Quetzalcoatlia pentandra

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Quetzalcoatlia pentandra
Immagine di Quetzalcoatlia pentandra mancante
Classificazione APG IV
DominioEukaryota
RegnoPlantae
(clade)Angiosperme
(clade)Mesangiosperme
(clade)Eudicotiledoni
(clade)Eudicotiledoni centrali
(clade)Superrosidi
OrdineSaxifragales
FamigliaCrassulaceae
SottofamigliaSempervivoideae
TribùSedeae
GenereQuetzalcoatlia
SpecieQ. pentandra
Classificazione Cronquist
DominioEukaryota
RegnoPlantae
SottoregnoTracheobionta
SuperdivisioneSpermatophyta
DivisioneMagnoliophyta
ClasseMagnoliopsida
SottoclasseRosidae
OrdineRosales
FamigliaCrassulaceae
GenereQuetzalcoatlia
SpecieQ. pentandra
Nomenclatura binomiale
Quetzalcoatlia pentandra
(Moran) A.Vázquez, 2023
Sinonimi

Graptopetalum pentandrum
Moran, 1971

Quetzalcoatlia pentandra (Moran) A.Vázquez, 2023 è una pianta succulenta appartenente alla famiglia delle Crassulacee, endemica del Messico.

La specie è ancora comunemente designata col basionimo Graptopetalum pentandrum; inoltre, viene frequentemente confusa con la Q. superba, inizialmente descritta come una sottospecie, che è andata incontro ad una più ampia commercializzazione.

Etimologia

L'epiteto Quetzalcoatlia introdotto per il genere riprende il nome del dio azteco Quetzalcoatl, nonché del figlio di Vázquez-García. L'epiteto Graptopetalum è un nome composto da due termini derivanti dal greco antico γραπτός?, graptós ("dipinto") e πέταλον, pétalon ("foglia, petalo"), che vuole evidenziare la caratteristica di avere petali segnati o macchiati di rosso, comune alle specie che appartengono a tale genere.

Infine, l'epiteto che identifica la specie nel genere è un anch'esso nome composto da due termini derivanti dal greco antico πεντα?, penta ("cinque") e ἀνδρός, andros ("uomo"), "con cinque elementi maschili", ad indicare che nel fiore sono presenti cinque stami.

Descrizione

Pianta succulenta perenne, a crescita lenta e portamento arbustivo. Sul fusto, che può raggiungere un'altezza di 15-20 cm e uno spessore di 6 mm, permangono delle cicatrici chiare lì dove è avvenuto il distacco delle foglie ormai secche. Le foglie sono carnose, glabre. Si differenziano per forma e disposizione sullo stelo. Quelle più prossime all'apice dello stelo sono fitte, di forma obovata, con apice ottuso, lunghe 3-4 cm, disposte a formare una rosetta composta da 15-35 foglie e larga tra 6 e 8 cm. Quelle più prossime alla base assumono una forma oblanceolata, con punta arrotondata, simili alle fogli di un Pachyphytum, reflesse, ovvero dirette verso il basso. Glauche di colore (un verde-azzurro), con sfumature color lavanda.

Gli steli fioriferi si sviluppano lateralmente dal gambo, ad una distanza dall'apice compresa tra 2 e 8 cm. Possono raggiungere una lunghezza compresa tra 20 e 35 cm, con 3 o 4 ulteriori ramificazioni, e portare anche una trentina di fiori. Da ogni fusto, possono originarsene anche due o tre.

I fiori sono pentameri, sono cioè organizzati in 5 parti. La corolla può raggiungere un diametro di circa 18 mm. I petali, di 7 mm di lunghezza, sono lanceolati, di colore giallognolo, con la metà distale di colore rosso. Gli stami sono anch'essi cinque, in posizione antisepala, con antere rosso scuro e filamenti di 8 mm, bianco-verdastri e macchie rosse nella porzione distale. Sono inizialmente eretti, ma diventano reflessi con la maturazione del fiore, ripiegandosi verso l'esterno e verso il basso tra i petali. Le ghiandole nettifere sono giallo brillante. Il gineceo, lungo 7-7,5 mm, è anch'esso di colore giallognolo; lo stilo può assumere una colorazione rossastra.

Ha 32 cromosomi.

Distribuzione e habitat

La specie è un endemismo messicano. Tutte le specie appartenenti al genere Quetzalcoatlia sono state individuate, in natura, entro un raggio di circa 100 km dal comune di Cuauhtémoc. Di Q. pentandra sono state individuate due popolazioni selvatiche, nella giungla, su rocce in prossimità di cascate, ad altitudini comprese tra 800 e 1200 m, nello stato di Michoacán, nei comuni di Aguililla e Los Reyes (a circa 100 km di distanza in linea d'aria l'una dall'altra). Tuttavia, nel 2025 alcuni botanici messicani hanno sostenuto l'opinione che le due popolazioni appartengano a specie simili, ma distinte da Q. pentandra. Se tali osservazioni dovessero trovare conferma, la specie tornerebbe ad essere nota solo da esemplari coltivati. Q. pentandra fu infatti rinvenuta in un vivaio di Guadalajara, nello stato di Jalisco, nel 1970.

Tassonomia

Nel 1970 Frederick Boutin e Myron Kimnach acquistarono in un vivaio di Guadalajara, in Messico, una pianta a loro sconosciuta che coltivarono presso il giardino botanico di Huntington. Qui la pianta fiorì mostrando dei tratti che richiamavano il genere Graptopetalum. Inviarono quindi dei campioni a Reid Moran che, per escludere potesse trattarsi di un ibrido, la face analizzare geneticamente da Charles H. Uhl. Appurato che non si trattasse di un incrocio, neppure tra specie appartenenti allo stesso genere, Moran pubblicò una descrizione della nuova specie, che designò Graptopetalum pentandrum.

Nel maggio del 1973, il botanico tedesco Alfred Lau, attivo in Messico dal 1957, individuò degli esemplari selvatici a 4 km da Aguililla, nello stato di Michoacán, in prossimità di una cascata. Dieci anni dopo, Kimnach ricevette una pianta, nuovamente rinvenuta al di fuori del suo habitat (in questo caso, dal Prof. Luis Avina tra gli oggetti in vendita di una signora recentemente deceduta a La Barca), che presentava tratti molto simili al G. pentandrum, di cui la descrisse come sottospecie: G. pentandrum subsp. superbum. Il G. superbum sarebbe poi stato elevato a specie nel 2003.

Negli anni 1990, Miguel J. Chazaro riconobbe una seconda popolazione selvatica della specie presso i Chorros del Varal nel comune di Los Reyes, sempre nello stato del Michoacán, su segnalazione di Ignazio García Ruiz.

Nella revisione e aggiornamento tassonomico del genere Graptopetalum proposto da Vyacheslav Byalt nel 2012, G. pentandrum, G. superbum e G. glassii sono state raccolte nel sottogenere Glassia, che un gruppo di botanici messicani attivi nello studio delle Crassulacee autoctone del Messico sudoccidentale hanno suggerito di elevare a genere come Quetzalcoatlia. Da allora, la specie è stata rinominata Quetzalcoatlia pentandra. Due anni dopo, gli stessi autori hanno espresso perplessità sul fatto che le popolazioni selvatiche attribuite a Q. pentandra appartengano effettivamente a tale specie ed hanno introdotto due nuove specie: Q. itzicuaroensis per la popolazione dei Chorros del Varal a Los Reyes e Q. latipetala per la popolazione della cascata di Aguililla. Di conseguenza, non sarebbe stata ancora identificata alcuna popolazione selvatica di Q. pentandra, di cui sarebbero noti solo esemplari coltivati.

Note

  1. ↑ Quetzalcoatlia pentandra nel Global Biodiversity Information Facility
  2. ↑ (EN) Quetzalcoatlia pentandra (Moran) A.Vázquez, su Catalogue of Life. URL consultato il 7 novembre 2026.
  3. ↑ (EN) Quetzalcoatlia pentandra, su Plants of the World Online, Royal Botanic Gardens, Kew. URL consultato il 7 novembre 2026.
  4. 1 2 3 Graptopetalum pentandrum nel database dell'International Crassulaceae Network, 2025.
  5. ↑ (EN) Graptopetalum pentandrum - Five Stamen Graptopetalum, su smgrowers.com, San Marcos Growers. URL consultato il 12 novembre 2026.
  6. 1 2 3 M. Kimnach, 1987.
  7. ↑ (EN) Geoff Stein, davesgarden.com, 4 settembre 2008, https://davesgarden.com/guides/articles/view/1441. URL consultato l'11 novembre 2026.
  8. ↑ (EN) Quetzalcoatlia A.Vázquez, Rosales & Padilla-Lepe, Bol. Nakari 34(2): 38 (2023), in International Plant Names Index. URL consultato il 18 aprile 2026.
  9. ↑ Acta Plantarum, Graptopetalum, in Lista dei lemmi etimologici. URL consultato il 26 novembre 2025.
  10. ↑ (EN) Graptopetalum, in International Crassulaceae Network. URL consultato il 26 novembre 2025.
  11. ↑ penta-, in La grammatica italiana, Roma, Istituto dell'Enciclopedia Italiana, 2012. URL consultato il 10 novembre 2026.
    -andro, in Treccani.it – Vocabolario Treccani on line, Roma, Istituto dell'Enciclopedia Italiana. URL consultato il 10 novembre 2026.
  12. ↑ M. J. Chazaro et al., p. 14, 2004.
  13. 1 2 3 R. V. Moran, 1971.
  14. 1 2 3 4 J.A. Vázquez-García et al., p.237, 2025.
  15. ↑ J.A. Vázquez-García et al., p. 213, 2025.
  16. 1 2 J.A. Vázquez-García et al., pp. 220-222, 2025.
  17. 1 2 J.A. Vázquez-García et al., pp. 231, 233-235, 2025.
  18. 1 2 J.A. Vázquez-García et al., p.235, 2025.
  19. ↑ R. Acevedo-Rosas e M. J. Cházaro B., 2003.
  20. ↑ J.A. Vázquez-García et al., p. 222, 2025.
  21. ↑ V.V. Byalt, 2012.
  22. ↑ J.A. Vázquez-García et al., 2023.

Bibliografia

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