 767 e Boeing 777-200 presi in wet lease dalla sua società madre, Japan Airlines.

Flotta storica

JALways operò in precedenza con i seguenti aeromobili: