Barack Obama è stato membro del Senato dell'Illinois per la durata di tre mandati (1997-2004). Dopo essersi candidato senza successo alla Camera dei rappresentanti nel 2000, quattro anni più tardi concorse per il Senato federale imponendosi a sorpresa nelle primarie del Partito Democratico del marzo 2004 su un folto gruppo di contendenti. L'inaspettata vittoria alle primarie contribuì ad accrescere la sua notorietà: in seguito, il suo discorso introduttivo («keynote address») pronunciato in occasione della conventiondemocratica di luglio lo rese una delle figure più eminenti del suo partito. Obama fu quindi eletto al Senato degli Stati Uniti nel novembre 2004, con il più ampio margine nella storia dell'Illinois, e prestò servizio come senatore junior dal gennaio 2005 al novembre 2008.
Il settimanale statunitense Time lo ha designato «persona dell'anno» nel 2008 e nel 2012. Nel 2009 è stato insignito del Premio Nobel per la pace «per i suoi sforzi straordinari volti a rafforzare la diplomazia internazionale e la cooperazione tra i popoli».
Biografia
Primi anni
Certificato di nascita di Barack Obama
È nato il 4 agosto 1961 al Kapi'olani Medical Center for Women & Children di Honolulu, nelle Hawaii. La madre, Stanley Ann Dunham, era una statunitense nata a Wichita (Kansas) da una famiglia di origini inglesi e tedesche. Il padre, Barack Obama, Sr., era un kenyota di etnia Luo, nato a Nyang'oma Kogelo, nella Provincia di Nyanza. Al momento della nascita di Barack Jr entrambi i genitori erano giovani studenti universitari. Nel 1963 i genitori si separarono per poi divorziare.
Il padre andò all'Università di Harvard per conseguire un dottorato di ricerca, e infine tornò in Kenya, dove morì in un incidente stradale nel novembre 1982: rivide il figlio solo in un'occasione, quando aveva dieci anni, durante le vacanze natalizie del 1971. La madre si risposò con Lolo Soetoro (1936-1987), un altro suo ex collega universitario. Soetoro proveniva dall'Indonesia e si laureò in geografia nel 1962. Obama si trasferì quindi con la famiglia a Giacarta, dove nacque la sua sorellastra, Maya Soetoro-Ng, e frequentò le scuole elementari in Indonesia dai 6 ai 10 anni.
A dieci anni, nel 1971, Obama ritornò a Honolulu per ricevere un'istruzione migliore. Fu cresciuto prima dai nonni materni, Stanley Dunham (1918-1992) e Madelyn Payne Dunham (1922-2008), poi dalla madre. Fu iscritto alla scuola privata più importante e prestigiosa dell'isola, la Punahou High School, dove si diplomò con ottimi voti nel 1979. La madre di Obama morì di cancro nel novembre 1995, pochi mesi dopo la pubblicazione dell'autobiografia di Barack Obama, Dreams from My Father (I sogni di mio padre).
In Dreams from My father Obama descrive la sua esperienza di crescere con la famiglia di sua madre, una famiglia di ceto medio e bianca. La conoscenza del padre biologico, assente, derivò principalmente dai racconti della famiglia e dalle fotografie. Della sua infanzia, Obama scrive: "Che mio padre non sembrava per nulla come le persone a fianco a me — che era nero come la pece, mentre mia madre bianca come il latte — me ne ricordo a malapena". Da giovane, lottò per riconciliare le percezioni sociali sulla sua eredità multirazziale. Obama scrive a proposito del suo utilizzo di sostanze stupefacenti quali marijuana e cocaina durante la sua adolescenza, a suo dire per "buttare fuori dalla mia testa le domande su chi io fossi ". Al forum civile per la candidatura presidenziale nel 2008, Obama definì l'utilizzo che fece delle droghe come "il suo più grosso fallimento morale".
Dopo il liceo, Obama studiò per un paio d'anni all'Occidental College, prima di spostarsi al Columbia College della Columbia University, dove si laureò in scienze politiche, con una specializzazione in relazioni internazionali. Dopo la laurea, lavorò per un anno alla Business International Corporation (ora parte del The Economist Group), una società che forniva notizie economiche di carattere internazionale alle aziende clienti. Si trasferì dunque a Chicago, per dirigere un progetto non profit che consisteva nell'assistere le chiese locali nell'organizzare programmi di apprendistato per i residenti dei quartieri poveri nel South Side. Nel 1988 Obama lasciò Chicago per tre anni per studiare giurisprudenza a Harvard.
Nel febbraio 1990 diventò il primo presidente afroamericano della celebre rivista Harvard Law Review. Nel 1989, durante uno stage estivo presso lo studio legale specializzato in diritto societarioSidley Austin di Chicago, conobbe Michelle Robinson, avvocato associato dello stesso studio. Si laureò magna cum laude nel 1991. Il 3 ottobre 1992 sposò Michelle Robinson nella Trinity United Church of Christ di Chicago. Tornato a Chicago, Obama diresse un movimento per far registrare al voto quanti più elettori possibili (voter registration drive), lavorando come avvocato associato presso lo studio legale Miner, Barnhill & Galland nel patrocinio di organizzazioni impegnate nella difesa dei diritti civili e del diritto di voto, insegnando diritto costituzionale presso la facoltà di legge dell'Università di Chicago, dal 1993 fino alla sua elezione al Senato federale nel 2004. Il suo impegno politico cominciò nel 1992, anno in cui, dopo un'agguerrita campagna elettorale, aiutò il candidato democratico Bill Clinton nelle elezioni presidenziali, aiutandolo nella raccolta di circa 150 000 voti.
Senatore statale in Illinois
Obama e altri afroamericani festeggiano l'intitolazione di una strada di Chicago a Milton Davis nel 1998
Nel 1996 Obama fu eletto al Senato dell'Illinois dal 13º distretto nel quartiere Hyde Park, nella parte meridionale di Chicago. Nel gennaio 2003, quando i democratici riconquistarono la maggioranza del Senato, fu nominato presidente del Comitato della Sanità e dei Servizi umani del Senato. Tra le iniziative legislative, Obama concorse a introdurre sgravi fiscali per favorire le famiglie a basso reddito, lavorò a una legge per aiutare i residenti che non potevano permettersi un'assicurazione sanitaria e promosse leggi per aumentare i programmi di prevenzione dell'AIDS e di assistenza alle persone colpite dal virus.
Nel 2000 si candidò alle elezioni primarie del Partito Democratico per la nomina del rappresentante congressuale per l'Illinois, ma fu sconfitto in maniera abbastanza netta da Bobby Rush, che raccolse il 61% dei voti contro il 30% di Obama. Rush, già membro delle Pantere Nere e attivista nella comunità, affermò che Obama "non aveva vissuto nel primo distretto congressuale abbastanza per sapere realmente cosa stava succedendo". Dopo la sconfitta, Obama si concentrò sul Senato statale, redigendo una legge che obbliga la polizia a registrare gli interrogatori degli indagati per crimini punibili con la pena di morte e sostenendone un'altra che richiede alle assicurazioni di coprire le mammografie di routine. Nel 2002 si candidò alla stessa carica senza rivali.
Analizzando la carriera di Obama nel Senato dell'Illinois, un articolo del Washington Post, pubblicato nel febbraio del 2007, ha notato la sua abilità nel lavorare con efficacia sia con i democratici sia con i repubblicani, e la capacità di costruire coalizioni bipartisan. Nella sua campagna elettorale per il Senato federale, Obama ottenne l'appoggio del Fraternal Order of Police, il più grande sindacato di polizia statunitense. Gli agenti lodarono il suo "duraturo appoggio a un controllo sulle armi da fuoco e la sua volontà di raggiungere compromessi", nonostante il sindacato di polizia si fosse opposto ad alcune leggi.
Elezione a senatore per lo stato dell'Illinois
Ritratto ufficiale di Barack Obama come senatore per lo Stato dell'Illinois, 2005
Nel 2004 si tenne in Illinois l'elezione di uno dei due senatori che rappresentano lo Stato nel Congresso degli Stati Uniti. Il senatore in carica era il repubblicano Peter Fitzgerald, il quale però aveva già annunciato di non volersi ricandidare. Obama presentò la sua candidatura alle primarie democratiche. Nei primi sondaggi Obama inseguiva il ricchissimo uomo d'affari Blair Hull e il supervisore statale Dan Hynes. Le possibilità per Hull precipitarono, però, dopo le accuse di violenza domestica.
La candidatura di Obama divenne vincente grazie a una campagna pubblicitaria che proponeva immagini di Harold Washington, il sindaco deceduto di Chicago, e dello scomparso senatore federale Paul Simon. Fu inoltre sostenuta dalla figlia di Simon, dal Chicago Tribune e dal Chicago Sun-Times.
Vinte le primarie democratiche, Obama affrontò Jack Ryan, vincitore di quelle per il Partito Repubblicano. Nei sondaggi iniziali Ryan inseguiva Obama, che poi lo distanziò di venti punti quando i media resero noto che Ryan aveva incaricato un assistente di seguire le apparizioni pubbliche di Obama. Con il progredire della campagna, una causa intentata dal Chicago Tribune e dal canale WLS-TV, di proprietà dell'ABC, portarono un tribunale della California ad aprire dei dossier sull'affidamento dei figli risalenti al divorzio di Ryan dalla moglie, l'attrice Jeri Ryan. Nei dossier, la donna sosteneva che il marito l'avesse condotta in alcuni sex club di numerose città con l'intenzione di avere rapporti sessuali in pubblico. Benché fosse materia per giornali scandalistici e programmi televisivi di gossip, i dossier avevano comunque rilevanza giornalistica, perché Ryan aveva insistito con i leader repubblicani che essi non contenevano niente che potesse danneggiarlo. Di conseguenza molti repubblicani misero in dubbio l'integrità morale di Ryan, che abbandonò la campagna elettorale il 25 giugno 2004, lasciando Obama senza rivali.
Risultò difficile per il Partito Repubblicano dell'Illinois trovare un sostituto di Ryan, perché molti dei potenziali candidati, fra i quali Mike Ditka, ex allenatore dei Chicago Bears, rifiutarono la candidatura. La presidente del Partito Repubblicano dell'Illinois, Judy Baar Topinka, alla fine indicò due possibili candidati, entrambi afroamericani: Alan Keys, un ex funzionario del Dipartimento di Stato e commentatore radiofonico dal Maryland, e Andrea Barthwell, un ex funzionario dell'Agenzia Antidroga federale. Nell'agosto del 2004, a meno di tre mesi dal giorno delle elezioni, Alan Keyes accettò la nomina e, già residente in Maryland da lunga data, cambiò la sua residenza legale nell'Illinois.
Obama e Keyes esprimevano punti di vista opposti riguardo alla ricerca sulle cellule staminali, sull'aborto, sul controllo sulle armi da fuoco, sui tagli alle tasse e sui buoni scuola. Il 2 novembre 2004, Obama trionfò contro Keyes con il 70% dei voti, contro il 27% dell'avversario.
L'attività a Washington
Obama giurò come senatore il 4 gennaio 2005. Scelse, come direttore del personale, l'ex coordinatore dei Democratici al Senato Tom Daschle, e come consulente politica Karen Kornbluh, un'economista che era stata vice capo di gabinetto di Robert Rubin, ex segretario del Tesoro. Nel luglio 2005, Samantha Power, vincitrice del premio Pulitzer per un libro sui diritti umani e il genocidio, entrò nella squadra di Obama.
A quattro mesi dal suo arrivo al senato, il Time lo dichiarò uno dei 100 personaggi più influenti del mondo, definendolo "uno dei più ammirati politici in America". Un articolo dell'ottobre 2005 della rivista britannica New Statesman nominò Obama uno dei "10 personaggi che possono cambiare il mondo". Nel corso degli anni in Senato, Obama ricevette vari dottoratiad honorem in legge da varie istituzioni universitarie tra i quali il Knox College, la University of Massachusetts Boston, l'Università Northwestern, e la Xavier University of Louisiana. Era membro delle seguenti commissioni al Senato:
relazioni internazionali;
salute, educazione, lavoro e pensioni;
sicurezza nazionale e affari di governo;
veterani.
Lasciò il Senato il 16 novembre 2008, per concentrarsi sulla presidenza imminente, con molto anticipo rispetto all'insediamento del 20 gennaio 2009, a differenza della maggior parte dei precedenti senatori eletti presidenti, che lasciarono il Senato pochi giorni prima del giuramento.
Nel 2020 fece un discorso TV in cui augurava buona fortuna a tutti gli studenti che avrebbero affrontato l'esame.
Attività legislativa
109º Congresso
L'ex-Presidente Bush firma la legge sulla responsabilità e trasparenza dei fondi federali, mentre gli artefici Tom Coburn (R-OK) e Obama osservano
Durante il 109º Congresso, nel biennio 2005-2006, Obama ha prodotto 152 tra disegni di legge e risoluzioni, e ne ha appoggiate altre 427. Il suo primo disegno di legge è stato la Legge per l'aumento delle borse di studio universitarie Pell. Mantenendo una promessa elettorale, il disegno proponeva di aumentare l'ammontare massimo delle borse di studio "Pell Grant": si tratta di un contributo per il pagamento delle rette universitarie, destinato agli studenti che provengono da famiglie a basso reddito. Il disegno di legge non superò l'esame della commissione e non fu mai votato dal Senato.
Obama ha svolto un ruolo attivo nello sforzo del Senato per migliorare la sicurezza dei confini e riformare le leggi sull'immigrazione. A partire dal 2005, ha appoggiato la Legge sull'America sicura e sull'Immigrazione controllata, introdotta dal senatore John McCain (R-AZ). Obama ha proposto tre emendamenti alla legge 2611, la Riforma tollerante sull'Immigrazione voluta dal senatore Arlen Specter (R-PA). La S. 2611 passò l'esame del Senato nel maggio 2006, ma non fu approvata dalla Camera. Nel settembre 2006, Obama ha appoggiato un disegno di legge collegato, la Legge per la barriera sicura, che autorizza la costruzione di un muro lungo il confine e rafforza le misure di contrasto all'immigrazione clandestina proveniente dal Messico. Il Presidente Bush approvò il disegno di legge nell'ottobre 2006, definendolo "un passo importante verso la riforma dell'immigrazione".
Congiuntamente, prima, al senatore Dick Lugar (R-IN), e poi al senatore Tom Coburn (R-OK), Obama ha introdotto con successo due iniziative legislative che portano il suo nome. La Lugar-Obama estende la Nunn-Lugar sulla riduzione delle armi di distruzione di massa alle armi convenzionali, tra cui i missili a spalla e le mine anti-uomo.
La Legge sulla trasparenza dei fondi federali Coburn-Obama prevede la pubblicazione dal 2007 di un sito web, gestito dall'Agenzia della Gestione e del Bilancio, che elenca le organizzazioni che ricevono fondi federali. Per ogni organizzazione si dichiara quale agenzia destina i fondi, l'ammontare del contributo e il motivo del finanziamento o contratto. Il 22 dicembre 2006, il presidente Bush firmò la Legge per gli aiuti, sicurezza e promozione della democrazia della Repubblica Democratica del Congo, la prima legge federale con Obama primo firmatario.
110º Congresso
Nei primi giorni della 110ª legislatura, in un editoriale pubblicato sul Washington Post, Obama ha invocato la fine di "ogni pratica che faccia pensare a un cittadino ragionevole che un politico deve qualcosa a un lobbista". Si è unito al senatore Russ Feingold (D-WI), per fare pressione sulla dirigenza dei Democratici al fine di ottenere restrizioni più severe nella S.1, la legge del 2007, sulla trasparenza e la responsabilità dei legislatori, che passò al Senato con 96 voti favorevoli e solo due contrari. Obama si è unito a Charles Schumer (D-NY) nell'appoggiare la S. 453, un disegno di legge che intende criminalizzare pratiche scorrette nelle elezioni federali, tra cui volantini fraudolenti e telefonate automatiche, come è avvenuto nelle elezioni di medio termine del 2006.
Le iniziative di Obama riguardo all'energia hanno riscosso plausi e critiche da parte degli ambientalisti, che hanno gradito la sua proposta di legge sul riscaldamento globale, presentata con il senatore John McCain (R-AZ), che permetterebbe di ridurre le emissioni di gas serra di due terzi entro il 2050, ma si sono mostrati più scettici nei confronti dell'appoggio di Obama nei confronti di una legge che promuove la produzione di carbone liquefatto. Sempre nei primi mesi della 110ª Legislatura, Obama ha presentato il Disegno di legge per l'uscita dalla guerra in Iraq, che prevedeva la graduale riduzione del numero di militari statunitensi presenti sul suolo iracheno dal 1º maggio 2007 e il loro totale rientro dall'Iraq entro il 31 marzo 2008.
Visite ufficiali
Obama con il presidente della Commissione del Senato sui rapporti con l'estero Dick Lugar
Nella pausa parlamentare dell'agosto 2005, Obama viaggiò con il senatore Richard Lugar, presidente della Commissione del Senato sui rapporti con l'estero, in Russia, Ucraina e Azerbaigian. Il viaggio era focalizzato su strategie per controllare l'offerta mondiale di armi convenzionali, biologiche e di distruzioni di massa, come una prima difesa strategica dalla minaccia di futuri attacchi terroristici. Lugar e Obama ispezionarono una struttura per la distruzione di testate nucleari a Saratov, nel sud della Russia europea.
Nel gennaio 2006, Obama partecipò a una delegazione del Congresso che ha incontrato i militari statunitensi in Kuwait e in Iraq. Poi Obama si è recato in Giordania, Israele e in Palestina. Mentre era in Israele, Obama incontrò il ministro degli esteri israeliano Silvan Shalom. Obama incontrò anche un gruppo di studenti palestinesi due settimane prima che Hamas vincesse le elezioni. Secondo ABC News 7 (Chicago),Obama riferì agli studenti che "gli Stati Uniti non riconosceranno mai la vittoria di Hamas, se questo non rinuncia alla sua principale missione di distruggere Israele", dichiarazione poi ripetuta nel suo incontro con il Presidente dell'Autorità Nazionale Palestinese, Mahmūd Abbās.
Il terzo viaggio ufficiale di Obama si svolse nell'agosto del 2006, in Sudafrica, Kenya, Gibuti, Etiopia e Ciad. Obama fu raggiunto dalla moglie e dalle due figlie nella visita al villaggio natale di suo padre, vicino a Kisumu, in una regione occidentale e rurale. Obama fu accolto da folle entusiaste nelle sue uscite pubbliche.
Per incoraggiare le popolazioni locali a effettuare il test HIV in maniera volontaria, Obama e sua moglie si sottoposero pubblicamente a un test in una clinica keniana. In un discorso ripreso dalla televisione keniana, tenuto presso l'Università di Nairobi, Obama criticò fortemente l'influenza delle rivalità etniche sulla politica keniana. Il discorso generò un pubblico dibattito tra i politici keniani, alcuni dei quali bollarono le parole di Obama come ingiuste e inappropriate, mentre altri condivisero le sue posizioni.
Candidatura alla presidenza degli Stati Uniti
(inglese)
«Yes, we can!»
(italiano) «Sì, noi possiamo!»
(Motto della campagna presidenziale di Obama pronunciato durante le primarie.)
Voci su una possibile candidatura
Obama parla agli universitari, uno dei suoi punti di forza elettorali
Voci su una possibile candidatura di Obama alle elezioni presidenziali del 2008 si erano intensificate dopo la sua vittoria al Senato Federale nel novembre 2004, ma Obama le smentì dichiarando alla stampa: "Posso senza dubbio affermare che non mi candiderò alle elezioni presidenziali tra quattro anni".
Un articolo del dicembre 2005 della rivista The New Republic osservava che nel 2008 Obama avrebbe avuto le maggiori possibilità di vittoria, perché non ci sarebbe stato un presidente uscente candidato per un secondo mandato né un vicepresidente uscente candidato alla presidenza, come accade nella maggior parte dei casi. Nel gennaio 2006, a una specifica domanda durante la trasmissione televisiva Meet the Press, Obama rispose confermando la sua volontà di terminare il mandato da senatore, che scadeva nel 2010.
L'altro senatore democratico dell'Illinois, Richard Durbin, più volte invitò Obama a considerare la candidatura. Nel settembre 2006, Daniel Hynes, l'avversario di Obama alle primarie senatoriali del 2004, scrisse una lettera aperta al Chicago Sun-Times, in cui invitava i Democratici a pensare seriamente alla candidatura di Obama. Il 2 ottobre 2006, il New York Magazine pubblicò un articolo in cui Obama dichiarava: "Molta gente mi chiede se mi candiderò nel 2008, e io ho risposto di no. E se cambio idea, vi farò sapere". La rivista Time pubblicò la sua foto in copertina, accompagnata dal titolo Le ragioni per cui Barack Obama potrebbe essere il prossimo presidente", con all'interno un articolo su nuove voci di una sua possibile candidatura nel 2008.
Il 18 ottobre 2006, Obama partecipò al The Oprah Winfrey Show. La conduttriceOprah Winfrey lo sollecitò in proposito: "So che non sto parlando solo per me. Ci sono molte persone che vogliono che tu ti candidi alla presidenza degli Stati Uniti." Obama promise che, se mai avesse deciso di candidarsi alla presidenza, lo avrebbe annunciato nel suo programma.
Il 22 ottobre 2006, Obama di nuovo partecipò alla trasmissione Meet the Press, ammettendo per la prima volta di star pensando a una candidatura: "Non voglio essere schivo al riguardo: date le reazioni che ho ricevuto negli scorsi mesi, ho pensato a questa possibilità, ma non ci ho ancora pensato con la serietà e la profondità che credo siano necessarie. [...] Dopo il 7 novembre, mi fermerò, mi siederò e considererò la questione, e se a un certo punto cambio idea, farò un annuncio pubblico e tutti saranno in grado di darmi addosso".
Il 10 febbraio 2007 Obama annunciò ufficialmente la sua candidatura per le elezioni presidenziali del 2008.
Molti commentatori segnalarono l'interesse internazionale per Obama come uno dei fattori determinanti nella costruzione della sua immagine pubblica. Se da un lato la sua candidatura fu premiata da sondaggi svolti a livello globale, fu d'altra parte significativa la scelta di Obama di stabilire relazioni con importanti politici stranieri già prima della sua corsa presidenziale, in particolare con il Primo ministro britannicoTony Blair, che incontrò a Londra nel 2005, con il segretario del Partito Democratico italiano e sindaco di RomaWalter Veltroni, che visitò l'ufficio di Obama al Senato nel 2005, e con il Presidente franceseNicolas Sarkozy, che incontrò a Washington nel 2006.
La sfida per la nomination democratica
Yes We Can, lo slogan utilizzato in campagna elettorale da Obama
Suoi principali sfidanti furono la senatrice Clinton di New York e il senatore John Edwards della North Carolina; Obama aveva un saldo secondo posto nei sondaggi al 23%, dietro la favorita Clinton (30-40%) e davanti Edwards (16%).
L'iter per la scelta del candidato democratico iniziò il 3 gennaio 2008, quando si tennero i caucus dell'Iowa. Barack Obama vinse con quasi il 38% dei voti, davanti a John Edwards (con circa il 30%) e alla favorita Hillary Clinton (29%); infatti il giovane senatore nero, aveva impostato il suo messaggio su un forte programma di cambiamento al grido di "Yes, we can" rafforzato dall'essere un afroamericano di umili origini che per la prima volta correva per divenire Presidente, e creando un movimento di popolo intorno alla sua figura che appannava la candidatura di Clinton: la prima donna che correva per la Presidenza, ma forse troppo legata alla vecchia politica. Questa campagna inoltre è stata la prima che si è giocata con un ruolo fondamentale dei social network, utilizzati soprattutto da Obama per lanciare il suo messaggio di cambiamento e speranza, anche in antitesi con la grande macchina organizzativa dei Clinton fatta di volontari e porta a porta per catturare ogni singolo voto.
Sebbene i sondaggi prevedessero una sua netta vittoria anche nelle primarie del New Hampshire dell'8 gennaio 2008, in quell'occasione Obama ottenne solo il 37% dei voti, contro il 39% della senatrice Clinton e il 17% di John Edwards.
Il 26 gennaio 2008 vinse nuovamente l'importante primaria statale in Carolina del Sud, dove, monopolizzando il voto nero e aprendosi larghi varchi in quello bianco, conquistò il 55% dei voti contro il 27% della Clinton e il 18% di Edwards.
L'8 e 9 febbraio Obama vinse in tutti e quattro gli stati votanti: Louisiana (57% - 32%), Nebraska (68% - 32%), Maine (60% - 40%) e Washington (68% - 31%)
La campagna elettorale si è poi spostata nell'area del Potomac: Virginia (64% - 35%), Maryland (60% - 36%) e Washington (75% - 24%). Qui Obama ha fatto il pieno di voti e di delegati, superando Hillary Clinton nel conteggio dei delegati: 1.253 contro 1.211.
Il 19 febbraio successivo vinse le importanti primarie in Wisconsin con il 58% di voti circa, superando la senatrice Clinton con il 41%, e nelle Hawaii, dove ottenne il 76% delle preferenze contro il 24% della Clinton.
Il 6 maggio Obama riceve la vittoria quasi decisiva nelle primarie della North Carolina (56% - 42%)
Il 3 giugno 2008, con la vittoria in Montana (57% - 41%) Obama ottenne il quorum necessario per la nomination alla convention democratica di Denver.
Barack Obama con la moglie Michelle, il candidato alla vicepresidenza Joe Biden e sua moglie Jill nell'agosto 2008
Il 7 giugno, dopo una pioggia di appoggi da parte di moltissimi super-delegati, anche la sua diretta rivale alla nomination democratica, Hillary Clinton, riconobbe la vittoria del senatore dell'Illinois, dando il suo endorsement e ritirandosi dalla competizione elettorale. Barack Obama divenne quindi ufficialmente il primo afro-americano in corsa per la Casa Bianca.
Alla convention nazionale di Denver in Colorado Obama diviene ufficialmente il candidato democratico per la Casa Bianca.
Il 4 novembre, Obama vinse le elezioni presidenziali, vincendo in molti swing state e in Stati che nelle ultime elezioni avevano votato per Bush: Florida, Carolina del Nord, Virginia, Ohio, Indiana, Iowa, Colorado, New Mexico e Nevada e un distretto federale del Nebraska; in queste elezioni Obama riceve il record di voti ottenendo 69.498.516, il maggior numero di voti ottenuti da un candidato presidenziale (il precedente record fu di George Bush nel 2004 con 62.040.610) pari al 52,9% sconfiggendo il candidato repubblicano John McCain. Quando fu indicato dai media come Presidente eletto ricevette oltre le congratulazioni dello sfidante anche quelle del Presidente Bush con queste parole: "Presidente eletto, mi congratulo, che fantastica notte per lei, la sua famiglia e i suoi sostenitori. Io e Laura abbiamo chiamato per congratularci con lei e sua moglie. Prometto di rendere dolce questa transizione. Lei è in procinto di intraprendere uno dei più grandi viaggi della vita".
I principali nodi che la Presidenza Obama dovette affrontare furono la sfida alla grande recessione dovuta alla crisi economica mondiale del 2008, la cattura di Osama Bin Laden, i rapporti con il medio oriente e altri ancora. Tra i principali meriti della presidenza c'è la riforma del sistema sanitario, "l'Obamacare".
Nel 2011 Obama annuncia la sua candidatura alle elezioni del 2012; nelle primarie democratiche Obama fu l'unico candidato, in quanto tutto il Partito si è detto favorevole ad una sua seconda amministrazione, e ciò gli ha permesso il 3 aprile di superare il quorum di 2778 delegati.
Nel settembre 2012, alla convention di Charlotte in North Carolina, accettò la nomina a candidato Presidente per il Partito Democratico e ripresentando Joe Biden come vicepresidente; tutti i 5415 delegati hanno quindi nominato Obama a candidato Presidente.
Faccia a faccia tra Barack Obama e Vladimir Putin il 15 novembre 2015
Il 20 gennaio 2013 Obama si è insediato alla Casa Bianca per il secondo mandato consecutivo, giurando fedeltà alla Costituzione degli Stati Uniti d'America. È stato il primo Presidente nella storia degli Stati Uniti a parlare, durante il discorso di insediamento, dei diritti degli omosessuali:
«Il nostro viaggio verso la libertà non potrà dirsi completo fin quando i nostri fratelli e le nostre sorelle omosessuali non saranno trattati come tutti davanti alla legge: se è vero che tutti siamo creati uguali, allora l’amore tra ciascuno di noi dev'essere trattato allo stesso modo»
Tra i successi del suo secondo mandato si possono notare l'approvazione a livello nazionale del matrimonio omosessuale e la riapertura delle relazioni diplomatiche con Cuba grazie alla mediazione di papa Francesco e la rimozione dell'embargo alla nazione caraibica. Obama ha visitato Cuba, per due giorni nel marzo 2016, primo presidente statunitense dopo Calvin Coolidge nel 1928. Ha inoltre ratificato l'accordo di Parigi e l'accordo sul nucleare iraniano.
Per legge non si può ricandidare alle elezioni del 2016, dove appoggia la sua ex Segretario di Stato Hillary Rodham Clinton, e critica profondamente il candidato repubblicano Donald Trump.
Il Presidente degli Stati Uniti d'America uscente Obama con il Presidente eletto Trump il 10 novembre 2016.
Il 9 novembre Obama invita per il giorno seguente il nuovo presidente eletto, l’imprenditore repubblicano Donald Trump, alla Casa Bianca per avviare una pacifica transizione del potere (come aveva fatto G.W. Bush nel 2008).
Il 20 gennaio 2017, scadenza naturale del suo mandato, viene sostituito da Trump. Come da tradizione, i coniugi Obama bevvero del tè con i coniugi Trump.
Presidenza (2009-2017)
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Commento: In molti sottoparagrafi completamente assenti
Durante la sua presidenza, gli Stati Uniti registrarono cambiamenti significativi sia sul piano economico sia nella percezione internazionale del Paese.
Secondo alcuni sondaggi condotti tra storici e politologi, Obama è considerato tra i migliori presidenti della storia degli Stati Uniti.
Primi 100 giorni
Barack Obama presta giuramento da presidente degli Stati Uniti seguito dal Chief JusticeJohn G. Roberts Jr. al Campidoglio, 20 gennaio 2009Ritratto ufficiale di Barack Obama durante la prima presidenza (2009)Il presidente Barack Obama con il suo gabinetto
La cerimonia di insediamento di Barack Obama come 44º Presidente si è svolta il 20 gennaio 2009. Nei suoi primi giorni in carica, Obama emanò ordini esecutivi e memorandum presidenziali con cui incaricò le forze armate statunitensi di elaborare piani per il ritiro delle truppe dall'Iraq. Ha ordinato la chiusura del campo di detenzione di Guantánamo, ma il Congresso ne impedì la chiusura rifiutando di stanziare i fondi necessari e impedendo di spostare qualsiasi detenuto di Guantanamo negli Stati Uniti o in altri paesi. Obama ridusse il livello di riservatezza applicato agli archivi presidenziali. Ha anche revocato il ripristino da parte del presidente George W. Bush della cosiddetta "Mexico City Policy" del presidente Ronald Reagan, che proibiva gli aiuti federali alle organizzazioni internazionali di pianificazione familiare che svolgono o forniscono consulenza sull'aborto.
Politica interna
Il primo provvedimento legislativo firmato da Obama è stato il Lilly Ledbetter Fair Pay Act del 2009, andando a modificare lo statuto dei limiti per le azioni legali di parità salariale. Cinque giorni dopo, ha firmato la ri-autorizzazione del programma di assicurazione sanitaria per bambini (SCHIP) per estendere la copertura sanitaria ad altri 4 milioni di bambini privi di assicurazione. Nel marzo 2009 Obama ha invertito una politica introdotta durante l'amministrazione Bush che limitava il finanziamento della ricerca sulle cellule staminali embrionali e si è impegnato a sviluppare "linee guida rigorose" su tale ricerca.
Obama ha nominato due donne alla Corte Suprema nei primi due anni della sua presidenza. Ha nominato Sonia Sotomayor il 26 maggio 2009 per sostituire il giudice uscente David Souter; nomina confermata dal Senato il 6 agosto 2009, divenendo la prima giudice di origine ispanica alla Corte Suprema. Ha poi nominato Elena Kagan il 10 maggio 2010 per sostituire John Paul Stevens. È stata confermata il 5 agosto 2010, portando per la prima volta nella storia della Corte a tre il numero di giudici donna presenti contemporaneamente.
Il 30 marzo 2010 Obama ha firmato la Health Care and Education Reconciliation Act, un provvedimento di riconciliazione di bilancio che ha concluso il processo del governo federale che dà sovvenzioni alle banche private per dare prestiti federalmente assicurati, ha aumentato il premio di borsa Pell Grant e ha apportato modifiche alla Patient Protection and Affordable Care Act.
In un importante discorso di politica spaziale nell'aprile 2010, Obama ha annunciato un cambiamento di direzione nella NASA, l'agenzia spaziale statunitense. Ha cancellato i piani per un nuovo ritorno di missioni umane sulla Luna e lo sviluppo del razzo Ares I, il programma Ares V e il programma Constellation, a favore del finanziamento di progetti di ricerca scientifica terrestre, un nuovo tipo di razzo e ricerca e sviluppo per un'eventuale missione su Marte e missioni continue alla Stazione spaziale internazionale.
Lo State of the Union Address del 2011 si è concentrato sui temi dell'istruzione e dell'innovazione, sottolineando l'importanza dell'economia e dell'innovazione per rendere gli Stati Uniti più competitivi a livello globale. Ha parlato di un congelamento di cinque anni nella spesa nazionale, eliminando le imposte fiscali per le compagnie petrolifere e invertire i tagli fiscali per gli americani più ricchi, limitando gli stanziamenti individuali decisi dal Congresso e riducendo i costi sanitari. Ha promesso che gli Stati Uniti avrebbero avuto un milione di veicoli elettrici sulla strada entro il 2015 e avrebbe ottenuto l'80% della propria elettricità da fonti energetiche pulite.
Diritti LGBT
L'8 ottobre 2009 Obama ha firmato la legge Matthew Shepard e James Byrd Jr. Hate Crimes Prevention Act, una misura che estese la legislazione federale sui crimini d'odio del 1969 includendo i reati motivati dall'effettivo o percepito genere, orientamento sessuale, identità di genere o disabilità.
Il 30 ottobre 2009 Obama ha revocato il divieto di ingresso negli Stati Uniti per le persone affette da HIV, che è stata accolta favorevolmente dalle associazioni per i diritti civili.
Il 22 dicembre 2010 Obama ha firmato la legge Don't Ask, Don't Tell Repeal Act of 2010, mantenendo una promessa centrale della campagna presidenziale del 2008 per porre fine alla politica Don't ask, don't tell, del 1993 aveva impedito a persone gay e lesbiche di servire apertamente nelle forze armate degli Stati Uniti. Nel 2016, il Pentagono ha concluso la politica che ha impedito ai transgender di servire apertamente nelle forze armate.
Come candidato per il Senato dello Stato dell'Illinois nel 1996, Obama aveva affermato di aver favorito la legalizzazione del matrimonio tra persone dello stesso sesso. Durante la sua campagna per il Senato del 2004, ha affermato di aver sostenuto le associazioni civili e le partnership nazionali per i partner dello stesso sesso, ma si è opposto ai matrimoni tra persone dello stesso sesso per ragioni politiche. Il 9 maggio 2012, poco dopo il lancio ufficiale della sua campagna per la rielezione in qualità di presidente, Obama ha affermato che le sue idee si sono evolute e pubblicamente ha affermato il suo sostegno personale per la legalizzazione del matrimonio tra persone dello stesso sesso, diventando il primo presidente degli Stati Uniti a farlo.
La Casa bianca illuminata nei colori arcobaleno il giorno della sentenza della Corte suprema sui matrimoni dello stesso sesso
Durante il discorso di insediamento per il suo secondo mandato, il 21 gennaio 2013, Obama è diventato il primo presidente a invocare la piena uguaglianza per gli americani gay: "Il nostro viaggio non è completo finché i nostri fratelli e sorelle gay non vengono trattati come tutti gli altri sotto la legge. Se siamo veramente creati uguali, allora sicuramente l'amore che ci impegniamo tra di noi deve essere uguale." Questa è stata la prima volta che un presidente ha menzionato i diritti gay o la parola "gay" in un discorso inaugurale. Nel 2013, l'amministrazione Obama ha presentato memorie legali che hanno spinto la Corte suprema a pronunciarsi in favore delle coppie dello stesso sesso nei casi di Hollingsworth v. Perry (relativo al matrimonio tra persone dello stesso sesso) e United States v. Windsor (Defense of Marriage Act). In seguito alla decisione della Corte Suprema del 2015 nel caso Obergefell v. Hodges (il matrimonio tra persone dello stesso sesso è un diritto fondamentale), Obama ha affermato che "Questa decisione afferma ciò che milioni di americani già credono nei loro cuori: quando tutti gli americani sono trattati come uguali siamo tutti più liberi".
Il 30 luglio 2015 l'Ufficio della Casa Bianca per la politica nazionale sull'AIDS ha aggiornato la sua strategia per affrontare la malattia, che comprendeva un'ampia diffusione dei test e il collegamento dei pazienti ai servizi sanitari, accolta favorevolmente dalla Human Rights Campaign.
Gruppi di consulenza e di sorveglianza della Casa Bianca
L'11 marzo 2009 Obama ha istituito il Consiglio della Casa Bianca sulle donne e le ragazze, con il compito di fornire consulenza sulle politiche riguardanti il benessere delle donne e delle ragazze. Il Consiglio è stato istituito tramite l'ordine esecutivo 13506 e rientra nell'ambito dell'Ufficio per gli affari intergovernativi. Il Consiglio era presieduto dalla consigliera senior del presidente Valerie Jarrett.
Obama ha inoltre istituito, tramite un memorandum presidenziale del 22 gennaio 2014, la Task Force della Casa Bianca per proteggere gli studenti dalla violenza sessuale, con particolare attenzione agli episodi nei campus universitari statunitensi. I copresidenti della Task Force sono stati il vicepresidente Joe Biden e Valerie Jarrett. La Task Force è nata dal lavoro del Consiglio della Casa Bianca sulle donne e le ragazze e dell'Ufficio del vicepresidente degli Stati Uniti, proseguendo l'impegno già avviato con il Violence Against Women Act del 1994, legge originariamente promossa da Joe Biden.
Politica economica
Obama presenta il suo primo indirizzo settimanale come Presidente degli Stati Uniti il 24 gennaio 2009, discutendo dell'American Recovery and Reinvestment Act of 2009
Il 17 febbraio 2009 Obama ha firmato l'American Recovery and Reinvestment Act, un pacchetto di stimoli economici di 787 miliardi di dollari per sostenere la ripresa economica dopo la recessione globale. La legge ha previsto un aumento della spesa federale più elevata per l'assistenza sanitaria, le infrastrutture, l'istruzione, agevolazioni e incentivi fiscali, e l'assistenza diretta alle persone.
Nel mese di marzo dello stesso anno il segretario del Tesoro di Obama, Timothy Geithner, ha introdotto ulteriori misure per gestire la crisi finanziaria, inclusa l'introduzione del programma di investimenti pubblici e privati per i beni patrimoniali, che contiene disposizioni per l'acquisto fino a duemila miliardi di dollari in attività finanziarie deteriorate. Obama è intervenuto nel settore automobilistico in crisi nel marzo 2009, rinnovando i prestiti a General Motors e Chrysler per continuare le operazioni durante le riorganizzazioni aziendali. Nei mesi successivi la Casa Bianca ha definito le condizioni per la ristrutturazione delle due aziende, tra cui la vendita di Chrysler alla casa automobilistica italiana Fiat e una riorganizzazione di GM che ha dato al governo degli Stati Uniti una partecipazione temporanea del 60% nell'azienda, e una quota del 12% al governo canadese. Nel giugno 2009, non soddisfatto della ripresa economica, Obama ha chiesto al suo Governo di aumentare gli investimenti. Ha convertito in legge il programma di incentivi alla rottamazione, conosciuto come "Cash for Clunkers", che ha dato un temporaneo impulso all'economia.
Le garanzie, gli stanziamenti e le linee di credito della Federal Reserve e del Dipartimento del Tesoro autorizzate dalle amministrazioni Bush e Obama ammontano a circa 11,5 mila miliardi di dollari, ma solo circa 3.000 erano stati effettivamente utilizzati entro la fine di novembre 2009. L'amministrazione Obama e l'Ufficio di bilancio del Congresso hanno stimato che il disavanzo di bilancio 2010 sarebbe stato di 1,5 mila miliardi di dollari o il 10,6% del prodotto interno lordo (PIL) nazionale rispetto al disavanzo 2009 di 1.400 miliardi di dollari o del 9,9% del PIL. Per il 2011 l'amministrazione prevede che il disavanzo si ridurrà a 1.340 miliardi di dollari e deficit cumulato decennale a 8.530 miliardi di dollari o al 90% del PIL. L'aumento del limite massimo del debito pubblico statunitense a 17,2 trilioni di dollari è entrato in vigore nel febbraio 2014. Il 2 agosto 2011, dopo un lungo dibattito sul congresso su come aumentare il limite massimo del debito della nazione, Obama ha firmato il bipartisan Budget Control Act del 2011. La legge ha inoltre istituito un comitato congiunto del Congresso incaricato di proporre ulteriori riduzioni del disavanzo, con l'obiettivo dichiarato di ottenere almeno 1.500 miliardi di dollari di risparmi nei successivi dieci anni. La legge ha permesso al governo federale di evitare il rischio di insolvenza.
Il tasso di disoccupazione ha raggiunto un picco del 10,0% nell'ottobre 2009, per poi diminuire progressivamente al 7,7% nel novembre 2012, al 6,7% nel dicembre 2013 e al 6,3% nel primo trimestre del 2014. Dopo la contrazione dovuta alla crisi finanziaria, il PIL è tornato a crescere nel terzo trimestre del 2009 e ha continuato ad aumentare nel 2010, pur con un rallentamento nella seconda metà dell'anno.
L'ufficio di bilancio del Congresso e una vasta gamma di economisti hanno valutato positivamente l'efficacia del piano di incentivi di Obama sulla crescita economica. Il CBO ha rilasciato una relazione che afferma che il piano di incentivi ha aumentato l'occupazione di 1-2,1 milioni, mentre riconosce che "è impossibile determinare quanti posti di lavoro sarebbero stati mantenuti in assenza del pacchetto di incentivi". Anche se un sondaggio di aprile 2010 fra i membri dell'Associazione Nazionale per l'Economia Aziendale ha mostrato un aumento della creazione di posti di lavoro (su un simile indagine di gennaio) per la prima volta in due anni, il 73% credeva che il piano di incentivi non abbia avuto alcun impatto sull'occupazione. Durante la presidenza Obama, la crescita dell'economia statunitense ha superato quella degli altri membri fondatori della NATO con il margine più ampio dalla fine della Seconda guerra mondiale. L'OCSE ha attribuito parte di questa differenza agli incentivi adottati negli Stati Uniti e alle politiche di austerità applicate nell'Unione europea.
Entro un mese dalle elezioni di metà mandato del 2010, Obama ha annunciato un accordo di compromesso con la leadership repubblicana del Congresso che prevedeva un prolungamento temporaneo di due anni delle aliquote fiscali introdotte nel 2001 e nel 2003, una riduzione delle imposte sui salari per un anno, e una nuova aliquota di tasso e di esenzione per le tasse immobiliari. Il compromesso ha superato l'opposizione da parte di alcuni in entrambi i partiti, e i conseguenti 858 miliardi di dollari Tax Relief, Unemployment Insurance Reauthorization, and Job Creation Act of 2010 sono passati con maggioranze bipartiste in entrambe le camere del Congresso prima che Obama lo firmasse il 17 dicembre 2010.
Nel dicembre 2013 Obama ha dichiarato che la crescente disuguaglianza dei redditi è una "sfida di definizione del nostro tempo" e ha chiesto al Congresso di rafforzare la rete di sicurezza e di aumentare i salari. Ciò è avvenuto durante una serie di scioperi nazionali dei lavoratori della ristorazione e in seguito alle critiche di Papa Francesco.
Obama ha invitato il Congresso a ratificare un patto di libero scambio di 12 nazioni denominato Partenariato Trans-Pacifico.
Il 30 settembre 2009 l'amministrazione Obama ha proposto nuove norme sulle centrali elettriche, sulle fabbriche e sulle raffinerie petrolifere nel tentativo di limitare le emissioni di gas a effetto serra e di frenare il riscaldamento globale.
Il 20 aprile 2010 un'esplosione ha distrutto la piattaforma petrolifera offshore Deepwater Horizon, operante nel giacimento Macondo nel Golfo del Messico, causando una vasta fuoriuscita di petrolio. Obama ha visitato il sito, ha annunciato un'indagine federale e ha istituito una commissione bipartisan per raccomandare nuovi standard di sicurezza, dopo una revisione da parte del segretario dell'internoKen Salazar e simultanee udienze del Congresso. Ha poi annunciato una moratoria di sei mesi sulle nuove autorizzazioni per le trivellazioni in acque profonde, in attesa di una revisione regolamentare. Poiché i tentativi della BP di arrestare la fuoriuscita si sono rivelati inizialmente inefficaci, parte dei media e dell'opinione pubblica hanno espresso confusione e critiche su vari aspetti dell'incidente e ha chiesto un maggiore coinvolgimento di Obama e del governo federale.
Nel luglio 2013 Obama ha espresso riserve e si sarebbe opposto al progetto del gasdotto Keystone XL se avesse comportato un aumento delle emissioni di gas serra. I consiglieri di Obama hanno chiesto di sospendere l'esplorazione del petrolio nell'Artico nel gennaio 2013. Il 24 febbraio 2015, Obama ha impugnato un disegno di legge che autorizzerebbe il gasdotto. Era il terzo veto della presidenza di Obama e il suo primo grande veto.
Obama ha sottolineato la conservazione delle terre federali durante il suo mandato. Ha esercitato i poteri conferitigli dall'Antiquities Act per creare 25 nuovi monumenti nazionali durante la sua presidenza e espanderne altri quattro, proteggendo complessivamente 553.000.000 acri (224.000.000 ha) di terre e acque federali, più di qualsiasi altro presidente USA.
Riforma della sanità
Obama firma la Patient Protection and Affordable Care Act alla Casa bianca, 23 marzo 2010
Obama ha chiesto al Congresso di approvare una riforma del sistema sanitario statunitense, una delle principali promesse della sua campagna elettorale e una delle priorità legislative della sua amministrazione. Ha proposto di ampliare la copertura assicurativa sanitaria, estendendola a milioni di persone non assicurate, limitando l'aumento dei premi e consentendo ai cittadini di mantenere la propria assicurazione anche in caso di cambio o perdita del lavoro. Il piano, dal costo stimato di 900 miliardi di dollari in dieci anni, prevedeva anche l'introduzione di un'assicurazione sanitaria pubblica (public option) in concorrenza con le compagnie private, con l'obiettivo di ridurre i costi e migliorare la qualità dell'assistenza. La proposta vietava inoltre alle compagnie assicurative di negare la copertura o applicare discriminazioni nei confronti delle persone con patologie preesistenti e introduceva l'obbligo, per la maggior parte degli americani, di dotarsi di una copertura sanitaria. Il piano prevedeva infine nuove imposte e riduzioni della spesa per finanziare la riforma, in particolare attraverso un prelievo sui piani assicurativi più costosi.
Maximum Out-of-Pocket Premium come percentuale di reddito familiare e livello federale di povertà, sotto la Patient Protection and Affordable Care Act, a partire dal 2014
Il 14 luglio 2009 i leader democratici della Camera dei rappresentanti hanno presentato un disegno di legge di 1.017 pagine per la riforma del sistema sanitario statunitense, che Obama auspicava fosse approvato dal Congresso entro la fine dell'anno. Dopo l'acceso dibattito pubblico sviluppatosi durante la pausa estiva del Congresso del 2009, il 9 settembre Obama ha tenuto un discorso davanti alla sessione congiunta del Congresso per rispondere alle principali critiche rivolte alla riforma. Nel marzo 2009 aveva inoltre revocato il divieto di utilizzare fondi federali per la ricerca sulle cellule staminali embrionali.
Il 7 novembre 2009 la Camera dei rappresentanti ha approvato una propria versione della riforma sanitaria, comprendente un'opzione assicurativa pubblica (public option). Il 24 dicembre il Senato ha approvato il proprio testo, che non la prevedeva, con 60 voti favorevoli e 39 contrari. Il 21 marzo 2010 la Camera ha quindi approvato, con 219 voti favorevoli e 212 contrari, la versione del Patient Protection and Affordable Care Act già approvata dal Senato nel dicembre precedente. Obama ha promulgato la legge il 23 marzo 2010.
Percentuale di Individui negli Stati Uniti senza assicurazione sanitaria, 1963-2015
L'ACA ha introdotto numerose disposizioni in materia sanitaria, la maggior parte delle quali è entrata in vigore nel 2014. Tra queste figurano l'estensione dell'idoneità a Medicaid alle persone con un reddito fino al 133% della soglia federale di povertà (Federal Poverty Level, FPL), l'introduzione di sussidi per ridurre il costo dei premi assicurativi per i nuclei familiari con redditi fino al 400% della FPL, un limite massimo alla quota di reddito destinata ai premi assicurativi, il divieto per le compagnie assicurative di negare la copertura o il rimborso delle prestazioni sulla base di condizioni mediche preesistenti, l'istituzione dei mercati delle assicurazioni sanitarie (health insurance exchanges), l'abolizione dei limiti annuali di copertura e il finanziamento della ricerca medica. Secondo le stime della Casa Bianca e del Congressional Budget Office (CBO), la quota massima di reddito destinata ai premi variava in funzione del reddito familiare rispetto alla soglia federale di povertà.
I costi della riforma sono stati compensati attraverso nuove imposte e misure di contenimento della spesa, tra cui l'aumento delle imposte Medicare per i contribuenti con redditi più elevati, un'accisa sui centri di abbronzatura artificiale, la riduzione dei finanziamenti al programma Medicare Advantage, nuove imposte sui dispositivi medici e sulle aziende farmaceutiche e una sanzione fiscale per chi non disponeva di un'assicurazione sanitaria, salvo specifiche esenzioni.
Nel marzo 2010 il Congressional Budget Office ha stimato che, complessivamente, la riforma avrebbe ridotto il deficit federale di 143 miliardi di dollari nel primo decennio.
La legge è stata oggetto di numerosi ricorsi giudiziari, incentrati soprattutto sulla costituzionalità dell'obbligo individuale di stipulare un'assicurazione sanitaria. Il 28 giugno 2012 la Corte Suprema, con una maggioranza di 5 voti contro 4, ha stabilito nel caso National Federation of Independent Business v. Sebelius che tale obbligo era costituzionale in quanto riconducibile al potere impositivo del Congresso. Nel caso Burwell v. Hobby Lobby Stores, Inc., la Corte ha inoltre stabilito che alcune società a scopo di lucro a controllo ristretto potevano essere esentate, per motivi religiosi, dall'obbligo di includere nella copertura assicurativa alcuni contraccettivi previsto dall'ACA. Nel giugno 2015, con la sentenza King v. Burwell, la Corte Suprema ha infine stabilito, con sei voti favorevoli e tre contrari, che i sussidi previsti dalla legge erano disponibili sia nei mercati assicurativi istituiti dal governo federale sia in quelli creati dai singoli Stati.
Politica energetica
Prima del giugno 2014 Obama aveva sostenuto un approccio complessivo alla politica energetica nazionale, linea che aveva mantenuto sin dall'inizio del suo primo mandato e che aveva ribadito nel discorso sullo stato dell'Unione del gennaio 2014, ricevendo reazioni contrastanti da entrambi gli schieramenti politici. Nel giugno 2014 Obama ha indicato che la sua amministrazione avrebbe valutato un orientamento della politica energetica maggiormente incentrato sulle esigenze del settore manifatturiero e sul suo impatto sull'economia nazionale.
L'approccio adottato da Obama, basato su una combinazione di regolamentazioni e incentivi in diversi ambiti della politica energetica, tra cui l'industria del carbone e l'estrazione petrolifera, ha ricevuto giudizi contrastanti: alcuni hanno ritenuto che non rispondesse adeguatamente alle esigenze del settore manifatturiero statunitense, che rappresentava una quota significativa dei consumi energetici nazionali.
Controllo delle armi
Obama visita le vittime della Sparatoria di Aurora all'Ospedale dell'Università del Colorado
Il 16 gennaio 2013, un mese dopo la strage alla scuola elementare di Sandy Hook, Obama ha firmato 23 ordini esecutivi e ha presentato una serie di proposte per rafforzare il controllo sulle armi da fuoco. Ha chiesto al Congresso di reintrodurre il divieto, scaduto nel 2004, sulle armi d'assalto utilizzate in diverse sparatorie di massa, limitare a 10 colpi la capacità dei caricatori, introdurre controlli dei precedenti (background checks) per tutte le vendite di armi, vietare la vendita e il possesso di proiettili perforanti, inasprire le pene per i trafficanti d'armi (in particolare per i rivenditori senza licenza che acquistano armi destinate ai criminali) e confermare la nomina del direttore del Bureau of Alcohol, Tobacco, Firearms and Explosives (ATF), carica rimasta vacante dal 2006.
Il 5 gennaio 2016 Obama ha annunciato nuove misure esecutive volte ad ampliare l'obbligo di controlli sui precedenti per un numero maggiore di venditori di armi. In un editoriale pubblicato sul New York Times nello stesso anno, Obama ha paragonato la battaglia per quella che ha definito una "riforma del buon senso sulle armi" alle lotte per il suffragio femminile e per altri movimenti dei diritti civili nella storia degli Stati Uniti.
Obama ha commentato i risultati delle elezioni del 2 novembre 2010, nelle quali il Partito Democratico ha perso 63 seggi e la maggioranza alla Camera dei rappresentanti. Ha attribuito il risultato al fatto che un numero insufficiente di americani aveva percepito i benefici della ripresa economica.
Politica in materia di cybersecurity e Internet
Il 10 novembre 2014 il presidente Obama ha raccomandato alla Federal Communications Commission di riclassificare il servizio Internet a banda larga come servizio di telecomunicazioni al fine di preservare la neutralità della rete. Il 12 febbraio 2013, il presidente Obama ha firmato l'ordine esecutivo 13636, "Migliorare l'infrastruttura critica della sicurezza in rete".
Nei mesi di febbraio e marzo 2009, il vicepresidente Joe Biden e il segretario di Stato Hillary Rodham Clinton hanno compiuto viaggi separati all'estero per promuovere una "nuova era" nelle relazioni internazionali degli Stati Uniti con la Russia e l'Europa, descritta dall'amministrazione Obama come un tentativo di "ripartire" e di "resettare" i rapporti con gli alleati e gli avversari. Il cambiamento rispetto alla politica estera della precedente amministrazione si è manifestato anche nel tentativo di Obama di instaurare un dialogo più diretto con il mondo arabo, concedendo la sua prima intervista a un'emittente televisiva araba, Al Arabiya.
Il 19 marzo Obama ha proseguito il suo dialogo con il mondo musulmano diffondendo un messaggio video di auguri per il nuovo anno persiano (Nowruz) rivolto al popolo e al governo iraniano. Nell'aprile 2009 ha tenuto un discorso ad Ankara, in Turchia, accolto positivamente da numerosi governi arabi. Il 4 giugno 2009 ha pronunciato un discorso all'Università del Cairo, in Egitto, nel quale ha auspicato "un nuovo inizio" nei rapporti tra il mondo islamico e gli Stati Uniti e ha promosso la pace in Medio Oriente.
Il 26 giugno 2009 Obama ha condannato le azioni del governo iraniano contro i manifestanti dopo le elezioni presidenziali iraniane del 2009, dichiarando: «La violenza perpetrata contro di loro è oltraggiosa; la vediamo e la condanneremo». Durante la visita a Mosca del 7 luglio, ha risposto alle dichiarazioni del vicepresidente Joe Biden sulla possibilità di un attacco militare israeliano contro l'Iran, affermando: «Abbiamo detto direttamente agli israeliani che è importante cercare di risolvere questo problema in un contesto internazionale, in un modo che non generi ulteriori conflitti in Medio Oriente».
Nel marzo 2010 Obama ha espresso pubblicamente la propria opposizione ai piani del governo del primo ministro israeliano Benjamin Netanyahu di proseguire la costruzione di insediamenti ebraici nei quartieri arabi di Gerusalemme Est. Nello stesso mese è stato raggiunto un accordo con l'amministrazione del presidente russo Dmitrij Medvedev per sostituire il trattato di riduzione delle armi strategiche del 1991 con un nuovo accordo che prevedeva la riduzione di circa un terzo delle armi nucleari strategiche a lungo raggio presenti negli arsenali dei due Paesi. Obama e Medvedev hanno firmato il nuovo trattato nell'aprile 2010 e il Senato degli Stati Uniti lo ha ratificato nel dicembre dello stesso anno.
Nel dicembre 2011 Obama ha incaricato le agenzie federali di tenere conto dei diritti delle persone LGBT nell'erogazione degli aiuti finanziari all'estero. Nell'agosto 2013 ha criticato la legge russa che discriminava le persone omosessuali, ma si è fermato prima di sostenere un boicottaggio delle Olimpiadi invernali del 2014, che si sono svolte a Sochi, in Russia.
In contrasto con le politiche della precedente amministrazione Bush, Obama ha cercato un nuovo dialogo con i leader arabi, concedendo la sua prima intervista a una rete televisiva del mondo arabo, Al Arabiya.
Il 20 luglio 2015 le rispettive sezioni di interesse diplomatico degli Stati Uniti e di Cuba nelle capitali dei due paesi sono state trasformate in ambasciate, nell'ambito del processo di normalizzazione delle relazioni bilaterali.
Nel marzo 2015 Obama ha dichiarato di aver autorizzato le forze statunitensi a fornire supporto logistico e di intelligence all'Arabia Saudita nel suo intervento militare in Yemen, attraverso l'istituzione di una «Joint Planning Cell» con il governo saudita.
Prima di lasciare l'incarico, Obama ha affermato che la cancelliera tedesca Angela Merkel era stata il suo «partner internazionale più vicino» durante la sua presidenza.
Il 27 febbraio 2009 Obama ha annunciato che le operazioni di combattimento in Iraq si sarebbero concluse entro 18 mesi. L'annuncio è stato rivolto a un gruppo di marines in procinto di essere schierati in Afghanistan. Obama ha dichiarato: «Lasciatemi dire questo nel modo più chiaro possibile: entro il 31 agosto 2010, la nostra missione di combattimento in Iraq terminerà». L'amministrazione Obama ha previsto di completare il ritiro delle truppe da combattimento entro l'agosto 2010, riducendo il contingente da circa 142.000 militari a una forza residua di circa 50.000 unità, destinata a rimanere in Iraq fino alla fine del 2011. Il 19 agosto 2010 l'ultima brigata da combattimento statunitense ha lasciato l'Iraq. Le truppe rimaste hanno assunto compiti di contrasto al terrorismo e di addestramento, equipaggiamento e consulenza alle forze di sicurezza irachene. Il 31 agosto 2010 Obama ha annunciato la conclusione della missione di combattimento degli Stati Uniti in Iraq. Il 21 ottobre 2011 ha poi dichiarato che tutte le truppe statunitensi avrebbero lasciato il paese entro la fine dell'anno.
Nel giugno 2014, dopo la conquista di Mosul da parte dello Stato Islamico (Daesh), Obama ha inviato 275 militari per garantire la sicurezza del personale statunitense e dell'ambasciata degli Stati Uniti a Baghdad. Nel frattempo, Daesh ha continuato a espandere il proprio controllo territoriale, compiendo massacri e persecuzioni su base etnica e religiosa.
Nell'agosto 2014, in risposta al massacro di Sinjar, Obama ha autorizzato una campagna di attacchi aerei statunitensi contro Daesh.
Entro la fine del 2014 circa 3.100 militari statunitensi erano impegnati nel conflitto e la coalizione guidata dagli Stati Uniti aveva effettuato oltre 16.000 missioni aeree.
Nella primavera del 2015, con il dispiegamento della Panther Brigade dell'82nd Airborne Division, il numero delle truppe terrestri statunitensi in Iraq è salito a circa 4.400. Nel luglio dello stesso anno la coalizione guidata dagli Stati Uniti aveva effettuato oltre 44.000 missioni aeree.
All'inizio della sua presidenza, Obama ha deciso di rafforzare la presenza militare statunitense in Afghanistan. Nel febbraio 2009 ha annunciato l'invio di 17.000 militari aggiuntivi per «stabilizzare una situazione in deterioramento», sostenendo che il paese non aveva ricevuto «l'attenzione strategica, la direzione e le risorse di cui ha urgente bisogno».
Nel maggio 2009 ha sostituito il comandante delle forze statunitensi in Afghanistan, il generale David D. McKiernan, con il tenente generale Stanley A. McChrystal, già comandante delle Forze Speciali, ritenendo che la sua esperienza nelle operazioni di controinsurrezione fosse più adatta al conflitto in corso. Il 1º dicembre 2009 Obama ha annunciato l'invio di altri 30.000 militari e ha previsto di avviare il ritiro delle truppe dopo 18 mesi, processo che è effettivamente iniziato nel luglio 2011. Nel giugno 2010 David Petraeus ha sostituito McChrystal, dopo che quest'ultimo e alcuni membri del suo staff avevano rivolto critiche al personale della Casa Bianca in un'intervista pubblicata dalla rivista Rolling Stone.
Nel febbraio 2013 Obama ha annunciato la riduzione del contingente statunitense in Afghanistan da circa 68.000 a 34.000 militari entro il febbraio 2014.
Nell'ottobre 2015 la Casa Bianca ha annunciato un piano per mantenere a tempo indeterminato una presenza militare statunitense in Afghanistan, alla luce del peggioramento della situazione della sicurezza.
Nel 2011 gli Stati Uniti hanno sottoposto a veto una risoluzione del Consiglio di sicurezza che condanna gli insediamenti israeliani, mentre gli Stati Uniti sono l'unica nazione a farlo. Obama sostiene la soluzione dei due Stati per il conflitto arabo-israeliano basata sui confini del 1967 con scambi di terreni.
Nel giugno 2011 Obama ha dichiarato che il legame tra Stati Uniti e Israele è "infrangibile". Durante gli anni iniziali dell'amministrazione Obama, gli Stati Uniti hanno aumentato la cooperazione militare con Israele, tra cui l'aumento dell'aiuto militare, il rilancio del gruppo militare congiunto Usa e Israele e il gruppo consultivo per la politica di difesa e un aumento delle visite tra gli alti livelli di funzionari militari di entrambi i paesi.
Nel 2013 Jeffrey Goldberg ha riferito che, secondo Obama, "con ogni nuovo annuncio di insediamento, Netanyahu sta spostando il suo paese verso un percorso verso l'isolamento quasi totale".
Nel 2014 Obama ha paragonato il Movimento sionista al movimento dei diritti civili negli Stati Uniti. Ha affermato che entrambi i movimenti cercano di portare giustizia e pari diritti ai popoli storicamente perseguitati. Ha spiegato: "Per me, essere pro-Israele e pro-ebreo è parte integrante dei valori che ho combattuto da quando ero politicamente consapevole e ho iniziato a farmi coinvolgere nella politica".
Il 23 dicembre 2016, sotto l'amministrazione Obama, gli Stati Uniti si sono astenuti dalla risoluzione 2334 del Consiglio di sicurezza delle Nazioni Unite, consentendole effettivamente di passare. Il Primo ministro israeliano Benjamin Netanyahu ha fortemente criticato le azioni dell'Amministrazione, e il governo israeliano ha ritirato il contributo annuale dall'organizzazione, che ammonta a 6 milioni di dollari statunitensi il 6 gennaio 2017. Il 5 gennaio 2017, la Camera dei rappresentanti statunitense ha votato 342-80 per condannare la risoluzione delle Nazioni Unite.
Il Presidente Obama incontra il Presidente russo Vladimir Putin per discutere sulla Siria e Daesh, 29 settembre 2015
Nel febbraio 2011 hanno avuto inizio in Libia le proteste contro il dittatore Muʿammar Gheddafi nel lungo periodo come parte della Primavera araba. Presto diventarono violenti. Nel mese di marzo, mentre le forze fedeli a Gheddafi avanzavano sui ribelli in tutta la Libia, chiede che una zona di volo senza limiti venga da tutto il mondo, tra cui l'Europa, la Lega araba e una risoluzione approvata all'unanimità dal Senato Usa. In risposta al passaggio unanime della risoluzione 1973 del Consiglio di sicurezza delle Nazioni Unite il 17 marzo, Gheddafi, che aveva precedentemente promesso di "non mostrare pietà" ai ribelli di Bengasi, ha annunciato una cessazione immediata delle attività militari. Tuttavia sono arrivati i resoconti che le sue forze hanno continuato a bombardare Misurata. Il giorno dopo, sugli ordini di Obama, le forze armate statunitensi hanno partecipato agli attacchi aerei per distruggere le capacità di difesa aerea del governo libico per proteggere i civili e imporre una zona di non volo, compreso l'uso di missili Tomahawk, B-2 Spirits, e gli aerei da caccia. Sei giorni dopo, il 25 marzo, con voto unanime di tutti i suoi 28 membri, la NATO ha assunto la direzione dello sforzo, chiamato Operation Unified Protector. Alcuni rappresentanti domandarono se Obama avesse l'autorità costituzionale di ordinare un'azione militare oltre a mettere in discussione il suo costo, la sua struttura e le sue conseguenze.
Guerra civile siriana
Il 18 agosto 2011, diversi mesi dopo l'inizio della Guerra civile siriana, Obama ha rilasciato una dichiarazione scritta che ha dichiarato: "È giunto il momento per il presidente Assad di mettersi da parte". Questa posizione è stata ribadita nel mese di novembre 2015. Nel 2012 Obama ha autorizzato più programmi gestiti dalla CIA e dal Pentagono per addestrare i ribelli anti Assad. Il programma del Pentagono si è considerato fallibile ed è stato formalmente abbandonato nell'ottobre 2015.
Sulla scia di un attacco di armi chimiche in Siria, formalmente accusato dall'amministrazione Obama sul governo di Assad, Obama ha scelto di non applicare la "linea rossa" che aveva promesso e, piuttosto che autorizzare l'azione promessa militare contro Assad, è andato incontro all'offerta mediata dalla Russia che ha fatto sì che Assad abbandonasse le armi chimiche; Tuttavia gli attacchi con il cloro sono continuati. Nel 2014, Obama ha autorizzato una campagna aerea mirata principalmente all'Isil, ma ha ripetutamente promesso che gli Stati Uniti non avrebbero messo in atto truppe terrestri in Siria.
Annuncio del Presidente Obama (9:28) Anche disponibile:
A partire dalle informazioni ricevute dagli operatori della Central Intelligence Agency nel luglio 2010, la CIA ha sviluppato informazioni nei successivi mesi che hanno determinato quello che credevano fosse il nascondiglio di Osama bin Laden. Viveva in isolamento in un grande complesso a Abbottabad, Pakistan, una zona suburbana a 56 miglia da Islamabad. Il capo della CIA, Leon Panetta, ha riferito ciò al presidente Obama nel marzo 2011. Incontrando i suoi consiglieri di sicurezza nazionale nel corso delle sei settimane successive, Obama ha respinto un piano per bombardare il complesso e ha autorizzato un "raid chirurgico" da condurre dal Navy Seal. L'operazione è avvenuta il 1º maggio 2011 e ha portato alla morte di bin Laden. Il test del DNA è stato uno dei cinque metodi usati per identificare positivamente il cadavere di bin Laden, che è stato sepolto in mare diverse ore dopo. A pochi minuti dall'annuncio del Presidente da Washington, DC, in tarda sera il 1º maggio, c'erano celebrazioni spontanee in tutto il paese, come folle riunite al di fuori della Casa Bianca, a New York City Ground Zero e Times Square. La reazione all'annuncio è stata positiva per tutte le linee del partito, anche dagli ex presidenti Bill Clinton e George W. Bush e da molti paesi di tutto il mondo.
Nel novembre 2013, l'amministrazione Obama ha avviato negoziati con l'Iran per impedire l'acquisizione di armi nucleari, che includevano un accordo interinale. I negoziati sono durati due anni con numerosi ritardi, con un accordo che è stato annunciato il 14 luglio 2015. L'accordo, intitolato "Accordo sul nucleare iraniano", ha visto l'eliminazione delle sanzioni in cambio di misure che impedirebbero a l'Iran di produrre armi nucleari. Mentre Obama ha salutato l'accordo come un passo verso un mondo migliore, l'accordo ha richiamato una forte critica dall'ala repubblicana e conservatrice e dal primo ministro israeliano Benjamin Netanyahu.
Rapporti con Cuba
Il Presidente Obama incontra il Presidente cubano Raúl Castro a Panama, aprile 2015
Dalla primavera del 2013 sono stati condotti incontri segreti tra gli Stati Uniti e Cuba nelle sedi neutre del Canada e della Città del Vaticano. Il Vaticano si è dapprima coinvolto nel 2013 quando Papa Francesco ha consigliato agli Usa e Cuba di scambiare i prigionieri come un gesto di buona volontà. Il 10 dicembre 2013, il presidente cubano Raúl Castro, in un momento pubblico significativo, ha salutato e stretto la mano a Obama al servizio commemorativo di Nelson Mandela a Johannesburg.
Nel dicembre 2014, dopo le riunioni segrete, è stato annunciato che Obama, con Papa Francesco come intermediario, aveva negoziato un ripristino delle relazioni con Cuba, dopo quasi sessant'anni di distensione. Il The New Republic ha ritenuto che il Cuban Thow fosse "il miglior risultato della politica estera di Obama". Il 1º luglio 2015 il presidente Barack Obama ha annunciato che i rapporti diplomatici formali tra Cuba e gli Stati Uniti riprenderanno e le ambasciate sarebbero state aperte a Washington e all'Avana. Le rispettive sezioni "interessi" dei paesi nelle capitali di un altro sono state aggiornate rispettivamente alle ambasciate il 20 luglio e il 13 agosto 2015.
Obama ha visitato l'Havana, Cuba per due giorni il 12 e 13 marzo 2016, diventando il primo Presidente Usa in arrivo da Calvin Coolidge nel 1928.
Africa
Obama ha parlato davanti all'Unione africana ad Addis Abeba, in Etiopia, il 29 luglio 2015, il primo presidente Usa a farlo. Ha espresso un discorso incoraggiante al mondo per aumentare i legami economici attraverso investimenti e scambi con il continente e ha lodato i progressi compiuti nell'istruzione, nell'infrastruttura e nell'economia. Ha anche criticato la mancanza di democrazia e di leader che rifiutano di mettere da parte, discriminazione contro le minoranze (persone LGBT, gruppi religiosi e etnie) e la corruzione. Ha suggerito un'intensificazione della democratizzazione e del libero scambio, per migliorare significativamente la qualità della vita degli africani. Durante il suo viaggio nel luglio 2015, Obama è stato anche il primo presidente Usa ad aver visitato il Kenya, patria di suo padre.
Dopo l'occupazione della Crimea nel 2014, l'intervento militare in Siria nel 2015 e l'interferenza nelle elezioni presidenziali del 2016 nelle elezioni presidenziali negli Stati Uniti del 2016, la politica di Obama nei confronti della Russia volta a imporre sanzioni e misure comunque di contrasto è stata ritenuta non abbastanza efficace. George Robertson, ex segretario alla difesa britannico e segretario generale della NATO, ha affermato che Obama aveva "permesso a Putin di tornare sul palcoscenico mondiale e provare la decisione dell'Occidente", aggiungendo che l'eredità di questo disastro avrebbe avuto durata.
Dopo la presidenza
Barack Obama insieme ad Angela Merkel durante una discussione a tavola rotonda presso la Porta di Brandeburgo in occasione del Congresso protestante tedesco a Berlino e Wittenberg nel 2017
La presidenza di Barack Obama si è conclusa a mezzogiorno il 20 gennaio 2017, subito dopo l'insediamento del suo successore repubblicano Donald Trump.
Durante le elezioni presidenziali del Comitato Nazionale Democratico del 2017, l'amministrazione Obama ha esortato Tom Perez a concorrere contro Keith Ellison e il presidente Barack Obama ha chiamato personalmente i membri del DNC per votare Perez.
Il 2 marzo 2017, la Biblioteca e il Museo Presidenziale di John F. Kennedy hanno assegnato il premio annuale "Courage Award" a Obama "per il suo impegno costante nei confronti degli ideali democratici e l'elevazione dello standard di coraggio politico".
Il 24 aprile 2017, durante la sua prima apparizione pubblica, Obama è apparso in un seminario presso l'Università di Chicago rivolto all'impegno con una nuova generazione, nonché all'appello per la loro partecipazione alla politica.
Il 9 maggio 2017, Obama ha tenuto un discorso che esorta a partecipare alle elezioni presidenziali e alla ricerca durante un vertice di innovazione alimentare a Milano, affermando: "se non votate e non prestate attenzione, non riflettete il vostro interesse".
A Berlino il 25 maggio, Obama ha tenuto un comizio pubblico con la Cancelliera Angela Merkel, dove ha sottolineato l’importanza per i leader a riflettere su se stessi; Obama era stato formalmente invitato a Berlino come parte di uno sforzo per promuovere la campagna di rielezione della Merkel.
Barack Obama al World Travel & Tourism Council, 3 aprile 2019
Il primo giugno, dopo che il presidente Trump ha annunciato il ritiro degli Stati Uniti dall'accordo di Parigi, Obama ha pubblicato una dichiarazione in disaccordo con la scelta: "Ma anche in assenza di leadership americana, anche se questa amministrazione si unisce a una piccola manciata di nazioni che respingono il futuro, sono fiducioso che i nostri stati, le città e le imprese potranno aumentare e fare ancora di più per aprire la strada e aiutare a proteggere il nostro pianeta per le generazioni future."
Obama ha presieduto l'inaugurazione dell'Obama Foundation a Chicago dal 31 ottobre al 1º novembre 2017.
Il 22 maggio 2018 i coniugi Obama hanno firmato un contratto per produrre miniserie televisive e documentari per Netflix con la loro nuova compagnia di produzione: la Higher Ground Productions, il cui primo film, Made in USA - Una fabbrica in Ohio, ha vinto l'Oscar per il miglior documentario nel 2020. Nello stesso mese Obama criticò duramente il presidente Trump per la sua decisione di ritirarsi dall'Accordo sul nucleare iraniano, dicendo che l'accordo "funzionava ed era nell'interesse dell'America".
Il 14 aprile 2020, Obama ha patrocinato il suo Vicepresidente Joe Biden come successivo Presidente degli Stati Uniti, dicendo che ha "tutte le qualità di cui abbiamo bisogno in un presidente in questo momento". Nel maggio 2020 ha criticato la gestione della pandemia di COVID-19 da parte di Trump definendola un "disastro caotico e assoluto".
Il 17 novembre 2020 ha pubblicato il suo libro, A Promised Land (Una terra promessa).
Nel febbraio 2021 ha iniziato un podcast con Bruce Springsteen chiamato Renegades: Born in the USA, nel quale i due parlano del loro passato, della musica e del loro amore per l'America. L'8 novembre 2021 partecipa con un discorso alla COP-26 di Glasgow, parlando dei cambiamenti climatici e della necessità di trovare un terreno comune per combatterli.
Dal 2021 è in costruzione a Chicago la sua biblioteca presidenziale.
Visione politica
Obama è stato fin dall'inizio un avversario delle politiche dell'amministrazione Bush in Iraq. Il 2 ottobre 2002, il giorno in cui il presidente George W. Bush e il Congresso hanno approvato la risoluzione congiunta che ha autorizzato l'invasione dell'Iraq, Obama ha affrontato la prima grande manifestazione contro la guerra al Kluczynski Federal Building di Chicago, prendendo posizione contro la guerra. Il 16 marzo 2003, il giorno in cui il presidente Bush ha dato un ultimatum di 48 ore a Saddam Hussein, in cui ha chiesto di lasciare l'Iraq prima dell'arrivo delle truppe statunitensi, Obama ha parlato al più grande raduno di Chicago contro la guerra al Richard J. Daley Center e ha detto alla folla che "non è troppo tardi" per fermare la guerra.
Obama ha detto che, se eletto, farà tagli di bilancio di decine di miliardi di dollari, cesserà gli investimenti in sistemi di difesa missilistica "non testata", si opporrà ad armare lo spazio esterno, "rallenterà lo sviluppo di Future Combat Systems", e cercherà di eliminare tutte le armi nucleari. Obama sostiene lo sviluppo di fine di nuove armi nucleari, riducendo l'arsenale nucleare degli Stati Uniti, alla ricerca di un divieto globale di produzione di materiale fissile, e cercando di negoziare con la Russia per ridurre il livello di allerta sui missili balistici intercontinentali.
Nel novembre 2006 Obama ha chiesto un graduale ritiro delle truppe statunitensi dall'Iraq e l'apertura del dialogo diplomatico con la Siria e l'Iran. In un discorso del marzo 2007 per il gruppo di lobby proisraelian AIPAC, ha detto che il modo principale per prevenire lo sviluppo di armi nucleari da parte dell'Iran sono i colloqui e la diplomazia. Obama ha affermato di non impegnarsi nella diplomazia diretta presidenziale con l'Iran senza condizioni preliminari. Dettagliata è la sua strategia per la lotta contro il terrorismo globale nel mese di agosto del 2007.
In un editoriale nel dicembre 2005, pubblicato sul Washington Post, e il Save Darfur nel mese di aprile del 2006, Obama ha chiesto un'azione più forte per fermare il genocidio nella regione sudanese del Darfur. Ha ritirato un investimento di 180.000 azioni in società collegate al Sudan e ha chiesto il ritiro degli investimenti da parte di società che operano in Iran. Nel numero di luglio-agosto 2007 della rivista Foreign Affairs, Obama ha chiesto una politica estera più aperta dopo l'Iraq e di rinnovare la leadership militare, il mondo diplomatico e la morale da parte degli Stati Uniti. Ha detto "non possiamo né ritirarci dal mondo, né cercare di costringerci ad obbedire" ha chiesto agli americani di "guidare il mondo, le azioni e l'esempio".
In materia economica, nel mese di aprile 2005, ha difeso le politiche sociali del New Deal di Franklin D. Roosevelt e si è opposto alle proposte repubblicane per stabilire conti privati per la protezione sociale. Dopo l'uragano Katrina, Obama ha preso posizione contro l'indifferenza del governo di fronte alle crescenti disparità economiche tra le classi sociali, chiedendo ad entrambi i partiti politici di adoperarsi per il ripristino della rete sociale affidabile per i poveri. Poco dopo aver annunciato la sua candidatura alla presidenza, Obama ha affermato di sostenere l'assistenza sanitaria universale negli Stati Uniti, Obama propone di pagare gli insegnanti attraverso sistemi tradizionali basati sulle valutazioni delle prestazioni, assicurando che i sindacati apportino modifiche attraverso procedure di contrattazione collettiva.
Nel settembre 2007 ha accusato i gruppi di interesse di distorcere il codice fiscale statunitense. Il suo piano eliminerebbe le tasse per i pensionati con un reddito inferiore a 50 000$ all'anno, eliminerebbe tagli alle tasse per coloro che guadagnano oltre 250.000$ l'anno e tagli d'imposta su dividendi e profitti, eliminerebbe scappatoie per evitare il pagamento delle imposte da parte delle società, avrebbe sollevato la soglia per la carica di protezione sociale che limiterebbe l'accesso ai paradisi fiscali all'estero, e semplificherebbe i processi di richieste delle dichiarazioni dei redditi da informazioni precomplete dallo stipendio e dal sistema bancario già raccolte dai IRS. Nell'annunciare il programma energetico del governo nel mese di ottobre del 2007, Obama ha proposto un sistema di aste per limitare le emissioni di carbonio e di un programma decennale di investimenti in nuove fonti di energia per ridurre la dipendenza degli Stati Uniti delle importazioni di petrolio. Obama ha proposto che tutti i crediti per l'inquinamento siano venduti all'asta senza continuare ad applicare le vecchie regole alle compagnie petrolifere e gas e che le entrate guadagnate siano spese per lo sviluppo energetico e i costi della transizione economica.
Obama ha incoraggiato i democratici ad avvicinarsi agli evangelici e ad altri gruppi religiosi. Nel dicembre 2006 si è unito al senatore Sam Brownback (repubblicano, del Kansas) al Vertice globale sull'AIDS e la Chiesa organizzata dai leader religiosi Kay e Rick Warren. Insieme a Warren e Brownback, Obama ha fatto un test HIV, come ha fatto in Kenya meno di quattro mesi prima. Ha incoraggiato l'"altro pubblico a fare lo stesso" e a non vergognarsi. Prima della conferenza, diciotto gruppi anti-aborto hanno pubblicato una lettera aperta, in cui hanno detto, riferendosi al sostegno di Obama per l'aborto legale "nei termini più forti possibili, ci opponiamo alla decisione di Rick Warren 'di ignorare l'ovvio atteggiamento pro-morte del senatore Obama e lo invitiamo alla Chiesa di Saddleback". Affrontando oltre 8.000 membri della Chiesa unita di Cristo nel giugno 2007, Obama ha sfidato i "cosiddetti leader del diritto cristiano".
Un metodo utilizzato dagli analisti politici per misurare l'ideologia politica è quello di confrontare i voti annuali degli Americans for Democratic Action (ADA) con quelli dell'American Conservative Union (ACU). Sulla base degli anni del Congresso, Obama ha una media conservatrice del 7.67% dall'ACU e un 90% dall'ADA.
Nell'estate del 1989, mentre lavorava presso la società di consulenze legali Sidley Austin di Chicago, Obama incontrò Michelle Robinson, una avvocata laureata presso Harvard, associata della medesima società. Michelle e Barack Obama si sposarono nel 1992 presso la Trinity United Church of Christ di Chicago. La cerimonia fu celebrata dal reverendo Jeremiah Wright. Gli Obama hanno due figlie: Malia, nata nel 1998, e Natasha, detta Sasha, nel 2001.
Un passaggio del discorso chiave di Obama presso la Convention democratica del 2004, nonché il titolo del suo libro del 2006, L'audacia della speranza (The Audacity of Hope), gli furono ispirati dai sermoni del reverendo Wright. Nel suo libro, Obama così descrive l'esser cresciuto in un ambiente non-religioso:
«Non sono cresciuto in una famiglia religiosa. I miei nonni materni, che erano del Kansas, erano cresciuti in famiglie battiste e metodiste, ma la fede non ha mai veramente messo radici nei loro cuori. Le stesse esperienze di mia madre, una bambina sensibile e immersa nei libri cresciuta in piccole città del Kansas, Oklahoma e Texas, non fecero altro che rinforzare questo scetticismo ereditato. [...] Mio padre è stato quasi totalmente assente dalla mia infanzia, siccome i miei genitori divorziarono quando avevo due anni; ad ogni modo, nonostante mio padre fosse stato educato da musulmano, quando incontrò mia madre era ormai un ateo convinto e riteneva che la religione fosse solo superstizione.»
Obama scrive che le sue convinzioni religiose si formarono intorno ai vent'anni, quando collaborava con alcune chiese locali, organizzando la comunità. Lì comprese "il potere della tradizione religiosa afro-americana nello spronare cambiamenti sociali":
«Fu a causa di queste nuove comprensioni, cioè che l'impegno religioso non richiedeva di sospendere il pensiero critico, di smettere di lottare per la giustizia economica o sociale, o di ritirarmi da quel mondo che conoscevo e amavo, che fui finalmente capace di camminare nella navata della Trinity United Church of Christ ed essere battezzato. Fu una scelta consapevole, non una rivelazione; le domande che mi ponevo non sparirono di colpo. Ma inginocchiandomi sotto la croce nel South Side di Chicago, sentii lo spirito di Dio che mi attraeva. Mi piegai alla Sua volontà, e mi dedicai a scoprire la Sua verità.»
Critiche
Manifestanti di Occupy Wall Street chiedono a Obama di non essere il pupazzo della finanza
Questa sezione contiene controversie da riorganizzare.
Si è attirato le critiche di progressisti, come il giornalista David Sirota, quando votò per confermare Condoleezza Rice come Segretario di Stato, quando votò a favore di una legge di azione collettiva "scritta dalle multinazionali", e per "essersi rifiutato di criticare apertamente" la guerra in Iraq, nonostante si fosse presentato come un candidato contro la guerra.
Il professore afro-americano Cornel West, dell'Università di Princeton, sollevò forti dubbi su Obama, in particolare sulla scarsa trasparenza dei finanziamenti per la campagna elettorale. Tra i critici più radicali, lo storico Webster Tarpley, già noto come critico spietato dei neoconservatori, è autore di due libri polemici su Obama pubblicati nel 2008, fra cui una biografia non autorizzata. Obama si è inoltre attirato le critiche della Santa Sede e del mondo cattolico per la sua svolta sull'aborto.
A un anno dal suo insediamento alla Casa Bianca, si moltiplicarono gli articoli critici sul suo operato. Obama in campagna elettorale aveva inserito nel suo programma la fine della guerra in Iraq e la riduzione delle truppe in Afghanistan, nonché una nuova politica di apertura e di pace nei confronti dell'Iran. L'aumento delle truppe in Afghanistan, l'assenza di un'exit strategy dall'Iraq, il mantenimento di leggi controverse, come il patriot act di Bush, alimentarono le tesi critiche. Anche il seguito della gestione degli affari esteri è stata oggetto di apprezzamenti non sempre positivi, per i suoi limitati conseguimenti.
Una nota teoria del complotto (birthism o birther movement) sostiene che Obama non sarebbe nato a Honolulu ma in una non meglio specificata località kenyota, e dunque che sarebbe stato incandidabile e ancor meno eleggibile alla carica di Presidente degli Stati Uniti. Tra i sostenitori della teoria, il suo successore Donald Trump, che l'aveva pubblicamente rilanciata nel 2007 e ha in seguito sottolineato come, dopo anni di richieste, Obama, all'epoca Presidente, non avesse ancora fatto chiarezza in merito. La Casa Bianca ha poi rilasciato una scansione ufficiale del certificato di nascita di Obama il 27 aprile 2011. Lo stesso Trump ha in seguito rivisto la propria posizione in merito.
Media
Il Weekly Address è il comunicato settimanale del Presidente degli Stati Uniti d'America, una prassi inaugurata da Franklin Delano Roosevelt.
Barack Obama ha sempre dato molta importanza alla comunicazione mediatica e a internet, per mantenere uno stretto legame con il popolo americano che lo ha eletto. Il suo comunicato settimanale. URL consultato il 15 ottobre 2023 (archiviato dall'url originale il 22 gennaio 2009)., in cui illustra le iniziative della sua Amministrazione, compare ogni sabato sul sito della Casa Bianca, è disponibile anche come podcast, e può essere incorporato nelle pagine utenti delle principali reti sociali.
Il genealogista Bruce Harrison, fondatore del Family Forest Project, ha rivelato pubblicamente di avere trovato legami genealogici tra Obama e alcuni presidenti precedenti, come George Washington, James Madison, Harry Truman e Jimmy Carter. Secondo la New England Historic Genealogical Society Obama sarebbe parente, oltre che dei suddetti presidenti anche del suo predecessore George W. Bush, del padre George H. W. Bush, di Gerald Ford e Lyndon B. Johnson.
Non solo, Obama condivide degli antenati comuni con l'ex senatore del North Carolina John Edwards, con l'ex governatore del Nuovo Messico Bill Richardson e, curiosamente, con entrambi i suoi concorrenti repubblicani alle elezioni presidenziali: il senatore John McCain, e il governatore Mitt Romney.
Il presidente Obama, secondo varie ricerche, andando indietro di cinque secoli, sarebbe anche parente del generale della seconda guerra mondiale George Smith Patton e del musicista Quincy Jones. Sempre secondo la New England Historic Genealogical Society Obama sarebbe anche un lontano cugino dell'attore Brad Pitt, del generale separatista Robert Edward Lee e addirittura del primo ministro inglese Winston Churchill.
Nel suo libro autobiografico, I sogni di mio padre, lo stesso Obama ha sostenuto di avere scoperto che uno degli antenati della madre era cugino di secondo grado di Jefferson Davis, primo e unico presidente degli Stati Confederati d'America. Altri studi genealogici hanno evidenziato che Obama è cugino di ottavo grado dell'ex vicepresidente Dick Cheney. La scoperta, fatta dalla stessa moglie, Lynn Cheney, è stata annunciata il 17 settembre 2007, ed è stata confermata dal portavoce di Cheney e da quello di Obama, Bill Burton. La notizia è stata pubblicata per la prima volta il 9 settembre 2007 da un editorialista del quotidiano locale Chicago Sun-Times. L'articolo afferma inoltre che George W. Bush e Obama sarebbero cugini di 11º grado tramite Samuel Hinckley e Sarah Soole, che vissero nel Massachusetts durante il XVII secolo. Obama sarebbe invece imparentato con Dick Cheney, anche lui come cugino di 11º grado, tramite Mareen e Susannah Duval, emigrati dalla Francia verso gli Stati Uniti nel XVII secolo. La notizia è stata ripresa dal New York Post del 18 ottobre 2008. Secondo nuove versioni, Cheney e Obama sarebbero cugini di 8º grado, mentre è confermato il grado di parentela fra Bush e Obama.
Nel 1995 Obama ha pubblicato un'autobiografia, I sogni di mio padre (Dreams from My Father), che riguarda gli anni sino al 1988, con una seconda edizione, con qualche modifica, nel 2004. In Italia fu pubblicata dalla casa editrice Nutrimenti nel 2007. La versione in audiolibro fu premiata nel 2006 con un Grammy Award for Best Spoken Word Album.
Nel dicembre 2004, Obama strinse un accordo da 1,9 milioni di dollari per scrivere tre libri. Il primo, L'audacia della speranza (The Audacity of Hope), è uscito il 17 ottobre 2006, e delinea le sue convinzioni politiche. Il secondo, Di voi io canto(Of Thee I Sing) è un libro per bambini uscito nel 2010, i cui profitti vengono devoluti in beneficenza. Della terza opera, anch'essa autobiografica come il primo libro, è stato pubblicato il primo volume dal titolo Una terra promessa (A Promised Land) il 17 novembre 2020. Il volume termina con la morte di Osama bin Laden.
Riconoscimenti e onorificenze
Barack Obama con la medaglia e il diploma del Premio Nobel
«per il suo straordinario impegno per rafforzare la diplomazia internazionale e la collaborazione tra i popoli»
La motivazione fa riferimento ai suoi tentativi di ridurre gli arsenali nucleari e di intavolare un dialogo distensivo e costruttivo col Medio Oriente. Il riconoscimento, consistente in una medaglia, un diploma e un assegno di 10 milioni di corone svedesi (circa un milione di euro) gli fu consegnato a Oslo il 10 dicembre. «Solo assai raramente qualcuno è riuscito come Obama a catturare l'attenzione del mondo e a dare una speranza per un futuro migliore», si legge nella motivazione diffusa dal Comitato, che spiega come la diplomazia del Presidente statunitense sia «basata sul concetto che coloro che guidano il mondo debbano farlo sulla base di valori e atteggiamenti condivisi dalla maggioranza della popolazione».
Nonostante queste motivazioni, l'attribuzione del Nobel a un presidente eletto da così poco tempo suscitò polemiche. Secondo un sondaggio informale pubblicato dalla MSNBC il 62% degli intervistati pensava che fosse immeritato, mentre numerose critiche furono sollevate dal pubblico e dalla stampa riguardo agli attacchi contro il Medio Oriente ordinati poco prima dell'ottenimento del Premio Nobel. Lo stesso Obama non mancò di far notare che, a suo parere, altri avrebbero maggiormente meritato il premio.
Tassonomia
In seguito alle sue politiche di conservazione e tutela ambientale, alcuni biologi hanno dedicato al presidente Obama le specie di pesci di cui sono stati autori di descrizione scientifica: Etheostoma obama, nel 2012 Teleogramma obamaorum, nel 2015 e Tosanoides obama, nel 2016.
↑Obama (1995), Capitolo 1. Per estratti, vedi Barack Obama: Creation of Tales, in East African, 1º novembre 2004. URL consultato il 10 febbraio 2007 (archiviato dall'url originale il 27 settembre 2007).
↑Obama (1995), Prefazione all'edizione del 2004, p. xi. Vedi anche: Julia Suryakusuma, Obama for President ... of Indonesia, Jakarta Post, 29 novembre 2006. URL consultato il 10 febbraio 2007 (archiviato dall'url originale il 29 settembre 2007).
↑Per un paragone con la frase di Bill Clinton "non ho mai sniffato", detta durante la campagna elettorale presidenziale del 1992, vedi:Katharine Q Seelye, Barack Obama, Asked about Drug History, Admits He Inhaled, in New York Times, ripubblicato in International Herald Tribune, 24 ottobre 2006. URL consultato il 10 febbraio 2007 (archiviato il 4 novembre 2006). Per l'intera trascrizione dell'intervista, vedi:
David Remnick, Testing the Waters, in New Yorker Online Only, 10 ottobre 2006 (text and audio). URL consultato il 10 febbraio 2007 (archiviato dall'url originale l'8 febbraio 2007).
↑Larry Gordon, Occidental Recalls 'Barry' Obama, in Los Angeles Times, 29 gennaio 2007. URL consultato il 10 febbraio 2007 (archiviato dall'url originale l'11 settembre 2012).
↑Curriculum Vitae, su University of Chicago Law School. URL consultato il 10 febbraio 2007 (archiviato dall'url originale il 9 maggio 2001). Vedi anche: Obama (1995), pp. 135-136.
12Curriculum Vitae, su University of Chicago Law School. URL consultato il 10 febbraio 2007 (archiviato dall'url originale il 9 maggio 2001).
↑Fox Butterworth, First Black Elected to Head Harvard's Law Review, in New York Times, 6 febbraio 1990, Late Edition - Final, Section A, p. 20, colonna 4. URL consultato il 10 febbraio 2007 (archiviato dall'url originale il 21 febbraio 2007). Vedi anche: Michael Levenson e Jonathan Saltzman, At Harvard Law, a Unifying Voice, in Boston Globe, 28 gennaio 2007. URL consultato il 10 febbraio 2007 (archiviato il 14 dicembre 2008).
↑Vote of Confidence, su Chicago magazine, gennaio 1993. URL consultato l'8 giugno 2016 (archiviato il 27 maggio 2008).
↑Jesse, ed White, Illinois Blue Book: 2003-2004 (PDF), in —, p.81. URL consultato il 10 febbraio 2007 (archiviato dall'url originale il 12 aprile 2006).
↑Barack Obama Sworn in to U.S. Senate, in WLS-TV (ABC 7, Chicago). URL consultato il 10 febbraio 2007 (archiviato dall'url originale il 6 dicembre 2009).
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↑Obama Meets Shalom, Offers Support for Israel, in Associated Press, Israel Insider, 11 gennaio 2006. URL consultato il 10 febbraio 2007 (archiviato dall'url originale il 17 novembre 2006).
↑Chuck Goudie, Obama Meets with Arafat's Successor, in ABC 7 News (Chicago), 12 gennaio 2006. URL consultato il 10 febbraio 2007 (archiviato dall'url originale l'11 febbraio 2007).
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↑William Glaberson, Obama Orders Halt to Prosecutions at Guantánamo, in The New York Times, 21 gennaio 2009. URL consultato il 3 febbraio 2009 (archiviato dall'url originale il 16 aprile 2009).
«Lifting the Mexico City Policy would not permit U.S. tax dollars to be used for abortions, but it would allow funding to resume to groups that provide other services, including counseling about abortions.»
↑Christi Parsons, Obama signs student loan reforms into law, in Los Angeles Times, 30 marzo 2010. URL consultato il 18 aprile 2010 (archiviato dall'url originale il 19 aprile 2010).
«President Obama's budget proposal includes no money for the Ares I and Ares V rocket or Constellation program. Instead, NASA would be asked to monitor climate change and develop a new rocket»
↑Samira Shackle, Libya declares ceasefire, in New Statesman blog, London, 18 marzo 2011. URL consultato il 16 luglio 2011 (archiviato il 28 luglio 2011).
↑Peter Baker, Helene Cooper e Mark Mazzetti, Bin Laden Is Dead, Obama Says, in The New York Times, 2 maggio 2011. URL consultato il 3 maggio 2011 (archiviato dall'url originale il 5 maggio 2011).
↑Chinta Strausberg, Opposition to war mounts, in Chicago Defender, 26 settembre 2002, p.1. URL consultato il 3 febbraio 2008 (archiviato dall'url originale il 14 ottobre 2009).
↑Bill Glauber, War protesters gentler, but passion still burns, in Chicago Tribune, 3 ottobre 2003, p.1. URL consultato il 3 febbraio 2008 (archiviato il 17 giugno 2008). Chinta Strausberg, War with Iraq undermines U.N., in Chicago Defender, 3 ottobre 2002, p.1. URL consultato il 28 ottobre 2008 (archiviato dall'url originale il 14 ottobre 2009).
«Photo caption: Left Photo: Sen. Barack Obama along with Rev. Jesse Jackson spoke to nearly 3,000 anti-war protestors (below) during a rally at Federal Plaza Wednesday.»
«Strategul principal al campaniei senatorului Barack Obama are doar 14 secunde de filmare a ceea ce reprezintă unul din momentele esențiale ale carierei politice a candidatului la președinție. Filmul, obținut de la un post TV din Chicago, arată discursul din 2002 al lui Obama împotriva iminentei invazii a Irakului.»
↑ Barack Obama, Obama-Caucus4Priorities (FLV), Obama '08, 22 ottobre 2007. URL consultato il 18 maggio 2008.
↑Pentru text și fișiere audio, vezi: Barack Obama, A Way Forward in Iraq, Chicago Council on Global Affairs, 20 novembre 2006. URL consultato il 14 gennaio 2008 (archiviato dall'url originale il 12 gennaio 2008).
↑Barack Obama e Sam Brownback, Policy Adrift on Darfur, in The Washington Post, 27 dicembre 2005. URL consultato il 14 gennaio 2008 (archiviato il 26 luglio 2008). Jim Doyle, Tens of Thousands Rally for Darfur, in San Francisco Chronicle, 1º maggio 2006. URL consultato il 14 gennaio 2008 (archiviato l'8 giugno 2008).
↑Jim (Associated Press) Kuhnhenn, Giuliani, Edwards Have Sudan Holdings, in San Francisco Chronicle, 17 maggio 2007. URL consultato il 14 gennaio 2008 (archiviato l'8 giugno 2008).; Barack Obama, Hit Iran Where It Hurts, in New York Daily News, 30 agosto 2007. URL consultato il 14 gennaio 2008 (archiviato il 16 dicembre 2007).
↑Barack Obama, Renewing American Leadership, in Foreign Affairs, vol.86, n.4, luglio–August 2007. URL consultato il 14 gennaio 2008 (archiviato dall'url originale il 23 febbraio 2009).
↑Barack Obama, Race Against Time—World AIDS Day Speech, in Obama U.S. Senate Office, 1º dicembre 2006. URL consultato il 14 gennaio 2008 (archiviato dall'url originale il 31 gennaio 2008).
↑William Mayer, Kerry's Record Rings a Bell, in Washington Post, 28 marzo 2004. URL consultato il 7 giugno 2008 (archiviato dall'url originale il 25 maggio 2012).
«The question of how to measure a senator's or representative's ideology is one that political scientists regularly need to answer. For more than 30 years, the standard method for gauging ideology has been to use the annual ratings of lawmakers' votes by various interest groups, notably the Americans for Democratic Action (ADA) and the American Conservative Union (ACU).»
↑2005 U.S. Senate Votes, American Conservative Union. URL consultato il 20 settembre 2008 (archiviato dall'url originale il 4 ottobre 2008).; 2006 U.S. Senate Votes, American Conservative Union. URL consultato il 20 settembre 2008 (archiviato dall'url originale il 1º ottobre 2008).; 2007 U.S. Senate Votes, American Conservative Union. URL consultato il 20 settembre 2008 (archiviato dall'url originale il 13 settembre 2008).
12Rosalind Rossi, The Woman Behind Obama, in Chicago Sun-Times, 21 gennaio 2007. URL consultato il 18 febbraio 2007 (archiviato dall'url originale il 15 febbraio 2008).
↑Obama Comes Home for Church, in CBS (Chicago), 28 gennaio 2007. URL consultato il 18 febbraio 2007 (archiviato dall'url originale il 1º marzo 2007). Vedi anche: Obama (1995), pp. 292–295.
↑Obama è nato il 4 agosto 1961. All'epoca il Kenya era colonia del Regno Unito e, se Obama fosse nato là, sarebbe cittadino britannico, dunque non candidabile perché non nato in un territorio sottoposto alla giurisdizione statunitense e non in possesso della cittadinanza statunitense dalla nascita, requisito fondamentale per concorrere alla carica di Presidente o Vicepresidente degli Stati Uniti d'America. La giurisprudenza che regola i requisiti di eleggibilità è rappresentata dall'Articolo II della Costituzione degli Stati Uniti d'America.
↑Brooks Boliek, Sen. Obama finally gets his Grammy (XML) (archiviato dall'url originale il 30 maggio 2007)., Reuters/Hollywood Reporter, 6 settembre 2006
↑La stampa critica il Nobel a Obama, in La Stampa, 9 ottobre 2009. URL consultato il 10 ottobre 2009 (archiviato dall'url originale l'11 ottobre 2009).
(EN) Barack Obama, Renewing American Leadership, in Foreign Affairs, vol.86, n.4, luglio-agosto 2007 (archiviato dall'url originale il 23 febbraio 2009).
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