Yaxel Lendeborg
| Yaxel Lendeborg | ||||||||||||||||
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| Nazionalità |  Rep. Dominicana Stati Uniti
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| Altezza | 206 cm | |||||||||||||||
Pallacanestro  | ||||||||||||||||
| Ruolo | Ala grande / Ala piccola | |||||||||||||||
| Squadra |  G.S. Warriors
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| Carriera | ||||||||||||||||
| Giovanili | ||||||||||||||||
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| Squadre di club | ||||||||||||||||
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| Il simbolo → indica un trasferimento in prestito. | ||||||||||||||||
| Statistiche aggiornate al 4 luglio 2026 | ||||||||||||||||
Yaxel Okari Lendeborg (San Juan, 30 settembre 2002) è un cestista dominicano con cittadinanza statunitense, professionista nella NBA con i Golden State Warriors.
Biografia
Nato il 30 settembre 2002 a San Juan, a Porto Rico, sua madre Yissel ha praticato pallacanestro e pallavolo presso l'American University dell'isola. Durante il periodo in cui la donna risiedeva a Porto Rico per gli studi universitari, ha dato alla luce il figlio, che ha così ottenuto la cittadinanza statunitense. Quando aveva due anni, la famiglia si trasferisce in Ohio. Inoltre possiede anche la cittadinanza dominicana per discendenza: entrambi i suoi genitori sono originari della Repubblica Dominicana, dove sono stati giocatori di basket di alto livello. All'età di otto anni, si trasferisce di nuovo con la famiglia a Pennsauken, nel New Jersey.
Carriera
High School
Frequenta la Pennsauken High School, dove partecipa alle selezioni per la squadra di basket; riesce a entrare in squadra al primo anno, ma viene escluso a metà stagione a causa di un rendimento scolastico insufficiente.
A causa dei voti bassi, salta anche le due stagioni successive. Durante l'ultimo anno, aderisce a un programma di doppia iscrizione presso il Camden County College; grazie al miglioramento dei suoi voti, riesce a unirsi alla squadra di basket del liceo quando mancavano ormai solo 11 partite alla fine della stagione. In quegli 11 incontri, contribuisce a far registrare alla Pennsauken un bilancio di 10 vittorie e 1 sconfitta.
Dopo il liceo, inizia a lavorare in un magazzino, abbandonando inizialmente il sogno di poter giocare a basket a livello universitario. La madre, però, lo incoraggia a provarci, e dopo che la sua famiglia riesce a procurargli un posto in un evento di selezione per giocatori di origine dominicana, l'Arizona Western College nota un suo filmato sui social media e gli offre l'ultima borsa di studio disponibile.
College
Western Arizona
Durante il suo primo anno all'Arizona Western disputa una stagione accorciata a causa del COVID-19, registrando una media di 6,1 punti e 7,1 rimbalzi in 14 partite. La stagione successiva scende in campo in 31 incontri, con una media di 12,0 punti e 11,0 rimbalzi a partita, piazzandosi al primo posto nella sua conference per numero di rimbalzi e venendo inserito nell'All-American Third Team della National Junior College Athletic Association (NJCAA), nel primo quintetto regionale, oltre a essere nominato "Player of the Year" e "Freshman of the Year" dell'Arizona Community College Athletic Conference (ACCAC). Nella stagione 2022–23 con i Matadors, viene inserito nell'All-American Second Team e nel primo quintetto regionale, venendo nuovamente eletto "Player of the Year" dell'ACCAC. In questo ultimo anno, tiene una media di 17,2 punti e 13,0 rimbalzi a partita, risultando il migliore dell'intera NJCAA in quest'ultima statistica. Concludue la sua esperienza nel circuito dei junior college stabilendo il record assoluto della NJCAA con un totale di 870 rimbalzi, grazie anche ai 429 catturati nella sua stagione conclusiva.
UAB
Il 29 aprile 2023 si trasferisce alla University of Alabama at Birmingham (UAB) per giocare con i Blazers. Il 25 novembre 2023, durante la sesta partita della stagione, registra la prima doppia-doppia della sua carriera nella NCAA contro Furman, mettendo a referto 19 punti, 10 rimbalzi e 5 stoppate. Il 2 gennaio 2024 totalizza 23 punti, 15 rimbalzi e 7 stoppate contro UTSA, stabilendo il suo massimo in carriera in quest'ultima statistica. L'8 febbraio realizza 17 punti e 21 rimbalzi contro Florida Atlantic e il suo futuro allenatore Dusty May. Nel corso della stagione 2023-24 disputa complessivamente 35 partite, con una media di 13,8 punti, 10,6 rimbalzi, 2,1 assist e 2,1 stoppate a incontro; grazie a questi risultati, viene nominato Difensore dell'anno dell'American Athletic Conference (AAC), MVP del torneo AAC 2024 e inserito nel primo quintetto ideale della conference.
Per la stagione 2024-25, rimane alla UAB per un secondo anno. Il 14 marzo 2025 mette a segno 30 punti, 20 rimbalzi, 8 assist, 5 palle rubate e 4 stoppate contro East Carolina. A fine anno viene nuovamente inserito nel primo quintetto ideale della conference e conferma il titolo di Difensore dell'anno. Diventa inoltre il quinto giocatore nella storia dell'ateneo a raggiungere i 1.000 punti segnati nell'arco di due stagioni. In questa stagione gioca da titolare tutte le 37 partite disputate dai Blazers, con una media di 17,7 punti, 11,4 rimbalzi, 4,2 assist, 1,8 stoppate e 1,7 palle rubate a incontro. Diventa inoltre uno dei soli due giocatori nella storia della NCAA Division I — insieme a Larry Bird — a registrare oltre 600 punti, 400 rimbalzi e 150 assist in una singola stagione. Inoltre, guida la NCAA con 26 doppie doppie e stabilisce il record di ateneo per il maggior numero di rimbalzi in una singola stagione, arrivando a quota 420. Detiene anche il record di ateneo per il maggior numero di doppie doppie in carriera (45); è il 25° giocatore nella storia del programma a superare i 1.000 punti (1.136 totali), occupa il quinto posto per rimbalzi (790) e il quarto per stoppate (138).
Al termine della stagione, entra nel portale dei trasferimenti (transfer portal) della NCAA.
Michigan
Il 5 aprile 2025 si trasferisce alla University of Michigan per giocare sotto la guida di Dusty May.
Il 3 novembre, nel suo debutto contro Oakland, viene limitato da un infortunio alla mano destra. Entrato dalla panchina, registra 12 punti, 4 rimbalzi e 3 assist. A fine novembre guida i Wolverines alla vittoria del Players Era Festival Tournament, battendo San Diego State con uno scarto di 40 punti, Auburn di 30 e Gonzaga ancora di 40, venendo nominato MVP del torneo, con una media di 17,3 punti, 7,3 rimbalzi, 3,7 assist, 2,0 palle rubate e 1,3 stoppate a partita. Il 13 dicembre mette a segno 29 punti – suo massimo stagionale – oltre a 9 assist (massimo in carriera), 8 rimbalzi, 3 stoppate e 2 palle rubate contro Maryland.
Il 30 gennaio 2026 i Wolverines sconfiggono Michigan State per 83–71 nel derby statale, grazie anche ai suoi 26 punti e 12 rimbalzi, la sua quarta doppia-doppia stagionale. L'8 marzo mette a segno 27 punti nella seconda vittoria contro Michigan State. Chiude la stagione regolare della Big Ten da campione, stabilendo il record assoluto di vittorie nella conference (19-1).
Al termine della stagione regolare, viene nominato Giocatore dell'Anno della conference sia dagli allenatori che dai media, diventando il primo giocatore di Michigan a ricevere questo riconoscimento dopo Nik Stauskas nel 2014. Viene inoltre inserito nel primo quintetto ideale della Big Ten e nel quintetto difensivo ideale della conference insieme ai compagni di squadra Morez Johnson Jr. e Aday Mara. Viene inoltre inserito nell'All-American First Team, diventando il nono giocatore nella storia di Michigan a ottenere questo riconoscimento unanime (l'undicesima selezione in assoluto per l'ateneo) e il primo dai tempi di Trey Burke nel 2013.
Il 14 marzo, nella semifinale del torneo Big Ten 2026 contro Wisconsin, realizza il tiro da tre punti decisivo a 0,4 secondi dal termine, consentendo alla squadra di accedere alla finale. Giunto alla fase finale del torneo NCAA 2026, viene nominato MVP della Midwest Region, contribuendo al raggiungimento delle Final Four da parte di Michigan, diventando anche il primo giocatore di Michigan a segnare almeno 20 punti in tre partite consecutive del torneo NCAA dai tempi di Juwan Howard nel 1994.[63][64] Il 6 aprile conquista il titolo nazionale 2026, grazie alla vittoria di Michigan su UConn per 69-63, regalando al programma il primo campionato nazionale dal 1989. Nel corso della stagione registra inoltre il miglior indice "plus-minus" a livello nazionale.
Professionismo
Il 23 giugno 2026 viene selezionato come undicesima scelta assoluta dai Golden State Warriors nel draft NBA 2026, firmando il suo contratto da rookie il primo luglio.
Il 21 ottobre, fa il suo debutto in NBA, registrando 12 punti e 3 rimbalzi nella sconfitta per 127–105 contro i Los Angeles Lakers, facendosi notare per un continuo trash-talking nei confronti della stella slovena Luka Doncic. Il 23 ottobre registra la prima doppia-doppia della sua carriera NBA, mettendo a referto 18 punti e 13 rimbalzi. In assenza di Stephen Curry, Draymond Green, Al Horford e Brandin Podziemski, migliora ulteriormente il proprio record di punti in una singola partita, chiudendo con 26 punti (inclusi 6 tiri da tre punti) – il massimo per la sua squadra – contro i Phoenix Suns. Il 26 ottobre stabilisce un nuovo massimo in carriera realizzando 31 punti, 12 rimbalzi e 6 assist nella vittoria per 134–114 contro i Denver Nuggets, trascinando i Warriors – che fino a quel momento avevano un bilancio di 0–3 – al loro primo successo stagionale. Con 87 punti segnati nelle sue prime quattro partite, stabilisce il miglior risultato per un esordiente dei Warriors dai tempi di Wilt Chamberlain; diventa inoltre il primo rookie della franchigia a registrare almeno 30 punti, 10 rimbalzi e 5 assist in una gara dai tempi di Steph Curry. Grazie agli oltre 85 punti e 35 rimbalzi accumulati nelle sue prime quattro apparizioni nella NBA, si unisce a Patrick Ewing, David Robinson e Shaquille O'Neal, diventando uno dei pochi giocatori a riuscirci dalla stagione 1985-86. Con i 26 punti messi a segno il 28 ottobre nella sua quinta partita contro i Minnesota Timberwolves, raggiunge quota 113 punti nelle sue prime cinque gare, posizionandosi tra i tre migliori esordi di sempre (insieme a Kevin Durant e Paolo Banchero) per numero di punti segnati nelle prime cinque partite NBA dal 2000 a oggi. Il 1° novembre, in occasione della vittoria per 124–112 contro i Los Angeles Clippers — partita in cui Curry e Green rimangono nuovamente fuori per infortunio — realizza 37 punti, la miglior prestazione per un rookie dei Warriors dai 42 punti messi a segno da Curry il 14 aprile 2010.
Nazionale
Nell'agosto 2022, rappresenta la selezione nazionale della Repubblica Dominicana in una partita di esibizione contro i Kentucky Wildcats alle Bahamas. Rappresenterà la Repubblica Dominicana nelle qualificazioni ai Giochi Olimpici del 2028.
Statistiche
College
NJCAA
| Anno | Squadra | PG | PT | MP | TC% | 3P% | TL% | RP | AP | PRP | SP | PP |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 2020-2021 | Arizona Western | 14 | 4 | 19,2 | 71,4 | 0,0 | 55,2 | 7,1 | 0,6 | 0,5 | 0,6 | 6,1 |
| 2021-2022 | Arizona Western | 31 | 30 | 30,4 | 60,7 | 35,7 | 72,2 | 11,0 | 2,6 | 1,2 | 1,5 | 12,0 |
| 2022-2023 | Arizona Western | 33 | 26 | 30,0 | 72,7 | 43,8 | 64,7 | 13,0 | 2,6 | 1,5 | 1,4 | 17,2 |
| Carriera | 78 | 60 | 28,2 | 67,9 | 38,7 | 66,7 | 11,2 | 2,2 | 1,2 | 1,3 | 13,2 | |
NCAA
| Anno | Squadra | PG | PT | MP | TC% | 3P% | TL% | RP | AP | PRP | SP | PP |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 2023-2024 |  UAB Blazers |
35 | 31 | 30,1 | 51,3 | 33,3 | 80,0 | 10,6 | 2,1 | 0,7 | 2,1 | 13,8 |
| 2024-2025 | UAB Blazers |
37 | 37 | 33,6 | 52,2 | 35,7 | 75,7 | 11,4 | 4,2 | 1,7 | 1,8 | 17,7 |
| 2025-2026† |  Michigan Wolverines |
40 | 39 | 30,2 | 51,5 | 37,2 | 82,4 | 6,8 | 3,2 | 1,1 | 1,2 | 15,1 |
| Carriera | 112 | 107 | 31,3 | 51,7 | 36,4 | 79,2 | 9,5 | 3,2 | 1,2 | 1,7 | 15,5 | |
Palmares
NBA
- Campione NBA Summer League (2026)
- NBA Summer League MVP (2026)
College
- Campione NCAA (2026)
- All-American First Team (2026)
- Big Ten Player of the Year (2026)
- All-Big Ten First Team (2026)
- All-Big Ten Defensive Team (2026)
- 2×All-AAC First Team (2024, 2025)
- 2×AAC Defensive Player of the Year (2024, 2025)
- NJCAA All-American Second Team (2023)
- NJCAA All-American Third Team (2022)
Collegamenti esterni
- (EN) Yaxel Lendeborg (NBA), su Basketball-reference.com, Sports Reference LLC.
- (EN) Yaxel Lendeborg, su nba.com, NBA.
- (EN) Yaxel Lendeborg, su basketball.eurobasket.com, Eurobasket Inc.
- (EN) Yaxel Lendeborg (NCAA), su Sports-reference.com, Sports Reference LLC.
- (EN) Yaxel Lendeborg, su realgm.com, RealGM LLC.
- (EN) Yaxel Lendeborg, su espn.com, ESPN Internet Ventures.
- (EN) Yaxel Lendeborg, su proballers.com, Proballers SARL.
