Tetranthus Sw., 1788 è un genere di piante angiosperme eudicotiledoni della famiglia delle Asteracee, sottofamiglia Asteroideae, tribù Heliantheae, sottotribù Spilanthinae.
Tetranthus Sw., 1788 è un genere di piante angiosperme eudicotiledoni della famiglia delle Asteracee, sottofamiglia Asteroideae, tribù Heliantheae, sottotribù Spilanthinae.
Il nome del genere deriva da due parole greche "tetra" (= quattro) e "anthos" (= fiore).
Il nome scientifico del genere è stato definito dal botanico Olof Peter Swartz (1760–1818) nella pubblicazione "Prodromus Descriptionum Vegetabilium Indiae Occidentalis" (Prodr. Veg. Ind. Occid.: 7, 115) del 1788.
Portamento. L'habitus delle piante di questo genere consiste in erbe prostrate con cicli biologici perenne.
Fusto. La parte aerea in genere è eretta, scaposa o prostrata, semplice o ramosa.
Foglie. Le foglie lungo il fusto sono disposte in modo opposto. Il contorno della lamina varia da ovale a reniforme e non lobato. La superficie della lamina si presenta trinervata. Le foglie sono subsessili o picciolate.
Infiorescenza. Le sinflorescenze sono formate da capolini peduncolati ascellari di tipo discoide. I capolini sono formati da un involucro, con forme campanulate, composto da diverse brattee, al cui interno un ricettacolo fa da base ai fiori di due tipi: fiori del raggio ligulati (qui mancanti) e fiori del disco tubulosi. Le brattee sono dimorfiche: quelle esterne sono più piccole, quelle interne racchiudono gli acheni. Il ricettacolo ha una forma da convessa a conica ed è provvisto di pagliette a protezione della base dei fiori.
Fiori. I fiori sono tetra-ciclici (formati cioè da 4 verticilli: calice – corolla – androceo – gineceo) e pentameri (calice e corolla formati da 5 elementi). Si distinguono in:
Frutti. I frutti sono degli acheni con pappo. Gli acheni sono quadrati, obpiramidali, neri e glabri. Il pappo è formato da una piccola corona.
Riproduzione . Questa specie si riproduce per impollinazione tramite il vento (impollinazione anemogama).
Dispersione. La dispersione dei semi avviene inizialmente a causa del vento (dispersione anemocora); una volta caduti a terra sono dispersi soprattutto da insetti tipo formiche (mirmecoria) o da altri animali (zoocoria); gli uncini delle brattee dell'involucro si agganciano ai peli degli animali di passaggio disperdendo così anche su lunghe distanze i semi della pianta.
Le specie di questo genere sono distribuite nei Caraibi (Bahamas, Repubblica Dominicana, Haiti).
La famiglia delle Asteracee (o Compositae, nomen conservandum) è la più numerosa del mondo vegetale, comprende oltre 23000 specie distribuite in 1720 generi. La famiglia attualmente (2021) è divisa in 16 sottofamiglie; la sottofamiglia Asteroideae è una di queste e rappresenta l'evoluzione più recente di tutta la famiglia.
Il genere comprende 4 specie:
La sottoribù Spilanthinae, all'interno della tribù, da un punto di vista filogenetico, occupa una posizione più o meno centrale insieme alla sottotribù Zinniinae. Le caratteristiche principali della sottotribù sono: il ricettacolo ha una forma colonnare o conica, la base delle pagliette del ricettacolo è decorrente e le brattee dell'involucro racchiudenti l'achenio.
Alcuni caratteri distintivi del genere:
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