Si tratta del primo lungometraggio Disney la cui produzione sia cominciata dopo la morte del fondatore Walt Disney. Robin Hood è stato distribuito dalla Buena Vista International negli Stati Uniti l'8 novembre 1973 e ricevette recensioni contrastanti da parte della critica, ma fu comunque un successo finanziario, incassando 33 milioni di dollari in tutto il mondo a fronte di un budget di 5 milioni di dollari. Sebbene alcune recensioni retrospettive abbiano criticato l'ampio uso di animazioni riciclate da precedenti film Disney, l'accoglienza del film è migliorata nel tempo ed è da allora diventato un film di culto.
Trama
Il gallo menestrello Cantagallo racconta di quando il re Riccardo Cuor di Leone partì per una crociata in Terra santa e il suo avido e immaturo fratello, il principe Giovanni, usurpò la corona e ne approfittò per arricchirsi tassando i poveri abitanti. Robin Hood era l'unica speranza per il popolo di Nottingham, perché rubava ai ricchi per dare ai poveri, e tutti lo adoravano.
Della banda di Robin Hood fa anche parte Little John, mentre Cantagallo e il frate Fra Tuck sono loro alleati, ma neutrali agli occhi pubblici. Lo sceriffo di Nottingham e i suoi soldati, cercano costantemente di catturare la banda di Robin che risiede nella Foresta di Sherwood, ma non hanno mai fortuna. Un giorno, mentre attraversavano la foresta con la carrozza regale per arrivare a Nottingham, il principe Giovanni e il suo consigliere Sir Biss vengono derubati da Robin Hood e Little John travestiti da chiromanti; ciò spinge il principe a promettere una grossa ricompensa a chi dovesse catturare Robin Hood e a fare dello sceriffo il suo esattore fiscale personale.
Lo sceriffo tassa il fabbro Otto e una famiglia di conigli rubando al coniglietto Saetta la monetina avuta in regalo per il suo compleanno. Robin Hood, travestito da mendicante (anch'esso tassato), arriva sul posto e dopo avere regalato a Saetta il suo cappello e il kit di tiro con l'arco, dona ai conigli una borsa di soldi. Saetta e i suoi amici testano il kit di tiro con l'arco, ma Saetta lancia la freccia nel giardino del principe Giovanni. Il coniglio si intrufola all'interno, incontrando Lady Marian e la sua dama di compagnia Lady Cocca che giocano a badminton. Dopo avere invitato gli altri bambini Lady Marian spiega che lei e Robin erano fidanzati da piccoli, ma non si vedono da molti anni.
Fra Tuck fa visita a Robin Hood e Little John nella foresta, spiegando che il principe Giovanni ha indetto una gara di tiro con l'arco e il vincitore riceverà come premio un bacio da Lady Marian. Robin (ancora innamorato di lei) accetta di parteciparvi travestito da cicogna sotto il finto nome di Gamba a Spillo, mentre Little John si avvicina al principe travestito come sir Reginald, duca di Whisky. Sir Biss scopre l'identità di Robin Hood, ma viene intrappolato in una botte di ale da Fra Tuck e Cantagallo perché non possa avvisare il principe. Robin Hood vince la gara, ma viene smascherato e condannato a morte. Il fuorilegge riesce però a scappare con l'aiuto di Little John che, sempre travestito, minaccia con la spada di infilzare il principe qualora non avesse ritirato la condanna a morte del protagonista. Tale minaccia viene scoperta dallo sceriffo di Nottingham e, nello scontro che ne segue, tutto il popolo si rifugia nella foresta di Sherwood.
Nella foresta Robin e Lady Marian esprimono finalmente il loro amore mentre i paesani si fanno beffe del principe Giovanni, cantandolo come "il re fasullo d'Inghilterra" (e inscenando al contempo un piccolo spettacolo di burattini dalle fattezze del re fasullo e del serpente consigliere Biss). La canzone giunge anche alle orecchie dei servitori del principe che, furibondo, fa triplicare le tasse e sbatte in prigione chiunque non sia in grado di pagare. Nemmeno la chiesa di Fra Tuck è al sicuro e quest'ultimo, andando in escandescenze quando lo sceriffo prende l'unico soldo dalla cassetta delle offerte, viene a sua volta arrestato. Alla notizia, Giovanni annuncia la sua impiccagione, sicuro che ciò attirerà Robin Hood in modo che venga catturato e impiccato insieme al monaco.
Quella notte, Robin Hood e Little John (informati della situazione grazie al travestimento da mendicante) si intrufolano nel castello. Mentre Little John libera i prigionieri, Robin ruba le tasse all'infido principe Giovanni per restituirle ai detenuti, ma dopo che il fuorilegge ha rubato l'ultima borsa di monete, Sir Biss si sveglia trovandolo in fuga. Tutti i prigionieri riescono a fuggire con i soldi ma Robin per salvare l'ultimo dei fratelli di Saetta rimasto indietro, viene confinato fra le mura del castello e preso di mira dalle guardie. Robin Hood si rifugia nel castello, a cui lo sceriffo dà fuoco per metterlo alle strette. Per salvarsi dall'incendio Robin salta nel sottostante fossato d'acqua che circonda il castello da cui riemerge incolume, facendo disperare il principe Giovanni, che si sfoga su Sir Biss.
Poco tempo dopo, il re Riccardo torna dalla crociata, grazia Robin Hood, mette il fratello e i suoi scagnozzi ai lavori forzati e permette a Robin e Lady Marian di sposarsi e lasciare Nottingham verso un'altra città, con Little John e Saetta.
Personaggi
Robin Hood: una volpe maschio, è un astuto e generoso ladro gentiluomo che ruba ai ricchi per dare ai poveri. È adorato dal popolo di Nottingham, poiché loro unica speranza contro le ingiustizie. È inoltre agile, bravo sia nel travestimento che a recitare, e praticamente imbattibile nel tiro con l'arco. Durante il film si traveste da chiromante, da cicogna, da avvoltoio (per assumere le sembianze di Tonto) e da anziano mendicante cieco.
Little John: un orso, è il migliore amico di Robin Hood e suo compagno in tutte le sue scorribande, ma non è convinto che sia giusto rubare ai reali. È meno spericolato di Robin, ma comunque forte, agile, bravo nel travestimento, come attore e nel combattimento armato.
Principe Giovanni (Prince John): è un leone magro senza criniera corrispondente al personaggio storico di Giovanni Senzaterra. Usurpa il trono e la corona del fratello re Riccardo, che ha sempre invidiato. Odiato e deriso dall'intero villaggio per la sua avidità e per la sua immaturità, che traspare quando si succhia il pollice pensando a sua madre.
Sceriffo di Nottingham: è un lupo esattore delle tasse che arresta tutti quelli che non possono pagare, per ordine del principe Giovanni. Come il principe Giovanni è arrogante e prepotente, ed è odiato e deriso con il soprannome di "Vecchio bracalone". Riscuote le tasse anche ai disabili e arriva perfino a rubare in chiesa nella cassetta delle elemosine. Si dimostra offensivo anche nei confronti dei suoi soldati Tonto e Crucco.
Sir Biss (Sir Hiss): è il serpente consigliere del principe Giovanni. È ruffiano e sfortunato e, a differenza del principe, ha un po' di moralità. In molti casi si rivela più sveglio rispetto al principe, avvertendolo quando sta per essere imbrogliato, venendo però deriso e maltrattato dal superiore per via dei suoi modi di fare da serpente. Alla fine del film viene arrestato anche lui, ma riesce almeno a prendersi la rivincita sul principe, facendo in modo che una roccia che stava spaccando gli finisse sul piede. È stato lui a ipnotizzare il re Riccardo per convincerlo a partire per le crociate.
Lady Marian (Maid Marian): è una volpe femmina, nipote del re Riccardo. È fidanzata di Robin Hood fin dall'infanzia, se ne innamora ancora quando lo incontra a distanza di molti anni. I due si sposano alla fine del film.
Fra Tuck (Friar Tuck): un tasso, è un frate, grande amico di Robin Hood e Little John che aiuta a sfamare gli abitanti poveri di Nottingham. È buono, confortante e altruista, tuttavia, quando lo sceriffo ruba i soldi dalla cassetta dell'elemosina, perde la pazienza e arriva a prenderlo a bastonate.
Cantagallo (Alan-a-Dale): è un gallo, il menestrello che racconta la storia. Malgrado il suo ruolo di narratore interno ha comunque una parte nella storia, prima intrappolando Sir Biss in una botte di ale, poi venendo arrestato per insolvenza e quindi liberato da Little John.
Lady Cocca (Lady Kluck): è una gallina, dama di compagnia di Lady Marian. È spiritosa e all'occorrenza forte.
Crucco (Trigger) e Tonto (Nutsy): sono due avvoltoi, soldati agli ordini dello Sceriffo. Il primo è più sospettoso e armato di balestra, l’altro è sciocco e armato di un'alabarda. Fino alla fine del film seguono gli ordini dello Sceriffo, ma quando torna il re Riccardo passano dalla sua parte e fanno la guardia al principe Giovanni, allo sceriffo e a Sir Biss dopo che sono condannati ai lavori forzati.
Saetta (Skippy): è un coniglietto, orfano di padre, grande fan di Robin Hood. Al suo settimo compleanno Robin Hood gli regala il suo cappello e il suo kit di tiro con l'arco, allo scopo di consolarlo dopo essere stato derubato dal suo regalo da parte dello sceriffo. Sveglio e coraggioso, viene sempre seguito dalla sorella maggiore Sorellina (Sis), che lo stuzzica ma gli vuole bene, dal fratellino minore Codicillo (in originale è di sesso femminile e ha nome Tagalong) e dall'amico Tobia (Toby), una tartaruga occhialuta molto prudente e timorosa del principe Giovanni. Dopo il matrimonio di Robin e Lady Marian parte con loro e Little John.
Mamma Coniglio: madre vedova di Saetta, Sorellina e Codicillo.
Otto: è un bloodhound, fabbro di Nottingham. È costretto a lavorare, nonostante la sua gamba ingessata, con la quale riesce comunque a correre. Viene arrestato anche lui per insolvenza e poi viene liberato da Little John e Fra Tuck.
Sacrestano/Papà e Mamma: due topini che vivono nella chiesa di Nottingham e fanno da assistenti a Fra Tuck. Assistono impotenti all'arresto del loro amico e in una scena inedita, aiutano Little John e Lady Marian a nascondere Robin Hood.
Re Riccardo (King Richard): è un leone, fratello maggiore del principe Giovanni e re legittimo d'Inghilterra, ispirato a Riccardo Cuor di Leone. A differenza del fratello è un leone di taglia grossa con la criniera. Viene menzionato spesso, ma compare solo alla fine del film. Ha combattuto in una crociata in Terra santa sotto l'effetto dell'ipnosi di Sir Biss e al suo ritorno ristabilisce l'ordine a Nottingham, concede la grazia a Robin Hood e condanna il fratello e scagnozzi ai lavori forzati.
Produzione
Un bozzetto del protagonista
Inizialmente lo studio aveva considerato un film su Renart la volpe. Tuttavia, poiché Walt Disney era preoccupato che Renart non fosse una scelta adatta per un eroe, Ken Anderson utilizzò molti suoi elementi in Robin Hood. Robin Allan scrive nel suo libro Walt Disney and Europe che "Ken Anderson pianse quando vide come i suoi personaggi erano stati trasformati in stereotipi per l'animazione di Robin Hood". Secondo Ward Kimball e Ollie Johnston, egli voleva che lo Sceriffo di Nottingham fosse una capra per sperimentare diversi animali tra i cattivi, ma tale proposito venne annullato dal regista che voleva invece mantenere lo stereotipo malvagio di un lupo.
Riciclo di scene, effetti sonori e doppiatori
Poiché al film venne assegnato un piccolo budget gli artisti riutilizzarono scene da precedenti Classici Disney. Questo è evidente soprattutto nel corso del numero di canto e danza "Il Re Fasullo d'Inghilterra", dove per i movimenti dei personaggi vennero riciclate le scene di danza de Il libro della giungla, Gli Aristogatti e Biancaneve e i sette nani.
Per le animazioni di Little John e Sir Biss vennero riciclate quelle di Baloo e Kaa de Il libro della giungla. I due personaggi sono molto simili, sia nell'aspetto fisico che nel carattere, ai loro "alter ego" della giungla: nell'originale in inglese e in gran parte delle altre lingue Litle John ha anche lo stesso doppiatore di Baloo (addirittura, nel doppiaggio italiano e francese anche Kaa e Sir Biss condividono i rispettivi doppiatori). Anche i due avvoltoi Tonto e Crucco sembrano essere basati su Buzzie, un personaggio del film del 1967.
La scena dove Lady Cocca stringe la proboscide dell'elefante che tenta di dare l'allarme è uguale a una scena del film Il libro della giungla, e in entrambi i film i due pachidermi assumono la stessa espressione facciale ed emettono il medesimo suono. In altre scene vengono riutilizzate musiche e suoni da Gli Aristogatti, La bella addormentata nel bosco e Cenerentola. Nel film vengono riciclati anche dei vestiti: l'abbigliamento di Robin Hood e del Principe Giovanni è uguale, rispettivamente, a quello di Peter Pan e del re di Pomi d'ottone e manici di scopa. Infine spesso il film riutilizza le stesse animazioni diverse volte: ciò succede per alcune azioni dei rinoceronti, degli amici di Saetta e dello Sceriffo di Nottingham.
Casting
Solo alcuni doppiatori utilizzati nell'edizione originale sono inglesi: la decisione venne presa per lanciare un certo numero di attori caratteristi americani nei tradizionali ruoli medievali. Molti di questi individui erano artisti veterani provenienti da film e programmi televisivi a tema western, il che spiega perché i personaggi come Fra Tuck e lo Sceriffo di Nottingham hanno accenti spiccatamente americani e manierismi più associati con le campagne degli Stati Uniti meridionali, medio occidentali e sud-occidentali che con l'Inghilterra. Questo effetto venne ulteriormente rafforzato dalla scelta del cantante country Roger Miller come autore delle canzoni del film e narratore.
Finale alternativo
Il finale alternativo (incluso nell'edizione speciale in DVD) è una breve rivisitazione della conclusione della storia, utilizzando soprattutto immagini fisse dagli storyboard originali di Ken Anderson della sequenza. Mentre Robin Hood si tuffa nel fossato dalla torre in fiamme del castello, viene ferito (probabilmente da una delle frecce tirate in acqua) e portato via da Little John in chiesa per salvarlo. Il Principe Giovanni, infuriato per essere stato nuovamente messo nel sacco da Robin Hood, scopre Little John mentre lascia la chiesa e sospetta che il fuorilegge si trovi lì.
Egli trova Lady Marian, che si prende cura dell'inconscio Robin Hood e tira fuori un pugnale per ucciderlo. Il Principe Giovanni si accinge a colpirlo quando viene fermato da suo fratello, re Riccardo, appena tornato dalle Crociate e adirato nello scoprire che Giovanni ha fatto diventare il suo regno tetro e oppresso. Rispettando i desideri della madre, il sovrano decide che non può bandire il fratello Giovanni dal regno, ma gli infligge una severa punizione e si riprende la corona. Riccardo fa tornare Nottingham al suo antico splendore e ordina a Fra Tuck di sposare Robin Hood e Lady Marian dopo aver dato i titoli di Sir a Robin Hood e di duca a Little John. In questo finale inoltre, a differenza di quello ufficiale, lo sceriffo di Nottingham si redime e non viene messo ai lavori forzati in carcere assieme a Giovanni e a Biss, e partecipa al matrimonio di Robin e Marian, piangendo commosso.
Colonna sonora
Nel 1969 Roger Miller iniziò a comporre le canzoni per il film. In occasione dell'uscita del film, nel 1973, fu pubblicato da Disneyland Records il disco LPStory and Songs from Robin Hood, contenente le canzoni, la colonna sonora, la voce narrante di Miller e i dialoghi. Anche in Italia fu pubblicata, in concomitanza con l'uscita del film nel 1974, la versione italiana dell'LP, con il titolo La storia e le canzoni di Robin Hood e la voce narrante di Gianni Marzocchi. Sia "Oo-De-Lally" sia "Love" sono incluse nella raccolta in CD Classic Disney: 60 Years of Musical Magic. "Love" è inoltre presente nella colonna sonora del film del 2009 Fantastic Mr. Fox, diretto da Wes Anderson. In Italia, la canzone "Urca-Urca Tirulero" fu pubblicata nel 2006 nella raccolta in CD Tutto Disney! Le più belle canzoni dai Classici Disney e il 25 maggio 2018 su CD e in formato digitale, nel primo volume della raccolta Disney: The Platinum Collection. La colonna sonora completa del film fu pubblicata il 4 agosto 2017 su CD e in formato digitale, nell'ambito della serie Walt Disney Records: The Legacy Collection.
La canzone "The Phony King of England" presenta una forte somiglianza con una più antica canzone popolare inglese licenziosa, "The Bastard King of England".
Nel 1997, la studentessa canadese di arte Deidre LaCarte creò una pagina su GeoCities nota come "Hampster Dance", caratterizzata da file di GIF animate raffiguranti criceti e altri roditori che ballavano al ritmo di un campionamento audio di nove secondi in formato WAV, tratto da "Whistle Stop". Nell'aprile 1999, sfruttando la popolarità del sito, il gruppo di musica elettronica inglese Cuban Boys pubblicò "Cognoscenti vs. Intelligentsia", che raggiunse la quarta posizione della UK Singles Chart. Nella sua versione originale, il brano conteneva un campionamento accelerato di "Whistle Stop". Quando il brano fu pubblicato commercialmente nel dicembre dello stesso anno, il campionamento venne sostituito con uno simile all'originale. Nel giugno 2000, Deidre LaCarte collaborò con i produttori The Boomtang Boys alla pubblicazione di "The Hampsterdance Song", una novelty song promossa dal sito, che conteneva anch'essa un campionamento simile a "Whistle Stop". Disney non autorizzò l'utilizzo del campionamento originale di "Whistle Stop", pertanto fu realizzata e utilizzata una nuova registrazione, interpretata da Rob DeBoer, membro dei Boomtang Boys; nelle note di copertina del singolo è riportata la dicitura: "Includes elements of “Whistle Stop” by Roger Miller".
Robin Hood fu distribuito per la prima volta negli Stati Uniti l'8 novembre 1973 dalla Buena Vista International e in Italia il 20 dicembre 1974 dalla CIC, abbinato al cortometraggio della serie La natura e le sue meraviglieNel regno dell'alce. Il film tornò nei cinema statunitensi il 26 marzo 1982, mentre in Italia era già stato riedito nell'aprile dell'anno precedente.
Gran parte dei nomi dei personaggi vennero tradotti in italiano (un esempio è Cantagallo, che in originale è la trasportazione del menestrello amico di Robin, Alan-a-Dale). Fu anche cambiato il sesso di Tagalong, la sorella minore di Saetta, che nell'edizione italiana è un maschio di nome Codicillo.
Edizioni home video
VHS
La prima edizione VHS del film in Italia uscì nell'aprile del 1985. La seconda edizione uscì nel marzo del 1992. Una simile edizione fu pubblicata nell'agosto del 1997. L'ultima edizione VHS venne pubblicata nel 2002.
DVD
La prima edizione DVD uscì il 25 settembre 2002. Come le edizioni VHS il DVD presenta il film nel suo formato originale. La seconda edizione DVD uscì il 23 maggio 2007. Questa edizione presenta il film in formato 1.75:1 e include i contenuti speciali dell'edizione precedente.
Blu-ray Disc
Il film è stato distribuito per la prima volta in Blu-ray Disc il 6 agosto 2013, in un'edizione speciale per il suo quarantesimo anniversario.
Accoglienza
Incassi
Il film, prodotto con un budget ridotto (costò 5 milioni di dollari, più o meno come Biancaneve di 36 anni prima), ebbe un grande successo fin dalla sua uscita iniziale, ottenendo circa 9,5 milioni. La riedizione del 1982 fece arrivare gli incassi totali a più di 32 milioni.
Critica
Il responso della critica fu (e rimane) un po' discordante. Il sito di recensioni cinematografiche Rotten TomatoesRobin Hood riporta che il 58% delle 28 recensioni professionali sono positive, con un voto medio di 6,5 su 10 e il consenso generale: "Uno degli adattamenti Disney più deboli, Robin Hood è carino e colorato, ma manca la maestà e l'eccitazione degli sforzi precedenti dello studio". Su Metacritic il film detiene un punteggio di 57 su 100, basato sul parere di 9 critici, indicando "recensioni miste o medie".
Esiste un gioco da tavolo dedicato al film chiamato "Scheriff of Nottingham - Disney's Robin Hood".
Robin Hood, Little John, Lady Marian, Fra Tuck, Saetta, il Principe Giovanni, Sir Biss e lo Sceriffo di Nottingham sono personaggi giocabili del gioco di carte collezionabili Disney Lorcana.
Alcuni personaggi (in forma però umanizzata) appaiono nella serie TV C'era una volta.
Nei suoi fumetti, Zerocalcare rappresenta sua madre con l'aspetto di Lady Cocca.
Fra Tuck, Sir Biss, Lady Cocca, Saetta, Mamma Coniglio, Otto, Crucco e le guardie rinoceronte fanno un cameo nell'episodio Il piccolo scudiero coraggioso della serie animata Il meraviglioso mondo di Topolino.
Un remake in live action omonimo, sempre con animali antropomorfi e parlanti, è stato annunciato nel 2020 per il servizio di streamingDisney+. Carlos Lopez Estrada dirigerà il film da una sceneggiatura di Kari Granlund, già responsabile del precedente live action Lilli e il vagabondo.
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