Progetto MKULTRA

Una copia dei dossier di MKULTRA

Il progetto MKULTRA (o MK-ULTRA) era il nome in codice dato a un programma illegale e clandestino di esperimenti sugli esseri umani studiato e messo in atto dalla CIA durante gli anni cinquanta e sessanta del XX secolo, che aveva come scopo quello di controllare le menti con procedure, integrando tecniche di tortura e droghe come l'LSD.

Organizzato tramite la divisione scientifica dell'intelligence, il progetto fu coordinato con la divisione operazioni speciali dei cosiddetti Chemical Corps dell'Esercito degli Stati Uniti. Il programma ebbe inizio nei primi anni cinquanta e fu approvato ufficialmente nel 1953, fino a essere ridimensionato nel 1964 e ridotto ulteriormente nel 1967, ma interrotto ufficialmente soltanto nel 1973. Il programma condusse molte attività illegali; in particolare, furono usati come soggetti di prova inconsapevoli cittadini statunitensi e canadesi, il che destò non poche polemiche riguardo alla legittimità di questi esperimenti. Nonostante fosse disposta la distruzione dei documenti dopo la cessazione, molti di questi rimasero intatti ed in seguito desecretati.

Storia

Il progetto Bluebird e le prime attività

Lo stesso argomento in dettaglio: Progetto Bluebird.

Denominato inizialmente progetto Bluebird nel 1951, fu poi chiamato "MKUltra" ed avviato ufficialmente il 13 aprile 1953 per ordine del direttore della CIA Allen Dulles, il quale si era lamentato di "non avere abbastanza cavie umane per sperimentare queste straordinarie tecniche" (in inglese "not having enough human guinea pigs to try these extraordinary techniques"). Diretto da Sidney Gottlieb, il programma raggruppava i vari progetti di interrogatorio e controllo mentale avviato a livello federale, usufruendo di un numero molto elevato di risorse (denaro e scienziati) su tutto il territorio statunitense e canadese.

Il rapporto CIA del 1957 e il "Kubark Counterintelligence Interrogation"

Lo stesso argomento in dettaglio: Kubark Counterintelligence Interrogation.

Nel 1957 un rapporto del comando della CIA rivela gli interessi (e preoccupazioni) nel programma:

(inglese)
«Precautions must be taken not only to protect operations from exposure to enemy forces but also to conceal these activities from the American public in general. The knowledge that the agency is engaging in unethical and illicit activities would have serious repercussions in political and diplomatic circles..»
(italiano)
«Devono essere prese precauzioni non solo nell'evitare che le forze nemiche vengano a conoscenza delle operazioni ma anche nel celare le attività al pubblico statunitense in generale. Sapere che l'agenzia è coinvolta in attività non etiche e illecite avrebbe serie ripercussioni negli ambienti politici e diplomatici..»

(CIA Inspector General, 1957)

Il progetto mirava a costruire una sorta di "teoria dell'interrogatorio" che si concretizzò nel 1963 con il manuale Kubark Counterintelligence Interrogation, compendio delle scoperte di ricercatori che hanno partecipato al progetto come Donald Hebb e Donald Ewen Cameron.

La ridenominazione, la fine e la desecretazione dei documenti

Lo stesso argomento in dettaglio: Commissione Church e Commissione Rockefeller.

Nel 1964 il progetto fu rinominato MKSEARCH in quanto si stava specializzando nella creazione del cosiddetto siero della verità, sostanza che sarebbe poi stata usata per interrogare esponenti del KGB durante la guerra fredda. Il direttore della CIA Richard Helms, poco dopo lo scandalo Watergate, ordinò la distruzione dei documenti, e nel 1975 il programma venne reso pubblico per opera del Congresso attraverso la United States Senate Select Committee to Study Governmental Operations with Respect to Intelligence Activities (nota come "commissione Church" in quanto presieduta dal senatore Frank Church) e la U.S. President's Commission on CIA activities within the United States (nota come "commissione Rockefeller" in quanto presieduta dal vicepresidente Nelson Rockefeller). L'attività investigativa fu resa difficoltosa per il reperimento della documentazione; si dovette quindi ricostruire il tutto attraverso la testimonianza dei diretti interessati e i pochi documenti recuperati. A partire dal 1977 oltre 20.000 documenti sono stati ufficialmente desecretati grazie al Freedom of Information Act.

Le attività

Durante i venti anni di attività ebbe come scopo anche quello di contrastare in piena guerra fredda gli studi sovietici, cinesi e nordcoreani sul cosiddetto controllo mentale ovvero sulla manipolazione della psiche delle persone. Le scoperte avrebbero dovuto portare numerosi vantaggi, come ad esempio la creazione di assassini inconsapevoli o il controllo di leader stranieri scomodi. Il progetto sarebbe stato sovvenzionato da un totale di 25 milioni di dollari e furono coinvolte almeno 80 istituzioni, fra cui 44 college e università, 12 ospedali, 3 prigioni e 185 ricercatori privati. Molte ricerche venivano pubblicate in giornali medici ufficiali e il clima era essenzialmente permissivo e approvava le sperimentazioni in ambito del controllo mentale.

Gli esperimenti

Gli esperimenti sugli esseri umani erano spesso praticati all'insaputa dei soggetti scelti e avevano lo scopo di sviluppare tecniche da utilizzare durante gli interrogatori e le torture operate dall'esercito o dai servizi segreti, possibilmente con farmaci, indebolendo l'individuo e forzando confessioni attraverso il controllo mentale. Tali esperimenti prevedevano l'uso di ipnosi, onde sonore (come il sottoprogetto 54) ed elettromagnetiche (come il sottoprogetto 119), sieri della verità, messaggi subliminali, pressione sonora, sostanze psicotrope all'insaputa (soprattutto LSD, come nel caso di Frank Olson) e numerosi altri metodi per manipolare gli stati mentali delle persone scelte e alterare le funzioni cerebrali, comprese pratiche di deprivazione sensoriale, isolamento, elettroshock, lobotomia, abusi verbali e sessuali, minacce, aborti forzati, così come varie forme di traumi e torture.

L'agenzia ha successivamente dichiarato che quei test avevano una debole base scientifica e che gli agenti posti all'esecuzione e controllo degli esperimenti non erano ricercatori qualificati. I documenti recuperati testimoniano che la CIA ha somministrato LSD (che ha prodotto almeno una vittima), fenciclidina, scopolamina ed elettroshock al fine di controllare le menti dei soggetti sottoposti. Le cavie erano persone comuni, dipendenti della CIA, personale militare, agenti governativi, prostitute, pazienti con disturbi mentali, detenuti, senzatetto e tossicodipendenti di nazionalità statunitense, canadese o ispanica.

Nella cultura di massa

Note

  1. 1 2 3 Project MKUltra, the Central Intelligence Agency's Program of Research into Behavioral Modification. Joint Hearing before the Select Committee on Intelligence and the Subcommittee on Health and Scientific Research of the Committee on Human Resources, United States Senate, Ninety-Fifth Congress, First Session (PDF), U.S. Government Printing Office (copy hosted at the New York Times website), 8 agosto 1977. URL consultato il 18 aprile 2010., p. 74.
  2. ↑ MK-Ultra - La CIA e il Controllo mentale. URL consultato il 18 luglio 2023.
  3. ↑ Advisory on Human Radiation Experiments, July 5, 1994, National Security Archives, retrieved January 16, 2014 (TXT) (archiviato dall'url originale il 13 luglio 2013).
  4. ↑ Jo Thomas, C.I.A Says It Found More Secret Papers on Behavior Control: Senate Panel Puts Off Hearing to Study Data Dozen Witnesses Said To Have Misled Inquiry C.I.A. Tells Of Finding Secret Data, in New York Times, 3 settembre 1977.
  5. ↑ Anche se su tale data molti autori, in prevalenza appartenenti alla letteratura cospirazionista o basati su testimonianze personali, non sono concordi, sostenendo che il programma sia proseguito clandestinamente sotto altre denominazioni o strutture. Si vedano, ad esempio, Walter Bowart, Operation Mind Control (1978), Cathy O'Brien e Mark Phillips, Trance Formation of America (1995), Fritz Springmeier e Cisco Wheeler, The Illuminati Formula Used to Create an Undetectable Total Mind Controlled Slave (1996). Durante una conferenza tenuta nel 2005, l'ex agente dell'FBI Ted Gunderson sostenne che il progetto MK-Ultra non sia mai terminato nonostante le indagini del Congresso, e che continuasse a essere operativo. Indicò come centri di attività Offutt Air Force Base e Fort Bragg. Si veda il video della conferenza su YouTube.
  6. ↑ Chapter 3: Supreme Court Dissents Invoke the Nuremberg Code: CIA and DOD Human Subjects Research Scandals (archiviato dall'url originale il 31 marzo 2013).
  7. ↑ U.S. Senate Report on CIA MKULTRA Behavioral Modification Program 1977.
  8. ↑ JT (ed.) Richelson, Science, Technology and the CIA: A National Security Archive Electronic Briefing Book, su gwu.edu, George Washington University, 10 settembre 2001. URL consultato il 12 giugno 2009.
  9. ↑ Chapter 3, part 4: Supreme Court Dissents Invoke the Nuremberg Code: CIA and DOD Human Subjects Research Scandals, su Advisory Committee on Human Radiation Experiments Final Report. URL consultato il 24 agosto 2005 (archiviato dall'url originale il 30 aprile 2007).
  10. ↑ The Select Committee to Study Governmental Operations with Respect to Intelligence Activities, Foreign and Military Intelligence, su Church Committee report, no. 94-755, 94th Cong., 2d Sess., Washington., United States Congress, 1976, p. 392.
  11. ↑ La CIA avvia il progetto segreto MKUltra, su paesesera.toscana.it, 13 aprile 2022.
  12. ↑ Michael Otterman American Torture: From the Cold War to Abu Ghraib and Beyond (pag. 27)., 2007
  13. ↑ Riferimento all'intervista apparsa sulla rivista canadese "Weekend", cit. in Thomas, "Journey into madness", p.169
  14. ↑ An Interview with Richard Helms, CIA, 8 maggio 2007. URL consultato il 16 marzo 2008 (archiviato dall'url originale il 14 maggio 2009).
  15. ↑ Tutti i documenti declassificati del progetto MKULTRA rilasciati dalla CIA., The Black Vault
  16. ↑ Project MKULTRA, the CIA's Program of Research into Behavioral Modification. Joint Hearing before the Select Committee on Intelligence and the Subcommittee on Health and Scientific Research of the Committee on Human Resources, United States Senate, Ninety-Fifth Congress, First Session (PDF), U.S. Government Printing Office (copy hosted at the New York Times website), 8 agosto 1977. URL consultato il 18 aprile 2010.
  17. ↑ Alfred W. McCoy, "Cruel Science: CIA Torture & Foreign Policy", "New England Journal of Public Policy" 19, 2 (inverno 2005), p.218
  18. ↑ Sub-Project No. 119 (PDF), su BlackVault.com, CIA, 17 agosto 1960.
  19. ↑ m4r14nn4p4l3rm0, L'esperimento MKULTRA: ricerca della CIA sulle modifiche comportamentali - I grandi esperimenti di psicologia, su State of Mind, 9 maggio 2016. URL consultato il 26 luglio 2025.
  20. ↑ Dick Russell, On the trail of the JFK assassins, Skyhorse Publishing, 2008, p. 273.
  21. ↑ Citazione inglese originale da Opening Remarks by Senator Ted Kennedy during the August 3, 1977 meeting of the U.S. Senate Select Committee On Intelligence, and Subcommittee On Health And Scientific Research of the Committee On Human Resources.; versione in rete dalla Schaffer Library of Drug Policy, sito web non ufficiale.
  22. ↑ Wormwood | Netflix Official Site, su netflix.com. URL consultato l'11 giugno 2018.
  23. ↑ Filmato audio Fatboy Slim - Sunset (Bird of Prey) [OFFICIAL HD VIDEO], su YouTube, Google LLC.

Bibliografia

Voci correlate

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