I Temptations in uno scatto di James J. Kriegsmann nel 1967. Dall'alto in senso orario: David Ruffin, Melvin Franklin, Otis Williams, Eddie Kendricks e Paul Williams
I Temptations (iningleseThe Temptations) sono un gruppo musicale vocale statunitense. Considerati tra i principali artisti della Motown nonché dei generi soul e R&B, sarebbero divenuti pionieri del soul psichedelico sul finire degli anni 1960, dopo aver commistionato il loro repertorio al rock psichedelico. Durante la seconda metà del decennio, si sono lasciati influenzare dalla disco music.
Gli Elgins, presto rinominatisi The Temptations, sono nati nei primi anni 1960 dalle ceneri dei due gruppi vocali di Detroit The Primes e The Distants; erano inizialmente composti da Eddie Kendricks, Paul Williams, Otis Williams, Melvin Franklin e Elbridge "Al" Bryant, al quale subentrerà poco più tardi David Ruffin.
Dopo essere stati scritturati dalla Motown e aver pubblicato una serie di pubblicazioni rivelatisi nella maggior parte dei casi di scarsa fortuna commerciale, i Temptations hanno pubblicato nel 1965 il loro primo grande successo My Girl, che ha raggiunto la prima posizione nella Billboard Hot 100. Poco più tardi hanno iniziato una collaborazione con Norman Whitfield e Brian Holland, che ha fruttato, tra gli altri, i singoli del 1966 Get Ready, Ain't Too Proud to Beg, Beauty Is Only Skin Deep e (I Know) I'm Losing You. Nel 1968 ha abbandonato la formazione; al suo posto è subentrato Dennis Edwards. La traccia dei Temptations I Can't Get Next to You del 1969 ha raggiunto la prima posizione della casistica statunitense, rimanendovi per due settimane.[senzafonte]
Nel frattempo, la formazione ha virato verso il soul psichedelico, genere che caratterizzerà le sue produzioni fino alla metà del decennio seguente. Le prime pubblicazioni di questa fase sono Cloud Nine del 1969 e Psychedelic Shack dell'anno successivo.
Nel 1972 la loro Papa Was a Rollin' Stone ha raggiunto la prima posizione nella Billboard Hot 100, la terza in Olanda e la sesta in Sud Africa. L'anno seguente, il brano è valso al gruppo un Grammy Award per la miglior interpretazione R&B per un duo o un gruppo vocale mentre il lato B del relativo 45 giri, ovvero una versione strumentale della traccia, ha vinto un secondo Grammy Award per la miglior interpretazione strumentale R&B ed il Grammy Award alla miglior canzone R&B.[senzafonte]
Negli anni 1970, il gruppo ha iniziato a soffrire di un calo di notorietà, ma è comunque riuscito a pubblicare alcuni successi nel 1973, quali Masterpiece, Let Your Hair Down e The Plastic Man. Harris ha abbandonato il gruppo nel 1975 per venire sostituito da Glenn Leonard. Nello stesso periodo, la band ha abbandonato la Motown per entrare nel roster dell'Atlantic. Nel frattempo, Edwards è stato temporaneamente sostituito da Louis Price.
Anni seguenti
Nei primi anni 1980, si è assistito alla dipartita di Ruffin e Kendricks, che sono rientrati nella formazione con la pubblicazione dell'album Reunion del 1982.
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