L'etimologia del nome è un composto di pietra, poiché costruito su un'enorme formazione calcarea, la "Morgia", e dell'aggettivo cupa, che in latino vuol dire "botte", in riferimento ai numerosi insediamenti rupestri ancora visibili in essa.
Storia
Il centro è sorto nel periodo alto-medievale (il nome latino lo attesterebbe), probabilmente come insediamento monastico rupestre ed è stato dominio feudale di molte famiglie, tra cui le più importanti furono quelle dei De Molisio, dei De Regina, degli Eboli di Castropignano, e dei Francone che tennero Pietracupa dal 1676 al 1810, anno in cui finì il rapporto feudale. I Francone avevano ottenuto nel 1704 il titolo di Principi di Pietracupa che passò ai loro eredi Caracciolo di Torchiarolo. Nell'agro pietracupese erano sorte due abbazie medioevali, la prima intitolata a San Pietro in Formoso, probabilmente distrutta dal terremoto del 9 settembre 1349, e la seconda di Sant'Alessandro, non più attiva dopo il terremoto del dicembre 1456. Nel 1360, su commissione del feudatario Roberto di Pietracupa, fu costruita in stile gotico semplice, la piccola chiesa di San Gregorio, opera del Magister Riccardo (figlio) di Simone, come attesta l'epigrafe latina di una porta retrostante l'edificio, ricostruito poi nel 1560, ad un secolo dal terremoto di Santa Barbara, per volere dei signori De Regina.
Chiesa di Sant'Antonio Abate
Nel cuore della Morgia c'è un'antichissima chiesa rupestre riportata al culto nel secolo scorso, al cui interno è conservato un crocifisso cinquecentesco, una croce stazionaria in pietra, un altare formato dalla macina di un vecchio mulino, ed elementi erratici di età longobarda.
Simboli
Lo stemma e il gonfalone sono stati concessi con decreto del presidente della Repubblica del 6 giugno 1988.
Lo stemma raffigura in campo azzurro una torre rossa, su una montagna rocciosa d'argento, circondata da tre comete d'oro. Il gonfalone è un drappo partito di giallo e di bianco.
Monumenti e luoghi d'interesse
Chiesa parrocchiale di Sant'Antonio Abate, risalente al secolo XVIII.
Chiesa rupestre in origine dedicata al Santissimo Salvatore (VI-IX secolo?) (comunemente chiamata per errore "cripta").
Cappella di San Gregorio Magno (1360-1910), alle porte del paese.
Morgia con poco visibili ruderi del castello feudale, nelle vicinanze del campanile.
Palazzo Durante-Di Sarro, risalente al XX-XIX secolo.
Abitazioni rupestri sul dorso della Morgia (VI-XVIII sec.).
Monumento ai Caduti, realizzato nel 1980.
Società
Evoluzione demografica
Abitanti censiti
Amministrazione
Di seguito è presentata una tabella relativa alle amministrazioni che si sono succedute in questo comune.
↑Il nome del paese fa infatti riferimento alla caratteristica delle grotte scavate nel fianco della roccia e non, come si potrebbe pensare, al fatto che sia "scura", cosa che non è dato che si tratta di una formazione calcarea bianca.
↑Aurora Delmonaco, Quelli della pietra cupa. Mille anni di una comunità molisana, Napoli, Athena ed., 1989.
↑Emily Jamison, I conti di Molise e di Marsia nei secoli XII e XIII, in Atti e memorie del convegno storico abruzzese e molisano, Casalbordino, 1933, p. 5 e ss.
12Storia del feudo di Pietracupa in provincia del Contado di Molise, 1695, in Archivio di Stato di Napoli, Archivio Caracciolo di Torchiarolo, fascio I, fascicolo 6.
↑Bollettino delle sentenze della Commissione Feudale, 1809, sentenza 22 dicembre 1809.
↑Archivio Curia di Trivento, Rationes decimarum, nn. 4479, 4786, 4849, 4853, 4936, 5011.
↑Archivio Curia di trivento, Bollario 1569–1601. Bolla 7 settembre 1576.
↑Aurora Delmonaco, Quelli della Pietra Cupa, mille anni di una comunità molisana, 1989.
↑Aurora Delmonaco, Quelli della Pietra Cupa, mille anni di una comunità molisana, vol.1, 1989.
Popolazione residente - Serie storica, su esploradati.istat.it. Nota bene: il dato del 2021 si riferisce al dato del censimento permanente al 31 dicembre di quell'anno.
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