Rinconraptor
| Rinconraptor | |
|---|---|
 Illustrazione degli elementi noti | |
| Stato di conservazione | |
Fossile | |
| Classificazione scientifica | |
| Dominio | Eukaryota |
| Regno | Animalia |
| Phylum | Chordata |
| Superordine | Dinosauria |
| Ordine | Saurischia |
| Sottordine | Theropoda |
| Clade | †Megaraptora |
| Famiglia | †Megaraptoridae |
| Genere | †Rinconraptor Méndez et al., 2026 |
| Nomenclatura binomiale | |
| †Rinconraptor pipoae Méndez et al., 2026 | |
Rinconraptor (il cui nome significa "ladro/predatore di Rincón de Los Sauces") è un genere estinto di dinosauro teropode megaraptoride vissuto nel Cretaceo superiore (Santoniano), in quella che oggi è la Formazione Bajo de la Carpa in Argentina. Il genere comprende un'unica specie, la specie tipo Rinconraptor pipoae, nota grazie a uno scheletro postcraniale parziale che include un osso parziale di braccio e della gamba e diverse vertebre caudali.
Scoperta e denominazione
Il materiale fossile di Rinconraptor è stato scoperto durante una serie di spedizioni successive negli affioramenti della Formazione Bajo de la Carpa (località Cerro Overo) nel 2014, 2015, 2019, 2023 e 2025, 50 chilometri a sud-ovest di Rincón de Los Sauces nella Provincia di Neuquén, Argentina. L'esemplare è conservato nel Museo Municipale "Argentino Urquiza" di Rincón de Los Sauces, dove è catalogato in modo permanente come esemplare MAU-Pv-CO-659. Consiste nell'estremità distale (inferiore) dell'omero sinistro, nell'estremità prossimale della tibia destra, nei centri isolati di dieci vertebre caudali (della coda) e nella metà superiore di un chevron. A parte la tibia, questi resti sono stati trovati sparsi sulla superficie di un'area di 4 m².
Nel 2026, Ariel H. Méndez e colleghi descrissero Rinconraptor pipoae come un nuovo genere e specie di teropode megaraptoro basandosi su questi resti fossili, designando MAU-Pv-CO-659 come esemplare olotipo. Il nome del genere, Rinconraptor, combina un riferimento alla scoperta dell'unico esemplare conosciuto vicino a Rincón de Los Sauces con la parola latina raptor, che significa "ladro" o "predatore". Il nome della specie, pipoae, rende omaggio a Laura Pipo, una studentessa di dottorato che ha collaborato al lavoro sul campo che ha portato alla scoperta dell'olotipo.
Méndez et al. hanno anche descritto alcuni resti di teropodi aggiuntivi provenienti da altri siti della Formazione Bajo de la Carpa come appartenenti a megaraptoridi indeterminati. Questi includono la metà superiore di un'ulna, una falange manuale (osso del dito) e una vertebra dorsale e caudale anteriore (verso la parte anteriore). La mancanza di sovrapposizione con il materiale di Rinconraptor, o con il coevo Tratayenia, che non può essere paragonato a Rinconraptor, ha impedito la loro assegnazione a un taxon più specifico.
Descrizione
Rinconraptor è considerato un megaraptoro di medie-grandi dimensioni, con una lunghezza corporea stimata di 7 metri. Le autapomorfie (caratteristiche derivate uniche) di R. pipoae includono l'ectepicondilo separato dall'estremità distale dell'omero, il margine laterale (esterno) della tibia dritto se visto dall'alto (vista prossimale) e la cresta cnemiale e il condilo mediale della tibia di forma subrettangolare. Si distingue inoltre dalla maggior parte degli altri megaraptori per la presenza di una cresta orientata anterodistale sull'omero (una caratteristica altrimenti osservata solo in Megaraptor) e di un'incisura tibiale (una tacca vicino al condilo laterale) che forma un angolo retto (osservata solo in Fukuiraptor).
Classificazione
Per testare le affinità e le relazioni di Rinconraptor, Méndez et al. (2026) lo hanno incluso in una versione aggiornata della matrice filogenetica di Ibiricu et al. (2025). L'albero di ponderazione implicito dopo la potatura di Aoniraptor per migliorare la risoluzione dei risultati ha posizionato Rinconraptor come taxon fratello di Megaraptor, in un clade che include anche Murusraptor e un taxon senza nome della Formazione Bajo Barreal che hanno chiamato "Clade C". La loro analisi ha recuperato i megaraptori come parte di Coelurosauria, come gruppo fratello dei Tyrannosauroidea. Questi risultati sono visualizzati nel cladogramma sottostante:
| Megaraptora |
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Paleoecologia
Rinconraptor è noto dalla Formazione Bajo de la Carpa, che risale all'età Santoniana del Cretaceo superiore. I suoi sedimenti rappresentano sistemi fluviali ed eolici, con un paleoambiente semi-arido. Oltre a Rinconraptor, da questa formazione sono noti diversi dinosauri. Tra i teropodi si annoverano il megaraptoride Tratayenia, gli abelisauroidi Velocisaurus, Llukalkan e Viavenator, gli alvarezsauridi Achillesaurus e Alvarezsaurus, il paraviano unenlagiino Diuqin e gli avialani (uccelli, in senso lato) Neuquenornis e Patagopteryx. Altri dinosauri includono l'ornitopode elasmariano Mahuidacursor e diversi sauropodi titanosauri, come Bonitasaura, Inawentu, Overosaurus, Rinconsaurus, Traukutitan e Yeneen. La fauna non-dinosauriana comprende pterosauri indeterminati, serpenti (Dinilysia), lucertole (Paleochelco), tartarughe (Lomalatachelys) e diversi coccodrilliformi.
Note
- 1 2 3 4 5 Méndez Ariel H., Paulina-Carabajal Ariana, Filippi Leonardo S., Gianechini Federico A., González-Dionis Javier, Vettorazzi Lucía F., Seculi-Pereyra E. Emanuel, Ulloa-Guaiquin Karen, Barrios Francisco T., Cruzado-Caballero Penélope, Bellardini Flavio, Previtera M. Elena, Valdez Hugo, Heredia Arturo M. e Cárdenas Magalí, Expanding the dinosaur diversity of the Cerro Overo–La Invernada area (Bajo de la Carpa Formation, Santonian), Northern Patagonia: Description of a new species and additional megaraptorid remains, in Palaeontologia Electronica, vol. 29, n. 3, 27 Ottobre 2026, DOI:10.26879/1738.
- ↑ (EN) Porfiri Juan D., Juárez Valieri Rubén D., Santos Domenica D.D. e Lamanna Matthew C., A new megaraptoran theropod dinosaur from the Upper Cretaceous Bajo de la Carpa Formation of northwestern Patagonia, in Cretaceous Research, vol. 89, Settembre 2018, pp. 302–319, DOI:10.1016/j.cretres.2018.03.014.
- ↑ Ibiricu Lucio M., Lamanna Matthew C., Alvarez Bruno N., Cerda Ignacio A., Caglianone Julieta L., Cardozo Noelia V., Luna Marcelo e Martínez Rubén D., Latest Cretaceous megaraptorid theropod dinosaur sheds light on megaraptoran evolution and palaeobiology, in Nature Communications, vol. 16, 2025, DOI:10.1038/s41467-025-63793-5.
- ↑ (EN) Bell Phil R., Cau Andrea, Fanti Federico e Smith Elizabeth T., A large-clawed theropod (Dinosauria: Tetanurae) from the Lower Cretaceous of Australia and the Gondwanan origin of megaraptorid theropods, in Gondwana Research, vol. 36, Agosto 2016, pp. 473–487, DOI:10.1016/j.gr.2015.08.004.
- ↑ Lamanna Matthew C., Casal Gabriel A., Martínez Rubén D. F. e Ibiricu Lucio M., Megaraptorid (Theropoda: Tetanurae) Partial Skeletons from the Upper Cretaceous Bajo Barreal Formation of Central Patagonia, Argentina: Implications for the Evolution of Large Body Size in Gondwanan MegaraptoranS, in Annals of Carnegie Museum, vol. 86, n. 3, 30 Novembre 2020, pp. 255–294, DOI:10.2992/007.086.0302.
- ↑ (ES) Garrido Alberto C., Estratigrafía del Grupo Neuquén, Cretácico Superior de la Cuenca Neuquina (Argentina): nueva propuesta de ordenamiento litoestratigráfico, in Revista del Museo Argentino de Ciencias Naturales, vol. 12, n. 2, Museo Argentino de Ciencias Naturales "Bernardino Rivadavia", 2010, pp. 121–177.
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