Spheniscidite

Spheniscidite
Classificazione Strunz (ed. 10)8.DH.10
Formula chimica(NH4)Fe3+2(PO4)2(OH)(H2O)·H2O
Proprietà cristallografiche
Sistema cristallinomonoclino
Classe di simmetriaprismatica
Parametri di cellaa = 9,75(1) Å, b = 9,63(2) Å, c = 9,70(1) Å, β = 102,57°, V = 888,93 ų, Z = 4
Gruppo puntuale2/m
Gruppo spazialeP21/n
Proprietà fisiche
Densità calcolata3,08 g/cm³
Durezza (Mohs)1 - 1,5
Colorebrunastro, incolore
Lucentezzaterrosa
Opacitàtraslucido
Strisciobianco
Diffusionerara
Si invita a seguire lo schema di Modello di voce – Minerale

La spheniscidite (simbolo IMA: Snc) è un minerale raro del gruppo della leucofosfite; appartiene alla famiglia minerale dei "fosfati, arseniati e vanadati" (in particolare, è un fosfato) e possiede composizione chimica (NH4)Fe3+2(PO4)2(OH)(H2O)·H2O.

Etimologia e storia

La spheniscidite deve il proprio nome al termine sphenisciformes, il nome dell'ordine degli spheniscidae (più conosciuti come pinguini):infatti il minerale si forma dalla reazione tra il guano di pinguino e il terreno dell'isola dell'Elefante (Antartide), dove il minerale è stato trovato.

Classificazione

La classica nona edizione della sistematica dei minerali di Strunz, aggiornata dall'Associazione Mineralogica Internazionale (IMA) fino al 2009. elenca la spheniscidite nella classe "8. Fosfati, arseniati, vanadati" e da lì nella sottoclasse "8.D Fosfati, ecc. con anioni aggiuntivi, con H2O"; questa viene ulteriormente suddivisa in base alla dimensione dei cationi coinvolti e al rapporto tra idrossile (o acqua) e gruppo RO4 (in questo caso, R=fosforo, P), in modo tale che la spheniscidite possa essere trovata nella sezione "8.DH Con cationi di media e grande dimensione, (OH, ecc.):RO4 < 1:1" dove forma il sistema nº 8.DH.10 insieme a leucofosfite e tinsleyite.

Tale suddivisione resta invariata anche nell'edizione successiva, proseguita dal database "mindat.org".

Nella Sistematica dei lapis (Lapis-Systematik) di Stefan Weiß la spheniscidite è nella classe dei "fosfati, arseniati e vanadati" e da lì nella sottoclasse dei "fosfati [arseniati e vanadati] idrati con anioni estranei"; questa è suddivisa in modo tale da trovare la spheniscidite nella sezione composta dai minerali con "cationi di medie e grandi dimensioni: Al-Mg e Ca-Na-K" dove forma il sistema nº VII/D.27 insieme a tinsleyite, kapundaite, leucofosfite e minyulite.

Anche la classificazione dei minerali secondo Dana, usata principalmente nel mondo anglosassone, elenca la spheniscidite nella famiglia dei "fosfati, arseniati e vanadati"; qui è nella classe dei "fosfati (arseniati e vanadati" idrati con idrossile o alogeno" e nella sottoclasse dei "fosfati (arseniati e vanadati) idrati con idrossile o alogeno con (AB)4(XO4)3Zq × x(H2O)" dove forma il sistema nº 42.11.06 insieme a tinsleyite e leucofosfite.

Abito cristallino

La spheniscidite cristallizza nel sistema monoclino nel gruppo spaziale P21/n con i parametri reticolari a = 9,75(1) Å, b = 9,63(2) Å, c = 9,70(1) Å e β = 102,57°, oltre ad avere 4 unità di formula per cella unitaria.

Origine e giacitura

La spheniscidite si forma per interazione di soluzioni fosfatiche derivate dal guano con minerali micacei e cloritici presenti nel terreno. La paragenesi è con cloriti e miche.

Il minerale è piuttosto raro ed è stato trovato in una quindicina di siti sparsi per il mondo. Qui si ricorda solo la sua località tipo, l'isola dell'Elefante in Antartide.

Forma in cui si presenta in natura

La spheniscidite è stata trovata in particelle del terreno e in aggregati a grana fine, con dimensioni che variano dai 75 µm ai 2 mm. Il minerale è traslucido con lucentezza terrosa; è brunastro, ma può essere anche incolore, mentre il colore del suo striscio è bianco.

Note

  1. 1 2 (EN) Strunz-Mindat (2026) Classification - With large and medium-sized cations, (OH, etc.):RO4 < 1:1, su mindat.org, Hudson Institute of Mineralogy. URL consultato il 27 aprile 2026.
  2. 1 2 (EN) Malcolm Back et al, The New IMA List of Minerals – A Work in Progress – Updated: March 2026 (PDF), su cnmnc.units.it, IMA/CNMNC, Marco Pasero, gennaio 2026. URL consultato il 27 aprile 2026.
  3. 1 2 3 (DE) Spheniscidit (spheniscidite), su mineralienatlas.de. URL consultato il 27 aprile 2026.
  4. 1 2 3 (EN) Spheniscidite Mineral Data, su webmineral.com, David Barthelmy. URL consultato il 27 aprile 2026.
  5. 1 2 3 4 5 6 7 (EN) Spheniscidite, su mindat.org, Hudson Institute of Mineralogy. URL consultato il 27 aprile 2026.
  6. 1 2 3 4 (EN) Spheniscidite (PDF), su handbookofmineralogy.org, Mineralogical Society of America. URL consultato il 27 aprile 2026.
  7. ↑ (EN) Laurence N. Warr, IMA–CNMNC approved mineral symbols (PDF), in Mineralogical Magazine, vol. 85, 2021, pp. 291-320, DOI:10.1180/mgm.2021.43. URL consultato il 27 aprile 2026 (archiviato dall'url originale il 9 febbraio 2025).
  8. 1 2 (EN) Ernest Henry Nickel e Monte C. Nichols, IMA/CNMNC List of Minerals 2009 (PDF), su cnmnc.units.it, IMA/CNMNC, gennaio 2009. URL consultato il 27 aprile 2026 (archiviato dall'url originale il 29 luglio 2024).
  9. ↑ (DE) Lapis-Systematik - VII PHOSPHATE, ARSENATE UND VANADATE - VII/D Wasserhaltige Phosphate, mit fremden Anionen, su mineralienatlas.de. URL consultato il 27 aprile 2026.
  10. ↑ (EN) Dana Classification 8th edition - (AB)3(XO4)2Zq·xH2O, su mindat.org, Hudson Institute of Mineralogy. URL consultato il 27 aprile 2026.
  11. ↑ (EN) Localities for Spheniscidite, su mindat.org, Hudson Institute of Mineralogy. URL consultato il 27 aprile 2026.
  12. ↑ (EN) Elephant Island, South Shetland Islands, Antarctic Peninsula, West Antarctica, Antarctica, su mindat.org, Hudson Institute of Mineralogy. URL consultato il 27 aprile 2026.

Collegamenti esterni

  Portale Mineralogia: accedi alle voci di Wikipedia che trattano di mineralogia