Origine e diffusione
Nome di matrice letteraria, diffusosi principalmente grazie all'omonima fanciulla cantata da Giacomo Leopardi ne Le ricordanze e in parte per un personaggio del dramma pastorale Aminta di Torquato Tasso (opera dalla quale Leopardi trasse ispirazione per i nomi di Silvia e Nerina).
Etimologicamente deriva dal nome femminile latino Nerina o Nereina, tratto dal greco Nereine, di una Nereide, figura della mitologia greca, ninfa marina figlia del dio Nereo. Nerina ha dunque stessa origine del nome Nereo.
In piccola parte, tuttavia, Nerina può rappresentare il diminutivo del nome Nera (al maschile Neri). È inoltre accostato per tradizione popolare all'aggettivo "nero". In Sicilia Nerina è anche il diminutivo di Venerina, da Venera, santa patrona di Acireale.
