Quasinectes è un genere estinto di pesci ossei appartenente ai Teleostei, vissuto durante l’Eocene inferiore (Ypresiano superiore), circa 50 milioni di anni fa. I suoi resti fossili sono stati rinvenuti nella celebre località di Monte Bolca (sito di Monte Postale), nel nord Italia. Il genere include una sola specie, Quasinectes durello.
Descrizione
Quasinectes era un pesce di piccole dimensioni, con una lunghezza standard di circa 33 mm. Il corpo era relativamente alto e ovoidale, con un peduncolo caudale profondo e una pinna caudale arrotondata, conferendo all’animale un aspetto superficialmente simile a quello dei Pleuronectiformes (pesci piatti), pur non condividendone molte caratteristiche diagnostiche.
Il corpo era alto, con una lunghezza circa 2,25 volte la sua altezza. La testa era relativamente corta e più piccola della profondità corporea. L’occhio era di dimensioni ridotte e il diametro orbitale non superava la lunghezza del muso. La bocca era terminale e di dimensioni moderate. Le mascelle erano dotate di piccoli denti conici, mentre il processo ascendente della premascella risultava relativamente lungo. L’articolazione della mandibola era situata anteriormente rispetto alla metà dell’orbita.
Lo scheletro presentava 24 vertebre totali, di cui 10 addominali e 14 caudali. Le parapofisi erano poco sviluppate, mentre le costole pleurali erano corte e sottili. Gli ipurali non erano fusi. Erano presenti tre epurali e tre supraneurali. La pinna dorsale era unica e allungata, con una porzione molle più che doppia rispetto a quella spinosa. Erano presenti otto spine robuste, con la terza, quarta e quinta più lunghe, e fino a circa 30 raggi molli. La pinna anale presentava tre spine robuste e almeno 25 raggi molli. Le pinne pelviche erano inserite anteriormente rispetto alle pinne pettorali. La pinna caudale era ampia e arrotondata, con 17 raggi principali. Le scaglie erano relativamente grandi e debolmente ctenoidi.
Classificazione
Quasinectes è stato descritto per la prima volta nel 2019, ed è stato classificato come un membro dei Percomorphaincertae sedis, cioè di posizione sistematica incerta all’interno dei percomorfi. È stato avvicinato ad altre forme provenienti sempre da Bolca come Heteronectes, forse affini ai pleuronettiformi. In ogni caso, non è stato possibile assegnarlo a nessuna famiglia conosciuta.
Tafonomia
Le caratteristiche tafonomiche del fossile, come la bocca spalancata e le scaglie disperse attorno al corpo, sono tipiche dei pesci fossilizzati nel giacimento di Monte Postale. Questi depositi rappresentano ambienti marini tropicali poco profondi.
Etimologia
Il nome del genere deriva dal latino quasi (“come se”, “simile a”) e da Pleuronectes, genere di pesci piatti, in riferimento alla somiglianza morfologica. L’epiteto specifico durello fa riferimento al vino “Durello”, prodotto nella valle dell’Alpone (Monti Lessini).
Note
1234Bannikov, A.F. & Zorzin, R. 2019. A new genus and species of incertae sedis percomorph fish (Perciformes) from the Eocene of Bolca in northern Italy, and a new genus for Psettopsis latellai Bannikov, 2005. Studi e Ricerche Sui Giacimenti Terziari di Bolca, XIX - Miscellanea Paleontologica, 16: 5–15.
