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I Laureus World Sports Awards, talvolta definiti "gli Oscar dello Sport", sono dei premi annuali assegnati ad atleti di varie discipline sportive che sono stati vincenti durante l'anno precedente. La manifestazione fu istituita nel 1999 da Daimler e Richemont ed è sponsorizzata da Mercedes-Benz, International Watch Company e Vodafone. La prima edizione si è tenuta a Montecarlo il 25 maggio 2000.
L'elezione dei vincitori avviene in due fasi: nella prima, una giuria di selezione (formata da scrittori, editori e giornalisti dei principali sport provenienti da oltre 80 nazioni del mondo) crea una lista ristretta di sei candidature per ciascuna categoria attraverso una votazione, che viene monitorata da PricewaterhouseCoopers LLP; nella seconda, i membri della Laureus World Sports Academy votano i candidati nominati per eleggere i vincitori.
Vi sono tre tipi di giuria per le elezioni finali. La prima, composta da giornalisti, vota per 5 categorie:
- Sportivo dell'anno (Laureus World Sportsman of the Year)
- Sportiva dell'anno (Laureus World Sportswoman of the Year)
- Squadra dell'anno (Laureus World Team of the Year)
- Rivelazione dell'anno (Laureus World Breakthrough of the Year)
- Ritorno dell'anno (Laureus World Comeback of the Year)
La seconda, composta da specialisti, elegge due categorie:
- Sportivo alternativo dell'anno (Laureus World Action Sportsperson of the Year), scelto da una giuria di giornalisti per gli sport alternativi;
- Sportivo disabile dell'anno (Laureus World Sportsperson of the Year with a Disability), scelto dal comitato esecutivo del Comitato Paralimpico Internazionale.
La terza giuria, infine, formata dall'Academy e dai Patroni Fondatori (Daimler e Richemont) vota per le seguenti categorie per atleti che hanno contribuito positivamente per la società attraverso lo sport:
- Premio alla carriera (Laureus Lifetime Achievement Award)
- Sport per il bene (Laureus Sport for Good Award)
- Spirito sportivo (Laureus Spirit of Sport, introdotta nel 2005).
A questa categoria, si è aggiunto un quarto premio, ossia il Laureus Athlete Advocate of the Year Award (Atleta attivista dell'anno), che è stato introdotto nel 2021 e che è stato vinto da Lewis Hamilton.
L'Academy può, a sua discrezione, assegnare premi supplementari.
Ciascun vincitore riceve in premio una statuetta Laureus, prodotta da Cartier, che raffigura due atleti, i quali si protendono uno a destra e l'altro a sinistra, sostenendosi su di un cerchio e voltandosi le spalle tra loro. Gli atleti poggiano su una base, sulla quale è incisa una rappresentazione dei cinque continenti. Le statuette sono alte 30 cm e pesano 2,5 kg. Le figure degli atleti contengono 670 grammi d'argento cadauno, mentre la base, con finiture in oro, pesa 650 grammi.
Le edizioni 2006 e 2007 si sono tenute a Barcellona alla presenza del re Juan Carlos I di Spagna, mentre quella del 2008 si è svolta a San Pietroburgo con la partecipazione del presidente russo Vladimir Putin. La cerimonia di premiazione per l'edizione 2009, invece, a causa della crisi economica mondiale, è stata annullata; i premi sono stati assegnati ai vincitori all'interno di altre manifestazioni tra maggio e giugno.
Il plurivincitore assoluto è il tennista Roger Federer con sei vittorie complessive [cinque vittorie nella categoria "Sportivo dell'anno" (di cui quattro vittorie ottenute consecutivamente tra il 2005 ed il 2008 e una nel 2018) più una nella categoria "Ritorno dell’anno", ottenuta nel 2018]. Inoltre, il tennista Rafael Nadal è l'unico sportivo della storia ad aver vinto almeno una volta in carriera ciascuno dei tre singoli "Laureus" messi in palio in ognuna delle tre singole categorie dei "Laureus World Sports Awards" per cui concorre (ovvero quelle per atleti non disabili e che non praticano sport alternativi), avendo vinto i tre seguenti "Laureus": due nella categoria "Sportivo dell'anno" nel 2011 e nel 2021, uno nella categoria "Rivelazione dell'anno" nel 2006 e uno nella categoria "Ritorno dell'anno" nel 2014.
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